07 Mei 1915, Kapal selam Jerman menenggelamkan kapal penumpang RMS Lusitania yang membawa senjata untuk Inggris

Lusitania, kapal laut Inggris, yang tenggelamnya oleh U-boat Jerman pada 7 Mei 1915, berkontribusi secara tidak langsung terhadap masuknya Amerika Serikat ke dalam Perang Dunia I.

ZONA PERANG (zonaperang.com) Pada sore hari tanggal 7 Mei 1915, kapal laut Inggris Lusitania ditorpedo tanpa peringatan oleh kapal selam Jerman U-20 di lepas pantai selatan Irlandia.

Dalam waktu 20 menit, kapal tenggelam ke Laut Celtic. Dari 1.959 penumpang dan awak, 1.198 orang tenggelam, termasuk 128 orang Amerika.

Menimbulkan kemarahan yang cukup besar di Amerika Serikat

Serangan itu menimbulkan kemarahan yang cukup besar di Amerika Serikat, tetapi Jerman membela tindakan itu, mencatat bahwa mereka telah mengeluarkan peringatan tentang niatnya untuk menyerang semua kapal, netral atau tidak, yang memasuki zona perang di sekitar Inggris.

Ketika Perang Dunia I meletus pada tahun 1914, Presiden Thomas Woodrow Wilson (28 December 1856 – 3 February 1924) menjanjikan netralitas untuk Amerika Serikat, posisi yang disukai sebagian besar orang Amerika.

Inggris, bagaimanapun, adalah salah satu mitra dagang terdekat Amerika, dan ketegangan segera muncul antara Amerika Serikat dan Jerman atas upaya karantina yang terakhir dari pulau-pulau Inggris.

Perang kapal selam tak terbatas di perairan sekitar Inggris

Beberapa AS Kapal-kapal yang melakukan perjalanan ke Inggris dirusak atau ditenggelamkan oleh ranjau Jerman, dan pada Februari 1915 Jerman mengumumkan perang kapal selam tak terbatas di perairan sekitar Inggris.

NOTICE!
TRAVELERS yang berniat untuk memulai pelayaran Atlantik diingatkan bahwa keadaan perang ada antara Jerman dan sekutunya dan Inggris Raya dan sekutunya; bahwa zona perang mencakup perairan yang berbatasan dengan Kepulauan Inggris; bahwa, sesuai dengan pemberitahuan resmi yang diberikan oleh Pemerintah Kekaisaran Jerman, kapal-kapal yang mengibarkan bendera Inggris Raya, atau salah satu sekutunya, dapat dimusnahkan di perairan tersebut dan bahwa para pelancong yang berlayar di zona perang dengan kapal-kapal Inggris Raya atau sekutunya melakukannya dengan risiko mereka sendiri.
KEDUTAAN JERMAN IMPERIAL
Washington, DC, 22 April 1915.

Pada awal Mei 1915, beberapa surat kabar New York menerbitkan peringatan oleh kedutaan Jerman di Washington bahwa orang Amerika yang bepergian dengan kapal Inggris atau Sekutu di zona perang melakukannya dengan risiko mereka sendiri.

Pengumuman tersebut ditempatkan di halaman yang sama dengan iklan tentang pelayaran kapal Lusitania dari New York kembali ke Liverpool dalam waktu dekat(kapal berangkat dari Dermaga 54 di New York, pada 1 Mei 1915 pukul 12:20)

Menghindari daerah tersebut atau mengambil tindakan mengelak sederhana

Tenggelamnya kapal dagang di lepas pantai selatan Irlandia mendorong Angkatan Laut Inggris untuk memperingatkan Lusitania agar menghindari daerah tersebut atau mengambil tindakan mengelak sederhana, seperti zig-zag untuk membingungkan U-boat yang merencanakan jalur kapal.

Kapten Lusitania mengabaikan rekomendasi ini, dan pada 14:12. pada tanggal 7 Mei kapal seberat 32.000 ton itu ditabrak oleh torpedo yang meledak di sisi kanannya. Ledakan torpedo diikuti oleh ledakan yang lebih besar, mungkin dari boiler kapal, dan kapal tenggelam dalam 20 menit.

Membawa sekitar 173 ton amunisi perang untuk Inggris

Terungkap bahwa Lusitania membawa sekitar 173 ton amunisi perang untuk Inggris, yang disebut Jerman sebagai pembenaran lebih lanjut untuk serangan itu. Amerika Serikat akhirnya mengirim tiga catatan ke Berlin memprotes tindakan tersebut, dan Jerman meminta maaf dan berjanji untuk mengakhiri perang kapal selam tak terbatas.

Opini publik di Amerika Serikat

Pada bulan November, bagaimanapun, sebuah U-boat menenggelamkan kapal Italia tanpa peringatan, menewaskan 272 orang, termasuk 27 orang Amerika. Opini publik di Amerika Serikat mulai berbalik melawan Jerman.

Amerika Serikat memutuskan hubungan diplomatik dengan Jerman

Pada tanggal 31 Januari 1917, Jerman, bertekad untuk memenangkan perang gesekan melawan Sekutu, mengumumkan bahwa mereka akan melanjutkan perang tak terbatas di perairan zona perang. Tiga hari kemudian, Amerika Serikat memutuskan hubungan diplomatik dengan Jerman, dan hanya beberapa jam setelah itu kapal Amerika Housatonic ditenggelamkan oleh U-boat Jerman.

Pada 22 Februari, Kongres meloloskan RUU alokasi senjata senilai $250 juta yang dimaksudkan untuk membuat Amerika Serikat siap berperang. Pada akhir Maret, Jerman menenggelamkan empat kapal dagang AS dan pada tanggal 2 April Presiden Wilson muncul di hadapan Kongres dan memanggil kapal-kapal untuk menyatakan perang melawan Jerman.

Pada tanggal 4 April, Senat memilih untuk menyatakan perang melawan Jerman, dan dua hari kemudian Dewan Perwakilan Rakyat menyetujui deklarasi tersebut. Dengan itu, Amerika memasuki Perang Dunia I.

Lusitania

Lusitania, yang dimiliki oleh Cunard Line, dibangun untuk bersaing dalam perdagangan penumpang transatlantik yang sangat menguntungkan. Konstruksi dimulai pada tahun 1904, dan, setelah selesainya lambung dan suprastruktur utama, Lusitania diluncurkan pada 7 Juni 1906.

Karakteristik umum

Tonase 31.550 GRT
Bobot mati 44.060 ton (44.767,0 t)
Panjang 787 kaki (239,9 m)
Lebar 87 kaki (26,5 m)
Tinggi 65 kaki (19,8 m) ke dek kapal, 165 kaki (50,3 m) ke antena, 104 kaki (31,7 m) dari lunas ke atas dek kapal, 144 kaki (43,9 m) dari lunas ke atas corong
Draf 33,6 kaki (10,2 m)
Kedalaman 34ft (10.4m)
Dek 9 dek penumpang
Daya terpasang 25 Ketel pipa api; empat turbin uap Parsons kerja langsung yang menghasilkan 76.000 hp (57 MW)
Propulsi Empat baling-baling tiga bilah. (Baling-baling bilah empat kali dipasang pada tahun 1909.)
Kapasitas 552 kelas satu, 460 kelas dua, 1.186 kelas tiga; 2.198 jumlah total.
kru 850
Catatan Kapal laut empat corong pertama Inggris

Baca juga : 21 Maret 1918, Artileri Paris Gun mulai menyalak : Terbesar pada perang dunia 1

Baca juga : 14 Peristiwa Penggunaan Senjata Kimia setelah Perang Dunia Pertama