- Dengan meningkatnya ketegangan di Eropa pada akhir tahun 1930-an, beberapa negara seperti Amerika, Inggris, Prancis, Jerman, Italia, dan Uni Soviet mulai mengembangkan pesawat terbang militer mereka dengan pesat. Kondisi seperti yang mereka harapkan, tidak ideal untuk mengembangkan produk terbaik yang ada… Ini adalah gambaran umum dari beberapa pesawat tempur terburuk yang lahir serta diproduksi sebelum dan selama perang dunia kedua
- Dari Brewster Buffalo hingga Me-210, berikut adalah pesawat tempur yang termasuk dalam hall of aib WW2
ZONA PERANG(zonaperang.com) Banyak penulis telah menguraikan pandangan mereka sendiri tentang penempur terbaik dalam Perang Dunia II. Pesawat cepat dan berteknologi maju seperti North American Aviation P-51 Mustang atau Lockheed P-38 Lightning hampir pasti masuk dalam daftar tersebut. Yang lain mungkin mengutip jet tempur revolusioner Messerschmitt Me 262 Jerman, atau Supermarine Spitfire Inggris.
Tidak banyak yang mencoba menyusun daftar pesawat tempur terburuk dalam konflik tersebut, meskipun ada banyak pesawat yang bisa masuk nominasi, dari berbagai negara. Meskipun benar bahwa tidak ada seorang pun yang berencana merancang pesawat terbang yang buruk, faktor-faktor di luar kendali seorang perancang dapat menyebabkan hasil yang tidak memuaskan.
Beberapa dari pesawat ini sudah usang sebelum keluar dari jalur produksi. Yang lainnya menderita karena penggunaan bahan di bawah standar dalam konstruksinya. Yang lainnya lagi merupakan tindakan putus asa. Dan selalu ada faktor-faktor yang tidak diketahui yang diperkirakan oleh desainer mana pun yang dapat menggagalkan desain yang terlihat bagus di atas kertas.
Inilah usulan sederhana untuk membuat daftar tersebut, yang tidak ingin diikutsertakan oleh siapa pun.
1. Brewster F2A Buffalo
Diproduksi oleh sebuah perusahaan yang dimiliki oleh konsultan penerbangan Biro Penerbangan Angkatan Laut, pesawat tempur berbasis kapal induk yang berkinerja buruk ini mendapatkan reputasi buruk di mata Angkatan Laut & Marinir AS, Angkatan Udara Kerajaan Inggris, Australia, dan Kerajaan Hindia Belanda.
Hanya Finlandia yang terbukti menjadi pengecualian spektakuler pada versi ekspor B-239, meskipun keberhasilan tersebut lebih disebabkan oleh kualitas pelatihan dan doktrin mereka – serta ketidakmampuan relatif musuh Soviet mereka – dibandingkan dengan keunggulan Buffalo.
Manajemen Brewster Aeronautical bersikeras bahwa mereka adalah korban sabotase, namun mungkin masalahnya hanyalah metode produksi mereka yang buruk. Pabrik tersebut merupakan gedung bertingkat di kawasan perkotaan Queens, New York, tempat yang hampir tidak kondusif untuk produksi pesawat terbang.
Semua pesawat Brewster dibuat dua kali
Komponen yang dibuat di beberapa lantai berbeda dikumpulkan untuk perakitan akhir. Pesawat yang telah selesai kemudian harus dibongkar dan dipasang kembali di tempat lain untuk pengujian penerbangan. Dengan kata lain, untuk semua maksud dan tujuan, semua pesawat Brewster dibuat dua kali.
Tapi mungkin itu adalah masalah terkecil yang dihadapi pesawat yang kelebihan berat dan kekurangan tenaga, yang selalu dikalahkan oleh pesawat yang lebih cepat dan gesit. Marinir di Pulau Midway yang kurang beruntung menerbangkannya melawan Mitsubishi A6M2 Zero Jepang menyebutnya sebagai “Peti Mati Terbang”.
“Tugas mereka adalah menjatuhkan pesawat lawan sambil melindungi pesawat mereka sendiri. Sayangnya, tidak semua pesawat yang digunakan dalam perang itu cepat, lincah, atau ulet.”
Brewster kemudian memproduksi Vought Corsair di bawah lisensi sebagai F3A-1, tapi hal itu juga membuat kekacauan. Corsair yang dibuat di Brewster memiliki begitu banyak masalah kontrol kualitas sehingga tidak ada yang diterima untuk layanan garis depan dan perusahaan tersebut akhirnya bangkrut pada tahun 1946.
Komisi Pembelian Belanda
Pernah dikatakan bahwa akibat dari tindakan penghematan Amsterdam yang menekan pengeluaran pertahanan negara Belanda telah mereduksi pertahanan Hindia Timur sampai pada titik yang dapat disamakan dengan:
‘…seorang jutawan yang hartanya dilindungi oleh seorang anak kecil dengan ketapel…’
Setelah invasi Jerman ke Belanda (10 Mei 1940), pemerintahan yang baru dibentuk di pengasingan di London mencoba memperbaiki situasi ini. Komisi Pembelian Belanda (NPC) dibentuk secara tergesa-gesa di New York. Pada tanggal 22 Mei 1940, mereka menyerahkan kepada pemerintah AS sebuah ‘daftar belanjaan’ yang paling banyak digunakan adalah pesawat tempur dan pembom.
Sayangnya Belanda bukan satu-satunya yang berusaha mempersenjatai kembali. Sejak tahun 1938 industri Pesawat Terbang AS telah dibanjiri oleh pesanan dari Inggris dan Perancis, sementara negara-negara lain (seperti Belgia dan Finlandia) juga mencoba memasuki pasar tersebut. Presiden Roosevelt memutuskan bahwa Inggris dan Prancis akan mendapat prioritas. Semua negara lain harus berurusan dengan apa yang tersisa.
Dari total 92 Brewster Buffalo yang dipesan, hanya 67 yang dikirim tepat waktu untuk terlibat pertempuran. Beberapa Kerbau terbang yang dikurung berada di atas kapal barang Belanda yang mencapai Tjilatjap pada awal Maret 1942 tetapi tidak dapat diturunkan. Mereka dan Buffalo yang tersisa diserahkan USAAF di Australia.
Baca juga : 9 Mei 1972, Operation Pocket Money : Pesawat AS Mulai menyebarkan ranjau laut di Pelabuhan Vietnam Utara
2. Fiat CR.42 Falco
Banyak digunakan selama Perang Dunia II oleh Italia dan negara-negara lain, Fiat CR.42 sering dianggap sebagai salah satu pesawat tempur biplan terbaik yang pernah diproduksi. Namun, di situlah letak kelemahan fatalnya: CR.42 adalah biplan kokpit terbuka yang dilapisi kain dengan roda pendaratan tetap – yang pada dasarnya merupakan penyempurnaan dari formula standar Perang Dunia I yang sudah usang.
Banyak tinta telah dikeluarkan untuk memperdebatkan apakah CR.42 lebih unggul dari Gloster Gladiator Inggris. Intinya adalah Royal Air Force menganggap Gladiator, yang pertama kali diterbangkan pada tahun 1934, menjadi usang pada tahun 1939, ketika prototipe CR.42 pertama kali terbang.
Pesawat monoplane Supermarine Spitfire, 100 mph (160 km/jam) lebih cepat dari CR.42, sudah tersebar luas di layanan RAF pada saat itu. CR.42 menikmati beberapa keberhasilan awal melawan pesawat tempur Inggris, terutama karena pilot Inggris berusaha melakukan manuver pertempuran udara dengan mereka.
Sudah ketinggalan zaman sebelum prototipe pertama diluncurkan
Setelah Inggris mengetahui bahwa Hawker Hurricane dan Spitfire mereka dapat menggunakan kecepatan superior dan karakteristik menyelam/menukik mereka untuk mengalahkan biplan Italia, mereka dengan cepat membalikkan keadaan pada CR.42.
Apa yang membuat CR.42 semakin sulit dijelaskan adalah fakta bahwa Fiat sebenarnya memproduksi pesawat tempur monoplane yang sukses, G.50, pada tahun 1937. Fitur modernnya mencakup konstruksi seluruh logam, roda pendaratan yang dapat ditarik, dan kokpit tertutup. G.50 memasuki layanan skuadron pada tahun 1938, setahun sebelum penerbangan pertama CR.42.
Selain itu, meskipun G.50 mungkin bukan pesawat tempur tercepat pada masanya, ia masih lebih cepat 30 km/jam dibandingkan CR.42 dengan mesin yang sama. Seharusnya sudah jelas bagi siapa pun bahwa CR.42 sudah ketinggalan zaman sebelum prototipe pertama diluncurkan. Namun, Regia Aeronautica tidak hanya memesan CR.42 dalam jumlah banyak, bahkan Fiat berhasil mengekspornya ke Belgia, Hongaria, dan Swedia.
Fiat menghasilkan 1.784 biplan usang ini, dua kali lebih banyak dari 688 G.50 yang diproduksi perusahaan tersebut. Meskipun banyak tulisan yang memuji manfaat dari anakronisme penerbangan ini, pertanyaannya tetap mengapa Fiat dan Regia Aeronautica mau repot-repot mengembangkannya.
Baca juga : Pesawat pengebom tempur Fiat G-91 Gina (1956), Italia
Baca juga : 2 Juli 1555 – Laksamana Utsmani Turgut Reis menyerang kota Paola di Italia
3. Lavochkin-Gorbunov-Gudkov LaGG-3
Dibuat dari kayu lapis yang diresapi resin untuk menghemat logam, LaGG-3 Soviet ternyata lebih berat dari yang direncanakan. Kecepatan, tingkat pendakian, dan kemampuan manuvernya tidak hanya kalah dengan Messerschmitt Me-109F milik musuh Jermannya, tetapi juga Yakovlev Yak-1 milik Uni Soviet, yang memiliki mesin yang sama dengan LaGG-3. Namun, Soviet tetap memproduksi hingga 6.500 LaGG-3.
Penunjukan tersebut merupakan inisial perancang pesawat – Semyon A. Lavochkin, Vladimir P. Gorbunov dan Mikhail I. Gudkov. Namun, pesawat tempur tersebut mendapatkan reputasi yang buruk sehingga pilot Soviet bercanda bahwa “LaGG” sebenarnya adalah singkatan dari “Lakirovanny Garantirovanny Grob” (kata dalam bahasa Rusia yang berarti “peti mati yang dijamin dipernis”).
Setelah kepergian Gorbunov dan Gudkov, Lavochkin akhirnya berhasil mengubah desain LaGG-3 menjadi pesawat tempur yang layak. Dia mengganti mesin inline berpendingin cairan dengan mesin radial berpendingin udara yang lebih bertenaga dan memperkenalkan sejumlah perbaikan aerodinamis dan struktural. Hasilnya, pertama kali diterbangkan pada bulan Maret 1942, adalah La-5 yang sangat sukses.
Baca juga : Kalashnikov AK-74 (Uni Soviet): Penerus senapan serbu AK-47 yang legendaris
Baca juga : 18 Agustus 1945, Perang Soviet-Jepang; Pertempuran Shumshu: Pertempuran Terakhir di Perang Dunia II
4. Caudron C.714
Dikembangkan dari serangkaian pesawat balap pada pertengahan tahun 1930-an, C.714 Prancis memberikan ilustrasi sempurna tentang bagaimana seorang pembalap yang sukses tidak selalu berarti pesawat tempur yang sukses.
Pesawat ini dimaksudkan sebagai pesawat tempur ringan yang dapat dibuat dengan cepat dan murah. Empat senapan mesin 7,5 mm digantung di bawah sayap dalam keranjang beban, Dia juga mencapai kecepatan yang cukup baik yaitu 301 mph (484 km/jam) dengan mesin hanya 450 hp. Namun demikian, C.714 gagal sebagai pesawat tempur yang layak. Jangkauannya hanya 486 mil (782 km) dan membutuhkan waktu lebih dari 9½ menit untuk mencapai batas layanannya, yang hanya 13.000 kaki (3,4 km).
Ditarik hanya 1 minggu setelah diperkenalkan
Prancis menjual sejumlah C.714 ke Finlandia, yang meskipun sangat membutuhkan pesawat tempur modern untuk digunakan melawan Soviet, namun menolaknya. Pesawat yang dikeluarkan untuk Armée de l’Air selama Pertempuran Prancis pada tahun 1940 memiliki cacat mekanis sehingga, meskipun kebutuhan mendesak akan pesawat tempur, Menteri Perang Prancis memerintahkan agar pesawat tersebut ditarik dari dinas aktif pada tanggal 25 Mei 1940, hanya satu minggu setelah diperkenalkan.
C.714 dilarang terbang dan produksinya dibatalkan. Namun demikian, Prancis mengeluarkan beberapa C.714 kepada satu skuadron ekspatriat Polandia yang ingin terus berjuang melawan Jerman yang dibenci dengan apa pun yang tersedia. Polandia menggunakannya dalam beberapa hari sisa kampanye Perancis.
Baca juga : Helikopter Multifungsi Aérospatiale SA 365 Dauphin (1975), Perancis : Melayang dengan Keanggunan
Baca juga : Aliansi Perancis – Ottoman : Saat satu kota di Prancis Berubah menjadi “Istanbul Mini”
5. Curtiss-Wright CW-21 Demon
Mengembangkan pesawat tempur dari pesawat pelatih biasanya merupakan tindakan putus asa di masa perang, seperti yang terjadi pada Commonwealth Boomerang di Australia. Divisi Curtiss-Wright dari Curtiss Aircraft Corporation juga mencobanya sebelum perang, ketika AS tidak lagi merasa putus asa.
Dikembangkan pada tahun 1938 dari CW-19, pesawat latih dua kursi yang membuat perusahaan mencapai sejumlah kesuksesan di pasar ekspor, CW-21 Demon disebut-sebut sebagai “pencegat pendakian tercepat di dunia.” Terlepas dari kenyataan bahwa Korps Udara Angkatan Darat A.S. tidak ingin melakukan apa pun dengan CW-21, perusahaan tersebut berhasil menjual sebagian ke Cina dan Belanda.
Bersamaan dengan prototipe tersebut, Tiongkok membeli tiga pesawat lengkap dan 27 set komponen untuk dirakit di sana. Bagaimana nasib mereka dalam pertempuran tidak akan pernah diketahui, karena ketiga pesawat tempur produksi tersebut jatuh dalam perjalanan dan sisanya tidak pernah dirakit.
Hanya dilampaui…
Sejak Belanda diduduki oleh Jerman pada bulan Mei 1940, pada awal tahun 1941 24 pesawat tempur CW-21B yang dipesan oleh pemerintah di pengasingan dikirim ke Hindia Belanda. Meskipun agak disempurnakan dengan roda pendaratan yang dapat ditarik kembali dan bukan fairing “clamshell door” seperti CW-21 asli, CW-21B terbukti bukan tandingan Zero dari Jepang.
Pesawat tempur Nakajima Ki-43 Hayabusa milik tentara Jepang, yang juga dihadapi oleh CW-21B, sering dikritik karena dianggap lemah, kurang bersenjata, dan kurang memiliki perlindungan lapis baja. Namun CW-21B juga tidak memiliki lapis baja, lebih ringan 1.000 pon(453 kg) dan hanya dipersenjatai dengan dua senapan mesin kaliber .30 (7,62 mm) dan dua senapan mesin kaliber .50 (12,5 mm), dibandingkan dengan dua meriam mesin 12,7 mm milik Ki-43.
“Ia memiliki kecepatan pendakian yang lebih unggul dari Nakajima Ki-43-I (“Oscar”) dan Mitsubishi A6M2 Zero. CW-21B memiliki daya tembak yang sama dengan “Oscar”, tetapi lebih buruk dari Zero yang bersenjatakan meriam.”
Letnan Satu R.A.D. Anaemet, yang memimpin skuadron di Jawa, menggambarkan CW-21B sebagai “bukanlah pesawat yang buruk tetapi hanya dilampaui…di hampir setiap kategori kinerja penting oleh lawan-lawannya.” Semuanya musnah dalam waktu tiga bulan setelah invasi Jepang ke Hindia Timur.
Curtiss CW-21b Interceptor ML-KNIL
24 CW-21B dirakit pada bulan Februari 1941 di lapangan terbang Andir, Bandung, Jawa, untuk Grup Pesawat IV, Divisi 2 (“Grup Udara IV, Skuadron No. 2”; 2-VLG IV). Konstruksi ringan Curtiss- Wrights menimbulkan masalah struktural, dan beberapa pesawat terhenti karena retakan di bagian bawah dan masih menunggu perbaikan ketika perang dengan Jepang dimulai pada tanggal 8 Desember 1941.
Grup 2-VLG IV meraih empat kemenangan udara selama kampanye Hindia Belanda, namun ML-KNIL kewalahan menghadapi banyaknya pesawat Jepang; hampir semua pemburunya segera hilang dalam pertempuran atau hancur di tanah. *
Baca juga : Mengapa Marinir Amerika menggunakan UH-1 Huey daripada UH-60 Black Hawk?
6. Heinkel He-162 Salamander
Dihadapkan pada kebutuhan untuk mengusir sejumlah besar pembom Sekutu pada musim panas 1944, Adolf Hitler menuntut pengembangan “Volksjäger” (“pejuang rakyat”). Pesawat ini akan menjadi pencegat bertenaga jet yang diterbangkan oleh pilot dari Pemuda Hitler dengan pelatihan minimal. Pesawat tersebut juga harus siap memasuki produksi pada 1 Januari 1945.
“Namun, pesawat lain, yang desain dan produksinya sering kali terburu-buru agar siap digunakan pada saat perang, terbukti tidak berhasil. Beberapa fitur dari pesawat ini menyebabkan mereka tidak berhasil.”
Meskipun tidak dinilai sebagai proposal terbaik yang diajukan, He-162 buatan Ernst Heinkel terpilih karena dianggap sebagai yang paling mudah untuk diproduksi, dan karena sekitar sepertiga badan pesawat terbuat dari kayu lapis, sebuah “bahan non-strategis.” Rencana dibuat untuk memproduksi pesawat secara massal di pabrik bawah tanah.
Kelemahan serius
Namun pengujian penerbangan mengungkapkan kelemahan serius. Prototipe tersebut jatuh ketika sayapnya hancur, karena desain yang lemah dan ikatan kayu lapis yang rusak. Struktur kayunya juga lentur pada cuaca hangat dan menjadi rapuh pada cuaca dingin. Pesawat ditemukan tidak stabil baik dalam pitch maupun yaw, dan tidak dapat terbang terbalik selama lebih dari tiga detik, atau mesin akan mati.
Pilot pesawat tempur berpengalaman yang menerbangkan He-162 menganggapnya sebagai jebakan maut, dan tentunya tidak cocok untuk pilot remaja yang setengah terlatih. Terlepas dari itu, Reichsmarschall Hermann Göring bersikeras bahwa produksi tetap dilanjutkan sehingga He-162 pertama dapat melengkapi kembali Jagdgeschwader 1.
Komandannya, Herbert Ihlefeld, memutuskan bahwa semua pilot yang ditugaskan kepadanya akan gagal dalam uji fisik. Lebih dari 300 He-162 akhirnya dibuat dan beberapa memang terlibat dalam pertempuran. Bisa ditebak, lebih banyak korban jiwa dalam kecelakaan dibandingkan pesawat Sekutu yang ditembak jatuh—dan bahkan satu orang tersebut akhirnya dimasukkan ke dalam credit unitantipesawat teman.
Baca juga : Porsche / MaK Wiesel (1985) : Tank Pembunuh Mini Jerman Barat yang Telah Dilupakan
Baca juga : 30 Agustus 1914, Battle of Tannenberg: Kemenangan Jerman yang Menakjubkan
7. Blackburn B-25 Roc
“Petarung turret”, yaitu pesawat tempur berkursi dua dan bermesin tunggal yang seluruh persenjataannya ditempatkan dalam menara meriam yang digerakkan oleh tenaga, merupakan sebuah konsep khas Inggris dan konsep yang diterima secara universal sebagai konsep yang salah arah.
Meskipun pesawat tempur Boulton Paul Defiant yang dibuat khusus oleh RAF ternyata buruk, namun pesawat serupa yang berbasis di kapal induk milik Fleet Air Arm, Blackburn Roc, tidak diragukan lagi lebih buruk.
Dalam upaya untuk memangkas biaya, Angkatan Laut Kerajaan Inggris hanya memasang menara meriam Boulton Paul di pesawat pembom tukik Skua yang berbasis di kapal induk Blackburn. Performa pesawat yang dihasilkan, yang dijuluki Roc, sangat buruk sehingga FAA lebih baik menggunakan Skua sebagai pesawat tempur—dan faktanya memang demikian.
Sebagai baterai antipesawat stasioner
Dengan turret yang dicangkokkan, Roc hanya dapat mencapai kecepatan 323 mph(519 km/jam), kecepatan pendakian 1.500 kaki per menit(457 m), dan ketinggian servis 18.000 kaki(5,4km). Roc versi pesawat apung bahkan lebih buruk lagi, dengan kecepatan tertinggi 303 mph(487 km/jam) dan kecepatan pendakian 1.100 kaki per menit(335m/menit).
Meskipun 136 Roc akhirnya dibuat, mereka tidak pernah melengkapi skuadron tempur atau bertugas di kapal induk. Sejumlah skuadron secara singkat menambah beberapa skuadron Skua, tetapi tidak ada yang masuk layanan aktif. Beberapa Roc kemudian diubah menjadi kapal tunda sasaran, dan beberapa ditempatkan di lapangan terbang untuk menggunakan menara mereka sebagai baterai antipesawat stasioner.
Baca juga : Britania Raya yang Kejam—kebenaran berdarah tentang Kerajaan Inggris
Baca juga : SA80 (Inggris): Senapan Serbu Militer Terburuk yang Pernah Ada?
8. Focke-Wulf Ta-154 Moskito
Nyamuk kayu De Havilland menimbulkan kekhawatiran ketika muncul di Jerman. Erhard Milch, yang bertanggung jawab atas produksi pesawat Jerman, meminta Focke-Wulf untuk mengembangkan pesawat multi-peran kayu bermesin ganda yang serupa yang dapat berfungsi sebagai pesawat tempur malam. Dirancang oleh Kurt Tank, yang menciptakan Fw-190 yang sukses, pesawat baru ini diberi nama Ta-154. Orang Jerman bahkan menamakannya Moskito.
Politik mengganggu proses pembangunan. Berdasarkan pengalaman operasional, Luftwaffe menginginkan Heinkel He-219 Uhu (“burung hantu”) yang unggul, namun Ernst Heinkel tidak lagi disukai secara politik oleh Milch, yang lebih memilih Ta-154.
Drone berisi bahan peledak
Pertama kali diterbangkan pada bulan Juli 1943, prototipe Ta-154 diuji terhadap He-219 dan Junkers Ju-388 dan mengalahkan keduanya. Namun persaingan tersebut dicurangi. Ta-154 adalah prototipe yang membawa peralatan militer lengkap, termasuk persenjataan dan radar. Penambahan peralatan militer mengurangi kecepatan Ta-154 hampir 80 km/jam.
Pada bulan Juni 1944, Moskito akhirnya siap diproduksi. Namun, sekitar waktu itu, Inggris mengebom pabrik yang membuat resin khusus yang diperlukan untuk merekatkan badan pesawat kayu Ta-154. Perekat lain telah diganti, namun terbukti korosif terhadap struktur kayu, menyebabkan beberapa Ta-154 pecah dan jatuh.
Akibatnya, Ta-154 dibatalkan setelah produksi hanya sekitar 50 pesawat. Diadili karena pengkhianatan tetapi akhirnya dibebaskan. Luftwaffe datang dengan skema untuk mengubah Ta-154 menjadi drone berisi bahan peledak dan meledakkannya di tengah formasi pembom musuh, tetapi tidak ada hasilnya, dan tidak ada Ta-154 yang pernah digunakan secara operasional.
Baca juga : Fregat pertahanan udara kelas Blohm + Voss F124 Sachsen (2003), Jerman
9. Messerschmitt Me-210
Messerschmitt menciptakan Me-109 yang legendaris, yang tidak dapat disangkal merupakan salah satu pesawat tempur terbaik dan tentunya paling banyak diproduksi pada Perang Dunia II. Messerschmitt juga menciptakan Me-210, pesawat tempur multi-peran bermesin ganda yang sangat buruk hingga hampir merusak reputasi yang diberikan Me-109 kepada perusahaan tersebut.
Me-210 seharusnya menggantikan Me-110 sebelumnya yang disebut Luftwaffe sebagai “Zerstörer” (“perusak”), yang berarti pesawat serba guna bermesin ganda yang dimaksudkan sebagai pesawatpengawal jarak jauh, pesawat tempur/pembom, dan pengintaian.
“Taktik peperangan pada Perang Dunia II sangat berbeda dengan taktik yang digunakan pada pertempuran-pertempuran sebelumnya. Ketika negara-negara yang berperang bersaing untuk mendapatkan dominasi, mereka dituntut untuk bekerja dengan cepat dan cermat untuk mengoptimalkan konvoi pesawat mereka.”
Pada tahun 1940, Me-110 terbukti rentan terhadap pesawat tempur Inggris dan lebih merupakan kewajiban daripada aset. Namun, sejak tahun 1937, Messerschmitt telah mengerjakan penggantinya. Di atas kertas Me-210 terlihat sangat menjanjikan sehingga Luftwaffe memesan 1.000 unit bahkan sebelum prototipenya terbang.
Kecenderungan berbahaya untuk berhenti dan berputar bahkan selama penerbangan rutin
Pertama kali diterbangkan pada bulan September 1939, Me-210 tampak sangat canggih. Kedua awak pesawat ditempatkan di bawah kanopi bulat di bagian hidung, di mana mereka menikmati pemandangan yang sangat indah. Persenjataan utama berupa dua meriam 20mm dan dua senapan mesin 7,92 mm dipasang di bawah stasiun kru dan tempat bom berada di bawahnya. Dua senapan mesin 13 mm ditempatkan di barbette yang dikendalikan dari jarak jauh, satu di setiap sisi badan pesawat.
Dalam penerbangan, Me-210 terbukti tidak stabil, dengan kecenderungan berbahaya untuk berhenti dan berputar bahkan selama penerbangan rutin, apalagi melakukan manuver tempur yang kejam. Sistem persenjataan pertahanan yang canggih juga terbukti tidak dapat diandalkan dan sulit untuk dibidik secara akurat.
Lebih buruk lagi, Me-210 tidak mengungguli Me-110 yang ada, dengan kecepatan tertinggi 350 mph(563 km/jam), jangkauan 1.130 mil (1.130 km) dan jangkauan ketinggian terbang 29.200 kaki (8,9 km), dibandingkan dengan kecepatan Me-110 yang mencapai 350 mph, 1.750- jangkauan mil (2.816 km) dan ketinggian maksimal 35.000 kaki (10 km). Pada tahun 1942, setelah tidak lebih dari 400 unit dibuat, Me-210 dibatalkan dan Me-110 tetap diproduksi.
Me-210 akhirnya digantikan oleh pesawat tempur yang tampak serupa tetapi jauh lebih baik yang diberi nama baru Me-410, mungkin dalam upaya untuk melepaskannya dari reputasi buruk pendahulunya. Pertama kali diterbangkan pada tahun 1942, Me-410 mengalami banyak perubahan, termasuk badan pesawat yang lebih panjang dan sayap yang benar-benar berbeda, yang pada akhirnya mengatasi masalah ketidakstabilan Me-210. Namun, kurang dari 1.200 Me-410 dibuat, sebelum produksinya dihentikan secara bertahap pada tahun 1944 dan digantikan oleh pesawat tempur bermesin tunggal.
Baca juga : Senjata-senjata Rahasia NAZI Jerman
Baca juga : Balon udara zeppelin (1900), Kekaisaran Jerman
10. Seversky P-35
Sezaman dengan Hawker Hurricane dan Messerschmitt Me-109, Seversky P-35 adalah pesawat tempur modern pertama milik Korps Udara Angkatan Darat AS. Pesawat ini menampilkan struktur seluruhnya logam, kokpit tertutup, dan roda pendaratan yang dapat ditarik.
Pesawat ini mengalahkan Curtiss P-36 Hawk dalam persaingan untuk mendapatkan kontrak pesawat tempur Korps Udara Angkatan Darat tahun 1936 (walaupun P-36 kemudian dipesan untuk diproduksi juga). Berbeda dengan pesawat sezamannya di Inggris dan Jerman, P-35 jelas sudah ketinggalan zaman pada awal Perang Dunia II. Hanya 76 P-35 yang dikirim ke AAC sebelum produksi dihentikan.
Setelah pesanan AAC dihentikan, Seversky berhasil menjual 120 unit P-35 versi perbaikan ke Swedia, dengan mesin yang lebih bertenaga dan persenjataan dua senapan mesin kaliber .50 dan dua senapan mesin kaliber .30. Angkatan udara Swedia menerima 60 unit J 9, demikian sebutan mereka, dan mengoperasikannya hingga tahun 1946, tetapi 60 sisanya disita oleh Amerika Serikat dalam bentuk embargo. Ditunjuk sebagai P-35A oleh AAC, 51 J 9 bekas Swedia dikirim ke Filipina pada tahun 1941.
Instruksi dan manual perawatan dibuat dalam bahasa Swedia
P-35A merupakan sebagian besar aset pertahanan udara AAC di Filipina pada bulan Desember 1941. Selain sudah usang, pesawat tempur yang tiba di Filipina masih dalam peti untuk dikirim ke Swedia. Artinya, instruksi dan manual perawatan dibuat dalam bahasa Swedia dan instrumen penerbangan dikalibrasi dalam metrik.
Selain itu, persediaan amunisi senapan mesin kaliber .50 terbatas. Juga tidak ada suku cadang untuk mesin, yang merupakan versi komersial dari Pratt & Whitney Twin Wasp yang ditujukan untuk ekspor. Karena kekurangan lapis baja dan tangki bahan bakar yang mampu menutup sendiri serta kalah dalam performa dan persenjataan dibandingkan pesawat tempur Jepang masa kini, hanya lima P-35A yang masih beroperasi pada bulan Januari 1942.
Hebatnya, P-35A terakhir yang masih hidup, yang diterbangkan oleh pilot Filipina, ditembak jatuh pada 3 Mei 1942, ketika mencoba memberondong pasukan Jepang yang sedang mendarat di Teluk Macajalar.
Meskipun P-35 sudah ketinggalan jaman, desain Seversky memberikan dampak yang besar. Republic mengembangkannya menjadi P-43 dan kemudian P-47 Thunderbolt yang tangguh. Di Italia, Reggiane menyempurnakannya menjadi seri Re.2000. Hongaria membeli Re.2000 untuk digunakan di Rusia dan kemudian membuat versinya sendiri, MÁVAG Héja (“falcon”) II, dengan Weiss Manfred WM-14 sebagai pengganti mesin Piaggio.
Debut tempurnya — dan yang terakhir — terjadi pada tanggal 13 April 1944, ketika Héja II dari Skuadron 1, Grup Tempur ke-2 naik untuk menantang serangan bom Angkatan Udara Kelimabelas AS. Satu ditembak jatuh oleh Lockheed P-38 dari Grup Tempur ke-1 dan dua lagi oleh kerabat jauh, P-47D dari Grup Tempur ke-325. Semua pilotnya selamat, namun pihak Hongaria menerima pesan tersebut dan menurunkan semua Héja mereka ke peran pelatihan pesawat tempur setelahnya.
Baca juga : AIRCRAFT NICKNAMES (nama-nama pesawat)
Baca juga : Mengapa Amerika menarik diri dari Afghanistan setelah bercokol 20 tahun?
