12 Januari 1962, Operation Chopper : Peristiwa pertama kalinya pasukan Amerika berpartisipasi dalam pertempuran besar di Perang Vietnam

ZONA PERANG(zonaperang.com) Operasi Chopper merupakan peristiwa pertama kalinya pasukan Amerika berpartisipasi dalam pertempuran besar dalam Perang Vietnam.

“Zona pendaratan adalah 150 yard kali 300 yard(137m x 274m) dan dikelilingi oleh pohon-pohon tinggi.”

11 Desember 1961, USS Core (T-AKV-41) merapat di Saigon dengan 32 helikopter  Piasecki H-21 Workhorse/Shawnee Angkatan Darat A.S. dan 400 awak dari Kompi Transportasi ke-8 (Helikopter Ringan) dan Kompi Transportasi ke-57 (Helikopter Ringan). Sedikit lebih dari 12 hari kemudian, Operasi Helikopter dimulai.

“Piasecki Helicopter Company CH-21C Shawnee adalah helikopter angkut rotor tandem bermesin tunggal. Helikopter ini memiliki awak penerbangan tiga orang dengan satu atau dua penembak, dan dapat membawa hingga 20 tentara dalam kondisi ideal.”

Baca juga : Perang Cina-Perancis : Penguasaan Paris atas perdagangan dan tanah Vietnam

Baca juga : Insiden Teluk Tonkin 1964 : Titik Awal Masuknya Pasukan Amerika Ke Neraka Vietnam

Operasi

Helikopter-helikopter itu mengangkut lebih dari 1,036 pasukan terjun payung Angkatan Darat Republik Vietnam (ARVN-Army of the Republic of Vietnam) / Tentara Vietnam Selatan untuk serangan ke kubu pertahanan yang dicurigai sebagai kubu pertahananViệt cộng (VC) 10 mil (16 km) di sebelah barat Saigon. VC terkejut dan dikalahkan dengan telak.

Operasi ini menandai era baru mobilitas udara bagi Angkatan Darat Amerika, yang perlahan-lahan tumbuh sebagai konsep sejak Angkatan Darat membentuk dua belas batalion helikopter pada tahun 1952 sebagai hasil dari Perang Korea. Batalion-batalion baru ini akhirnya membentuk semacam kavaleri modern untuk Angkatan Darat.

Pada tanggal 15 April 1962 Korps Marinir Amerika Serikat memulai Operasi Shufly, pengerahan skuadron helikopter Marinir secara bergilir, unit pemeliharaan terkait, dan detasemen kontrol lalu lintas udara ke Vietnam Selatan untuk meningkatkan mobilitas pasukan ARVN.

Baca juga : Bagaimana Soviet berperang melawan Amerika di tanah Vietnam

Baca juga : Battle of Ia Drang 1965 : Pertempuran besar pertama antara pasukan reguler Amerika dan Vietnam Utara

Piasecki H-21 Workhorse/Shawnee

Piasecki H-21 Workhorse dikembangkan untuk Angkatan Udara A.S. sebagai helikopter pendukung  dan  pencarian serta penyelamatan dalam operasi cuaca dingin serendah -65 ° F (-54 ° C) . Sebanyak 707 dibuat untuk Amerika, Prancis dan Jerman, serta operator sipil. 334 dibuat untuk Angkatan Darat A.S. sebagai H-21C Shawnee, yang didesain ulang CH-21C pada tahun 1962.

H-21 ditenagai oleh satu mesin berpendingin udara, supercharged, 1.823,129-kubik-inci (29,875 liter) Wright Aeronautical Division Cyclone 9 863C9WD1 (R-1820-103) radial sembilan silinder, dipasang di dalam badan pesawat di tengah-tengah helikopter, dan menggerakkan rotor depan dan belakang dalam arah yang berlawanan melalui poros penggerak dan kotak roda gigi. Rotor yang berputar berlawanan membatalkan torsi mesin, sehingga tidak memerlukan rotor ekor.

Kinerjanya di iklim Asia Tenggara yang panas dan lembab, membatasi beban pasukan menjadi 9 tentara. Pesawat ini ditarik dari layanan pada tahun 1964 ketika Bell HU-1A Iroquois mulai menggantikannya. Semua CH-21C dipensiunkan ketika Boeing CH-47 Chinook mengambil alih perannya pada tahun 1965.

Baca juga : 19 Mei 1959, Ho Chi Minh trail : Komunis mulai membangun jaringan logistik yang membentang dari Vietnam Utara ke Vietnam Selatan melalui kerajaan Laos dan Kamboja

Baca juga : (Kekejaman PKI) Membunuh Gubernur Jawa Timur dan merebut paksa pemerintahan daerah