20 Desember 1942, Perang Dunia II : Pasukan udara Jepang mengebom Kalkuta India

Sebagai bagian dari Kerajaan Inggris selama Perang Dunia Kedua, India mendapati dirinya berada dalam posisi sekutu de-facto bagi sekutu Barat Inggris, termasuk Amerika

ZONA PERANG(zonaperang.com) Pada tanggal 20 Desember 1942, sebuah pesawat pembom Jepang dari IJAAF /Angkatan Udara Tentara Kekaisaran Jepang membombardir kota Kalkuta/Kolkata yang membuat kerusakan pada infrastruktur Jembatan Howrah dan pelabuhan di kota yang dekat dengan Bangladesh tersebut.

Setelah mengalahkan angkatan bersenjata darat Cina Nasionalis dan IKerajaan nggris, Jepang menginvasi Burma / Myanmar pada bulan Mei 1942 dan kemudian tentara Jepang menyadari bahwa begitu dekat. Kalkuta dengan jangkauan mereka untuk diserang. Dengan ini, kota ini dijaga dengan jam malam (mematikan semua penerangan) di semua area mulai dari gedung, rumah-rumah, hingga jalan-jalan.

Situasi tampaknya membaik dari ancaman invasi yang tiba-tiba tetapi pada akhir 1942, Jepang kembali memberi tahu kota tentang kehadiran mereka. Dan pada tanggal 20 Desember 1942, kota ini dibom yang menyebabkan kerugian besar. Kota ini telah mengalami pemboman beberapa kali sejak saat itu. Dalam melawan balik, kota ini menyiapkan sistem pertahanan udara yang baik yang terlihat disegani oleh pilot tentara Jepang yang memastikan bahwa mereka hanya terbang tinggi dan menyerang hanya pada jam-jam malam.

Baca juga : 05 April 1942, Pertempuran Ceylon/Serangan Minggu Paskah : Serangan udara Jepang ke armada Inggris di Sri Lanka saat perang Dunia ke 2

Baca juga : Mengapa Chiang Kai-shek yang nasionalis kehilangan Cina? dan kemenangan berada di partai komunis?

Alasan

India adalah rute pasokan udara utama, untuk misi militer Amerika yang kemudian dikenal sebagai ‘terbang di atas punuk’, sebuah istilah referensi untuk terbang di atas Himalaya India tang sangat tingi.

Meskipun sangat berbahaya (beberapa pesawat AS telah jatuh dalam misi tersebut), itu adalah satu-satunya cara bagi sekutu untuk mengirim pasokan ke Cina untuk mendukung perangnya melawan Jepang, sambil menghindari Burma/Myanmar yang diduduki Jepang. Kemajuan pesat Jepang melalui Asia Tenggara pada awal tahun 1942 akhirnya dihentikan di perbatasan India.

Negara bagian Calcutta di India timur (sekarang Kolkata), karena kedekatannya dengan Cina dan Burma, adalah sebagai pusat penting dalam pelaksanaan operasi militer. Pada bulan Mei 1942, Jepang telah menguasai Burma, setelah mengalahkan pasukan darat Inggris dan Cina, dan merasa bahwa Kalkuta berada dalam jangkauan mereka.

Baca juga : 9 September 1942, Lookout Air Raids : Pesawat Jepang mengebom daratan Amerika untuk pertama kalinya

Baca juga : 16 Mei 1943, Operation Chastise : Serangan Paling Brilian RAF dalam Perang Dunia II

Melawan balik

Calcutta membanggakan sistem pertahanan udara yang baik yang disegani oleh pilot-pilot pesawat tempur Jepang yang menyerang dengan hanya pada malam hari dan memastikan mereka terbang tinggi.

Awalnya Plot tertangkap basah oleh serangan malam hari yang terampil, Inggris menanggapinya dengan cepat. Pilot-pilot pembom Angkatan Udara Inggris menghancurkan banyak pesawat tempur Jepang, termasuk pangkalan kapal terbang Jepang, sehingga melumpuhkan kemampuan Jepang untuk melancarkan serangan udara jarak jauh.

Kematian berbisik

Pada tahun 1943, London semakin memperkuat pertahanan udara dengan mengirimkan pesawat tempur malam hari yang dipandu radar ke India (Bristol Beaufighter). Pesawat-pesawat tempur yang sangat mudah bermanuver ini berhasil menghancurkan beberapa Mitsubishi Ki-21 dan Mitsubishi Ki-46 Jepang, yang terbukti menjadi pukulan lebih lanjut bagi agresi Jepang di wilayah tersebut.

“Beaufighter tiba di skuadron di Asia dan Pasifik pada pertengahan 1942. Seorang jurnalis Inggris mengatakan bahwa tentara Jepang menyebutnya sebagai “kematian berbisik” karena mesinnya yang tenang. Di Teater Asia Tenggara, Beaufighter Mark VIF beroperasi di India sebagai pesawat tempur malam hari dan pada operasi melawan jalur komunikasi Jepang, Burma dan Thailand. Pesawat ini juga diterbangkan pada misi penyusup siang hari jarak jauh di atas Burma. Serangan ketinggian rendah berkecepatan tinggi sangat efektif, meskipun kondisi cuaca sering mengerikan dan fasilitas perbaikan dan pemeliharaan seadanya.”

Pilot-pilot pesawat tempur ace dari pasukan sekutu menghancurkan banyak pesawat Jepang dan membantu menyelamatkan banyak nyawa. Angkatan Udara Inggris/RAF mulai menggunakan Supermarine Spitfire pada bulan Agustus 1943, Kecepatan dan kemampuan manuver pesawat tempur ini membantu mereka menjatuhkan banyak pesawat Jepang dan mengubah Perang Dunia II untuk kepentingan sekutu.

Pukulan balasan Jepang

Pada tahun 1943, serangan Jepang di dermaga Kidderpore Kalkuta memakan banyak korban harta benda dan nyawa. Ratusan orang tewas dan banyak kapal serta gudang hancur dalam serangan balasan ini.
Pengeboman udara Jepang di Kalkuta terus berlanjut secara sporadis hingga tahun 1944 ketika Dai Nippon harus mengerahkan pesawat tempurnya di tempat lain dan ketika Perang Dunia II berakhir.

Beberapa bom meledak di tempat terbuka yang luas, mengurangi jumlah korban jiwa. Setelah serangan ini, Jalan Merah Kolkata yang sangat terkenal berubah menjadi jalur pendaratan bagi pasukan sekutu, dan Maidan menjadi zona parkir untuk kapal tanker minyak, gudang-gudang dadakan juga muncul.

Baca juga : 3 Desember 1971, Pakistan meluncurkan preemptive strikes terhadap India dan perang skala penuh pun dimulai

Baca juga : 6 Desember 1992, Masjid Babri di Ayodhya, India dihancurkan kelompok garis keras Hindu, menyebabkan kerusuhan dan kematian yang meluas