ZONA PERANG (zonaperang.com) Pada tanggal 24 Maret 1999, Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) memulai serangan udara terhadap Republik Federal Yugoslavia dengan mengebom posisi militer Serbia di provinsi Yugoslavia di Kosovo. Serangan NATO datang sebagai tanggapan atas gelombang baru pembersihan etnis yang diluncurkan oleh pasukan Serbia terhadap Kosovar Albania pada 20 Maret.
Serangan udara berlangsung dari 24 Maret 1999 hingga 10 Juni 1999. Pengeboman berlanjut hingga tercapai kesepakatan yang mengarah pada penarikan angkatan bersenjata Yugoslavia dari Kosovo, dan pembentukan Misi Administrasi Sementara PBB di Kosovo, sebuah misi penjaga perdamaian PBB di Kosovo. Nama kode operasi resmi NATO adalah Operation Allied Force sedangkan Amerika Serikat menyebutnya Operation Noble Anvil.
Wilayah Kosovo
Wilayah Kosovo terletak di jantung kekaisaran Serbia pada akhir Abad Pertengahan tetapi kalah dari Turki Utsmani pada tahun 1389 setelah kekalahan Serbia dalam Pertempuran Kosovo. Pada saat Serbia mendapatkan kembali kendali atas Kosovo dari Turki pada tahun 1913, hanya ada beberapa orang Serbia yang tersisa di wilayah yang kemudian didominasi oleh etnis Albania.
Masuk provinsi Serbia
Pada tahun 1918, Kosovo secara resmi menjadi provinsi Serbia, dan terus berlanjut setelah pemimpin komunis Josip Broz Tito(7 Mei 1892 – 4 Mei 1980) mendirikan Republik Rakyat Federal Yugoslavia pada tahun 1945, yang terdiri dari negara-negara Balkan Serbia, Kroasia, Bosnia-Herzegovina, Montenegro, Slovenia dan Makedonia. Namun, Tito akhirnya menyerah pada tuntutan Kosovo untuk otonomi yang lebih besar setelah 1974.
Orang-orang Serbia mulai membenci otonomi Kosovo, yang memungkinkannya bertindak melawan kepentingan Serbia, dan pada tahun 1987 Slobodan Milosevic terpilih sebagai pemimpin Partai Komunis Serbia dengan janji memulihkan kekuasaan Serbia di Kosovo.
Pembubaran federasi Yugoslavia
Pada tahun 1989, Milosevic menjadi presiden Serbia dan bergerak cepat untuk menekan Kosovo, mencabut otonominya dan pada tahun 1990 mengirim pasukan untuk membubarkan pemerintahannya. Sementara itu, nasionalisme Serbia menyebabkan pembubaran federasi Yugoslavia pada tahun 1991, dan pada tahun 1992 krisis Balkan memburuk menjadi perang saudara.
Sebuah negara Yugoslavia baru, yang hanya terdiri dari Serbia dan negara kecil Montenegro, dibentuk, dan Kosovo memulai empat tahun perlawanan tanpa kekerasan terhadap pemerintahan Serbia.
Militan Tentara Pembebasan Kosovo
Militan Tentara Pembebasan Kosovo (KLA) muncul pada tahun 1996 dan mulai menyerang polisi Serbia di Kosovo. Dengan senjata yang diperoleh di Albania, KLA meningkatkan serangannya pada tahun 1997, memicu serangan besar-besaran oleh pasukan Serbia terhadap wilayah Drenica yang dikuasai pemberontak pada Februari-Maret 1998.
Puluhan warga sipil tewas, dan pendaftaran di KLA meningkat secara dramatis. Pada bulan Juli, KLA melancarkan serangan di seluruh Kosovo, menguasai hampir setengah provinsi sebelum dialihkan dalam serangan balasan Serbia akhir musim panas itu. Pasukan Serbia mengusir ribuan etnis Albania dari rumah mereka dan dituduh membantai warga sipil Kosovo.
Baca juga : 28 Februari 1994, Banja Luka incident : F-16 USAF Vs J-21 Jastreb Serbia
Baca juga : 8 Oktober 1912, Perang Balkan 1 dimulai(Hari ini dalam Sejarah)
NATO mengancam Serbia dan kampanye udara
Pada bulan Oktober, NATO mengancam Serbia dengan serangan udara, dan Milosevic setuju untuk mengizinkan kembalinya puluhan ribu pengungsi. Namun, pertempuran segera dimulai kembali, dan pembicaraan antara Albania Kosovar(orang Kosovo Albania) dan Serbia di Rambouillet, Prancis, pada Februari 1999 berakhir dengan kegagalan.
Tentara Serbia melancarkan serangan
Pada 18 Maret, pembicaraan damai lebih lanjut di Paris gagal setelah delegasi Serbia menolak menandatangani kesepakatan yang menyerukan otonomi Kosovo dan pengerahan pasukan NATO untuk menegakkan kesepakatan tersebut. Dua hari kemudian, tentara Serbia melancarkan serangan baru di Kosovo. Pada 24 Maret, serangan udara NATO dimulai.
Selain posisi militer Serbia, kampanye udara NATO menargetkan gedung-gedung pemerintah Serbia dan infrastruktur negara dalam upaya untuk mengacaukan rezim Milosevic. Pemboman dan serangan Serbia yang berkelanjutan mendorong ratusan ribu orang Albania Kosovo ke negara tetangga Albania, Makedonia, dan Montenegro.
Serbia menyetujui perjanjian damai
Banyak dari pengungsi ini diterbangkan ke tempat yang aman di Amerika Serikat dan negara-negara NATO lainnya. Pada 10 Juni, pemboman NATO berakhir ketika Serbia menyetujui perjanjian damai yang menyerukan penarikan pasukan Serbia dari Kosovo dan penggantian mereka oleh pasukan penjaga perdamaian NATO.
Dengan pengecualian dua pilot AS yang tewas dalam misi pelatihan di Albania, tidak ada personel NATO yang kehilangan nyawa dalam operasi 78 hari itu. Namun, ada beberapa kecelakaan, seperti pengeboman yang salah perhitungan yang menyebabkan kematian pengungsi Albania Kosovar, anggota KLA, dan warga sipil Serbia.
Pengeboman kedutaan China
Insiden paling kontroversial adalah pengeboman kedutaan China di Beograd pada 7 Mei, yang menewaskan tiga jurnalis China dan menyebabkan krisis diplomatik dalam hubungan AS-China.
Pada 12 Juni, pasukan NATO pindah ke Kosovo dari Makedonia. Pada hari yang sama, pasukan Rusia tiba di ibukota Kosovo, Pristina dan memaksa NATO untuk menyetujui pendudukan bersama.
Negara republik yang secara de facto merdeka
Terlepas dari kehadiran pasukan penjaga perdamaian, orang-orang Albania Kosovo yang kembali membalas terhadap minoritas Serbia di Kosovo, memaksa mereka untuk melarikan diri ke Serbia.
Di bawah pendudukan NATO, otonomi Kosovar dipulihkan, tetapi provinsi itu tetap secara resmi menjadi bagian dari Serbia atau sejak Perang Kosovo, daerah tersebut telah di bawah pengawasan PBB sebagai sebuah protektorat walaupun banyak yang mengakui kemerdekaanya.
Slobodan Milosevic
Slobodan Milosevic digulingkan dari kekuasaan oleh sebuah revolusi rakyat di Beograd pada Oktober 2000. Ia digantikan oleh Vojislav Kostunica yang dipilih secara populer, seorang nasionalis Serbia moderat yang berjanji untuk mengintegrasikan kembali Serbia ke Eropa dan dunia setelah satu dekade terisolasi.
Slobodan Milosevic meninggal di penjara di Belanda pada 11 Maret 2006, selama persidangannya atas kejahatan terhadap kemanusiaan dan genosida. Karena kematiannya, pengadilan tidak memberikan putusan.
Baca juga : 4 Mei 1999, Saat pesawat peringatan dini E-3D AWACS Inggris Nyaris ditembak jatuh oleh MiG-29 Fulcrum Serbia
Baca juga : 27 Maret 1999, Pesawat Siluman F-117 Nighthawk Amerika ditembak jatuh rudal tua SA-3 “Goa” Serbia
