ZONA PERANG (zonaperang.com) Terlepas fakta bahwa Argentina menamai Kapal Induknya dengan Hari Kemerdekaan mereka-25 de Mayo. Di tanggal 25 Mei 1982, Gugus Tugas Inggris di lepas pantai Falklands(Malvinas) mengalami kerugian paling serius akibat serangan Udara Argentina.
Pada tanggal itu kapal kargo pembawa peti kemas MS Atlantic Conveyor dan kapal perusak pertahanan udara(Sheffield-class) Tipe 42 HMS Coventry (D118) keduanya tenggelam, Atlantic Conveyor oleh rudal anti kapal Aérospatiale Exocet yang diluncurkan oleh Dassault-Breguet Super Etendards dari Skuadron Escuadrilla de Ataque ke-2, Armada de Argentina, dan Coventry oleh tiga bom bodoh dari Brigada V Aerea Douglas A-4C Skyhawk.
Memiliki dampak besar pada logistik
Hilangnya Konveyor Atlantik memiliki dampak besar pada logistik kampanye darat Inggris, karena kapal tersebut membawa sebagian besar kemampuan helikopter utilitas Satuan Tugas. Satu-satunya helikopter berat Chinook yang bertahan, Bravo November, melanjutkan untuk melakukan serangkaian prestasi logistik, termasuk pengangkutan 81 tentara selama satu upaya pengangkutan udara darurat.
Piket Radar
Pada 25 Mei 1982 – Hari Nasional Argentina – Area Fuerza Argentina (Angkatan Udara Argentina) A-4B Skyhawks dari Grupo 5 telah diberi misi yang secara khusus ditargetkan ke HMS Coventry dan Fregat Type 22 Broadsword(F88).
Kedua kapal itu sedang bertugas menjadi piket radar, maju paling awal di depan rombongan, berada di Barat Laut Kepulauan Falkland(Malvinas)saat kejadian. Bertindak sebagai peringatan dini dan pertahanan lapis pertama bagi armada Inggris yang tidak memiliki pesawat udara peringatan dini /AWACS. Akibatnya, mereka menjadi duri bagi pasukan Argentina.
Dua serangan dijadwalkan terhadap kapal. Serangan pertama berubah menjadi kekacauan dan ditinggalkan ketika Coventry menembak jatuh salah satu pesawat dengan rudal Hawker Siddeley GWS 30 Sea Dart. Serangan kedua, sayangnya, lebih beruntung.
Terbang sangat rendah
Terbang sangat rendah dan awalnya bersembunyi di belakang Falkland Barat dan Pulau Pebble di Selatan, surveillance radar Type 996/992Q 3-D Coventry tidak dapat menangkap pesawat yang masuk. Tetapi Broadsword, bagaimanapun, dapat melihat dua target, dan melepaskan perintah CAP(combat air patrol) Sea Harrier, yakin bahwa mereka dapat menangani serangan itu.
“Radar pengamatan udara Tipe 992Q awal mengalami kesulitan dalam melacak pesawat saat dataran ada belakang pesawat atau saat ada hujan salju atau hujan karena ketiadaan Moving Target Indiction (MTI)”
Radar Coventry masih tidak dapat mendeteksi kontak karena ground return(Ground clutter) pulau Pebble, dan awak pengintainya melihat pesawat terlebih dahulu. Senjata kecil dan tembakan Oerlikon dilepaskan, dan kedua A-4 mengubah arah dari Coventry dan menuju Broadsword, yang sudah memiliki kuncian BAC GWS-25 Sea Wolf yang kuat pada satu kontak.
Tepat sebelum “Serigala Laut” siap menembak, bagaimanapun, satu-satunya target yang dikunci menjadi membelah dua, jelas hal ini membingungkan sistem radar penjejak Type 910 milik fregat yang awalnya dirancang bagi perang anti kapal selam ini. Peluncur yang ada di depan/belakang kapal tidak dapat mengatur ulang tepat waktu sebelum dua A-4 pertama ini menyerang Broadsword.
Baca juga : 02 April 1982, Argentina menyerang Malvinas(Falklands) : Usaha pembebasan dari penjajahan Inggris
Bom bodoh terbelakang
Coventry kalah dengan bom bodoh terbelakang yang dijatuhkan dari A-4C Skyhawks V Brigada Aerea yang terbang sangat rendah dalam misi ini, karena Angkatan Udara Argentina berusaha memaksimalkan kerusakan.
Serangkaian bom tak berguna disebabkan oleh pesawat mereka harus terbang sangat cepat dan rendah(sikring bom tidak sempat untuk beraksi) hal yang harus dilakukan karena pertahanan udara Gugus Tugas.
Bom yang menghantam Coventry memiliki penunda waktu, dan mengakibatkan hilangnya kapal perusak berudal Inggris tersebut. Berbagai laporan menyatakan hal ini disebabkan 2-3 bom 500 hingga 1000 pon(226-450kg). Selain itu, sebuah helikopter Lynx dari HMS Broadsword sendiri dihancurkan juga oleh bom bodoh.
Keberuntungan Coventry telah habis
1st Lt. Mariano “Cobra” Velasco A4 Skyhawk, C-207 menembakkan meriamnya, mengenai area hanggar, dan kemudian menekan pelepasan bomnya. Keberuntungan Coventry telah habis dan ketiga bomnya, yang dilepaskan pada saat yang tepat, menghantam kapal, mengukir jalan kehancuran jauh ke dalam kapal.
Barrionuevo menyaksikan bom menghantam lambung Coventry dan beberapa detik kemudian Skyhawk-nya melintas di bagian atas kapal – tetapi meskipun menekan pelepasan bomnya, tidak ada bom yang meninggalkan pesawatnya.
Bom-bom Velasco, yang dilengkapi dengan sekering tunda, semuanya berhenti di dalam kapal bukannya langsung robek, karena massanya yang lebih ringan dibandingkan dengan bom-bom Mk.117 820 pounds (372 kg).
Dua lainnya meledak beberapa detik kemudian
Satu bom gagal meledak, tetapi bom lainya meledak beberapa detik kemudian, merobek sejumlah besar sisi kiri(port side) dan membunuh beberapa awak, sebagian besar di ruang mesin tambahan, ruang komputer, dan ruang makan tempat pihak pertolongan pertama berada ditempatkan.
Ledakan di depan ruang komputer menjalar melalui palka ruang komputer yang terbuka dan menghancurkan ruang operasi. Api besar segera berkobar dan air mulai mengalir ke kapal melalui lubang yang robek di sisinya.
Bom ketiga belum meledak, tetapi lubang yang dirobeknya melalui dek memungkinkan asap dan api menyebar di luar kemampuan pengendalian kerusakan untuk memeranginya, dan karena semakin banyak air yang masuk ke dalam kapal, dia mulai dengan cepat meluncur ke arah kiri(port side). Banyaknya lubang yang robek akibat bom, ledakan dan tembakan meriam, kapal menjadi terendam dan menambah berat air yang mengalir ke kapal.
Tidak ada perintah di seluruh kapal untuk meninggalkan kapal yang diberikan
Tidak ada perintah di seluruh kapal untuk meninggalkan kapal yang diberikan – kebingungan dan kekacauan dan kegagalan total komunikasi di seluruh kapal menyebabkan hal itu, tetapi jelas bagi semua orang bahwa Coventry dalam keadaan buruk dan harus ditinggalkan.
Diam-diam dan efisien, kru yang paling dekat dengan geladak atas telah melepaskan rakit penolong di sisi kanan – rakit di sisi kiri terlalu tajam untuk digunakan sekarang. Evakuasi berlangsung tertib, sementara beberapa awak kapal melakukan aksi heroik menyelamatkan sesama korban selamat dari kompartemen yang hancur dan terbakar di seluruh kapal.
Broadsword segera memulai operasi penyelamatan menggunakan kapal kapalnya
.
Baca juga : Kapal induk HNLMS Karel Doorman (R81) : Kapal induk Belanda yang melegenda
