25 Oktober 1983, Operation Urgent Fury : Amerika Menginvasi Grenada

ZONA PERANG (zonaperang.com) – Presiden Ronald Reagan, mengutip ancaman yang diajukan kepada warga negara Amerika di negara Karibia Grenada bekas koloni Inggris oleh rezim Marxis negara itu, memerintahkan pasukan AS untuk menyerang dan mengamankan keselamatan mereka. Ada sekitar 1.000 orang Amerika di Grenada pada saat itu, termasuk di antaranya 600 siswa dan guru di sekolah kedokteran St George’s University. Dalam waktu kurang dari seminggu, pemerintah Grenada digulingkan.

Situasi di Grenada telah menjadi perhatian para pejabat Amerika sejak 1979, ketika Maurice Bishop yang berhaluan kiri merebut kekuasaan dan mulai mengembangkan hubungan dekat dengan Kuba. Pada tahun 1983, seorang Marxis lain, Bernard Coard, membunuh Bishop dan mengambil alih pemerintahan.

Para pengunjuk rasa bentrok dengan pemerintah baru dan telah kekerasan meningkat. Mengutip bahaya bagi warga AS di Grenada, Reagan memerintahkan hampir 2.000 tentara AS ke pulau itu, di mana mereka segera menghadapi perlawanan dari angkatan bersenjata Grenadan dan kelompok insinyur militer Kuba yang di Grenada untuk memperbaiki dan memperluas bandara pulau itu.

Pada malam sebelum invasi dilancarkan, perempuan berjuluk “Iron Lady” tersebut telah berbicara dengan Presiden Reagan untuk mencegah AS bertindak lebih lanjut, dan Pentagon mengungkapkan “rasa marah” karena Thatcher menolak berpartisipasi dalam invasi tersebut. Padahal, sebelumnya AS mendukung Inggris selama konflik Falkland.

Fakta bahwa pasukan AS ternyata harus bergantung pada intelijen minimal tentang situasi tersebut. (Peta yang digunakan oleh banyak dari mereka sebenarnya adalah peta wisata lama pulau itu.) Reagan memerintahkan lebih banyak pasukan, dan pada saat pertempuran selesai, pasukan gabungan AS dan Jamaika berjumlah hampir 7.600 tentara. Hampir 20 dari pasukan ini tewas dan lebih dari seratus terluka; lebih dari 60 tentara Grenadan dan Kuba tewas. Pemerintahan Coard runtuh dan digantikan oleh pemerintahan yang dapat diterima oleh Amerika Serikat.

Presiden Reagan mengumumkan terjadinya serangan tersebut melalui sebuah konferensi pers di Gedung Putih yang dilakukannya empat jam setelah pasukan AS mendarat di tujuan. Berada di sisinya adalah Perdana Menteri Dominika, Eugenia Charles, yang saat itu juga memimpin Organisasi Negara-Negara Karibia Timur (OECS).

Dalam keterangan persnya, Reagan menerangkan bahwa tindakan militer yang diambilnya dipicu oleh permintaan OECS, Jamaika dan Barbados yang merasa khawatir dengan keamanan kawasan pasca-kudeta.

Sejumlah orang Amerika skeptis terhadap pertahanan Reagan terhadap invasi, mencatat bahwa itu terjadi hanya beberapa hari setelah ledakan bencana di instalasi militer AS di Lebanon menewaskan lebih dari 240 tentara AS, mempertanyakan penggunaan kekuatan militer untuk mencapai tujuan AS. Namun demikian, pemerintahan Reagan mengklaim kemenangan besar, menyebutnya sebagai “kemunduran” pertama pengaruh komunis sejak awal Perang Dingin.

Grenada meraih kemerdekaannya pada 1974. Lima tahun kemudian terjadi revolusi populer yang dipimpin oleh New Jewel Movement. Peristiwa ini “menaikkan” Maurice Rupert Bishop ke puncak kekuasaan.

Pemimpin kudeta, Hudson Austin dan Bernard Coard, diketahui keberatan dengan kebijakan PM Bishop untuk mengembangkan hubungan yang lebih dekat dengan Washington. Invasi Grenada pun berakhir pada 15 Desember 1983.