29 April 1975, Operation Frequent Wind : Evakuasi warga negara Amerika dari Saigon sebelum diambilalih oleh Vietnam Utara – Akhir keterlibatan negeri paman Sam

ZONA PERANG (zonaperang.com) Pada tanggal 29 April 1975, personel Amerika terakhir dievakuasi dari Saigon, Vietnam Selatan. Itu semua terjadi hanya beberapa jam sebelum kota itu jatuh ke tangan Tentara Vietnam Utara.

“White Christmas”

Stasiun radio Amerika di Saigon mulai menyiarkan “White Christmas” dari Bing Crosby. Lagu tersebut adalah sinyal yang telah diatur sebelumnya bagi semua personel AS untuk berkumpul untuk evakuasi terakhir Vietnam Selatan.

Fase terakhir dalam evakuasi warga

Operasi Frequent Wind adalah fase terakhir dalam evakuasi warga sipil Amerika dan orang Vietnam yang “berisiko” dari Saigon, Vietnam Selatan, sebelum pengambilalihan kota oleh Tentara Rakyat Vietnam Utara (PAVN) pada Kejatuhan Saigon.

Dilakukan pada 29–30 April 1975, selama hari-hari terakhir Perang Vietnam. Lebih dari 7.000 orang dievakuasi dengan helikopter dari berbagai titik di Saigon. Pengangkutan udara menghasilkan sejumlah gambar abadi.

Rencana evakuasi sudah ada sebagai prosedur standar untuk kedutaan Amerika. Pada awal Maret, pesawat bersayap tetap mulai mengevakuasi warga sipil dari Bandara Tan Son Nhat melalui negara-negara tetangga.

Pada pertengahan April, rencana darurat sudah ada dan persiapan sedang dilakukan untuk kemungkinan evakuasi melalui helikopter. Ketika runtuhnya Saigon menjadi jelas, Angkatan Laut AS mengumpulkan Satuan Tugas 76 di lepas pantai dekat Vũng Tàu untuk mendukung evakuasi helikopter dan memberikan dukungan udara jika diperlukan.

Dukungan udara tidak diperlukan

Dalam peristiwa tersebut, dukungan udara tidak diperlukan karena Vietnam Utara berhenti selama seminggu di pinggiran Saigon, mungkin menunggu pemerintah Vietnam Selatan runtuh dan menghindari kemungkinan konfrontasi dengan AS dengan mengizinkan evakuasi warga Amerika yang sebagian besar tanpa lawan dari Saigon.

Pada tanggal 28 April, Pangkalan Udara Tan Son Nhut (di sebelah bandara) mendapat serangan artileri dan serangan dari pesawat Angkatan Udara Rakyat Vietnam. Evakuasi sayap tetap dihentikan dan Operasi Frequent Wind dimulai.

Selama evakuasi sayap tetap 50.493 orang (termasuk 2.678 anak yatim Vietnam) dievakuasi dari Tan Son Nhut. Evakuasi dilakukan terutama dari kompleks Kantor Atase Pertahanan, dimulai sekitar pukul 14:00 sore tanggal 29 April, dan berakhir malam itu dengan hanya kerusakan ringan pada helikopter.

Baca juga : 30 Januari 1968, Tet Offensive : Serangan terkoordinasi Vietnam Utara di lebih dari 100 kota dan pos-pos di Vietnam Selatan

Baca juga : 18 Desember 1972, Operasi Linebacker II : 15 B-52 Amerika Ditembak Jatuh di atas udara Vietnam (Hari ini dalam Sejarah)

Kedutaan Besar AS di Saigon

Kedutaan Besar AS di Saigon dimaksudkan hanya menjadi titik evakuasi sekunder bagi staf kedutaan, tetapi segera dibanjiri oleh pengungsi dan Vietnam Selatan yang putus asa. Evakuasi kedutaan selesai pada 07:53 pada tanggal 30 April, tetapi beberapa orang Amerika memilih untuk tinggal atau tertinggal dan sekitar 400 warga negara ketiga tertinggal di kedutaan.

Puluhan ribu orang Vietnam mengungsi melalui laut atau udara. Dengan runtuhnya Vietnam Selatan, banyak kapal dan kapal, helikopter Angkatan Udara Republik Vietnam (RVNAF) dan beberapa pesawat sayap tetap berlayar atau terbang menjadi armada evakuasi.

Didorong ke laut untuk memungkinkan yang lain mendarat

Helikopter mulai menyumbat dek kapal dan akhirnya, beberapa didorong ke laut untuk memungkinkan yang lain mendarat. Pilot helikopter lain disuruh menurunkan penumpang mereka dan kemudian lepas landas dan membuang di laut, dari mana mereka akan diselamatkan.

Dalam Operasi Frequent Wind, total 1.373 orang Amerika dan 5.595 warga negara Vietnam dan negara ketiga dievakuasi dengan helikopter.  258  Jumlah total orang Vietnam yang dievakuasi oleh Frequent Wind atau dievakuasi sendiri dan berakhir dalam tahanan Amerika Serikat untuk diproses sebagai pengungsi untuk memasuki Amerika Serikat berjumlah 138.869.

Operasi ini juga merupakan peluncuran tempur perdana pesawat F-14 Tomcat.

Baca juga : 24 Maret 1975, Vietnam Utara meluncurkan “Kampanye Ho Chi Minh” : Ofensif umum merebut Saigon Vietnam Selatan

Baca juga : 11 Oktober 1954, Ho Chi Minh dan Viet Minh menguasai Vietnam Utara(Hari ini dalam Sejarah)