5 Wanita yang Memerintah Dunia Kuno

Cleopatra. Boudica. Ratu Seondouk. Penguasa wanita di zaman kuno hanya sedikit dan jarang, tetapi meninggalkan warisan yang kuat

ZONA PERANG(zonaperang.com) Sangat sedikit wanita yang pernah berkuasa di kerajaan dan kekaisaran dunia kuno. Mereka yang berhasil, di Timur, Asia dan Eropa, berjuang melewati berbagai rintangan yang signifikan, dan sering kali dalam masa-masa penuh kekerasan.

Para perempuan ini pertama kali mengakses kekuasaan mereka melalui laki-laki-ayah, suami, saudara laki-laki, dan anak laki-laki. Namun mereka tetap berkuasa, terkadang selama beberapa dekade, melalui perpaduan antara ambisi, kecerdasan politik, kemurahan hati, tipu daya, dan, dalam beberapa kasus, dorongan yang kejam dan berdarah-darah untuk meraih kekuasaan.

“Dalam setiap kasus, krisislah yang membawa mereka ke takhta. Ini adalah kekurangan pria, mereka ada di sana sebagai pengganti atau penghenti, dan mereka biasanya memiliki akhir yang buruk,” kata ahli Mesir dan arkeolog Kara Cooney, yang mengajar tentang penguasa wanita pada zaman kuno di University of California, Los Angeles.

Ketika kekuasaan mereka berakhir, mereka terkadang mati dengan kejam. Kehidupan dan pencapaian mereka sering kali dihapus dari ingatan kolektif oleh para penguasa pria berikutnya yang ingin mengambil pujian dan memperkuat norma-norma patriarki yang berlaku.

“Dalam setiap kasus, perempuan dikesampingkan. Dalam setiap kasus, perempuan tidak memiliki warisan genetik. Dan dalam setiap kasus, ambisinya dinilai hanya mementingkan diri sendiri dan berbahaya,” kata Cooney, penulis buku The Woman Who Would Be King: Hatshepsut’s Rise to Power in Ancient Egypt. Dan selama ribuan tahun setelahnya, kisah-kisah mereka sebagian besar ditulis oleh sejarawan pria.

Narasi-narasi tersebut, yang terkadang dibingkai dengan cara-cara kekerasan atau pergaulan bebas para wanita (bayangkan Cleopatra dari Mesir atau Izebel dari kerajaan Fenisia), menjadi “kisah-kisah peringatan” yang “telah menginvasi jiwa budaya kita,” ujar Cooney, sehingga menghalangi banyak orang untuk melihat gambaran yang lebih lengkap tentang kehidupan dan pencapaian mereka yang sebenarnya.

Berikut adalah lima penguasa wanita kuno yang berhasil mengatasi berbagai rintangan untuk membantu membentuk sejarah di zaman mereka.

HATSHEPSUT | Mesir Kuno

Ratu Hatshepsut ( c. 1507–1458 SM), yang berperan sebagai firaun pada Dinasti ke-18 Mesir, memerintah selama 22 tahun yang penuh dengan kemakmuran, kedamaian, dan ledakan kreativitas artistik yang akan selamanya mempengaruhi budaya Mesir.

Sebagai putri tertua firaun, Hatshepsut menikahi saudara tirinya Thutmose II pada usia 12 tahun dan kemudian menjadi ratu regent untuk anak tirinya dan keponakannya Thutmose III, yang mewarisi takhta pada usia dua tahun. Tujuh tahun setelah memerintah, pada tahun 1478 SM, ia mendobrak tradisi dan memahkotai dirinya sendiri sebagai firaun, penguasa bersama dengan sang anak raja.

Agar diterima oleh masyarakat patriarki Mesir, di mana raja-raja sejak dulu adalah laki-laki, Hatshepsut membentuk citra maskulin. Dia mengenakan jubah tradisional kerajaan dan janggut palsu. Dia sendiri digambarkan dengan otot-otot besar, membuat persembahan kerajaan untuk para dewa atau memukul kepala tawanan asing.

Sebagai penguasa wanita terlama yang berkuasa di Mesir kuno, Hatshetsup mendorong ekonomi yang berkembang pesat, membangun kembali jaringan perdagangan yang hilang dan membangun ratusan proyek konstruksi di Mesir Hulu dan Hilir. Dia melakukan ritual suci yang biasanya diperuntukkan bagi raja laki-laki di banyak kuil, mengamankan basis religius dan legitimasinya di atas takhta.

Ketika dia meninggal, rekan penguasanya, Firaun Thutmose III menghapus nama Hatshepsut dari catatan publik, menghancurkan patung-patungnya dan mengukir citranya dari monumen-monumen publik. Dia memundurkan masa pemerintahannya hingga kematian ayahnya, mengambil pujian atas pencapaian ibu tirinya.

Baca juga : 10 Juni 1947, Mesir menjadi negara pertama yang mengakui secara resmi negara Indonesia

Baca juga : 21 Februari 1958, Referendum di Mesir dan Suriah : Rakyat menyetujui didirikannya negara gabungan Republik Persatuan Arab (RPA)

WU ZETIAN | Cina

Permaisuri Wu Zetian, permaisuri wanita pertama dan satu-satunya di Cina, menjabat sebagai penguasa de facto Dinasti Tang selama 40 tahun dari tahun 665 sampai 705-25 tahun melalui suami dan putra-putranya, dan kemudian selama 15 tahun ketika, dalam sebuah langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya, ia mendirikan Dinasti Wu Zhou dan menjadi permaisuri dengan sendirinya.

Dipuja karena memimpin dengan tangan yang kuat, dia membentuk pemerintahan yang lebih efisien dan tidak korup, merevitalisasi ekonomi dan budaya Cina, serta menentang kaum aristokrasi untuk memajukan kelas petani. Dia memperluas Cina dengan menaklukkan wilayah baru di Korea dan Asia Tengah, menjadikannya salah satu kekaisaran paling kuat di dunia.

Berawal dari Selir

Dia pertama kali datang ke istana kekaisaran sebagai selir Kaisar Taizong, dan ketika dia meninggal, menikah dengan putra kesembilan dan penerusnya, Kaisar Gaozong. Berpendidikan tinggi, karismatik, dan ambisius, ia lebih tegas dan proaktif daripada suaminya dan dianggap sebagai kekuatan nyata di balik takhta.

Dia mendapatkan kekuasaan itu, sebagian, melalui kekejaman, tipu daya, banyak intrik di istana, tuduhan sihir – dan banyak darah yang tumpah. Dia menciptakan jaringan mata-mata untuk membantunya membunuh saingan yang nyata, potensial atau yang dirasakan. Dia menurunkan pangkat atau mengasingkan musuh dan anak-anak mereka. Dia menargetkan anggota keluarganya sendiri dan membantai 12 cabang keluarga kekaisaran ketika beberapa orang mencoba menyingkirkannya dari kekuasaan.

Ketika putra-putranya menjadi kaisar, dia masih memegang kekuasaan sejati sebagai permaisuri dan menghalangi mereka dari urusan pemerintahan dan politik. Pada tahun 690, saat itu berusia 60-an, ia memaksa putra bungsunya, Kaisar Ruizong, untuk turun tahta, menjadikan dirinya sebagai penguasa tunggal dan mendirikan Dinasti Zhou Kedua yang akan bertahan selama 15 tahun.

Dia mempromosikan seni dan sastra, memulai kampanye untuk meningkatkan posisi wanita dan mendukung hak-hak wanita serta menyebarkan dan mengkonsolidasikan agama Buddha di atas Taoisme. Pada bulan Februari 705, sebuah kudeta menyingkirkan Wu Zetian dari kekuasaan. Dia meninggal pada tahun itu juga.

Baca juga : Mao Zedong, Pendiri negara komunis Cina dan Pembunuh massal terbesar dalam sejarah dunia

Baca juga : Uighur, Negeri Kaya Minyak dan Penjajahan Komunis Cina

BOUDICA | Inggris Kuno

Ratu Boudica dari suku Iceni Inggris kuno menjadi pemimpin bagi rakyatnya dan tokoh legendaris serta simbol budaya melalui pemberontakan, kekerasan, dan perang.

Ketika suaminya, Prasutagus, meninggal pada tahun 60 Masehi, Kekaisaran Romawi bergerak untuk mencaplok Kerajaan Iceni. Selama pengambilalihan, orang Romawi mencambuk ratu di depan umum dan memperkosa dua putrinya.

Penulis David Furlow mengatakan bahwa orang Romawi secara keliru percaya bahwa kekerasan tersebut akan membuatnya tunduk. “Hal itu justru berdampak sebaliknya. Hal itu membuatnya menjadi kuat di luar dugaan. Hal itu memberinya kekuatan untuk mengobarkan perang salib dengan api dan baja.”

Boudica, yang telah dilatih sebagai seorang pejuang, menggalang suku Iceni dan suku Inggris lainnya. Bersama-sama, mereka menyerang tiga pusat populasi utama Romawi, termasuk Londonium (kira-kira London sekarang) dan mengalahkan satu detasemen legiun Romawi.

Para pengikutnya membunuh antara 70.000 hingga 80.000 orang Romawi dan warga Inggris pro-Romawi dan hampir berhasil dalam pemberontakan tersebut hingga pasukan Romawi yang berkumpul kembali mengalahkan suku-suku tersebut secara meyakinkan dalam pertempuran ketiga dan terakhir.

Boudica meninggal karena bunuh diri atau sakit tak lama kemudian. Pemberontakan yang berlangsung singkat pada tahun 61 Masehi ini akan menjadikannya pahlawan nasional dan simbol budaya 15 abad kemudian pada masa Renaisans Inggris.

Baca juga : 7 Juli 1941, Pendudukan Sekutu di Islandia : Amerika menggantikan Inggris di Kerajaan Islandia

Baca juga : 18 September 1811, Perang Napoleon di Jawa : Penyerbuan Inggris ke tanah Jawa

CLEOPATRA | Mesir

Cleopatra, ratu Kerajaan Ptolemeus di Mesir, memerintah selama 21 tahun bersama dua saudara laki-lakinya dan merupakan penguasa aktif terakhir sebelum Roma mencaplok Mesir pada tahun 30 SM.

Sebagai keturunan Yunani Makedonia terakhir yang memerintah Mesir, Cleopatra dikenal dengan hubungan romantisnya dengan para pemimpin Romawi, Julius Caesar dan Marc Antony, yang memengaruhi politik dan memicu banyak pergolakan di Roma. Dia berusaha menggunakan Roma untuk mengembalikan wilayah yang hilang ke Mesir.

Cleopatra dan saudaranya Ptolemeus XIII menjadi penguasa bersama ketika ayah mereka Ptolemeus XII meninggal pada tahun 51 SM. Namun perebutan kekuasaan dan perang di antara mereka membuat diktator Romawi Julius Caesar, yang kemudian menjadi kekasih Cleopatra, memihaknya.

Ketika Ptolemeus XIII terbunuh dalam pertempuran, Caesar menyatakan Cleopatra dan saudara laki-lakinya yang lain, Ptolemeus XIV, sebagai penguasa bersama. Saudara laki-lakinya itu meninggal pada tahun yang sama ketika Caesar dibunuh di Roma pada tahun 44 SM, dan dia menamai dia dan putra Caesar, Caesarion, sebagai penguasa bersama dengan nama Ptolemeus XV untuk meneruskan dinasti tersebut.

Bertukar bantuan politik

Dia kemudian bersekutu dengan perwira militer Romawi Marc Antony, pewaris tahta Caesar. Setelah lebih banyak intrik politik dan istana, mereka menikah, memiliki anak kembar, dan bertukar bantuan politik.

Cleopatra membiayai salah satu kampanye militer Antony yang sudah lama diinginkan, lalu meminta Roma mengembalikan sebagian wilayah Suriah dan Lebanon ke Mesir. Hal ini memicu perang propaganda dengan anak angkat Kaisar, Octavianus, tentang Antony yang memberikan tanah Romawi kepada wanita asing. Senat Romawi menyatakan perang melawan Cleopatra.

Pasukan Antony dan Octavianus bertemu dalam pertempuran. Ketika dia mendengar berita palsu bahwa Cleopatra telah meninggal, Antony jatuh tersungkur di atas pedangnya. Ketika Octavianus tiba untuk menangkap Cleopatra di istana di Alexandria, dia menolak untuk dibawa kembali ke Roma untuk diarak di jalanan sebagai ratu yang kalah.

Legenda menyatakan bahwa dia bunuh diri dengan gigitan ular, meskipun beberapa sejarawan mengatakan bahwa dia mungkin telah mengambil racun melalui jarum, salep atau metode lainnya.

Baca juga : 20 Juni 451 M, Battle of the Catalaunian Plains : Attila sang Hun dipukul mundur oleh tentara Kekaisaran Romawi

Baca juga : 26 Juli 1956, Mesir menasionalisasi Terusan Suez

RATU SEONDEOK | Korea

Karena Raja Jinpyeong dari Silla tidak memiliki ahli waris laki-laki, putrinya, Putri Deokman, meminta kesempatan untuk bersaing memperebutkan takhta dan bukannya diserahkan kepada ipar laki-lakinya.

Sebelumnya, wanita telah memegang sebagian kekuasaan di Silla, salah satu dari tiga kerajaan di semenanjung Korea, tetapi seorang wanita yang memegang kekuasaan penuh masih tidak dapat diterima oleh banyak orang. Pada tahun 631, dua pejabat yang merencanakan pemberontakan untuk mencegah penobatannya dihukum mati di depan umum di pasar bersama dengan keluarga mereka.

Pada bulan Januari 632, Ratu Seondeok memulai 15 tahun kekuasaannya sebagai penguasa ke-27 Silla dan ratu pertama yang berkuasa-bukan seorang bupati atau janda ratu seperti para ratu sebelumnya. Pada masa yang penuh dengan peperangan di antara tiga kerajaan, ia membantu membentuk budaya Korea melalui kebangkitan pemikiran, sastra dan seni.

Peduli dengan mata pencaharian masyarakat, ia menugaskan para inspektur kerajaan untuk meningkatkan perawatan para janda, duda, orang miskin, yatim piatu, dan orang tua.

Dia membangun observatorium astronomi Cheomseongdae (Menara Bulan dan Bintang) untuk membantu para petani, membebaskan pajak untuk petani selama setahun dan mengurangi pajak untuk kelas menengah, sehingga mendapatkan dukungan rakyat yang menentang oposisi dari kaum bangsawan pria.

Dinasti Tang di negara tetangga, Cina, pada awalnya menolak untuk mengakui seorang penguasa wanita, namun hal itu tidak membuatnya gentar. Dia meminta bantuan mereka lagi saat dia meletakkan dasar untuk menyatukan tiga kerajaan Korea di bawah kekuasaan Silla. Dia memeluk agama Buddha dan membangun lusinan kuil dan pagoda, beberapa di antaranya merupakan bangunan tertinggi di Asia Timur, dengan harapan dapat mewujudkan penyatuan ketiga kerajaan tersebut.

Pada tahun 647, ketika sedang memadamkan pemberontakan selama 10 hari yang dipimpin oleh salah satu penasihat pilihannya, Ratu Seondeok jatuh sakit dan meninggal dunia. Sepupunya, yang dinobatkan sebagai Ratu Jindeok, menjadi penguasa wanita berikutnya di Silla.

Baca juga : The Admiral: Roaring Currents, Film yang Membangkitkan Kebanggaan Bangsa Korea

Baca juga : 1 September 1983, Pesawat Penumpang Boeing 747 Korea Selatan Ditembak Jatuh oleh Soviet