ZONA PERANG (zonaperang.com) – Saat ini ketika orang berpikir tentang Irak, mereka memikirkan perang yang dimulai pada tahun 2003, ISIS dan perjuangan panjang melawan terorisme. Namun konflik besar pertama militer AS dengan negara itu terjadi lebih dari satu dekade sebelumnya — lebih dari 30 tahun yang lalu, sebenarnya.
Operasi Badai Gurun dimulai pada 17 Januari 1991, setelah pasukan Irak yang telah menginvasi negara tetangga Kuwait menolak untuk mundur. Konflik tersebut sekarang umumnya dikenal sebagai Perang Teluk.
Berikut enam fakta penting yang harus Anda ketahui tentangnya:
Perang yang Cukup Singkat
Dari awal hingga akhir, Badai Gurun hanya berlangsung selama 43 hari, dari 17 Januari hingga 28 Februari 1991. Faktanya, kampanye darat ini dikenal sebagai “perang darat 100 jam” karena alasan yang jelas: digulungnya pasukan darat Irak.
Baca Juga : 17 Januari 1991, MiG-25 Foxbat Irak Vs F/A-18C Hornet pada malam pertama Operasi Badai Gurun
Baca Juga : Battleship Kelas Iowa: Kapal Perang Amerika Yang Begitu Kuat hingga harus pensiun 3 Kali
Mengapa Perang Terjadi?
Setelah Perang Iran-Irak tahun 1980-an, Irak berhutang kepada Kuwait dan Uni Emirat Arab, yang telah membiayai upaya perangnya. Presiden Irak Saddam Hussein(28 April 1937 – 30 Desember 2006) bersikeras agar kedua negara membatalkan utang itu karena dia merasa mereka berutang padanya karena melindungi mereka dari revolusi Syiah Iran.
Namun, kedua negara menolak, jadi Saddam Hussein Abd al-Majid al-Tikriti mengancam Kuwait, tetangganya yang kaya minyak dan lemah secara militer, menyalakan kembali sengketa perbatasan(Basra) yang telah berlangsung puluhan tahun atas Kuwait sendiri.
Baca Juga : 17 Mei 1987, Peristiwa USS Stark : Serangan Rudal Exocet Irak ke kapal Perang Amerika
Pada Juli 1990, Saddam mengklaim bahwa Kuwait dan UEA terlalu banyak memproduksi minyak mentah, menurunkan harga dan merampas pendapatan minyak penting Irak. Dia menuduh Kuwait mencuri dari ladang minyak di perbatasan Irak-Kuwait, dan dia menuduh AS dan Israel mendorong Kuwait untuk menurunkan harga minyaknya.
Hubungan memburuk dengan semua pihak, yang menyebabkan Saddam Hussein menyerang dan mencaplok Kuwait pada Agustus 1990. Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa memberlakukan embargo dan sanksi terhadap Irak, tetapi beberapa bulan kemudian, ketika Hussein menolak untuk mematuhi resolusi yang mengharuskannya mundur, Badai Gurun dimulai.
“Koalisi” Adalah Kemitraan yang Luar Biasa
Sebelum invasi, 40 negara dengan cepat mengadakan aliansi yang tidak mengikat melawan Irak. “Koalisi yang Bersedia” termasuk sekutu NATO, beberapa negara Arab dan — yang paling penting — beberapa bekas musuh Perang Dingin, termasuk Uni Soviet.
Perang Dingin telah mencair setahun sebelum invasi, yang membantu meredakan kekhawatiran keamanan AS dan Inggris dan memastikan persatuan global yang dekat dalam menentang agresi Irak.
Baca Juga : TOMCAT Vs FOXBAT: Kisah bagaimana crew F-14 Iran belajar untuk menembak pesawat tempur Mach 3 MIG-25
Juga, untuk pertama kalinya, seorang komandan Komando Pusat AS, Jenderal Angkatan Darat “Stormin” Norman Schwarzkopf(22 Agustus 1934 – 27 Desember 2012), bekerja sama dengan sekutu regional, Pangeran Khaled bin Sultan dari Arab Saudi, untuk memimpin pasukan sekutu. Arab Saudi adalah tempat pasukan darat AS berkumpul selama persiapan untuk Desert Storm, jadi kolaborasi ini merupakan dinamika penting dan integral dari kesuksesan keseluruhan operasi.
Misi Rahasia ‘Tupai Rahasia’ Membuat Sejarah
Desert Storm dimulai sebagai kampanye udara dengan Operation Senior Surprise, yang kemudian dikenal sebagai “Tupai Rahasia”.
Tujuh Boeing B-52G Stratofortresses meninggalkan Pangkalan Angkatan Udara Barksdale(Air Force Global Strike Command), Louisiana, dan terbang sejauh 14.000 mil(22.530km) pulang pergi, untuk pertama kalinya, meluncurkan 35 rudal jelajah konvensional yang diluncurkan dari udara ke sasaran strategis Irak. Itu adalah serangan mendadak pesawat tempur terpanjang pada masanya.
Rudal Scud Irak Dimaksudkan untuk Memecah Koalisi
Saddam Hussein menyadari bahwa dia tidak dapat mengalahkan kekuatan militer dan kemauan politik internasional yang diwakili oleh koalisi, jadi satu-satunya pilihannya adalah mencoba memecahnya. Sebagai pembalasan atas Secret Squirrel, Irak meluncurkan rudal Scud ke Israel dan Arab Saudi.
Harapan Saddam Hussein adalah bahwa Israel akan membalas, seperti yang telah terjadi secara historis, dengan kekuatan militer – sebuah langkah yang akan mengubah pertarungan menjadi konflik Arab-Israel lainnya. Tetapi Israel menolak karena AS berjanji untuk membantu melindunginya.
Baca Juga : Sistem Pertahanan Udara Jarak Jauh Rudal Patriot (1976), Amerika Serikat
Baca Juga : Kemenangan F-16 dan “Kill” Pertama untuk AIM-120 AMRAAM Amerika
Rudal MIM-104C Patriot mendeteksi, menargetkan, dan meledakkan di dekat rudal balistik yang masuk untuk menonaktifkan atau menghancurkannya. Itu telah dikembangkan sejak tahun 1960-an, tetapi penggunaan pertama yang berhasil dalam pertempuran adalah selama Badai Gurun.
Rudal Patriot pertama mencegat sebuah Scud yang diluncurkan di atas Dhahran, Arab Saudi, pada Hari 1 konflik. Dua hari kemudian, Presiden George Herbert Walker Bush (June 12, 1924 – November 30, 2018) mengirim dua baterai rudal pertahanan udara Patriot ke Israel, menandai pertama kalinya kru Angkatan Darat AS dikirim untuk membantu pertahanan negara itu (dan, seperti yang dinyatakan di atas, membantu menjaga koalisi tetap bersatu).
Sistem rudal Patriot mencegat banyak Scud selama Desert Storm, memberikan kontribusi besar bagi keberhasilan operasi. Itu masih menjadi platform pertahanan utama bagi pasukan AS saat ini.
Dampak “perang yang bertahan” hingga sekarang
Sementara Badai Gurun sebagian besar telah dibayangi oleh Perang Irak yang lebih baru dan krisis saat ini dengan ISIS, dampak dan relevansinya. Sekitar 697.000 tentara AS ambil bagian dalam perang; 299 kehilangan nyawa.
AS saat ini masih tetap berusaha mengendalikan dan menjadi pemain kunci di Timur Tengah ditengah meningkatnya pengaruh Iran dan China lewat program OBOR/BRI(The Belt and Road Initiative).
