Lobi Zionis: Bagaimana AIPAC Mempengaruhi Pemilihan Presiden dan Kebijakan Amerika - Zona Perang

Kelompok ini dibentuk untuk menciptakan citra positif setelah kekejaman Israel
Komite Urusan Publik Israel Amerika telah menyamarkan upayanya untuk melemahkan kandidat yang lebih netral atau pro-Palestina

ZONA PERANG(zonaperang.com) AIPAC atau American Israel Public Affairs Committee sangat berpengaruh, yang mencap dirinya sebagai “Lobi Pro-Israel Amerika”, mereka mengadakan konferensi kebijakan tahunannya. Para politisi papan atas dari kedua partai bersaing (Republik dan Demokrat) termasuk kandidat presiden berjuang untuk mendapatkan tempat berbicara di acara gala yang mewah itu.

American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) adalah kelompok lobi Yahudi Zionis yang berpengaruh di Gedung Oval Amerika Serikat (AS), bahkan tidak satu kandidat presiden yang dapat menjabat sebelum meminta restu padanya

Dana dari mereka difokuskan juga untuk memblokir calon yang jika terpilih, kemungkinan besar akan bersekutu dengan “Pasukan” anggota Kongres yang progresif dan kritis terhadap pendudukan Israel.

Pendanaan disalurkan melalui sebuah kelompok, misalkan United Democracy Project (UDP), yang menghindari penyebutan bahwa mereka dibentuk oleh Aipac dan berusaha menentukan pemilihan dengan mendanai pesan-pesan kampanye tentang isu-isu selain penjajahan Israel.

Mematikan kandidat Pro Palestina

Dalam suatu kasus UDP telah memberikan dana sebesar $2,3 juta untuk pemilihan pendahuluan Partai Demokrat untuk memperebutkan kursi kongres di Pennsylvania – salah satu dari sejumlah kontes yang ditargetkan oleh kelompok tersebut di mana seorang kandidat utama secara terbuka bersimpati kepada keadilan dan Palestina.

“AIPAC sanggup menghukum tiap kandidat presiden atau anggota Kongres Amerika via otoritas keuangan dan media massanya!”

UDP juga telah menghabiskan $2 juta untuk mendukung senator negara bagian North Carolina, Valeria Foushee, dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat dalam upaya untuk menghalangi Nida Allam, direktur politik kampanye kepresidenan Senator Bernie Sanders pada tahun 2016 dan wanita Muslim Amerika pertama yang memegang jabatan terpilih di North Carolina.

Membentuk Kebijakan Amerika terhadap Konflik Israel-Palestina

Semua orang memperhatikan AIPAC. Dan untuk alasan yang bagus. Sejak akhir 1970-an, AIPAC secara informal telah memberikan sumbangan kampanye yang cukup besar kepada para calon anggota Kongres yang terpilih. Pesan-pesannya mengenai Timur Tengah sangat penting dalam percakapan kebijakan luar negeri Washington.

Ada yang menyukai AIPAC, ada yang membencinya, ada pula yang takut – namun AIPAC merupakan faktor besar dalam kebijakan AS, dalam politik AS, dan dalam kehidupan Yahudi di Amerika.

Awal berdirinya AIPAC pada tahun 1950-an menunjukkan perjalanan panjang yang telah dilalui oleh kelompok ini seiring dengan pertumbuhannya yang semakin besar. Dulu AIPAC beroperasi dalam ketidakjelasan; kini pengaruhnya sebagian terletak pada fokus dalam hal publisitas. Namun beberapa hal tetap konsisten: Ia selalu menanggapi tindakan-tindakan Israel, bekerja untuk mengurangi dampaknya pada kancah Amerika. Pada saat yang sama, organisasi ini telah menjalin persatuan di antara kaum Yahudi Amerika untuk mendukung Israel, sebuah persatuan yang harus dihormati oleh para politisi AS.

Israel Public Affairs Committee (AIPAC) adalah lembaga lobi Yahudi yang memainkan peran utama dalam politik luar negeri Amerika.

AIPAC lah yang menjadi “Kekuatan utama pengendali politik Amerika Serikat” untuk kebijakan Timur Tengah dan negara-negara Arab.

Melacak Jejak AIPAC

Bahkan sebelum para pendukung Israel memiliki AIPAC, mereka telah memiliki I.L. “Si” Kenen yang tak kenal lelah. Dia memimpin AIPAC – dalam arti yang sebenarnya, dia adalah AIPAC – sejak awal berdirinya hingga tahun 1974. Sebagai seorang jurnalis dan pengacara, Kenen telah berpindah-pindah selama tahun 1940-an dan awal 1950-an antara bekerja untuk organisasi-organisasi Zionis Amerika dan negara Israel.

Selama masa kepresidenan Harry S. Truman, Kenen mulai membantu memenangkan bantuan AS untuk negara baru tersebut, membina hubungan dengan para anggota Kongres dan staf mereka serta menyediakan bahan pembicaraan bagi mereka yang bersedia mengadvokasi Israel. Sebagai seorang politikus progresif, Kenen mendapat dukungan terkuatnya di Capitol Hill di antara para anggota Partai Demokrat liberal, dan lawan terberatnya adalah para anggota Partai Republik dari Midwestern yang konservatif dan Partai Demokrat dari Selatan.

Namun, terlepas dari kesuksesan awal mereka, Kenen dan para pejuang Israel lainnya di Amerika menghadapi tantangan setelah Dwight “Ike” David Eisenhower memasuki Gedung Putih pada tahun 1953. Menteri Luar Negeri Ike, John Foster Dulles, mengatakan bahwa ia ingin mengejar kebijakan yang seimbang dan netral terhadap konflik Israel-Arab – tidak seperti yang diharapkan oleh para pendukung zionisme Israel.

Pembantaian di desa Qibya, Palestina

Pada musim gugur 1953, Eisenhower secara singkat menangguhkan pengiriman bantuan AS ke Israel setelah Israel melanggar ketentuan perjanjian gencatan senjata yang ditengahi PBB dengan Suriah dengan masuk ke zona demiliterisasi untuk mencoba mengalihkan perairan Sungai Yordan demi kepentinagn zionis.

Eisenhower dan Dulles memutuskan untuk menggunakan pengaruh mereka untuk membuat Israel mundur. Namun, Israel dan Amerika Serikat rupanya sepakat untuk merahasiakan tindakan Eisenhower dengan harapan adanya resolusi yang cepat.

Namun pada 15 Oktober 1953, semuanya menjadi kacau. Berita menyebar bahwa sebuah unit khusus tentara Israel telah menyerang ke Tepi Barat yang dimuliki Yordania dan melakukan pembantaian di desa Qibya, Palestina, menewaskan lebih dari 60 warga sipil tanpa pandang bulu sebagai pembalasan atas meninggalnya seorang wanita Yahudi dan dua anaknya di Israel pada malam 12 Oktober.

Menutupi pembalasan secara tidak proporsional oleh Zionis Israel

Serangan tersebut mencerminkan kebijakan Israel yang tidak memandang kemanusian. Sejak berakhirnya perang 1948, warga Palestina sering melintasi apa yang disebut “Garis Hijau” ke Israel. Sebagian besar telah diusir atau melarikan diri dari rumah mereka di wilayah yang sekarang menjadi Israel dan hanya ingin kembali. Namun, beberapa melakukan kekerasan balasan terhadap warga ilegal Israel.

Perdana Menteri David Ben-Gurion telah menetapkan kebijakan pembalasan – serangan militer, yang secara sengaja dilakukan secara tidak proporsional, terhadap penduduk Arab setempat – sebagai respons terhadap serangan semacam itu. Setelah pembunuhan 12 Oktober, Ben-Gurion dan para pejabat tinggi memilih Qibya sebagai tempat pembalasan.

Majalah Time memuat laporan yang mengejutkan tentang pembunuhan massal yang disengaja, bahkan pembunuhan massal yang biasa dilakukan oleh tentara Israel di Qibya – “membungkuk … merokok dan bercanda.” The New York Times memuat kutipan ekstensif dari komisi PBB yang membantah kebohongan Israel tentang insiden tersebut.

Para pendukung Israel yang paling aktif di AS menyadari betapa parahnya bahaya kerusakan yang ditimbulkan terhadap kolonialisme Israel. Kenen menulis tentang dampak buruk Qibya terhadap apa yang disebutnya sebagai “propaganda kami.” Setelah Qibya, Dulles mengkonfirmasi untuk pertama kalinya bahwa Washington menahan bantuan untuk negara ilegal Israel.

Amerika Serikat mendukung kecaman terhadap Israel di Dewan Keamanan PBB. Bantuan AS segera dilanjutkan, setelah Israel berjanji akan menghentikan “pekerjaannya” di lokasi pengalihan air yang kontroversial itu.

Peran Sentral AIPAC dalam Politik Amerika terhadap Konflik Israel-Palestina

Sadar reputasi Israel di Amerika Serikat telah tercoreng, para pendukung Yahudi Amerika untuk Israel berebut untuk melakukan upaya pengendalian kerusakan pada akhir 1953 dan awal 1954. Kenen mengelola upaya ad hoc ini, yang melibatkan banyak pihak di Washington dan di seluruh negeri. Namun, jelaslah bahwa struktur advokasi yang lebih kuat, lebih gesit, dan berkelanjutan untuk Israel diperlukan untuk menghadapi tantangan-tantangan semacam itu dengan lebih baik.

Pada bulan Maret 1954, Kenen dan rekan-rekannya mengumumkan pembentukan Komite Zionis Amerika untuk Urusan Publik (American Zionist Committee for Public Affairs/ZCPA) – yang kemudian berganti nama menjadi AIPAC pada tahun 1959 – dan dengan demikian meluncurkan lobi Israel modern.

AZCPA dengan cepat bergabung dengan Konferensi Presiden Organisasi-organisasi Yahudi Amerika yang baru. Kelompok pemimpin Yahudi papan atas itu mempromosikan kepentingan Israel kepada para pejabat tinggi pemerintah Amerika Serikat, termasuk presiden dan menteri luar negeri. Si Kenen secara teratur menghadiri pertemuan-pertemuan Konferensi Presiden dan mengkoordinasikan kerja kedua kelompok baru tersebut.

Dinamika Lobi Zionis dan Pelindung Israel

Si Kenen memiliki alasan lain untuk membentuk kelompok advokasi baru pada awal 1954. Para pejabat AS telah menyelidiki apakah majikannya (saat itu), Dewan Zionis Amerika, harus mendaftarkan diri sebagai agen kekuatan asing, yang dapat membatasi kegiatannya dan mempersulit pendanaannya. Masuk akal jika dewan tersebut mempertimbangkan untuk membentuk sebuah kelompok lobi baru dengan basis keuangan yang “lebih bersih”.

Namun, motivasi untuk membentuk AZCPA, meskipun penting, tidak mendominasi pemikiran para Zionis Amerika pada bulan-bulan genting itu, seperti halnya kebutuhan untuk mengelola dampak politik atas Qibya, dan untuk mempersiapkan diri menghadapi goncangan masa depan yang akan datang dari prilaku kebiadaban Israel.

“AIPAC adalah organisasi Zionis yang kuat, didukung oleh materiil serta media massa, juga mayoritas anggotanya konglomerat; komitmen organisasi mereka pun kokoh, bahkan dianggap sebagai organiasi Zionis terkuat di dunia setelah Freemasonry”

Bahkan sebelum AZCPA muncul, Kenen dan yang lainnya telah bekerja keras untuk membangun front persatuan di antara kelompok-kelompok Yahudi Amerika untuk mendukung Israel di tengah-tengah kontroversi Qibya. AZCPA memperkuat front persatuan Yahudi tersebut, yang sangat luas. Hal ini mengungkapkan dan meramalkan masa depan.

Hal ini menunjukkan bahwa tidak ada yang dapat dilakukan Israel yang akan membahayakan dukungan Yahudi Amerika. Memang, bagi sebagian orang dalam komunitas Yahudi, semakin mengganggu perilaku buruk Israel, semakin Israel membutuhkan advokasi yang “bersahabat”.

Mendukung Israel, apa pun keadaannya

Maka dimulailah siklus tiga dekade, yang tidak berakhir hingga invasi Israel ke Lebanon tahun 1982, di mana orang-orang Yahudi Amerika merapatkan barisan untuk mendukung Israel, apa pun keadaannya. Orang-orang Yahudi yang memiliki keraguan terhadap tindakan Israel merasa sangat sulit untuk mendapatkan pijakan dalam kehidupan komunal Yahudi – sesuatu yang tidak benar, tetapi masih merupakan realitas utama dalam Yahudi Amerika.

Persepsi bahwa AIPAC mewakili konsensus di kalangan Yahudi Amerika selalu menjadi kunci bagi pengaruh politiknya, yang menjelaskan mengapa kelompok ini kadang-kadang tampak sangat menentang perbedaan pendapat Yahudi yang tidak sejalan dengan mereka. “Lobi Pro-Israel Amerika,” yang lahir dari pengetahuan yang buruk, selalu ada untuk membuat realitas dan prioritas Israel dapat diterima oleh orang Amerika.

Israel prihatin dengan dipatahkannya tabu yang sudah berlangsung lama untuk membandingkan dominasi penjajah Israel atas Palestina dengan apartheid di Afrika Selatan setelah diterbitkannya serangkaian laporan kelompok-kelompok hak asasi manusia internasional dan Israel yang menuduh Israel mempraktekkan bentuk apartheid.