MiG-25 Foxbat, pencegat Soviet yang terkenal dengan kecepatan dan ketinggiannya, memiliki radar yang sama uniknya – RP-25 Smerch-A (juga dikenal sebagai TL-25). Tidak seperti radar sezamannya, Smerch tidak dirancang untuk mendeteksi atau melacak target awal. Sebaliknya, radar ini memiliki tujuan yang sangat spesifik: memberikan penguncian akhir yang akurat dalam kondisi gangguan yang berat.
ZONA PERANG(zonaperang.com) Smerch “Foxfire” memiliki kekuatan 600kW, mengerdilkan kemampuan radar tempur lainnya pada saat itu. Kekuatan yang luar biasa ini memungkinkannya untuk benar-benar “membakar” Electronic Countermeasures (ECM) musuh, sehingga memungkinkan pilot MiG-25 Foxbat untuk mendapatkan target di tengah-tengah upaya pengacauan yang menjengkelkan.
Bayangkan sebuah lampu sorot besar yang menembus kebisingan elektronik. Pada dasarnya itulah yang dilakukan Smerch. Dengan jarak jangkau 90 km untuk target besar seperti pesawat pembom North American XB-70 Valkyrie, Smerch memberi penerbang MiG waktu 90 detik yang sangat berharga untuk mencegat dan melepaskan rudal berat Bisnovat (kemudian Vympel) R-40 atau NATO reporting AA-6 ‘Acrid’.
Pilihan tabung vakum yang dianggap kuno pada avionik MiG mencerminkan realitas teknologi Perang Dingin. Teknologi solid-state kurang berkembang, dan para insinyur Soviet percaya bahwa tabung vakum menawarkan ketahanan yang lebih baik terhadap potensi serangan Nuclear Electromagnetic Pulse (EMP). Selain itu, MiG mengandalkan radar Ground Control Intercept (GCI) darat untuk akuisisi dan pelacakan target awal, menggunakan Smerch sebagai konfirmasi akhir yang kuat untuk sistem senjatanya.
MiG-25 bukan hanya ikon Uni Soviet. Al Quwwat al Jawwiyah al Iraqiyyah atau Angkatan udara Irak (berhasil merontokan F/A-18 Hornet AL Amerika saat Operasi Badai Gurun & penggunaan secara intensif saat Perang Iran-Irak 1980-1988), AU India (saat perang Kargil 1999 melawan Pakistan), Aljazair, Syria, Libya adalah salah satu dari sedikit negara yang mengoperasikan pesawat pencegat ini atau menggunakannya untuk misi pengintaian.
Radar Smerch MiG-25 seberat 498 kg sangat menonjol sebagai alat khusus untuk pencegatan berisiko tinggi selama Perang Dingin. Pendekatan kekerasannya terhadap operasi radar terbukti menjadi aset berharga di dunia yang semakin berfokus pada perang elektronik.
Baca juga : 6 September 1976, Kisah MIG-25 Foxbat dan Pembelotan Viktor Belenko
Baca juga : Mengapa India Tidak Mampu Membuat Salinan Sukhoi Su-30MKI Rusia Seperti yang Dilakukan Cina dengan Su-30nya?
Kemampuan sang pembakar
Inti dari sistem senjata ini adalah radar pencegat udara I-band berbobot 1.100 lb, Smerch A, yang ditunjuk oleh NATO sebagai Foxfire. Dirancang untuk output daya puncak yang tinggi untuk membakar jamming ECM pertahanan target, Foxfire adalah desain pulse Doppler dengan kemampuan melihat ke bawah yang terbatas, dan telah digambarkan sebanding dengan AWG-10 yang dibawa oleh F-4 Phantom USN.
Bukan tidak masuk akal untuk mengasumsikan bahwa komponen Westinghouse AWG-10 Missile Control System yang diambil dari reruntuhan di Vietnam Utara akan diperiksa dengan cermat oleh para perancang Foxfire.
Komunis di Kremlin membangun Foxfire dengan tujuan untuk menyerang target di semua ketinggian, termasuk rudal-rudal pada masa itu yang lebih besar dan terbang lebih tinggi. Foxfire tidak seperti radar sezamannya di Barat, dibangun sepenuhnya dengan tabung vakum, sebuah teknologi yang dikembangkan oleh blok Komunis menjadi sebuah seni yang bagus pada saat para perancang Barat memilih untuk menggunakan semikonduktor yang dinilai lebih canggih.
Meskipun besar, padat perawatan, dan boros daya, tabung vakum relatif tidak sensitif terhadap suhu lingkungan dan EMP sehingga sangat cocok dengan lingkungan ekstrem di musim dingin Siberia dan musim panas Asia Tengah.
Foxfire terintegrasi erat dengan datalink VHF RSIU-5, sebutan NATO untuk Markham, yang dilaporkan sebagai desain solid state, datalink ini membawa video radar dari ruang lingkup GCI yang berbasis di darat ke layar CRT kokpit Foxbat, dan juga membawa video radar dari Foxfire ke stasiun GCI.
Selama pencegatan, pilot Foxbat dapat mendekati targetnya secara diam-diam melalui video GCI, dan kemudian menyalakan radarnya begitu berada di posisi untuk meluncurkan dan memandu rudalnya. Operator GCI secara bersamaan dapat memberi saran kepada pilot sambil mengamati gambar berulang dari video Foxfire.
Baca juga : Munir Redfa: Pilot Pengkhianat Irak yang Menyelamatkan Israel
Baca juga : OPERASI KOMET MERAH : Pencurian Sistem Radar Yak-28 Soviet di Dasar Danau Jerman
