- Operasi Hurricane: Kisah uji coba atom pertama Inggris di Australia
- Ilmuwan Inggris telah banyak terlibat dalam Proyek Manhattan pada masa perang AS untuk mengembangkan senjata nuklir. Setelah perang, Amerika Serikat, yang ingin mempertahankan monopoli persenjataan bom atomnya dan khawatir akan kebocoran intelijen, mengakhiri semua kerja sama nuklir dengan Inggris.
ZONA PERANG(zonaperang.com) – Pada 3 Oktober 1952, Inggris menjadi negara ketiga di dunia yang menguji senjata nuklir setelah Amerika Serikat dan Uni Soviet dalam Operation Hurricane. Tes bom atom Inggris dilakukan di Kepulauan Montebello, Australia Barat. Sebuah bom plutonium 25 kiloton diledakkan di dalam lambung kapal fregat HMS Plym.
Salah satu tujuan pengembangan bom Inggris adalah untuk mempertahankan pengaruh Inggris di dunia: sebuah dunia di mana Amerika Serikat memiliki satu-satunya persenjataan semacam itu dan Uni Soviet menguasai sebagian besar Eropa Timur dengan tentara terbesar di benua itu.
Ledakan bom Soviet pertama pada tahun 1949 seakan membenarkan keputusan Inggris untuk mengembangkan senjata semacam itu.
Menghindari ketergantungan penuh pada Amerika Serikat
Inggris mengembangkan bom atomnya sendiri untuk tetap menjadi kekuatan besar dan menghindari ketergantungan penuh pada Amerika Serikat, yang menolak berbagi informasi atom.
Sebuah komite kabinet rahasia membahas pertanyaan itu pada Oktober 1946, dengan Hugh Dalton dan Stafford Cripps menentang bom Inggris dengan alasan biaya. Ernest Bevin – politisi partai Buruh, bagaimanapun, bertekad. ‘Kita harus memiliki benda ini di sini berapa pun biayanya … kita harus memiliki Union Jack yang berdarah di atasnya.’ Dia berhasil dan pekerjaan berlanjut. Keputusan itu dirahasiakan dan sebagian besar menteri kabinet, tampaknya, tidak mengetahuinya. Pada saat bom siap untuk diuji, pemerintahan Sir Winston Leonard Spencer Churchill, sudah berkuasa.
Pada bulan Mei 1952, Downing Street mengumumkan bahwa uji coba akan dilakukan di Kepulauan Monte Bello yang tidak berpenghuni di lepas pantai barat laut Australia oleh Kementerian Pasokan dan tiga angkatan bersenjata bekerja sama erat dengan pemerintah Australia. Direktur ilmiahnya adalah Dr W.G. Penney, kepala pengawas penelitian persenjataan kementerian, seorang fisikawan nuklir yang pernah mengerjakan bom atom pertama di dunia di Amerika. Kepulauan Monte Bello telah dinyatakan sebagai zona terlarang dan kapal serta pesawat kemudian diperingatkan untuk tidak memasuki area seluas 23.500 mil(37.800km) persegi laut di lepas pantai – lebih luas dari provinsi Jawa Barat.
Baca juga : Inggris Secara Rahasia menempatkan 48 Bom Nuklir 25kt “Red Bread”di Pangkalan Udara Tengah Singapura
Baca juga : Avro Vulcan(1952) Inggris, Pembom yang pernah Melawan Indonesia
Langsung menguap
Sebuah angkatan laut gabungan Inggris dan Australia dari kapal induk, kapal perusak, fregat dan kapal pendarat tank dikumpulkan untuk operasi tersebut. Angin selatan ditunggu, untuk menghindari penyebaran radioaktivitas di daratan, dan berbagai instrumen dan struktur dipasang untuk mengukur apa yang terjadi. Bom itu dimasukkan ke dalam kapal fregat HMS Pym, dan ketika meledak pada pukul 8 pagi waktu setempat pada 3 Oktober, ribuan ton batu, lumpur, dan air laut diledakkan ke udara. Pym itu sendiri langsung menguap kecuali beberapa keping merah membara yang jatuh di salah satu pulau dan memicu kebakaran.
Koresponden Reuter di pelabuhan kecil Onslow, sekitar 85 mil(136km) jauhnya, melihat kilatan cemerlang diikuti oleh munculnya awan abu-abu, tidak berbentuk jamur, tetapi tampak seperti huruf Z yang compang-camping. Setelah satu menit, awan itu mencapai ketinggian 6.000 kaki(1,8 km). tinggi dan setelah tiga itu lebarnya satu mil. Empat menit setelah ledakan datanglah laporan seperti petir dan gelombang tekanan yang mengguncang jendela.
Tanpa diketahui oleh Parlemen
Dr Penney dianugerahi gelar kebangsawanan. Churchill melaporkan kepada House of Commons pada tanggal 23 Oktober bahwa semuanya berjalan sesuai rencana dan tidak ada korban jiwa. Dia memberi selamat kepada Partai Buruh atas perannya dalam sebuah episode bersejarah dan menambahkan bahwa ‘sebagai anggota parlemen lama saya agak heran bahwa sesuatu yang lebih dari £100 juta dapat dicairkan tanpa diketahui oleh Parlemen.’ atau mungkin pura-pura tidak tahu.
Baca juga : Film James Bond 007 – Thunderball (1965) : Misi menemukan dua bom atom Vulcan NATO yang sempat dicuri
