ZONA PERANG (zonaperang.com) Operasi utama : Reckless, yang bertujuan untuk penaklukan Hollandia(Jayapura) dan lapangan udara terdekat, dan Persecution, yang berfokus pada landasan dekat Aitape(Papua Nugini)—berhasil mengamankan Nugini utara dan kemajuan sekutu menuju Filipina dan pulau-pulau asal Jepang.
Teluk Yos Sudarso dan Tanahmerah
Pasukan Amerika dan Sekutu melakukan pendaratan amfibi pada 22 April 1944 di Aitape di pantai utara Papua Nugini. Pendaratan amfibi dilakukan bersamaan dengan pendaratan di Humboldt(Teluk Yos Sudarso) dan Teluk Tanahmerah untuk mengamankan Hollandia(Jayapura) untuk mengisolasi Angkatan Darat ke-18 Jepang di Wewak, Papua Nugini.
Pertempuran musim semi 1944 untuk lapangan udara utara New Guinea sebagian merupakan hasil dari Konferensi Casablanca, pertemuan Januari 1943 AS. Presiden Franklin D. Roosevelt, Perdana Menteri Inggris Winston Churchill, dan anggota pemerintah Prancis di pengasingan.
Pada konferensi tersebut, Roosevelt dan Churchill memutuskan untuk bekerja sama untuk menyerang Jepang di berbagai front di Pasifik dan mengambil pangkalan Jepang di New Guinea.
Mengalihkan perhatian, menghancurkan dan merebut Filipina
Dorongan ini akan menjadi bagian dari upaya yang lebih luas untuk melemahkan Jepang dalam tiga cara: pertama, mengalihkan perhatian mereka ke Pasifik Barat Daya pada saat Sekutu menyerang di utara; kedua, untuk melenyapkan markas besar Jepang di wilayah Pasifik-barat daya di Rabaul, Papua Nugini; dan ketiga, untuk merebut kembali Filipina, di bawah pendudukan Jepang sejak tahun 1942.
Dari Perspektif Angkatan Laut Amerika, merebut Hollandia dan Aitape sangat penting untuk mengisolasi pasukan Jepang di Wewak, juga di pantai utara New Guinea, dan Rabaul; untuk mengendalikan garis 600 mil(965km)yang membentang dari Truk ke Guam; dan untuk melancarkan serangan lebih lanjut ke utara dan barat.
Di lapangan udara ini, Sekutu akhirnya akan mendapatkan pangkalan pengebom berat yang diperlukan untuk mendorong MacArthur ke Filipina dan kemajuan Laksamana Chester W. Nimitz menuju Marianas dan Palau.
Baca juga : 22 April 1529, Perjanjian Saragosa ditandatangani : Ketika Dunia Hanya Milik Spanyol & Portugis
Baca juga : Tahukah Anda? Ibukota Manila, dulu bernama “Fi Amanilah”
Penaklukan Papua utara dan lapangan terbangnya yang sangat berharga
Maka, pada awal tahun 1944, Jenderal Douglas MacArthur, Panglima Tertinggi Pasukan Sekutu di Wilayah Pasifik Barat Daya, dan Laksamana William Frederick Halsey Jr., komandan Angkatan Laut untuk Pasifik Selatan, menyusun rencana untuk apa yang akan menjadi Operasi Ceroboh(Reckless)dan Penganiayaan(Persecution), penaklukan Nugini utara dan lapangan terbangnya yang sangat berharga.
Lompat kodok : melewati dan mengisolasi pasukan Jepang
Operasi Reckless and Persecution juga akan memungkinkan Sekutu untuk melewati dan mengisolasi pasukan Jepang di Wewak. Hollandia dan Aitape terletak jauh melewati Wewak, masing-masing sekitar 125 dan 75 mil(201&120km) lebih jauh ke barat.
Rencana ini mencerminkan strategi pulau-hopping yang membantu Sekutu memenangkan perang di Pasifik: Melakukan operasi jauh melewati pangkalan musuh yang paling dibentengi — pada dasarnya, memotong dan kemudian mengisolasi mereka — dan tidak berhenti sampai pulau-pulau asal Jepang. Benteng Jepang itu adalah Wewak, pangkalan udara Jepang terbesar di daratan Nugini, dan Rabaul, yang bahkan lebih jauh ke timur, di pulau New Britain.
Komando
Untuk Operasi Reckless and Persecution, yang sebagian besar berada di bawah komando Laksamana Muda Daniel E. Barbey, Satuan Tugas 77 akan memberikan dukungan amfibi untuk pendaratan beberapa divisi Angkatan Darat. Gugus Tugas 58: Gugus Tugas Pengangkut Cepat di bawah Wakil Laksamana Marc A. Mitcher, akan memberikan dukungan udara.
Gugus Tugas 58 terdiri dari Kapal induk :Lexington (CV-16), Enterprise (CV-6), Langley (CVL-27), Bunker Hill (CV-17), Yorktown (CV-10), Monterey (CVL-26), dan Cabot (CVL -28) menyediakan pesawat untuk berbagai aksi, termasuk serangan di lapangan terbang Hollandia pada 21 April 1944; operasi udara sehubungan dengan pendaratan di Teluk Humboldt dan Teluk Tanahmerah pada hari berikutnya, 22 April; dan aksi yang terjadi kemudian saat operasi bergerak ke pedalaman.
Laksamana Muda A.E. Montgomery dan J.W. Reeves memimpin dua kelompok tugas (58.2 dan 58.3) yang bertanggung jawab atas operasi ini.
Perang udara di Hollandia(Jayapura)
Pada saat penerbang Satgas 58 tiba di atas lapangan terbang, sebagian besar pesawat Jepang sudah terbakar dan hancur di tanah. Perang udara di Hollandia telah berlangsung sejak 30 Maret dan menghancurkan sebanyak 350 pesawat pada saat aksi Gugus Tugas 58 pada 21 April.
Operasi gabungan
Operasi Reckless and Persecution dibuka dengan rentetan serangan dari kapal angkatan laut Amerika, angkatan laut Kerajaan Inggris, dan angkatan laut Australia. Armada Ini dan pasukan invasi lainnya telah meninggalkan Finschhafen, di timur New Guinea, dan Pulau Goodenough di dekatnya antara 16 dan 18 April dan berhasil bertemu dengan kapal induk dari Gugus Tugas 58 pada pagi hari tanggal 20 April.
Armada kemudian melanjutkan perjalanan ke barat, sekitar 80 mil(128km) utara pantai New Guinea, sampai senja, ketika haluan berubah ke barat daya, menuju Hollandia. Setelah gelap, Kelompok Tugas 77.3 memisahkan diri dan membuka jalan bagi Aitape dan Operasi Persecution. Sisa pasukan melanjutkan ke Hollandia untuk Operasi Reckless yang lebih besar.
Personel Jepang telah melarikan diri
Pendaratan amfibi terjadi pada 21 April pukul 07.00 (Teluk Humboldt) dan 07:45 (Teluk Tanahmerah) dan keesokan harinya pukul 06.45. (Aitape).Tentara hanya menemui sedikit perlawanan, hampir semua personel Jepang telah melarikan diri dari tempat kejadian sebelum kedatangan Amerika. Pendaratan di Teluk Tanahmerah sempat terjadi problem karena lumpur dan bukan tembakan musuh.
Pembersihan
Dalam enam minggu atau lebih setelah pasukan sekutu mendarat, prajurit angkatan darat menyelesaikan operasi pembersihan terhadap orang-orang Jepang yang tersesat dengan total kerugian bagi Amerika sebanyak 124 tewas, 28 hilang, dan 1.057 terluka. Pasukan Jepang menderita sedikitnya 3.300 tewas dan 611 tawanan diambil.
Angkatan darat dan angkatan laut Amerika Serikat, dengan bantuan insinyur Sekutu, mulai awal Juni mengembangkan pangkalan di dan sekitar Hollandia. Teluk Humboldt menjadi pangkalan angkatan laut dengan depot pasokan dan amunisi, fasilitas perbaikan dan pembongkaran kapal, serta instalasi pendukung lainnya sedangkan Teluk Tanahmerah menampung depo BBM baru. Pangkalan-pangkalan ini, serta lapangan terbang di sekitar Danau Sentani, segera menjadi area pementasan yang sangat berharga untuk Kampanye Filipina tahun 1944–45.
–Adam Bisno, Ph.D., Divisi Komunikasi dan Penjangkauan, Komando Sejarah dan Warisan Angkatan Laut, Maret 2019
Baca juga : 25 Oktober 1944 Perang Pasifik : Serangan Kamikaze Pertama dalam Perang Jepang-Amerika
