Veteran Perang Dunia II dan Perang Korea, P-51 Mustang buatan North American Aviation adalah milik AS yang maju di atas Eropa setelah jatuhnya Prancis. Mustang bertemu dan menaklukkan setiap pesawat Jerman dari Junkers awal hingga pesawat jet kembar Messerschmitt 262 yang ramping.
ZONA PERANG (zonaperang.com) Meskipun pertama kali dirancang untuk Inggris sebagai pesawat tempur ketinggian menengah, Mustang unggul dalam hedge-hopping strafing runs dan tugas pengawalan jarak jauh. Membuat nama untuk dirinya sendiri dengan meledakkan kereta api, kapal dan instalasi musuh di Eropa Barat serta dengan menghancurkan pertahanan Poros sebelum invasi Sekutu ke Italia.
Menembus Jerman
Mustang adalah pesawat bermesin tunggal pertama yang berbasis di Inggris yang menembus Jerman, pertama yang mencapai Berlin, pertama yang pergi dengan pesawat pengebom berat di atas ladang minyak Ploiesti di Rumania, dan pertama yang melakukan sapuan skala besar dan khusus untuk semua pesawat tempur, untuk memburu Luftwaffe Jerman yang semakin menipis.
Baca juga : Operation HAIK : Kisah Petualangan Allen Pope dan C-130 Hercules AURI(TNI-AU)
Baca juga : Operasi Trisula, saat rakyat dan TNI menumpas kekuatan PKI di Blitar Selatan
Pesawat pengejar paling sempurna
Salah satu penghargaan tertinggi yang diberikan kepada Mustang adalah peringkatnya pada tahun 1944 oleh Komite Investigasi Perang Senat Truman sebagai “pesawat pengejar paling sempurna secara aerodinamis yang pernah ada.”
Prototipe Amerika Utara, NA-73X, pertama kali diterbangkan pada 26 Oktober 1940. Setidaknya delapan versi Mustang telah diproduksi.
Perang Korea
Pada awal Perang Korea, Mustang sekali lagi membuktikan kegunaannya. Setelah invasi awal, unit USAF terpaksa terbang dari pangkalan di Jepang, dan F-51D dapat mencapai target di Korea yang tidak dapat dicapai oleh jet tempur Lockheed P-80 Shooting Star yang memiliki jarak pendek.
Mustang terus terbang dengan USAF, Angkatan Udara Korea Selatan (ROKAF), Angkatan Udara Afrika Selatan (SAAF) dan unit pembom tempur Angkatan Udara Australia (RAAF) dalam misi dukungan dan larangan udara di Korea sampai mereka sebagian besar digantikan oleh jet tempur-pembom F-86F Sabre pada tahun 1953.
Burung Perang Sejati
Selama Perang Dunia Kedua, pesawat ini terbukti menjadi burung perang yang cukup mematikan berkat persenjataannya, yang mencakup tiga senapan mesin Browning AN/M2 kaliber .50/12,7mm di setiap sayapnya
Mampu menembakkan 75 peluru per detik, pesawat membawa amunisi yang cukup untuk 32 detik tembakan berkelanjutan. Pilot Mustang menembak jatuh total 4.950 pesawat musuh sementara lebih dari 250 pilot bahkan mencapai status “ace” – dan memiliki rasio atau tingkat rata-rata 7,69 pesawat “membunuh.”
Selama rentang lima tahun (1940-45), 16.776 dari P-51 diproduksi – sekitar 350 pesawat per bulan. Banyak dari pesawat tersebut dijual setelah Perang Korea, di mana mereka digunakan sebagai pesawat balap pribadi dan banyak yang masih dalam koleksi pribadi.
P-51 terakhir dipensiunkan dariAngkatan Udara Amerika pada tahun 1978, dan Angkatan Udara Republik Dominika mempensiunkan P-51 Mustang terakhir hanya pada tahun 1984.
AURI dan TNI-AU
Indonesia memperoleh beberapa P-51D dari Angkatan Udara Hindia Belanda yang angkat kaki pada tahun 1950. Mustang sempat digunakan untuk melawan pasukan Persemakmuran (RAF, RAAF, dan RNZAF) selama konfrontasi Indonesia dengan Malaysia dan Singapura pada awal 1960-an, digunakan untuk melawan CIA yang mendukung pemberontak PERMESTA serta melakukan pembersihan sisa-sisa pemberontakan PKI(Partai komunis Indonesia)
Karakteristik umum P-51D
Kru: 1
Panjang: 32 kaki 3 inci (9,83 m)
Rentang Sayap: 37ft (11m)
Tinggi: 13 kaki 4,5 inci (4,077 m) roda ekor di tanah, bilah baling-baling vertikal
Luas sayap: 235 kaki persegi (21,8 m2)
Berat kosong: 7.635 lbs (3.463 kg)
Berat kotor: 9.200 lbs (4.173 kg)
Berat lepas landas maksimum: 12.100 lbs (5.488 kg)
Kapasitas bahan bakar: 269 US gal (224 imp gal; 1.020 l)
Propulsi: 1 × Packard (Rolls Royce) V-1650-7 Merlin mesin berpendingin cairan 12 silinder, 1.490 hp (1.110 kW) pada 3.000 rpm; 1.720 hp (1.280 kW) pada WEP
Baling-baling: Kecepatan konstan standar Hamilton berbilah 4, pitch variabel, diameter 11 ft 2 in (3,40 m)
Kemampuan
Kecepatan maksimum: 440 mph (710 km/jam, 383 kn)
Kecepatan jelajah: 362 mph (583 km/jam, 315 kn)
Kecepatan stall: 100 mph (160 km/jam, 87 kn)
Jangkauan: 1.650 mi (2.660 km, 1.434 nmi) dengan tangki eksternal
Ketinggian layanan: 41.900 kaki (12.800 m)
Tingkat pendakian: 3.200 kaki/menit (16 m/s)
Pemuatan sayap: 39 lb/sq ft (190 kg/m2)
Daya/massa: 0,18 hp/lb (300 W/kg)
Batas Mach yang Direkomendasikan 0,8
Persenjataan
Senjata: 6 × 0,50 kaliber (12,7mm) senapan mesin AN/M2 Browning dengan total 1.840 peluru (380 peluru untuk masing-masing pasangan dalam dan 270 peluru untuk masing-masing dari dua pasangan luar)
Roket: 6 atau 10 × 5,0 in (127 mm) roket T64 HVAR (P-51D-25, P-51K-10 aktif)
Bom: 1 × 100 lb (45 kg) atau 250 lb (110 kg) bom atau 500 lb (230 kg) bom pada cantelan di bawah setiap sayap
Baca juga : P-51D Mustang, “Cocor Merah” Andalan AURI(TNI-AU)
Baca juga : 26 November 1950 : China Masuk ke Perang Korea (Hari ini dalam Sejarah)
Sumber : https://www.boeing.com/history/products/p-51-mustang.page
