A-12 Avenger II: Jet Tempur yang Terlupakan

Sebuah Pesawat yang Terlalu Maju untuk Zamannya

ZONA PERANG(zonaperang.com) McDonnell Douglas/General Dynamics A-12 Avenger II adalah pesawat tempur Amerika yang diusulkan oleh McDonnell Douglas (pengembang F-15) dan General Dynamics (pabrikan F-16). Pesawat ini akan menjadi pesawat pengebom siluman berbasis kapal induk yang tahan segala cuaca sebagai pengganti Grumman A-6 Intruder di Angkatan Laut dan Korps Marinir Amerika Serikat. Nama Avenger II diambil dari Grumman TBF Avenger pada Perang Dunia II.

“Program ini dibatalkan setelah menghabiskan dana sekitar $5 miliar ($11,271,145,374. nilai 2023) dan pesawat ini tidak pernah mencapai tahap produksi.”

Pengembangan A-12 bermasalah dengan pembengkakan biaya dan beberapa kali penundaan, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan program untuk mencapai tujuannya; keraguan ini menyebabkan pembatalan program pengembangan pada tahun 1991. Cara pembatalannya diperdebatkan melalui proses pengadilan hingga akhirnya tercapai kesepakatan pada Januari 2014.

Baca juga : Tiga Proyek Ambisius Uni Soviet untuk Mengalahkan Amerika

Baca juga : Northrop F-20 Tigershark : Pesawat tempur yang harus terpinggirkan karena Politik dan Ketidakberpihakan

Dorito Terbang

Awalnya Angkatan Laut menginginkan 620 A-12, Marinir menginginkan 238, dan Angkatan Udara mempertimbangkan 400 varian A-12. A-12 dianggap sebagai pengganti General Dynamics F–111 Aardvark yang sudah pensiun. Para perancang membayangkan desain sayap terbang yang berbentuk segitiga. Bentuk segitiga inilah yang membuat A-12 mendapat julukan “Dorito Terbang” setelah keripik jagung segitiga merek Frito-Lay.

“McDonnell Douglas A-12 “Avenger II” dijadwalkan untuk menjadi pesawat siluman pertama Angkatan Laut Amerika Serikat (USN). Tipe ini memamerkan semua jenis kemajuan teknologi yang akan membuatnya menjadi salah satu pesawat angkatan laut terbaik di dunia.”

Seperti halnya banyak teknologi baru, penundaan dan kenaikan biaya mengganggu proyek ini. Rencana penggunaan material komposit pun bermasalah. Berat dan pemeliharaan juga menjadi perhatian.

Tinjauan desain selesai pada bulan Oktober 1990. Namun, Departemen Pertahanan menyatakan bahwa kontraktor tidak dapat menyelesaikan program seperti yang diusulkan. Program A-12 dibatalkan pada tahun 1991.

Pelajaran Berharga dari Perang Dingin

Para kontraktor diperintahkan untuk mengembalikan dana sebesar 2 miliar dolar AS ($4,508,458,149) yang telah dihabiskan untuk program tersebut. Tuntutan itu berlangsung di pengadilan selama bertahun-tahun hingga Mahkamah Agung AS memerintahkan Departemen Pertahanan AS untuk mengembalikan pembayaran kepada para kontraktor.

“Program A-12 saya hentikan. Itu bukan keputusan yang mudah untuk diambil karena ini adalah persyaratan penting yang kami coba penuhi. Tetapi tidak ada yang bisa memberi tahu saya berapa biaya yang akan dikeluarkan untuk program ini, bahkan setelah melalui tahap pengembangan skala penuh, atau kapan program ini akan tersedia. Dan data yang pernah dipaparkan beberapa bulan yang lalu ternyata tidak valid dan tidak akurat.” – Dick Cheney, Menteri Pertahanan Amerika Serikat, 1991.

Jadi, ketika sebuah program teknologi tinggi yang baru dibatalkan, apakah itu sebuah kegagalan? Tidak juga. Seluruh generasi insinyur baru belajar bagaimana membangun pesawat komposit dan siluman yang menjadi norma saat ini dalam F-22 dan F-35. Varian mesin F404 yang diusulkan untuk A-12 digunakan di F/A-18E/F Super Hornet – pesawat yang dipilih untuk menggantikan A-6 Intruder dan F-14 Tomcat.

Baca juga : Grumman X-29: Pesawat dengan Sayap yang Mendobrak Tradisi

Baca juga : Project Pigeon: Ketika Burung Merpati memandu bom pada target

Karakteristik umum

Kru: 2
Panjang: 37 kaki 10 inci (11,53 m)
Lebar sayap: 70 kaki 3 inci (21,41 m)
Lebar: 36 kaki 3 inci (11,05 m) sayap terlipat
Tinggi: 11 kaki 3 inci (3,43 m)
Luas sayap: 1.308 kaki persegi (121,5 m2)
Berat kosong: 39.000 lb (17.690 kg)
Berat lepas landas maksimum: 80.000 lb (36.287 kg)
Kapasitas bahan bakar: 21.322 pon (9.700 kg) (internal)
Propulsi: 2 × mesin turbofan General Electric F412-GE-D5F2, masing-masing berkekuatan 13.000 lbf (58 kN)

Kinerja

Kecepatan maksimum: 500 kn (580 mph, 930 km/jam)
Jangkauan tempur: 800 nmi (920 mil, 1.500 km)
Ketinggian layanan: 40.000 kaki (12.000 m)
Kecepatan mendaki: 5.000 kaki/menit (25 m/s)
Pemuatan sayap: 61 lb / kaki persegi (300 kg / m2)
Daya dorong/berat: 0,325

Persenjataan

Kemampuan muatan: 5.160 pon (2.300 kg) di ruang senjata internal termasuk:
2× rudal udara-ke-udara AIM-120 AMRAAM
2× rudal udara-ke-darat AGM-88 HARM
Bom tak berpemandu atau bom berpemandu presisi

Baca juga : IAI Lavi: Warisan Inovasi dan Ambisi Israel dari pajak warga Amerika

Baca juga : Misi Dramatis di Tehran: Operasi Credible Sport untuk Membebaskan Sandera