F-15 Eagle Vs F-4 Phantom – 5 Juni 1984 - Zona Perang

Pada tanggal 5 Juni 1984, pertempuran udara terjadi di dekat Pulau Arabi di Teluk Persia. Dua pesawat tempur F-4 Phantom milik Angkatan Udara Iran dari Pangkalan Udara Bushehr telah memasuki wilayah udara Saudi, bersiap untuk menyerang kapal tanker minyak.

ZONA PERANG(zonaperang.com) Pada tanggal 5 Juni 1984, salah satu pertempuran udara paling unik, membingungkan dan langka dalam sejarah terjadi. Alasan mengapa hal itu aneh adalah karena kedua jenis yang terlibat berasal dari Amerika, dan pada kenyataannya keduanya dibuat oleh pabrikan yang sama – McDonnell Douglas.

Alasan mengapa hal itu mungkin menjadi membingungkan adalah karena ada laporan yang bertentangan tentang rincian kejadian sejak saat itu.

Ini adalah kisah ketika F-4 Phantom milik Angkatan Udara Republik Islam Iran (IRIAF) berhadapan langsung dengan F-15 Eagle milik Angkatan Udara Kerajaan Saudi (RSAF).

Perang Irak -Iran

Kisah ini dimulai, demi kesederhanaan, pada tahun 1980. Tahun itu, Presiden baru Irak, Saddam Hussein memutuskan untuk menyerang negara tetangga Iran dan merebut sungai Shatt-al-Arab yang strategis serta jika memungkinkan wilayah kaya minyak di seberang perbatasan Irak. Oportunismenya dipicu oleh fakta bahwa Iran berada dalam keadaan kekacauan yang nyaris tak terkendali.

Revolusi Iran, yang telah menggulingkan keluarga kerajaan boneka Amerika dan yang akhirnya mendirikan negara teokrasi Syiah sebagai gantinya, baru terjadi setahun sebelumnya. Namun, ini bukanlah peristiwa yang mudah dan konflik telah terjadi antara berbagai kekuatan revolusioner saat mereka berusaha untuk menguasai. Sementara itu, aparat militer dan keamanan Iran runtuh, dengan banyak anggotanya dipenjara dan bahkan dieksekusi.

Jadi, dengan situasi seperti ini, kita menduga mengapa Saddam mengira dia akan menang mudah – namun ternyata itu adalah sebuah kesalahan perhitungan besar di pihaknya. Iran tidak hanya melawan tetapi juga mengalahkan serangan Irak, dengan kedua belah pihak menderita kerugian besar dalam beberapa pertempuran terberat yang pernah terjadi sejak Perang Dunia Kedua.

Angkatan Udara Republik Islam Iran (IRIAF) saat ini merupakan operator terbesar jet tempur segala cuaca McDonnell Douglas F-4D/E Phantom II. Secara total, 58 unit masih beroperasi dengan lima skuadron di empat pangkalan udara di Iran, dengan 60% di antaranya laik terbang.

Menyerang ekspor minyak lawan mereka

Saat perang berubah menjadi jalan buntu berdarah dan menjadi jelas bahwa kemenangan cepat tidak akan mungkin terjadi, kedua belah pihak mulai menggunakan metode lain untuk saling menekan. Salah satunya adalah menyerang ekspor minyak lawan mereka, baik dengan menyerang fasilitas penyimpanan atau menargetkan kapal tanker yang membawa minyak mentah musuh mereka.

Antara tahun 1981 dan 1983, operasi ini berlangsung lebih terbatas, karena tidak ada pihak yang memiliki pesawat antikapal khusus untuk tugas tersebut. Irak menggunakan berbagai MiG mereka, sementara Iran mengandalkan pesawat multiperan utama mereka, McDonnell Douglas F-4 Phantom.

Meskipun F-14 Tomcat yang lebih modern mendapat banyak perhatian atas perannya dalam perang tersebut – tidak mengherankan mengingat betapa suksesnya – F-4 merupakan tulang punggung IRIAF, menjadi pesawat tempur dan serang utama Iran.

Untuk menargetkan pengiriman Irak, Phantom terutama menggunakan rudal multiguna AGM-65A Maverick dan bom bodoh konvensional, keduanya bukan senjata yang sepenuhnya ideal tetapi mampu melakukan tugasnya sementara di laut karena berada pada tingkat yang jarang dibandingkan dengan pertempuran yang terjadi di darat.

Perang Tanker

Namun pada tahun 1984 fase lebih serius dimulai ketika Baghdad mampu memperoleh pesawat tempur serang khusus angkatan laut Super Etendard dengan rudal Exocet baru dari Prancis dan meningkatkan serangan, yang menjadi awal dari apa yang kemudian dikenal sebagai “Perang Tanker”.

Hal ini menyebabkan puluhan kapal diserang selama empat tahun berikutnya oleh kedua belah pihak dan dianggap sebagai serangan terbesar terhadap pengiriman sejak Perang Dunia Kedua.

Secara umum, motif Irak meningkatkan serangan terhadap pengiriman Iran dianggap bukan hanya untuk memberikan tekanan ekonomi kepada mereka, tetapi juga untuk mendorong Teheran mengambil tindakan yang akan membuat mereka berkonflik dengan negara lain. Dalam hal ini, mereka terbukti benar.

Ekspor minyak Irak

Pada saat itu, Irak pada dasarnya didukung oleh negara-negara Teluk Arab, terutama Kuwait dan Arab Saudi. Selain memberikan pinjaman miliaran dolar kepada Irak, negara-negara ini, terutama Kuwait, mengizinkan ekspor minyak Irak untuk dikirim melalui pelabuhan mereka.

Iran perlu merespons, tetapi karena tidak memiliki pesawat anti-kapal khusus dengan rudal jarak jauh, mereka memiliki opsi serangan yang terbatas. Mengetahui bahwa negara-negara Teluk Arab pada dasarnya membiarkan perang berlanjut karena bantuan mereka, Iran memutuskan bahwa “pengiriman” di perairan mereka adalah sasaran yang adil.

Pada tanggal 13 Mei 1984, sebuah kapal tanker Kuwait diserang oleh pesawat Iran di lepas pantai Bahrain, lalu tiga hari kemudian giliran Saudi, ketika salah satu kapal tanker mereka diserang oleh F-4 Iran saat berada di perairan Saudi.

Tidak terelakkan

Sekarang, ini adalah demonstrasi sikap real politik saat itu, ketika pesawat Irak menyerang kapal-kapal Saudi yang telah mengambil kargo minyak Iran, dan itu dianggap sebagai biaya berbisnis. Namun, dengan Iran yang menyusup ke wilayah Saudi untuk menyerang kapal-kapal mereka, apa yang terjadi mungkin tak terelakkan.

Pada tanggal 5 Juni, sebuah pesawat pengintai angkatan laut P-3 Orion Iran menemukan beberapa kapal yang berlayar dekat dengan garis pantai Saudi. Meskipun serangan baru-baru ini telah menarik banyak kemarahan dari masyarakat internasional, tidak ada tindakan militer yang diambil terhadap Iran sehingga serangan baru dimulai.

Dua F-14A Tomcat Iran yang tangguh dikirim dari Bushehr dan bergerak menuju bagian tengah Teluk. Namun, mereka hanya pengalih perhatian, yang ditujukan untuk mengalihkan perhatian dari pesawat yang bertugas menyerang kapal-kapal di sisi Arab – dua F-4 Phantom, yang melakukan pendekatan dengan berputar ke utara sebelum turun ke ketinggian rendah.

Mungkin berhasil… tetapi Saudi kini mampu memanfaatkan beberapa aset militer terkuat mereka, serta dukungan besar dari negara pengasuh mereka: Amerika.

Angkatan Udara Kerajaan Saudi (RSAF) membeli 46 F-15C (dikurangi beberapa elemen Sistem Peperangan Elektronik Taktis pesawat dan berbagai mode radar sensitif) dan 16 F-15D pada tahun 1983 di bawah program Penjualan Militer Asing (FMS) Peace Sun. Pembelian tersebut menyusul upaya bersama oleh kerajaan Saudi untuk menutup kesenjangan kemampuan antara RSAF dan pesawat tempur F-14 Tomcat Angkatan Udara Republik Islam Iran (IRIAF).

Patroli Udara Tempur (CAP)

Dengan meningkatnya serangan terhadap kapal-kapal di Teluk, Saudi telah melembagakan Patroli Udara Tempur (CAP/Combat Air Patrol) untuk mencegat penyusup. Dan mereka memiliki pesawat yang sempurna untuk tugas tersebut – McDonnell Douglas F-15C Eagle.

Pada tahun 1984, mereka bisa dibilang sebagai salah satu pesawat superioritas udara terbaik di planet ini.

Masalahnya adalah RSAF baru saja belajar cara menangani pesawat tempur baru mereka.

Awalnya Saudi meminta untuk membeli Eagle pada tahun 1978 yang awalnya terhalang oleh kekhawatiran bahwa F-15 kelak mungkin digunakan untuk melawan penjajah Israel. Namun hubungan yang semakin dekat antara rejim boneka Saudi dan rejim AS, terutama mengingat berakhirnya Iran sebagai sekutu utama Amerika Serikat di kawasan tersebut, berarti bahwa pada tahun 1981 pilot Saudi dapat memulai pelatihan pada F-15 baru mereka.

Mereka juga menerima dukungan Amerika dalam bentuk pesawat peringatan dini dan kontrol udara E-3 Sentry AWACS dan tanker udara KC-10 extender dari Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF), yang terbang di wilayah udara Saudi dan membantu RSAF.

Faktanya, dukungan ini memainkan peran ganda, yaitu menyediakan dukungan udara penting bagi Saudi yang dibutuhkan angkatan udara mereka yang sedang berkembang dan memungkinkan pelatihan personel RSAF mengenai teknik dan pesawat yang mereka pesan dari AS, sekaligus memungkinkan Amerika memperlambat dan memantau perolehan pesawat serta kemampuan canggih mereka untuk menenangkan lobi pro-zionis Israel di Senat.

Diawasai E-3 AWACS & misi latihan

Semua ini berarti bahwa dua F-4 Iran, yang melakukan pendekatan diam-diam – hal yang mungkin berhasil pada angkatan udara Irak yang kurang canggih – diawasi hampir saat mereka mengudara oleh E-3 AWACS USAF yang sedang terbang di wilayah udara Saudi.

Ketika niat Iran menjadi jelas, ini mengisyaratkan dua F-15 Saudi yang sedang melakukan latihan pengisian bahan bakar dengan pesawat tanker Amerika untuk mencegat.

Di sini, semuanya menjadi sedikit membingungkan. Menurut penulis Steve Davies, tampaknya dua pilot yang tidak berpengalaman, seperti yang dikatakan tidak diragukan lagi cukup baru di Eagle, tampaknya memiliki beberapa keraguan mengenai apakah akan melanjutkan.

Namun, mereka memiliki beberapa saran. Karena mereka sedang dalam misi pelatihan, pesawat yang mereka gunakan adalah satu F-15C satu kursi dan satu F-15D dua kursi. Dan yang mengamati di kursi belakang pesawat tersebut adalah seorang instruktur USAF(Capt Bill Tippin). Ia mampu menyemangati pilot Saudi dan membimbing mereka selama beraksi.

Membantah

Namun, hal ini tampaknya dibantah oleh Jenderal Spencer Armstrong, USAF, yang saat itu memimpin misi pelatihan ke RSAF. Ia menyatakan bahwa tidak ada warga Amerika yang terlibat dalam penembakan jatuh tersebut, dan partisipasi mereka hanya dalam pengarahan.

Terlepas dari rincian ini, panggung kini telah disiapkan untuk pertarungan antara dua legenda.

McDonnel Douglas F-4 Phantom, dan F-15 Eagle.

Phantom adalah (dan masih) pesawat yang benar-benar tangguh. Awalnya dibangun sebagai pesawat pencegat bersenjatakan rudal jarak jauh untuk Angkatan Laut AS, penyergap ini telah membangun reputasi yang tangguh sebagai pesawat tempur dan serang dalam dua puluh tahun terakhir dan telah digunakan pada beberapa misi luar biasa terhadap target Irak, termasuk serangan pertama terhadap reaktor nuklir baru Irak yang sedang dibangun di luar kota Baghdad.

Meskipun desainnya berasal dari tahun 1950-an, pada tahun 1984 Phantom masih menjadi pesaing nyata sebagai pesawat tempur.

Dikombinasikan dengan awak Iran yang telah bertempur di lingkungan peperangan udara paling intensif sejak Vietnam, mereka adalah kombinasi yang sangat mumpuni.

Perang udara & permainan team

Yang menghadapi mereka adalah F-15 Eagle Saudi. Ini, seperti yang dikatakan adalah pesawat tempur paling tangguh yang terbang saat itu. Namun, awaknya, seperti yang ditunjukkan, sangat hijau.

Pada akhirnya itu tidak berarti apa-apa, karena Saudi akan menunjukkan sekali lagi bahwa pada akhirnya, peperangan udara modern adalah permainan tim. Mereka tahu di mana orang-orang Iran berada, orang-orang Iran, mungkin tidak tahu mereka(Eagle, AWACS, penasehat Amerika) sedang dilibatkan.

Dengan cepat mendekat, F-15 memperoleh F-4 dari TFB 6 (61st TFW) dan mengunci mereka dengan radar Hughes Aircraft APG-63 mereka. Kemudian mereka berdua menembakkan rudal berpemandu Radar Semi-Aktif AIM-7 Sparrow(bahkan ada informasi yang digunakan adalah AIM-9 sidewinder) ke Phantom.

Salah satu Phantom meledak menjadi bola api di atas wilayah pulau Arabia, yang mengakibatkan kematian kedua awaknya. Yang lain sering dilaporkan juga hancur, tetapi tampaknya rusak parah dan berhasil menyeberangi Teluk untuk mendarat di Pulau Kish. Namun, kerusakannya dilaporkan sangat parah sehingga pesawat itu harus dibongkar.

“Pulau Arabi pernah menjadi subjek sengketa wilayah antara Iran dan Arab Saudi, namun kedua negara mencapai kesepakatan pada tahun 1960-an, di mana Iran menyerahkan kedaulatan wilayah Arabi kepada Arab Saudi.”

Dari informasi terbatas yang tersedia, tampaknya orang-orang Iran bahkan tidak tahu mereka sedang terlibat dengan F-15. Itu sepenuhnya mungkin, karena diduga bahwa peralatan peringatan radar mereka, yang tidak diragukan lagi dirancang untuk menangkap emisi radar Soviet dan Prancis seperti yang digunakan oleh angkatan udara Irak, mungkin tidak dikalibrasi untuk menangkap radar Eagle.

“Setelah penyadapan lalu lintas radio antara F-15 dan AWACS, Iran kemudian mengklaim — secara logis — bahwa pilot di kedua Eagle tersebut bukan warga Saudi, melainkan warga Amerika.”

Iran melontarkan tuduhan bahwa F-15 sebenarnya milik Amerika, yang semakin memperkeruh seluruh masalah, dan bagi banyak orang, penembakan jatuh pesawat tua oleh pesawat generasi baru yang lebih canggih tampaknya merupakan hasil yang logis.

Namun, semua ini menutupi pelajaran sebenarnya yang telah ditunjukkan.

Dalam pertempuran, kebingungan menguasai. Pihak yang memiliki kejelasan lebih besar kemungkinan akan menang. Dengan pengendali udara mereka, dalam pertempuran ini Itu jelas milik Saudi.

Rincian pertempuran

Seperti yang dijelaskan oleh Steve Davies dalam bukunya F-15C Eagle Units In Combat, dua F-4E Phantom II IRIAF dari TFB 6 (TFW ke-61) dikerahkan untuk menyerang kapal-kapal tersebut, hanya untuk dideteksi segera setelah lepas landas oleh E-3 AWACS Angkatan Udara AS (USAF) yang beroperasi dari Arab Saudi.

Sementara itu, dua Eagle RSAF (satu F-15C dan satu F-15D) dari Skuadron No. 6 sudah mengudara untuk melakukan penerbangan pelatihan dengan tanker USAF KC-10A Extender. Sadar bahwa pengiriman barang dagangan berada dalam bahaya yang mengancam, pengendali AWACS memerintahkan Eagle untuk meninggalkan jalur tanker dan mengarahkan mereka ke arah F-4 yang mengancam.

Membuat pilot Eagle RSAF mencegat F-4E bukanlah hal yang mudah. Diyakini bahwa pengendali di atas AWACS harus memohon kepada pilot Eagle untuk melakukan apa yang mereka minta. Memang, baru setelah instruktur USAF Kapten Bill Tippin, yang duduk di kursi belakang F-15D, mendorong Saudi untuk melakukan intersepsi, mereka menerima tugas tersebut. Saat F-4E mendekati pulau Saudi al-Arabia — sekitar 48 mil(77 km) di utara pangkalan angkatan laut al-Jubayl — di arah selatan, kedua Eagle berhadapan langsung dengan mereka.

Di bawah bimbingan Tippin, dan mengambil vektor dari seorang perwira Saudi di atas AWACS, pilot Eagle akhirnya memperoleh kunci radar yang memungkinkan masing-masing untuk menembakkan AIM-7 Sparrow. Kedua rudal tersebut diarahkan, menjatuhkan satu F-4E dalam ledakan besar dan merusak yang lain dengan parah. Pesawat yang terakhir tertatih-tatih pergi dengan kerusakan parah, tetapi pilotnya berhasil mendarat di landasan udara darurat di tempat yang sekarang menjadi resor liburan Iran di Pulau Kish.

Awak F-4 yang hilang, Letnan Satu Hamayoun Hekmati dan Seyed-Cyrus Karimi, tidak mencoba untuk melontarkan diri dan tewas dalam ledakan tersebut.

Setelah penyadapan lalu lintas radio antara F-15 dan AWACS, Iran kemudian mengklaim — secara logis — bahwa pilot di kedua Eagle tersebut bukan warga Saudi, tetapi warga Amerika. Insiden tersebut tidak pernah dijelaskan sepenuhnya oleh pemerintah Saudi atau AS, tetapi orang bertanya-tanya apakah Kapten Bill Tippin mungkin memiliki peran yang lebih besar dalam pertempuran itu daripada yang sebenarnya diakui.

Spekulasi bahwa Tippin mungkin benar-benar menerbangkan F-15D selama pertempuran itu memang bisa jadi benar, meskipun tidak ada cara untuk benar-benar melepaskan persenjataan dari kursi belakang model D, sehingga tidak ada keraguan bahwa hanya pilot kursi depan yang benar-benar menembakkan AIM-7 yang berhasil membunuh lawannya.