H-3 airstrike : Serangan kejutan Iran terhadap pangkalan udara yang jauh di dalam wilayah Irak - Zona Perang

Bagaimana Phantom Iran melakukan salah satu serangan udara paling berani dalam ingatan sejarah peperangan udara modern

ZONA PERANG(zonaperang.com) Serangan udara H-3 adalah sebuah serangan udara mendadak oleh Angkatan Udara Iran selama Perang Iran-Irak pada tanggal 4 April 1981 terhadap pangkalan udara Angkatan Udara Irak di Pangkalan Udara H-3 di Irak bagian barat yang jauh dari area pertempuran. Iran menghancurkan setidaknya 48 pesawat Irak di darat tanpa ada korban dari pihak mereka sendiri. Berdasarkan hasil yang dicapai, serangan ini dianggap sebagai salah satu serangan paling sukses dalam sejarah peperangan udara.

Angkatan Udara Iran – memanfaatkan pelatihan yang luar biasa dan peralatan modern – yang diperoleh selama masa monarki Mohammad Reza Pahlavi – untuk membalikkan keadaan perang dengan Irak pada tahun 1981 dan pencapaian keberhasilan strategis pertama Iran selama perang delapan tahun yang penuh darah (1980-1988).

Para pilot-pilot pemberani itu dapat menciptakan sebuah episode epik dengan sekitar 5 jam penerbangan, empat kali pengisian bahan bakar dan lebih dari 1.000 kilometer dalam keheningan udara absolut, yang mengejutkan bukan hanya para pemimpin Irak tetapi juga para perwira AU di dunia.

Pangkalan Udara "Utama" H-3 — Pangkalan Udara “Utama” H-3

Operasi

Target

Pangkalan Udara H-3 terdiri dari tiga bagian: H-3 “Utama” (juga dikenal sebagai Al-Walid, الوليد), H-3 Barat Laut, dan H-3 Barat Daya. Pangkalan ini terletak di dekat kota Al Walid dekat dengan jalan raya Baghdad-Amman di gurun Al Anbar di sebelah barat Irak, dekat perbatasan Yordania dan 1.000 km dari perbatasan terdekat Iran. Benteng ini didirikan untuk mengamankan perbatasan barat Irak dan juga digunakan dalam Perang Yom Kippur pada tahun 1973.

Menurut sumber Irak, selama Perang Iran-Irak, pangkalan ini digunakan sebagai pangkalan udara pendukung untuk Angkatan Udara Irak dan menampung tidak lebih dari beberapa skuadron transportasi dan skuadron penempur MiG-21 Fishbed, serta pesawat tua Hawker Hunter buatan Inggris.

IRIAF/ Islamic Republic of Iran Air Force telah menerima laporan yang “dapat dipercaya” bahwa Irak diperkuat dengan kedatangan sejumlah besar amunisi dan suku cadang dari Mesir, serta pengiriman Mirage F1 dari Prancis dan pembom Tupolev Tu-22 dari Soviet – telah mempersiapkan serangan darat dan udara besar-besaran yang akan segera dilakukan terhadap Iran.

Tanpa perlindungan

Menurut intelijen Iran, Angkatan Udara Irak telah merelokasi sebagian besar aset berharganya ke pangkalan udara Al-Walid yang terletak di kompleks H-3. Foto-foto udara yang dikirimkan oleh warga Israel mengungkapkan bahwa pangkalan udara H-3 memiliki lebih dari lima puluh pesawat dari semua jenis yang tersebar di pangkalan di tempat terbuka, tanpa perlindungan apa pun.

Sebagai bagian dari upaya Saddam Hussein untuk melakukan serangan yang sukses terhadap Iran di front utara antara 12 dan 22 Maret 1981, Irak menembakkan dua roket permukaan-ke-permukaan 9K52 Luna-M/FROG-7 ke arah kota Dezful dan Ahvaz. Beberapa hari setelah serangan ini, para komandan Sayap Tempur Taktis ke-31 dan ke-32 di Pangkalan Udara Shahrokhi (TAB 3, dekat Hamadan) merencanakan serangan balasan untuk menurunkan kemampuan Angkatan Udara Irak.

Serangan

Berada hampir 1.500 kilometer dari pesawat tempur Iran di Pangkalan Udara Shahrokhi, H-3 berada di luar jangkauan dan jika memilih rute langsung, pesawat Iran harus terbang di atas ibukota Baghdad dan melakukan pengisian bahan bakar udara dua kali di wilayah udara Irak, termasuk satu kali di dekat kota seribu satu malam itu, yang dibentengi dengan ketat oleh situs pertahanan udara Irak.

Sebuah tim komandan IRIAF (termasuk Kolonel Ghasem Golchin, Kolonel Bahram Hooshyar, dan Kolonel Fereydoun Izadseta) merencanakan sebuah operasi kejutan yang lebih rumit. Para pejabat senior militer Iran telah menentukan bahwa aktivitas Angkatan Udara Irak lebih rendah di Irak utara, sehingga sebuah rencana dibuat untuk mendekati situs-situs Irak dari arah itu.

Untuk meningkatkan peluang mereka, para komandan Iran memutuskan untuk menerbangkan pesawat mereka ke Danau air garam Urmia terlebih dahulu dan mengisi bahan bakar di udara, dan kemudian dari sana mereka akan memiliki rute “bersih” yang melewati pegunungan di perbatasan Irak-Turki utara, sambil mempertahankan ketinggian kurang dari 300 kaki (100 m) untuk menghindari radar Irak dan Turki. Rute itu sekitar 3.500 km. Namun demikian, Phantom yang besar dan berasap itu tidak dapat mencapai target mereka tanpa pengisian bahan bakar di udara beberapa kali.

Pilot terlatih

Seperti banyak rekan-rekan perwiranya, Hoshyar (kepala Grup Peperangan Elektronik IRIAF), seorang perwira yang sangat terlatih dari era Pahlavi, sebelumnya pernah ditangkap karena dicurigai tidak setia pada rezim baru, namun kemudian diizinkan kembali bertugas. Dia termasuk di antara kelompok pertama pilot Iran yang dilatih dengan pesawat tempur F-4 Phantom dan juga anggota tim Aerobatik Taj-e Talayi (Mahkota Emas) – setara dengan Thunderbirds Angkatan Udara AS.

Sementara itu, pendirinya, Jenderal Nader Jahanbani, dieksekusi mati beberapa minggu setelah rezim baru ini berkuasa pada 13 Maret 1979. Jahanbani telah mengawasi pelatihan banyak orang yang berkumpul dan merencanakan serangan hari itu. Pembersihan dan eksekusi ini membuat IRIAF kehilangan para komandan dan personil yang paling berpengalaman.

Paket serangan

Tactical Fighter Wings (TFW) ke-31 dan 32 menggunakan delapan McDonnell Douglas F-4E Phantom, empat Grumman F-14A Tomcat, satu pesawat Signals Intelligence (SIGINT) Lockheed C-130H Khofaash, satu pos komando udara Boeing 747 (yang memantau komunikasi radio Irak, dan juga bertindak sebagai estafet komunikasi antara para penyerbu dengan markas besar IRIAF), dan dua pesawat tanker (Boeing 707 dan Boeing 747) untuk pengisian bahan bakar udara untuk serangan tersebut.

Operasi dimulai pada pukul 10:30 pagi tanggal 4 April 1981. Sebuah formasi delapan F-4 Phantom (termasuk enam F-4E dan dua F-4D), disertai dengan dua cadangan udara, berangkat dari Pangkalan Udara Taktis Hamedan (TAB/Tactical Airbas 3) dan melanjutkan ke arah Danau Urmia dan kemudian, setelah mengisi bahan bakar di wilayah udara, menyeberang ke Irak, sementara dua pesawat cadangan kembali.

Pengalihan dan bantuan Suriah

Sepasang F-14 Tomcat berpatroli di daerah itu beberapa jam sebelum dan sesudah serangan dimulai untuk melawan setiap upaya pencegatan oleh Angkatan Udara Irak. Sementara itu, tiga Northrop F-5E Tiger dari Pangkalan Udara Tabriz (TFB.2) melakukan serangan pengalih perhatian di Pangkalan Udara Hurriya dekat Kirkuk, dengan hasil yang tidak diketahui, tetapi jelas mengalihkan perhatian Irak dari Phantom.

C-130H terbang di dekat perbatasan Iran-Irak. Beberapa waktu sebelumnya, dua pesawat tanker, yang telah dikirim ke Suriah, lepas landas dari bandara Suriah, dan kemudian secara diam-diam dialihkan dari koridor komersial internasional dalam keheningan radio, sementara tampaknya menuju ke Iran.

Terbang rendah

Terbang di ketinggian yang sangat rendah di atas Turki selatan dan Suriah timur, mereka melintasi di atas pegunungan Kurdistan Irak yang tertutup salju dan akhirnya bergabung dengan Phantom di atas gurun Irak barat. Setiap Phantom mengisi bahan bakar empat kali dari tanker, pada ketinggian 300 kaki (100 m), yang berisiko dan jauh di bawah standar keselamatan (pengisian bahan bakar udara biasanya dilakukan pada ketinggian 22.000 kaki (6.700 m)).

“Itu adalah hal tersulit yang pernah saya lakukan dengan jarak pandang yang rendah.” ujar Luther Yadegarian, pilot pesawat tanker bahan bakar Boeing 707.

“Terbang di atas pegunungan yang tertutup salju pada ketinggian 150 kaki terasa seperti [seolah-olah] kami sedang bermain ski.” Selain masalah pengisian bahan bakar, pertemuan pengisian bahan bakar kedua berada di perbatasan Irak-Turki.

Pilot Phantom berkomentar bahwa “Kami tidak tahu apakah kapal tanker akan berada di sana… Kami bahkan tidak yakin apakah bahan bakar kami akan cukup untuk membawa kami ke titik kumpul. Jika kami melewatkan tanker kami, seluruh misi akan gagal total.”

Sempat muncul di radar Irak

Hal ini dilakukan untuk menghindari deteksi oleh radar Irak; namun, pesawat tempur sempat muncul beberapa kali di radar, tetapi disalahartikan sebagai pesawat Turki yang sedang berpatroli di perbatasan. Kolonel Izadseta mengawasi operasi tersebut dari sebuah pesawat komando Boeing 747 yang berada di wilayah udara Suriah. Bandara Suriah di Palmyra juga dapat digunakan untuk kemungkinan pendaratan darurat.

Saat mendekati pangkalan udara, Phantom membagi formasi mereka menjadi dua kelompok, Alvand dan Alborz. Hal ini memungkinkan serangan datang dari beberapa arah di kompleks H3. Mereka mengebom ketiga pangkalan udara di dalam kompleks H-3.

H-3 airstrike : Peta operasi, menunjukkan pesawat yang terlibat dan rutenya.

Beberapa kali serangan

Mencapai kejutan total, pesawat-pesawat tempur itu melakukan beberapa kali serangan terhadap ketiga pangkalan udara tersebut. Kedua landasan pacu di Al-Walid menjadi sasaran untuk mencegah pesawat Irak lepas landas. Bom cluster dari kelompok kedua Phantom merusak tiga hanggar besar.

Phantoms mampu melakukan beberapa serangan pada beberapa target dengan tembakan meriam internal M61A1 Vulcan mereka. Pada akhir serangan kelompok kedua, pasukan militer Irak tidak merespons dengan serangan balasan yang terkoordinasi. Tembakan anti-pesawat yang efektif juga terganggu karena serangan mendadak tersebut. Pesawat-pesawat Irak teracak-acak dalam upaya yang gagal untuk mencegat pasukan Iran.

Setelah serangan itu, formasi Iran berbalik kembali ke pangkalannya. Pejabat militer Iran menyatakan bahwa tidak ada satu pun Phantom Iran yang rusak selama serangan tersebut.

Menunggu

Ketika pesawat Phantom mendekati perbatasan, pesawat F-5 dan F-14 menunggu mereka di dekat perbatasan dan melakukan serangan udara lain di perbatasan umum sehingga pesawat Phantom dapat dengan mudah memasuki tanah Iran.

Setelah kebanggaan Iran ini, komandan pertahanan udara Irak diberhentikan oleh Saddam. Dia kemudian dieksekusi, tetapi sumber-sumber Irak mengumumkan bahwa dia bunuh diri.

Korban

IRIAF mengklaim bahwa mereka menghancurkan total tiga pesawat angkut Antonov An-12BP, sebuah pesawat pengebom Tupolev Tu-16 Badger, empat Mikoyan-Gurevich MiG-21, lima Sukhoi Su-20/22 Fitter, delapan Mikoyan-Gurevich MiG-23, dua Dassault Mirage F1EQ (yang dikirim hanya beberapa minggu sebelumnya) dan empat helikopter, dan juga merusak sebelas pesawat lainnya yang tidak dapat diperbaiki, termasuk dua pesawat pengebom Tu-16.

Dua pilot Irak dan empat belas personil tewas, bersama dengan tiga orang Mesir dan seorang perwira Jerman Timur, sementara 19 orang Irak, empat orang Mesir, dan dua orang Yordania terluka parah. Serangan ini menurunkan kemampuan Irak untuk membalas.

Menurut intelijen Iran, sebelum serangan, setidaknya ada dua skuadron yang dilengkapi dengan sepuluh Tupolev Tu-22B dan setidaknya enam pesawat pengebom berat Tupolev Tu-16, serta dua unit lainnya dengan MiG-23BN dan Su-20, yang disembunyikan di hanggar.

Versi Irak

Hal ini dibantah oleh para pejabat Irak. Sumber-sumber Irak menyatakan bahwa hanya satu MiG-21 yang rusak dalam serangan tersebut; bahwa hanggar yang rusak dalam keadaan kosong pada saat serangan terjadi; dan bahwa Tu-22 dan Tu-16 ditempatkan di Pangkalan Udara Tammuz karena perang yang sedang berlangsung dengan Iran.

Irak mengklaim bahwa pesawat-pesawat pengebom tersebut ditempatkan di Tammuz hingga mereka dipensiunkan dari Angkatan Udara Irak pada akhir 1980-an, dan kemudian dibom pada tahun 1991 selama Perang Teluk. Irak menyangkal adanya kehilangan Mirage F1, dan menyatakan bahwa semua pesawat tersebut berada di pangkalan udara yang dibangun khusus untuk pesawat-pesawat tersebut atas permintaan pemerintah Prancis. Pangkalan udara Mirage, yang disebut Pangkalan Udara Saddam, terletak sekitar 300 kilometer di utara Baghdad.

Komando pertahanan udara Irak kemudian mengklaim telah mendeteksi formasi yang datang dari arah Suriah dalam perjalanan menuju target, dan radar mereka mengikuti Phantom selama sekitar 67 menit,meskipun pihak Iran benar-benar membuat terkejut pihaknya.

Versi Independen

Tom Cooper, seorang analis dan sejarawan perang udara Austria, mencatat bahwa angkatan udara Iran menghancurkan total tiga pesawat angkut An-12BP, satu pesawat pengebom Tu-16, empat pesawat MIG-21, lima pesawat SU-20/22, delapan pesawat MIG-23, dan empat helikopter. Serangan ini menjamin keberhasilan operasi darat yang akan dilakukan pada tahun itu untuk merebut kembali wilayah yang hilang, yang mencapai puncaknya pada musim semi 1982 dengan pembebasan kota pelabuhan strategis Khorramshahr di barat daya.