Alasan eksplisitnya adalah untuk segera mengakhiri perang dengan Kerajaan Jepang. Namun, itu juga dimaksudkan untuk mengirim pesan tegas kepada Uni Soviet
ZONA PERANG(zonaperang.com) Sejak Amerika menjatuhkan bom atom kedua di Nagasaki, Jepang pada tanggal 9 Agustus 1945, pertanyaan itu terus berlanjut: Apakah kematian dan kehancuran sebesar itu benar-benar diperlukan untuk mengakhiri Perang Dunia II?
Beberapa hari sebelumnya, hanya 16 jam setelah pesawat pengebom Boeing B-29 Superfortress Enola Gay mengejutkan dunia dengan menjatuhkan bom atom pertama yang dikenal dengan nama “Little Boy” di kota Hiroshima, Jepang, Gedung Putih mengeluarkan pernyataan dari Presiden Harry S. Truman.
Selain memperkenalkan kepada dunia tentang program penelitian atom yang sebelumnya sangat rahasia yang dikenal sebagai Proyek Manhattan, Truman juga menggandakan ancaman senjata nuklir terhadap Jepang, satu-satunya musuh Amerika yang tersisa dalam perang. Jika Jepang tidak menerima persyaratan penyerahan tanpa syarat yang dirancang oleh para pemimpin Sekutu dalam Deklarasi Potsdam, Truman menulis, “mereka mungkin akan mengalami hujan kehancuran dari udara, yang belum pernah terjadi di muka bumi ini.”
Namun, bahkan ketika Truman mengeluarkan pernyataannya, serangan atom kedua sudah dalam tahap persiapan. Menurut sebuah perintah yang disusun pada akhir Juli oleh Letnan Jenderal Leslie Richard Groves Jr dari Korps Insinyur Angkatan Darat AS, direktur Proyek Manhattan yang juga membuat Pentagon, presiden telah mengesahkan penjatuhan bom tambahan di kota Kokura (sekarang Kitakyushu) – AS memilih kota ini karena kota ini merupakan rumah bagi salah satu gudang militer terbesar di Jepang, yang memproduksi senjata kimia dan senjata konvensional., Niigata, dan Nagasaki segera setelah cuaca memungkinkan.
Baca juga : 09 Agustus 1945, Uni Soviet menyatakan perang terhadap kekaisaran Jepang saat Nagasaki di bom atom
Baca juga : 7 April 1945, Operation Ten-Go : Aksi Angkatan Laut Jepang Terakhir dalam Perang Dunia Kedua
Nagasaki Bukanlah Target Awal
Pada pagi hari tanggal 9 Agustus 1945, B-29 yang dikenal sebagai Bockscar lepas landas dari Pulau Tinian di Samudra Pasifik bagian barat, membawa bom plutonium seberat hampir 10.000 pon (4.535 kg) yang dikenal dengan nama “Fat Man” menuju Kokura, tempat penyimpanan persenjataan Jepang yang besar. Mendapati Kokura tertutup awan, kru Bockscar (nama sesuai dengan nama kapten Frederick C. Bock) memutuskan untuk menuju ke target sekunder mereka, Nagasaki.
“Fat Man,” yang diledakkan pada pukul 11:02 waktu setempat pada ketinggian 1.650 kaki (502 m), menewaskan sekitar setengah dari jumlah orang di Nagasaki, sama banyaknya dengan yang ditewaskan oleh bom atom “Little Boy” yang menggunakan uranium di Hiroshima tiga hari sebelumnya-meski kekuatannya diperkirakan mencapai 21 kiloton TNT, atau 40 persen lebih besar. Namun, dampaknya tetap sangat dahsyat (walaupun diharapkan dapat lebih besar): hampir 40.000 orang tewas seketika, dan sepertiga kota hancur.
“Demonstrasi kedua dari kekuatan bom atom ini rupanya membuat Tokyo panik, karena keesokan paginya membawa indikasi pertama bahwa Kekaisaran Jepang siap untuk menyerah,” tulis Truman dalam memoarnya. Pada tanggal 15 Agustus, Kaisar Hirohito mengumumkan penyerahan diri Jepang tanpa syarat, yang mengakhiri Perang Dunia II.
Pembenaran Resmi Bom Atom: Menyelamatkan Nyawa Tentara Amerika
Menurut Truman dan pihak-pihak lain dalam pemerintahannya, penggunaan bom atom dimaksudkan untuk mempersingkat perang di Pasifik, menghindari invasi AS ke Jepang, dan menyelamatkan ratusan ribu nyawa warga Amerika.
Pada awal 1947, ketika didesak untuk menanggapi kritik yang berkembang atas penggunaan bom atom, Menteri Pertahanan Henry Lewis Stimson menulis di Majalah Harper’s bahwa pada bulan Juli 1945, tidak ada tanda-tanda “melemahnya tekad Jepang untuk bertempur dan tidak menerima penyerahan tanpa syarat.” Sementara itu, AS berencana untuk meningkatkan blokade laut dan udaranya terhadap Jepang, meningkatkan pengeboman udara strategis, dan meluncurkan invasi ke pulau asal Jepang pada bulan November.
“Kami memperkirakan bahwa jika kami terpaksa melaksanakan rencana ini sampai selesai, pertempuran besar tidak akan berakhir sampai akhir tahun 1946, paling cepat,” tulis Stimson. “Saya diberitahu bahwa operasi semacam itu mungkin akan menelan lebih dari satu juta korban, hanya untuk pasukan Amerika saja.”
Baca juga : Proyek Bom Atom Jepang saat perang dunia ke-2
Baca juga : Tujuh Mesin Perang Baru yang Direncanakan Amerika untuk Diluncurkan ke Jepang pada 1946
Alasan Lainnya? Menarik Perhatian Uni Soviet
Terlepas dari argumen Stimson dan yang lainnya, para sejarawan telah lama memperdebatkan apakah Amerika Serikat dibenarkan untuk menggunakan bom atom di Jepang sama sekali-apalagi dua kali. Berbagai pejabat militer dan sipil telah mengatakan secara terbuka bahwa pengeboman tersebut bukanlah kebutuhan militer.
Para pemimpin Jepang tahu bahwa mereka telah dikalahkan bahkan sebelum Hiroshima, seperti yang dikatakan oleh Menteri Luar Negeri James F. Byrnes pada tanggal 29 Agustus 1945, dan telah menghubungi Soviet untuk melihat apakah mereka mau menjadi penengah dalam negosiasi perdamaian. Bahkan, Jenderal Curtis LeMay yang terkenal hawkish ( simbol “menyerang” ) mengatakan kepada media pada September 1945 bahwa “bom atom tidak ada hubungannya sama sekali dengan akhir perang.”
Pernyataan seperti ini membuat sejarawan seperti Gar Alperovitz, penulis buku The Decision to Use the Atomic Bomb, berpendapat bahwa tujuan sebenarnya dari bom tersebut adalah untuk mengalahkan Uni Soviet. Menurut pemikiran ini, Amerika Serikat menggunakan bom plutonium di Nagasaki untuk memperjelas kekuatan persenjataan nuklirnya, untuk memastikan supremasi negara tersebut dalam hirarki kekuatan global.
Ada juga yang berpendapat bahwa kedua serangan tersebut hanyalah sebuah eksperimen, untuk melihat seberapa baik kedua jenis senjata atom yang dikembangkan oleh Proyek Manhattan bekerja. Laksamana William “Bull” Halsey, komandan Armada Ketiga Angkatan Laut AS, menyatakan pada tahun 1946 bahwa bom atom pertama adalah “percobaan yang tidak perlu…[para ilmuwan] memiliki mainan ini dan mereka ingin mencobanya, jadi mereka menjatuhkannya.”
Apakah serangan nuklir kedua diperlukan untuk memaksa Jepang menyerah? Dunia mungkin tidak akan pernah tahu. Sementara itu, Truman tampaknya tidak goyah dalam keyakinannya bahwa serangan tersebut dibenarkan-meskipun dia mengesampingkan serangan bom di masa depan tanpa perintah tegas darinya sehari setelah Nagasaki. “Itu adalah keputusan yang mengerikan. Tapi saya berhasil,” presiden ke-33 itu kemudian menulis kepada saudara perempuannya, Mary. “Saya berhasil menyelamatkan 250.000 anak laki-laki dari Amerika Serikat, dan saya akan melakukannya lagi dalam situasi yang sama.”
Baca juga : 10 Kampanye Pengeboman Paling Dahsyat dalam Perang Dunia II
Baca juga : Bagaimana AS dan Jepang Beralih dari Musuh Menjadi Sekutu?
