Kapal Selam Kelas Alfa adalah ‘Mimpi Buruk Nuklir’ bagi Rusia

• Kapal selam dilaporkan sebagai kapal selam tercepat dan terdalam di dunia pada masanya
  
• Kapal selam kelas Alfa, yang dikembangkan oleh Uni Soviet selama Perang Dingin, merupakan kapal yang inovatif tetapi bermasalah. Lambung titanium dan reaktor berpendingin timbal-bismut yang unik memungkinkannya mencapai kecepatan yang memecahkan rekor dan kemampuan menyelam dalam, menjadikannya salah satu kapal selam tercepat pada masanya.
• Kapal selam Project 705 Lira (NATO: Alfa) milik Uni Soviet, yang diproduksi antara tahun 1968 dan 1981, dapat mencapai kecepatan 41 knot dan menyelam hingga kedalaman 1.148 kaki(349.9m), sehingga menjadikannya target yang sulit ditangkap.

ZONA PERANG(zonaperang.com) Kapal-kapal tersebut merupakan kapal yang canggih saat diproduksi, dan selain penggunaan titanium yang revolusioner untuk lambung kapal, masing-masing kapal selam menggunakan reaktor cepat berpendingin timbal-bismut yang kuat (OK-550 atau BM-40A, 155-MWt) sebagai sumber tenaganya.

Hal itu sangat mengurangi ukuran reaktor, dan pada gilirannya mengurangi ukuran kapal selam dan memungkinkan kecepatan tinggi. Kapal selam tersebut memiliki bobot 2.300 ton di permukaan/3.200 ton di bawah air dan panjangnya hanya 267 kaki(81 m) serta lebar 31 kaki(9m).

Kapal selam itu dapat mencapai kecepatan tertinggi hanya dalam waktu sekitar enam puluh detik dan melakukan gerakan mundur 180 derajat dengan kecepatan penuh hanya dalam waktu empat puluh detik.

Namun, kelas Alfa menghadapi kekurangan yang signifikan, termasuk pengoperasian yang bising, perawatan yang rumit, dan risiko radiasi bagi awaknya. Meskipun ada masalah-masalah ini, kelas Alfa tetap beroperasi selama lebih dari 30 tahun.

Meskipun terbukti menjadi ancaman bagi pasukan NATO, kelas ini terhambat oleh teknologi yang membuatnya luar biasa.

Baca juga : Kapal Selam Kelas Oscar II: Pembunuh Kapal Induk Terbaik Rusia

Baca juga : Kiprah satuan kapal selam Angkatan Laut Hindia Belanda (Bagian 2)

Kapal Selam Kelas Alfa adalah Mimpi Buruk Nuklir bagi Soviet

Era Perang Dingin menyaksikan beberapa kemajuan luar biasa dalam teknologi di Uni Soviet dan Amerika Serikat, terutama di bidang penelitian dan pengembangan kapal selam. Proyek 705 Lira, atau kapal selam kelas Alfa yang dibuat untuk Angkatan Laut Soviet, adalah salah satu kemajuan tersebut. Dianggap sangat inovatif pada masanya, proyek ambisius era Perang Dingin ini memiliki lambung titanium yang unik dan kemampuan kecepatan tinggi.

Namun, desainnya yang inovatif diimbangi oleh tantangan operasional.

Kapal selam kelas Alfa dimaksudkan untuk menjadi penyeimbang berbagai kapal selam serang cepat NATO, terutama kapal selam kelas Los Angeles yang ada di mana-mana. Peran utama kapal selam kelas Alfa adalah sebagai pencegat. Dengan kata lain, kapal selam ini akan memburu dan menghancurkan kapal selam musuh.

Desainer Soviet menginginkan kelas Alfa untuk mencapai kecepatan tinggi di bawah air. Tujuannya adalah untuk membuat kapal yang dapat berlari lebih cepat dan mengalahkan semua saingannya dari Amerika atau NATO, baik di bawah air maupun di permukaan.

Lambung Paduan Titanium

Dengan demikian, paduan titanium digunakan untuk lambung kapal.

Lambung kapal ini dapat melaju lebih dalam dan lebih cepat daripada lambung baja yang digunakan sebagian besar kapal selam angkatan laut Amerika atau Soviet. Titanium tidak hanya memungkinkan kecepatan yang lebih tinggi karena lebih ringan, tetapi juga dapat menahan tekanan yang lebih besar daripada baja.

Ini berarti kelas Alfa dapat menyelam sangat dalam di bawah laut.

‘Berkat penggunaan titanium, yang dapat menoleransi tekanan yang lebih tinggi lebih baik daripada baja, kapal selam itu memiliki kedalaman pengujian 350 meter (1.148 kaki), jauh di bawah jangkauan senjata antikapal selam NATO saat itu. Hal ini dapat memungkinkan kapal selam kelas Alfa untuk “secara teoritis” berada di bawah jangkauan kapal NATO sambil meluncurkan senjatanya sendiri.’

Kapal-kapal ini dapat melaju rata-rata 46 mil per jam (40 knot) atau 74 km/jam, menjadikan kapal selam kelas Alfa sebagai kapal selam tercepat di dunia pada masanya. Lambung titanium yang lebih ringan hanyalah salah satu alasan untuk kecepatan tinggi tersebut. Insinyur Soviet juga memasang reaktor berpendingin logam cair yang kuat.

Kedua faktor ini bekerja bersamaan untuk memastikan kecepatan tinggi bagi kapal selam tersebut.

Berbicara tentang reaktor, kelas Alfa memiliki reaktor bertenaga nuklir yang unik. Sementara sebagian besar kapal selam menggunakan reaktor berpendingin air sebagai sumber tenaga, kelas Alfa dirancang dengan reaktor cepat berpendingin timbal-bismut. Sistem pendingin yang unik ini berarti bahwa kapal tersebut dapat dilengkapi dengan reaktor yang lebih kecil, yang memungkinkan kelas Alfa melaju dengan kecepatan lebih tinggi.

Dan di sinilah kita sampai pada kekurangannya.

Meskipun Soviet sangat inovatif dalam hal merancang reaktor nuklir, Rusia juga cukup ceroboh dalam penerapannya. Maksudnya, berapa banyak bencana nuklir, baik di laut maupun di darat, yang dialami Uni Soviet?

Dan kita tidak hanya berbicara tentang Chernobyl.

Bagaimanapun, reaktor pada kapal selam kelas Alfa merupakan salah satu kekurangan terbesar dalam hal pengoperasian kapal ini. Khususnya, reaktor nuklir yang lebih kecil dan didinginkan dengan timbal-bismut menghasilkan polonium-210 sebagai produk sampingan yang tidak menguntungkan. Jadi kapal selam tersebut dapat bergerak lebih cepat di bawah air dan menyelam lebih dalam daripada para pesaingnya, tetapi semakin lama awak mengoperasikan kapal, semakin besar paparan mereka terhadap keracunan radiasi yang mematikan.

Baca juga : Gladiator: Lebih dari Sekadar Petarung, Mereka Adalah Bintang Pop Romawi

Baca juga : Angkatan Laut Amerika Membutuhkan Kapal Selam Diesel Konvensional Saat Ini

Reaktor Nuklir Adalah Sebuah Kekacauan—Secara Harfiah

Memang, seperti yang diuraikan Peter Suciu, kapal selam kelas Alfa yang diberi nama K-64, kapal utama kelas kapal selam ini, mengalami kegagalan reaktor besar-besaran pada tahun 1972. Masalah dengan pendinginan timbal-bismut adalah bahwa paduan tersebut perlu dipanaskan secara konstan untuk mencegahnya mendingin, mengeras, dan pada dasarnya menyokong reaktor. Ketika reaktor pada K-64 bocor, paduan logam tersebut mengeras segera setelah mengenai udara dingin di luar reaktor.

Kebocoran tersebut sangat parah sehingga secara efektif merusak komponen di sekitarnya, membahayakan integritas K-64.

Para insinyur Soviet memilih untuk menghentikan operasi kapal selam tersebut daripada mencoba membangunnya kembali. Menariknya, bagian dari proses penonaktifan melibatkan pemotongan kapal selam menjadi dua dan mengirim bagian depan – dengan semua kontrol – ke pusat pelatihan perang kapal selam Angkatan Laut Soviet di Leningrad(Saint Petersburg).

Mengesampingkan kegagalan K-64, bahkan pada kapal selam kelas Alfa yang beroperasi “dalam norma,” cairan pendingin logam bersifat korosif, yang menimbulkan masalah perawatan besar-besaran bagi kapal.

Masalah lain terkait dengan perawatan kapal selam. Kekuatan terbesarnya, lambung paduan titanium, juga merupakan kelemahan terbesarnya. Pengelasan lambung kapal selam merupakan pekerjaan yang rumit. Karena itu, lambung rentan retak. Itu jelas bukan sesuatu yang Anda inginkan terjadi pada kapal mana pun – terutama kapal yang memiliki fungsi utama beroperasi di bawah ombak.

Bahkan jika semuanya beroperasi sesuai spesifikasi desain, kapal-kapal ini tidak aman. Paparan jangka panjang terhadap tingkat radiasi yang tidak aman menimbulkan risiko kesehatan yang signifikan bagi awak kapal. Seiring berjalannya waktu, mereka yang melakukan penempatan berkelanjutan di atas kapal selam kelas Alfa mengalami penurunan kesehatan akibat paparan polonium-210 yang terus-menerus.

Dan suhu internal kapal selam akibat keluaran reaktor menciptakan kondisi yang sangat buruk bagi awak kapal.

Bekerja dalam lingkungan beracun (dan Berisik), Bekerja di dalam Kedalaman

Salah satu tujuan utama kapal selam adalah kemampuan siluman. Namun, kelas Alfa merupakan salah satu kapal selam paling berisik yang diproduksi Soviet selama Perang Dingin. Akibatnya, kelas Alfa, meskipun memiliki kecepatan tinggi dan desain lambung yang inovatif, gagal dalam misi utama kapal selam mana pun. Kapal-kapal ini terlalu berisik di bawah ombak, yang berarti para pesaing dapat mendengar mereka datang dari balik cakrawala.

Jadi, kelas Alfa mendapat nilai tinggi untuk inovasi, kemampuan manuver, dan kecepatan. Namun, kapal tersebut gagal menghadirkan elemen-elemen utama yang diperlukan untuk kapal selam apa pun – yaitu kemampuan siluman – dan Alfa terkenal tidak aman karena elemen-elemen yang memberikan keuntungan terbesar bagi kapal selam tersebut: lambung dan reaktor nuklirnya yang unik.

Baca juga : Garis waktu perang Kolonial Zionis Israel vs Palestina 1 – 7 Mei 2024 (bagian 26): Serangan di Rafah adalah ‘mimpi buruk kemanusiaan’

Baca juga : Kapal Selam Titanium Kelas Sierra II Rusia: Sesuatu yang Tidak Dapat Ditandingi Angkatan Laut Amerika

Alfa-Class: Terlalu Mahal dan Terlalu Banyak Cacat?

Pada akhirnya, Proyek 705 Lira atau kelas Alfa terlalu mahal untuk diproduksi secara massal. Bahkan, setelah kapal utama, K-64, mengalami masalah reaktor besar pada tahun 1972 – hanya setahun setelah kapal tersebut mulai beroperasi – kapal selam itu ditarik kembali ke Severodvinsk yang dianggap terlalu mahal untuk diperbaiki. Sebaliknya, K-64 dibelah dua dan digunakan untuk melatih awak kapal selam Soviet.

Anda dapat melihat kapal selam kelas Alfa dalam film fiksi Hunt for Red October di mana salah satu kapal selam memiliki peran penting.

Meski demikian, kelas Alfa bertugas selama lebih dari 30 tahun, dengan unit terakhirnya dipensiunkan pada tahun 1996. Kapal-kapal ini berbahaya bagi awaknya dan tidak selalu bekerja sesuai spesifikasi. Namun, kapal-kapal tersebut bertahan selama beberapa dekade dalam pelayanan, dan terbukti menjadi ancaman terus-menerus bagi kapal-kapal NATO.

“Enam kapal yang tersisa terus beroperasi – hingga April 1990 ketika lima kapal dinonaktifkan dan dibesituakan. Kapal terakhir akhirnya dinonaktifkan pada Juli 1996 dan juga dibesituakan.”

Kemampuan unggul kelas Alfa

Kapal selam ini mencapai kecepatan tertinggi 41 knot saat terendam. Namun, saat muncul ke permukaan, kapal selam kelas Alfa hanya dapat mencapai kecepatan sekitar 12 knot. Perlu dicatat bahwa kapal selam rudal jelajah bertenaga nuklir eksperimental Soviet K-222 (NATO reporting name Papa-class) mencapai kecepatan terendam 44,7 knot – tetapi itu hanyalah prototipe.

Selain itu, lambung titanium terbukti lebih tahan terhadap korosi dan juga membuat kapal selam lebih sulit dideteksi karena bersifat paramagnetik.

Kapal-kapal tersebut, yang memiliki tingkat otomatisasi yang sangat tinggi, memerlukan awak yang agak kecil, yang secara eksklusif terdiri dari tiga puluh dua perwira dan perwira. Awalnya direncanakan bahwa hanya enam belas perwira yang dapat mengoperasikan kapal selam.

Selain itu, awak yang sedikit ditempatkan di kompartemen tengah kapal selam, sedangkan bagian depan berisi sistem senjata dan elektronik. Bagian tersebut hanya dapat diakses untuk perawatan, seperti halnya reaktor belakang dan kompartemen propulsi. Banyak operasi yang sepenuhnya otomatis, seperti pemuatan torpedo. Itu akan meningkatkan kemampuan bertahan hidup awak jika terjadi perang karena kompartemen depan dan belakang dapat ditutup selama operasi tempur.

Proyek 705 Lira juga merupakan kapal selam pertama yang dilengkapi dengan kapsul pelarian; bahkan menyediakan pintu keluar yang aman bagi seluruh awak dari kedalaman maksimum. Fitur-fitur tersebut menjadi standar pada kapal-kapal Rusia.

Baca juga : Laporan: Israel Menjatuhkan Bom Setara Dua Bom Nuklir di Jalur Gaza

Baca juga : Victor III: Kapal Selam Penyerang Nuklir Rusia yang Dibangun dengan ‘Bantuan’ Angkatan Laut Amerika