KC-135 Stratotanker, Amerika Serikat

Selama bertahun-tahun, KC-135 telah diubah untuk melakukan pekerjaan lain mulai dari misi pos komando terbang hingga pengintaian. 

ZONA PERANG(zonaperang.com) – Boeing KC-135 Stratotanker adalah pesawat pengisian bahan bakar di udara militer yang dikembangkan dari pesawat penumpang Boeing 707.

KC-135 Stratotanker menyediakan kemampuan pengisian bahan bakar udara inti untuk Angkatan Udara Amerika Serikat. Aset unik ini meningkatkan kemampuan Angkatan Udara untuk mencapai misi utamanya dalam jangkauan global. Ini juga memberikan dukungan pengisian bahan bakar udara untuk Angkatan Udara, Angkatan Laut, Korps Marinir dan pesawat negara sekutu. KC-135 juga mampu mengangkut kargo dan pasien rawat jalan menggunakan palet penopang pasien selama evakuasi aeromedis.

Empat turbofan, dipasang di bawah sayap menyapu 35 derajat, menggerakkan KC-135 untuk lepas landas dengan bobot kotor hingga 322.500 pon (146.283kg). Dek kargo di atas sistem pengisian bahan bakar dapat menampung muatan campuran antara penumpang dan kargo. Tergantung pada konfigurasi penyimpanan bahan bakar, KC-135 dapat membawa kargo hingga 83.000 pon(37.648 kg).

Tanker pengisian bahan bakar bertenaga jet pertama Angkatan Udara AS

KC-135 adalah tanker pengisian bahan bakar bertenaga jet pertama Angkatan Udara AS dan menggantikan KC-97 Stratofreighter. KC-135 awalnya ditugaskan untuk mengisi bahan bakar pembom strategis, tetapi digunakan secara luas dalam Perang Vietnam dan konflik seperti Operasi Badai Gurun untuk memperluas jangkauan dan daya tahan pesawat tempur taktis dan pembom AS.

KC-135 memasuki layanan Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) pada tahun 1957. Pesawat yang lebih besar KC-10 juga turut membantu dalam misi ini kelak. Studi telah menyimpulkan bahwa banyak dari pesawat dapat diterbangkan hingga tahun 2030, meskipun biaya perawatan telah meningkat tajam. KC-135 kelak akan digantikan sebagian oleh Boeing KC-46 Pegasus.

Hampir semua bahan bakar internal dapat dipompa melalui boom terbang, metode transfer bahan bakar utama KC-135. Seorang awak, yang dikenal sebagai operator boom, ditempatkan di bagian belakang pesawat dan mengontrol boom selama pengisian bahan bakar di udara dalam penerbangan.

Shuttlecock khusus yang menempel dan ada di belakang boom terbang dapat digunakan untuk mengisi bahan bakar pesawat yang dilengkapi dengan probe. Beberapa pesawat telah dikonfigurasi dengan sistem pengisian bahan bakar multipoint, yang terdiri dari pod khusus yang dipasang di ujung sayap. KC-135 ini mampu mengisi bahan bakar dua pesawat penerima secara bersamaan.

Pesawat dengan peran, konfigurasi, dan era yang sebanding: Ilyushin Il-78 Midas, Lockheed KC-130, Airbus A330 MRTT, Airbus A310 MRTT

Baca juga : 12 November 1921, Pengisian Bahan Bakar Udara-ke-Udara Pertama Kali

Baca juga : 01 Mei 1982, Operation Black Buck : Serangan pembom startegis Vulcan Inggris ke pertahanan Argentina di kepulauan Malvinas

Modifikasi

Komando Mobilitas Udara mengelola inventaris 396 Stratotanker, di mana Cadangan Angkatan Udara dan Garda Nasional Udara menerbangkan 243 pesawat untuk mendukung misi AMC/ Air Mobility Command.

Model 367-80 Perusahaan Boeing adalah desain dasar untuk pesawat penumpang komersial 707 serta Stratotanker KC-135A. Pada tahun 1954, Angkatan Udara membeli 29 pertama dari armada pesawat. Pesawat pertama terbang pada bulan Agustus 1956 dan produksi awal Stratotanker dikirim ke Castle Air Force Base, California, pada bulan Juni 1957. KC-135 terakhir dikirim ke Angkatan Udara pada tahun 1965.

Dari KC-135A asli, lebih dari 417 dimodifikasi dengan mesin CFM-56 baru yang diproduksi oleh CFM-International. Tanker bermesin baru, yang ditunjuk baik KC-135R atau KC-135T, dapat menurunkan bahan bakar 50 persen lebih banyak, 25 persen lebih hemat bahan bakar, biaya pengoperasian 25 persen lebih rendah, dan 96 persen lebih senyap daripada KC-135A.

Di bawah program modifikasi lain, sebuah kapal tanker bermesin ulang dengan mesin TF-33-PW-102 ditunjuk sebagai KC-135E. Pada tahun 2009, KC-135E terakhir pensiun dari inventaris.

Selama bertahun-tahun, KC-135 telah diubah untuk melakukan pekerjaan lain mulai dari misi pos komando terbang hingga pengintaian. RC-135 digunakan untuk pengintaian khusus dan NKC-135A Komando Materiel Angkatan Udara diterbangkan dalam program uji. Komando Tempur Udara mengoperasikan OC-135 sebagai platform observasi sesuai dengan Perjanjian Open Skies.

Pesawat KC-135R dan KC-135T terus menjalani peningkatan siklus hidup untuk memperluas kemampuan mereka dan meningkatkan keandalan. Di antaranya adalah peningkatan komunikasi, navigasi, autopilot dan peralatan pengawasan untuk memenuhi kebutuhan kontrol lalu lintas udara sipil di masa depan.

Karakteristik umum KC-135R

Kru: 3 (pilot, co-pilot dan operator boom; beberapa misi KC-135 memerlukan tambahan navigator.)
Kapasitas: hingga 80 penumpang / 83.000 lb (38.000 kg) atau 6.463L palet
Panjang: 136 kaki 3 inci (41,53 m)
Rentang Sayap: 130 kaki 10 inci (39,88 m)
Tinggi: 41 kaki 8 inci (12,70 m)
Luas sayap: 2.433 kaki persegi (226,0 m2)
Berat kosong: 98.392 lbs (44.630 kg)
Berat kosong operasi: 124,000 lbs (56.245 kg)
Berat kotor: 297.000 lbs (134.717 kg)
Berat lepas landas maksimum: 322.500 lbs (146.284 kg)
Kapasitas bahan bakar: 200.000 lbs (90.718 kg)
Powerplant: 4 × mesin turbofan CFM International F108-CF-100, masing-masing dorong 21.600 lbf (96,2 kN)

Kemampuan

Kecepatan maksimum: 504 kn (580 mph, 933 km/jam)
Kecepatan maksimum: Mach 0,9
Kecepatan jelajah: 460,5 kn (529,9 mph, 852,8 km/jam) pada 30.000 kaki (9.144 m)
Jangkauan: 1.303,5 nmi (1.500,0 mi, 2.414,1 km) dengan 150.000 lb (68.039 kg) bahan bakar yang dapat dipindahkan
Jangkauan feri: 9.572 nmi (11.015 mi, 17.727 km)
Ketinggian layanan: 50.000 kaki (15.000 m)
Tingkat pendakian: 4.900 kaki/mnt (25 m/dtk)

Baca juga : Pembom Xian H-6 : Copy TU-16 yang telah berevolusi dari peninggalan Perang Dingin menjadi palu godam bagi China

Baca juga : 18 Desember 1972, Operasi Linebacker II : 15 B-52 Amerika Ditembak Jatuh di atas udara Vietnam (Hari ini dalam Sejarah)