Ketika jet tempur Mig-25 Foxbat India terbang tanpa perlawanan di atas Islamabad

• Pesawat pengintai Soviet ini dapat memetakan negara seukuran Pakistan dalam misi satu digit
• “Pesawat Mig-25 itu memasuki wilayah udara Pakistan secara subsonik (di bawah kecepatan suara) pada ketinggian sekitar 65.000 kaki dan tidak terdeteksi,” kata Spyflight. “Kemudian setelah terbang di udara dan memotret instalasi strategis di dekat ibu kota, Islamabad, pesawat itu berbalik kembali ke India. Mungkin untuk memancing amarah Pakistan, pilot Foxbat memutuskan untuk mempercepat hingga Mach 2 dan menjatuhkan ledakan sonik yang besar saat ia keluar dari wilayah udara Pakistan. Sejumlah F-16A PAF dikerahkan, tetapi tidak punya cukup waktu untuk melakukan intersepsi yang efektif.”

ZONA PERANG(zonaperang.com) Pada bulan Mei 1997, ketegangan meningkat di Asia Selatan saat sebuah MiG-25 milik Angkatan Udara India melesat melintasi wilayah udara Pakistan. Suara ledakan yang menandakan pecahnya penghalang suara memecah ketenangan, mengirimkan gelombang kejut ke seluruh Islamabad dan mengacak-acak pertahanan Pakistan. Namun, upaya mereka sia-sia. MiG-25, yang dijuluki “Foxbat” oleh NATO, terlalu cepat dan terlalu tinggi.

Ini bukan tindakan acak. MiG-25, produk dari era Perang Dingin, merupakan keajaiban teknologi pada masanya. Mampu mencapai kecepatan Mach 2,5 dan terbang lebih dari 70.000 kaki(21,336m), pesawat ini terbang dengan nyaman di luar jangkauan pencegat Pakistan mana pun saat itu. Keunggulan operasional ini menjadikannya platform yang sempurna untuk misi pengintaian rahasia.

“India membantah insiden tersebut tetapi Menteri Luar Negeri Pakistan saat itu Gohar Ayub Khan yakin bahwa Foxbat memotret instalasi strategis di dekat Islamabad. Air Power International mengatakan pemerintah Pakistan menganggap pelanggaran batas kecepatan suara sebagai tindakan yang disengaja – untuk menegaskan bahwa PAF tidak memiliki pesawat dalam inventarisnya yang dapat mendekati ketinggian jelajah MiG-25.”

Misi MiG-25R Foxbat-B bukan hanya tentang memecahkan penghalang suara; tetapi juga tentang mengumpulkan informasi. Dilengkapi dengan sistem kamera analog yang canggih di zamannya, pesawat ini dapat menangkap gambar sebening kristal dari ketinggian yang, luar biasanya, masih sedikit di atas 30.000 kaki(9,144m) dari pegunungan Himalaya yang menjulang tinggi. Sudut pandang ini memberikan gambaran terperinci tentang infrastruktur militer Pakistan, yang memungkinkan IAF untuk melihat dengan sangat jelas – hingga ke personel di darat.

Baca juga : Apa Perbedaan Antara Jet Tempur MiG-25 Foxbat Vs MiG-31 Foxhound?

Baca juga : Mengapa India tidak dikritik karena pelanggaran hak asasi manusia?

Di atas jangkauan radar

Marsekal Udara Pensiunan Sumit Mukherjee, seorang pilot yang pernah menerbangkan MiG-25 yang hebat ini, menjelaskan strategi pesawat tersebut: “Satu-satunya senjata kami adalah ketinggian dan kecepatan; kami menggunakannya untuk menghindari potensi ancaman apa pun.” Ia lebih jauh menyoroti kemampuan MiG-25 untuk mengeksploitasi titik buta dalam jangkauan radar musuh. “MiG-25 terbang di atas lobus radar. Kecuali musuh menyadari bahwa kami datang dan mengarahkan radar mereka ke atas, kami selalu dapat menembus wilayah musuh tanpa terdeteksi,” kata Mukherjee.

Insiden tahun 1997 menjadi bukti dominasi MiG-25 di langit selama era operasionalnya. Meskipun pesawat tersebut telah pensiun dari layanan aktif IAF, ia tetap menjadi pengingat masa ketika teknologi Perang Dingin mendorong batas-batas pengintaian udara.

Efek Viktor Belenko

MiG-25 adalah senjata rahasia Rusia untuk melawan pesawat pengebom Amerika dan karena itu tidak dipasok bahkan ke sekutu terdekatnya di Pakta Warsawa. Namun, pembelotan pengkhianat Viktor Belenko pada tahun 1976 membocorkan rahasia pesawat tersebut dan pesawat tersebut tersedia untuk diekspor, termasuk ke India pada bulan Agustus 1981.

Jurnalis penerbangan Shiv Aroor dari LiveFist mengutip mantan kepala IAF Idris Latif: “Saya terkejut dan gembira mengetahui bahwa Soviet benar-benar menawarkan MiG-25 Foxbat kepada kami pada tahun 1980. Saya menelepon Ibu (Indira) Gandhi dan dia meminta saya untuk segera mengambil keputusan….Foxbat adalah yang terbaik di dunia dan tersedia untuk kami.”

Meskipun foto-foto yang diambil oleh Trisonics masih dirahasiakan, penulis penerbangan legendaris Yefim Gordon memberikan gambaran sekilas tentang dunia rahasia jet-jet berperforma tinggi ini. Dalam bukunya ‘MiG-25 Foxbat, MiG-31 Foxhound: Garis Depan Pertahanan Rusia’ Gordon menulis: “MiG-25RB dan versi-versinya populer di kalangan krunya karena performanya yang luar biasa: kecepatan tinggi, kualitas gambar yang sangat baik, kemampuan untuk mengintai area yang luas dalam satu serangan mendadak, dan kerentanan yang rendah terhadap tembakan musuh.”

Baca juga : Kisah Luar Biasa di Balik Benteng San Paolo: Warisan Penjajahan Portugis dan Kemenangan Tanpa Darah

Baca juga : India membebaskan merpati yang dituduh menjadi mata-mata Cina setelah 8 bulan ditahan

Mig-25 di AU India

Angkatan Udara India memperkenalkan MiG-25 pada tahun 1981, dengan membeli total hanya 10 pesawat dari Uni Soviet. Skuadron 102 ‘Trisonics’ Angkatan Udara India adalah yang pertama mengoperasikan MiG-25.

“MiG-25 dirahasiakan di India, diberi nama Garuda yang diambil dari burung besar mitologi Wisnu dalam kitab suci Hindu”

MiG-25R secara rutin menerbangkan misi pengintaian di seluruh Pakistan untuk memetakan negara tersebut, dan informasi yang dikumpulkan digunakan untuk mempertahankan Order of Battle (ORBAT) melawan Pakistan.

Terkait dengan Cina, daya tahan pesawat yang lebih rendah terbukti menjadi faktor yang membatasi. “Topografi tidak pernah menjadi halangan pada ketinggian 70.000 atau 80.000 kaki. Keterbatasannya adalah daya tahan.

Kami tidak memiliki pengisian bahan bakar udara-ke-udara, dan konsumsi bahan bakarnya tinggi. Kami dibatasi sejauh mana kami bisa pergi,” Marsekal Udara Mukherjee mengatakan kepada EurAsian Times. Ia menambahkan: “Pakistan mudah. ​​Tiongkok tidak memiliki aset militer apa pun yang dekat dengan perbatasan. Beijing dan Shanghai berada di luar jangkauan pesawat tempur. Anda pergi ke tempat-tempat yang harus Anda tuju, yang merupakan beberapa pangkalan Tiongkok yang dapat diakses oleh kami.”

“Dari tahun 1981 hingga 2006, delapan MiG-25 dari skuadron Trisonics yang bermarkas di Bareilly, Uttar Pradesh, terbang tanpa gangguan di atas Pakistan (dan terkadang Tibet), mengambil banyak sekali foto definisi tinggi dan gambar radar dari situasi di lapangan. Ditambah lagi, mereka merekam emisi elektronik dari jaringan komunikasi militer Pakistan dan Cina. Rata-rata mereka menerbangkan 10-15 misi per bulan.”

Foxbat dipensiunkan dari dinas di IAF pada tahun 2006 karena teknologi yang semakin canggih. “Satelit-satelit tersebut mampu memberi kita foto-foto dengan resolusi kurang dari satu meter. Kita bahkan dapat mengambil bola dari satelit. Selain itu, satelit jauh lebih aman, dan Anda tidak perlu membuat diri Anda rentan dengan memasuki wilayah musuh,” kata Marsekal Udara Mukherjee sambil menjelaskan apa yang mengakhiri era Foxbat.

Alasan lainnya adalah masalah suku cadang dari Rusia. Perwira IAF melaporkan bahwa Kremlin telah menutup pabrik yang membuat suku cadang Foxbat. Mereka bahkan telah membuang cetak birunya.

“Dari ketinggian tempat kami terbang, Anda dapat melihat seluruh jajaran pegunungan Himalaya sekaligus. Tidak ada pesawat yang pernah mampu mencapai apa yang dicapai Foxbat. Kami akan merindukan menerbangkannya.”

Mig-25 Vs F-16

Mengejar Foxbat tidak ada gunanya. Sumber di PAF mengatakan kepada Air Power International bahwa tidak perlu mencegat pesawat yang terbang pada ketinggian 65.000 kaki(19,812m) karena F-16 hanya dapat terbang hingga ketinggian 50.000 kaki(15,000m). Jika didorong hingga batas maksimal, jet Soviet itu dapat terbang lebih tinggi lagi. Pada tanggal 21 Agustus 1977, pilot uji Rusia Alexander Fedotov terbang hingga ketinggian 123.523 kaki (37,649m)di atas Bumi.

Kecepatan Foxbat menimbulkan masalah besar bagi pencegat mana pun. Ia mampu melaju dengan kecepatan Mach 2,5 secara berkelanjutan, sedangkan jet tempur Barat berpotensi mengalami kerusakan mesin yang tidak dapat diperbaiki jika mereka mencoba aksi itu. Kecepatan jelajah normal F-16 adalah Mach 1,2 yang memungkinkan MiG-25 terbang mengitarinya.

Lebih buruk lagi, seperti yang dialami Angkatan Udara Israel yang sangat berpengalaman dan berperalatan lengkap – ketika mencoba mencegat MiG-25 Suriah – menyerang Foxbat secara langsung juga terbukti tidak berhasil karena radar dan komputer pemandu rudal udara-ke-udara Barat saat itu(AIM-7 Sparrow) tidak dapat mengatasi kecepatan penutupan MiG yang luar biasa dan gagal mengunci.

“Angkatan Udara Pakistan (PAF) baru memesan 500 rudal AIM-120C-5 AMRAAM pada awal tahun 2006 berdasarkan kontrak amunisi F-16 senilai $650 juta karena tekanan kepemilikan Il-76 AWACS oleh AU India, sebelum periode tersebut Elang Pakistan itu hanya mengandalkan AIM-9P4/L Sidewinder serta kemampuan menggotong Matra Magic 2 untuk menjatuhkan lawan udaranya”

Baca juga : Semua orang tahu bahwa SR-71 Blackbird terbang sangat cepat, tetapi seberapa lambat dia dapat bertahan di udara?

Baca juga : Mengapa Iran menyerang Pakistan?