McDonnell Douglas KC-10 Extender: Jembatan & Tulang Punggung Pengisian Bahan Bakar Udara Amerika

McDonnell Douglas KC-10 Extender adalah pesawat tanker dan kargo Amerika yang dioperasikan oleh Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) serta Royal Netherlands Air Force. Versi militer dari pesawat DC-10 bermesin tiga, Wahana udara ini dikembangkan untuk melengkapi KC-135 Stratotanker setelah pengalaman di Asia Tenggara dan Timur Tengah

ZONA PERANG(zonaperang.com) KC-10 Extender adalah pesawat tanker dan kargo Komando Mobilitas Udara yang dirancang untuk meningkatkan mobilitas global bagi angkatan bersenjata AS. Meskipun misi utama KC-10 adalah pengisian bahan bakar di udara, pesawat ini dapat menggabungkan tugas pesawat tanker dan kargo dengan mengisi bahan bakar pesawat tempur dan secara bersamaan membawa personel dan peralatan pendukung pesawat tempur dalam pengerahan di luar negeri. KC-10 juga mampu mengangkut sampah dan pasien rawat jalan dengan menggunakan palet pendukung pasien selama evakuasi aeromedis.

KC-10 dapat mengangkut hingga 75 orang dan hampir 170.000 pound (76.560 kilogram) kargo dengan jarak tempuh sekitar 4.400 mil (7.040 kilometer) tanpa bahan bakar tambahan.

Selain tiga tangki bahan bakar sayap DC-10 utama, KC-10 memiliki tiga tangki bahan bakar besar di bawah lantai kargo, satu di bawah kompartemen kargo bagian bawah depan, satu di area sayap tengah, dan satu lagi di bawah kompartemen belakang. Jika digabungkan, kapasitas keenam tangki tersebut dapat membawa lebih dari 356.000 pound (160.200 kilogram) bahan bakar – hampir dua kali lebih banyak dari KC-135 Stratotanker yang bermesin 4.

Versi sipil dan catatan kecelakaan

Pengoperasian awal DC-10 sipil dipengaruhi oleh catatan keselamatannya yang buruk, yang sebagian disebabkan oleh cacat desain pada pintu kargo asli yang menyebabkan banyak insiden, termasuk korban jiwa. Yang paling menonjol adalah jatuhnya Turkish Airlines Penerbangan 981 di Paris pada tahun 1974, yang merupakan kecelakaan paling mematikan dalam sejarah penerbangan hingga saat itu. Menyusul kecelakaan American Airlines Penerbangan 191 (kecelakaan penerbangan paling mematikan dalam sejarah AS), Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) untuk sementara waktu melarang semua DC-10 memasuki wilayah udara AS pada bulan Juni 1979. 

Pada bulan Agustus 1983, McDonnell Douglas mengumumkan bahwa produksi akan berakhir karena kurangnya pesanan, karena menimbulkan kekhawatiran publik yang meluas setelah kecelakaan tahun 1979 dan reputasi penghematan bahan bakar yang buruk. Ketika cacat desain diperbaiki dan jam armada ditingkatkan, DC-10 mencapai rekor keselamatan jangka panjang yang sebanding dengan jet penumpang pada era serupa.

Baca juga : 12 November 1921, Pengisian Bahan Bakar Udara-ke-Udara Pertama Kali

Baca juga : Presiden-presiden Amerika yang pernah menjadi target percobaan pembunuhan

Sejarah

Selama Perang Vietnam, keraguan mulai muncul terkait kemampuan armada Boeing KC-135 Stratotanker untuk memenuhi kebutuhan komitmen global Amerika Serikat. Armada pengisian bahan bakar udara dikerahkan ke Asia Tenggara untuk mendukung pesawat taktis dan pesawat pengebom strategis, sembari mempertahankan dukungan armada pesawat pengebom nuklir yang berbasis di Amerika Serikat.

Oleh karena itu, Angkatan Udara mencari pesawat tanker udara dengan kemampuan yang lebih besar daripada KC-135. Pada tahun 1972, dua DC-10 diterbangkan dalam uji coba di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, mensimulasikan pengisian bahan bakar di udara untuk memeriksa kemungkinan adanya masalah pada saat terbang. Boeing melakukan uji coba serupa dengan 747.

Selama Perang Yom Kippur 1973, Angkatan Udara memulai Operasi Rumput Nikel untuk memasok senjata dan pasokan ke zionis Israel. Operasi ini menunjukkan perlunya kemampuan pengisian bahan bakar udara yang memadai; karena tidak diizinkan mendarat di Eropa, pesawat angkut C-5 Galaxy dipaksa untuk membawa sebagian kecil dari muatan maksimumnya dalam penerbangan langsung dari benua Amerika Serikat ke Israel.

Untuk mengatasi kekurangan mobilitas ini, pada tahun 1975, di bawah Program Pesawat Kargo Tanker Lanjutan, empat pesawat dievaluasi – Lockheed C-5, Boeing 747, McDonnell Douglas DC-10, dan Lockheed L-1011. Satu-satunya pesaing yang serius adalah Boeing dan McDonnell Douglas. Pada bulan Desember 1977, DC-10 McDonnell Douglas dipilih. Alasan utama pemilihan ini adalah kemampuan KC-10 untuk beroperasi dari landasan pacu yang lebih pendek. Awalnya, sebanyak 12 pesawat dipesan, tetapi kemudian ditingkatkan menjadi 60 pesawat.

Digital fly-by wire

Dengan menggunakan boom pengisian bahan bakar udara serta Probe-and-drogue system, KC-10 dapat mengisi bahan bakar berbagai jenis pesawat militer AS dan sekutu dalam misi yang sama. Pesawat ini dilengkapi dengan penerangan untuk operasi malam hari.

Operator boom KC-10 mengontrol operasi pengisian bahan bakar melalui sistem digital fly-by wire. Duduk di bagian belakang pesawat, operator dapat melihat pesawat penerima melalui jendela yang lebar. Selama operasi pengisian bahan bakar boom, bahan bakar ditransfer ke pesawat penerima dengan kecepatan maksimum 1.100 galon (4.180 liter) per menit; kecepatan maksimum pengisian bahan bakar selang dan drogue adalah 470 galon (1.786 liter) per menit.

Pengurangan beban otomatis dan sistem pemutusan sambungan independen sangat meningkatkan keselamatan dan memfasilitasi pengisian bahan bakar udara. KC-10 dapat diisi ulang bahan bakar udara dengan KC-135 atau KC-10A lain untuk meningkatkan jangkauan pengirimannya.

Pintu pemuatan kargo yang besar dapat menerima sebagian besar peralatan pendukung unit tempur angkatan udara. Rol dan derek bertenaga di dalam kompartemen kargo memungkinkan pemindahan beban berat. Kompartemen kargo dapat menampung muatan mulai dari 27 palet hingga campuran 17 palet dan 75 penumpang.

Baca juga : 28 Oktober 312 M, Konstantinus mengalahkan Maxentius dalam Pertempuran Jembatan Milvian

Baca juga : Pesawat tanker & angkut serbaguna Airbus A330 MRTT

51.700 operasi pengisian bahan bakar

Pesawat DC-10 milik Boeing Company yang dimodifikasi, KC-10A mulai beroperasi pada tahun 1981. Meskipun mempertahankan 88 persen kesamaan sistem dengan DC-10, pesawat ini memiliki sistem dan peralatan tambahan yang diperlukan untuk misi Angkatan Udara. Penambahan ini termasuk avionik militer; boom pengisian bahan bakar udara dan selang pengisian bahan bakar udara serta drogue; stasiun operator pengisian bahan bakar udara yang dapat diduduki; dan wadah pengisian bahan bakar udara dan komunikasi satelit.

Dua puluh KC-10 dimodifikasi untuk menambahkan pod yang dipasang di sayap untuk meningkatkan kemampuan pengisian bahan bakar di udara. Modifikasi yang sedang berlangsung meliputi penambahan peralatan komunikasi, navigasi, dan pengawasan untuk memenuhi kebutuhan kontrol lalu lintas udara sipil di masa depan, dan penggabungan buletin layanan untuk mempertahankan sertifikasi Administrasi Penerbangan Federal.

KC-10A dioperasikan oleh Wing Mobilitas Udara ke-305 di Pangkalan Gabungan McGuire-Dix-Lakehurst, N.J.; dan Wing Mobilitas Udara ke-60, Pangkalan Angkatan Udara Travis, Calif. Unit-unit Cadangan Angkatan Udara Cadangan ditugaskan di Wing Mobilitas Udara ke-349 di Travis, dan Wing Mobilitas Udara ke-514 di JB McGuire-Dix-Lakehurst.

Ketika dihadapkan pada penolakan hak pangkalan dan hak terbang dari negara-negara benua Eropa selama Operasi El Dorado Canyon, A.S. terpaksa menggunakan F-111 yang berbasis di Inggris dalam serangan udara tahun 1986 terhadap Libya. KC-10 dan KC-135 memungkinkan 29 F-111, bersama dengan pesawat Angkatan Udara dan Angkatan Laut lainnya, untuk mencapai target mereka.

Selama operasi Desert Shield dan Desert Storm pada tahun 1991, armada KC-10 menyediakan pengisian bahan bakar di dalam pesawat untuk pesawat dari angkatan bersenjata A.S. dan juga pesawat dari pasukan koalisi lainnya. Pada tahap awal Operasi Perisai Gurun, pengisian bahan bakar di dalam pesawat merupakan kunci bagi pengangkutan materiil dan pasukan dengan cepat. 

Selain mengisi bahan bakar pesawat angkut udara, KC-10, bersama dengan KC-135 yang lebih kecil, memindahkan ribuan ton kargo dan ribuan pasukan untuk mendukung penumpukan besar-besaran di Teluk Persia. KC-10 dan KC-135 melakukan sekitar 51.700 operasi pengisian bahan bakar secara terpisah dan mengirimkan 125 juta galon (475 juta liter) bahan bakar tanpa melewatkan satu pun pertemuan terjadwal.

Yugoslavia

Pada bulan Maret 1999, kampanye udara NATO, Operation Allied Force, diluncurkan terhadap pemerintah Yugoslavia. Bagian mobilitas dari operasi ini dimulai pada bulan Februari dan sangat bergantung pada kapal tanker. Pada awal Mei 1999, sekitar 150 KC-10 dan KC-135 dikerahkan ke Eropa untuk mengisi bahan bakar pesawat pengebom, pesawat tempur, dan pesawat pendukung yang terlibat dalam konflik. KC-10 menerbangkan 409 misi di seluruh kampanye Pasukan Sekutu dan melanjutkan operasi dukungan di Kosovo.

Sejak 11 September 2001, KC-10 telah memainkan peran penting. KC-10 telah menerbangkan lebih dari 350 misi menjaga langit AS sebagai bagian dari Operasi Elang Mulia. Selama operasi Enduring Freedom dan Iraqi Freedom, KC-10 menerbangkan lebih dari 1.390 misi yang memberikan dukungan pengisian bahan bakar udara yang sangat penting bagi banyak pesawat penerima gabungan dan koalisi.

Baca juga : Rekor penerbangan terlama dengan pengisian bahan bakar (yang mungkin) terbanyak di dunia

Baca juga : Bangkit dan hancurnya negara multi etnis Yugoslavia

Karakteristik Umum

Fungsi Utama: Tanker dan transportasi udara

Kontraktor The Boeing Company

Pembangkit daya: Tiga turbofan General Electric F103 (versi militer GE CF6-50C2 yang digunakan oleh A330, B747, B767)

Daya dorong: 52.500 pound, masing-masing mesin

Panjang: 181 kaki, 7 inci (54,4 meter)

Tinggi: 58 kaki, 1 inci (17,4 meter)

Lebar sayap: 165 kaki, 4,5 inci (50 meter)

Kecepatan: 619 mph (Mach 0,825)

Ketinggian maksimal: 42.000 kaki (12.727 meter)

Berat Lepas Landas Maksimum: 590.000 pound (265.500 kilogram)

Jangkauan 4.400 mil (3.800 mil laut) dengan kargo; 11.500 mil (10.000 mil laut) tanpa kargo

Muatan Kargo Maksimum: 170.000 pound (76.560 kilogram)

Jumlah Pallet: 27

Muatan Bahan Bakar Maksimum: 356.000 pound (160.200 kilogram)

Awak Empat orang (pilot, co-pilot, teknisi penerbangan, dan operator boom) Misi tertentu mungkin memerlukan anggota kru tambahan. Dalam misi evakuasi aeromedis, kru dasar berjumlah lima orang (dua perawat penerbangan dan tiga teknisi medis) ditambahkan. Kru medis dapat diubah sesuai kebutuhan.

Biaya Satuan: $88,4 juta (dolar konstan tahun fiskal 1998 atau $170,386,932 nilai 2024)

Tanggal Dikerahkan: Maret 1981

Unit: Pasukan aktif, 59; Garda Nasional Udara, 0; Cadangan Angkatan Udara, 0

Baca juga : Robert Kraft, Super Bowl, dan Propaganda Pro-Israel Amerika

Baca juga : Mengapa Amerika menarik diri dari Afghanistan setelah bercokol 20 tahun?