Pembom Strategis Convair B-58 Hustler, Amerika Serikat(1956) : Si Seksi yang berbahaya dan sulit Terbang

Meskipun B-58 memiliki masalah, pilot dan kru kagum akan hal itu. Flying the Hustler adalah puncak karir pilot pembom.

ZONA PERANG (zonaperang.com) Pembom B-58, Mach 2 dan Seksi tapi sulit terbang. Inilah mengapa Hustler adalah salah satu desain paling kontroversial dalam sejarah penerbangan.

Pembom ini ditenagai oleh empat mesin General Electric J79 yang sama dengan F-4 Phantom dan F-104 Starfighter di pod bawah sayap.

Dirancang untuk menggantikan pembom strategis subsonik Boeing B-47 Stratojet, B-58 menjadi terkenal karena ledakan soniknya yang terdengar di tanah oleh publik saat melintas di atas kepala dalam penerbangan supersonik.

Menembus pertahanan udara Soviet dengan ketinggian dan kecepatan tinggi

B-58 dirancang untuk terbang di ketinggian dan kecepatan supersonik untuk menghindari pencegat Uni Soviet. Tetapi dengan pengenalan rudal permukaan-ke-udara ketinggian tinggi dari Soviet, B-58 terpaksa mengadopsi peran penetrasi tingkat rendah yang sangat membatasi jangkauan dan nilai strategisnya karena tidak pernah digunakan untuk mengirimkan bom konvensional.

B-58 secara substansial lebih mahal untuk dioperasikan daripada pembom lainnya, seperti Boeing B-52 Stratofortress, dan membutuhkan pengisian bahan bakar udara yang lebih sering.  Faktor-faktor ini menghasilkan karir operasional yang relatif singkat selama sepuluh tahun. B-58 digantikan perannya oleh FB-111A sayap ayun yang lebih kecil

Pembom supersonik operasional pertama Angkatan Udara

Pembom supersonik operasional pertama Angkatan Udara AS, B-58 buatan Convair melakukan penerbangan pertamanya pada 11 November 1956. Selain bentuk sayap delta Hustler, fitur khas termasuk navigasi panduan inersia yang canggih dan sistem pengeboman serta penggunaan ekstensif panel kulit sandwich sarang lebah tahan panas di sayap dan badan pesawat.

Tidak memiliki ruang bom sendiri

Karena badan pesawat yang tipis mencegah pengangkutan bom secara internal, pod yang dapat dijatuhkan di bawah badan pesawat berisi senjata nuklir — bersama dengan bahan bakar tambahan, peralatan pengintaian, atau perlengkapan khusus lainnya. Awak B-58 terdiri dari pilot, navigator/bombardier dan operator sistem pertahanan.

Convair membangun 116 B-58: 30 pesawat uji dan pra-produksi dan 86 untuk layanan operasional. Hustlers terbang di Komando Udara Strategis antara tahun 1960 dan 1970. Mencetak 19 rekor kecepatan dan ketinggian dunia, B-58 juga memenangkan lima trofi penerbangan yang berbeda.

Desain paling kontroversial dalam sejarah penerbangan

Namun, terlepas dari fitur dan pencapaiannya yang mengesankan, B-58 adalah hasil dari salah satu desain paling kontroversial dalam sejarah penerbangan.

“B-58 Hustler, pembom supersonik awal Perang Dingin memiliki tingkat kecelakaan yang mengerikan, adalah mimpi buruk pemeliharaan, karakteristik penerbangan yang mengerikan, dan misi dasar sudah usang sebelum pesawat diterjunkan,”kata David Tussey mantan Angkatan Laut AS A -7 percontohan di Quora. ‘Saya pikir lebih dari ~ 1/4 dari pesawat hilang dalam kecelakaan.

Hustler pensiun dengan cepat dari layanan yang melayani kurang dari satu dekade. “Bomb pod” — kombinasi tangki bahan bakar garis tengah + dispenser bom nuklir — adalah pertunjukan horor. Pesawat itu tampak seksi dan mencolok secara visual dengan sayap delta besar dan empat mesin jet, tapi sungguh bencana.

Titik berat pesawat

Ayah salah satu rekan Angkatan Laut saya telah menerbangkan B-58 dari Carswell, saya yakin. Dia memberi tahu kami tentang satu kegagalan transfer bahan bakar tertentu yang dialami pesawat, dan bahwa jika kegagalan ini terjadi selama penerbangan supersonik, itu akan mengakibatkan bahan bakar terperangkap yang akan menggeser CG(centre of gravity/titik berat) pesawat dan membuatnya tidak terkendali saat Anda melambat di bawah penerbangan supersonik.’

Tussey menyimpulkan;

“Jadi … jika keadaan darurat ini terjadi (dan memang terjadi), Anda memiliki dua pilihan yang sama mengerikannya – 1) keluar saat supersonik, yang kemungkinan akan membunuh semua orang, atau 2) memperlambat pesawat ke kecepatan subsonik, biarkan pesawat melaju tak terkendali, dan kemudian keluar—yang kemungkinan besar akan membunuh semua orang. ‘Sulit dipercaya.’

Tetapi meskipun B-58 memiliki masalah, pilot dan kru kagum akan hal itu. Menerbangkan B-58 adalah puncak karir pilot pembom. Mereka semua adalah sukarelawan, yang terbaik dari yang terbaik, dan tidak ingin terbang lagi.

Letnan Kolonel Strank, mantan pilot B-58 merangkum situs web B-58 Hustler;

“Sayap delta membuat pegangan pesawat berbeda dari pesawat sayap lurus, tetapi B-58 kokoh, responsif, dan menyenangkan untuk terbang – meskipun Anda “menerbangkannya” bahkan ketika Anda meluncur. Anda harus memperhatikan detail setiap saat, dan Anda tidak bisa benar-benar santai sejak Anda naik ke kapal sampai Anda memarkir dan mematikan mesin.”

Specifications (B-58A)

Karakteristik umum

Kru: Tiga
Panjang: 96 kaki 10 inci (29,51 m)
Lebar Sayap: 56 kaki 9 inci (17,30 m)
Tinggi: 29 kaki 11 inci (9,12 m)
Luas sayap: 1.542 kaki persegi (143,3 m2)
Berat kosong: 55.560lb (25.202kg)
Berat kotor: 67.871 lb (30,786 kg)
Berat lepas landas maksimum: 176.890 lb (80.236 kg)
Propulsi: 4 × General Electric J79-GE-5A afterburning turbojet, 10.400 lbf (46 kN) dorong setiap kering, 15.000 lbf (67 kN) dengan afterburner

Kemampuan

Kecepatan maksimum: 1.146 kn (1.319 mph, 2.122 km/jam) pada 40.000 kaki (12.000 m)
Kecepatan maksimum: Mach 2.0
Kecepatan jelajah: 530 kn (610 mph, 980 km/jam)
Jangkauan: 4.100 nmi (4.700 mil, 7.600 km)
Jangkauan tempur: 1.740 nmi (2.000 mil, 3.220 km)
Ketinggian operasional : 63.400 kaki (19.300 m)
Tingkat pendakian: 17.400 kaki/menit (88 m/s) pada berat kotor[89]
Daya dorong/berat: 0,919

Senjata

Senjata: Meriam T171 1× 20mm
Bom: 1× Mark 39 atau B53 atau 4× B43 atau B61 bom nuklir; beban senjata maksimum adalah 19.450 lb (8.822 kg)

Baca juga : Avro Vulcan(1952) Inggris, Pembom yang pernah Melawan Indonesia

Baca juga : Tupolev Tu-16 Badger (1952) : Pembom buatan Soviet yang pernah menggetarkan Belanda