Pesawat pembom berat Boeing B-29 Superfortress(1942), Amerika Serikat : Malaikat maut bagi Hiroshima dan Nagasaki

B-29 telah menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki, menjadi satu-satunya pesawat yang pernah menggunakan senjata nuklir dalam pertempuran sesungguhnya.

ZONA PERANG (zonaperang.com) Boeing mengajukan proposal untuk pembom berat jarak jauh B-29 sebagai pengganti B-17 Flying Fortress kepada Angkatan Darat(angkatan udra AS belum terbentuk) pada tahun 1940, sebelum Amerika Serikat memasuki Perang Dunia II.

Superfortress dirancang untuk menjadi pemboman strategis ketinggian tinggi, tetapi juga unggul dalam pemboman-pemboman malam di ketinggian rendah, dan dalam menyebarkan ranjau laut untuk memblokade Jepang.

Biaya desain dan produksi menghabiskan $3 miliar (setara dengan $45 miliar hari ini) anggaran pertahanan, jauh melebihi biaya Proyek Manhattan yang senilai $1,9 miliar, membuat B -29 menjadi program perang yang paling mahal saat itu.

Baca juga : 01 Mei 1982, Operation Black Buck : Serangan pembom startegis Vulcan Inggris ke pertahanan Argentina di kepulauan Malvinas

Baca juga : B-26B Invader: Pembom Terakhir Indonesia

Pesawat dengan paling maju dari Perang Dunia II

Salah satu pesawat berteknologi paling maju dari Perang Dunia II, B-29 memiliki banyak fitur baru, termasuk senjata yang dapat ditembakkan dengan remote control(sistem kontrol tembakan yang dikendalikan komputer analog yang mengizinkan satu penembak dan seorang petugas pengendali tembakan untuk mengarahkan empat menara senapan mesin jarak jauh) dan teluk bom ganda untuk pelepasan bom bergantian

“B-29 adalah nenek moyang dari serangkaian pesawat pengebom, pengangkut, tanker, pesawat pengintai, dan pelatih buatan Boeing.”

Dua area kru, depan dan belakang, diberi tekanan dan dihubungkan oleh tabung panjang di atas teluk bom/penyimpanan internal bom memungkinkan anggota kru untuk merangkak di antara mereka. Penembak ekor memiliki area bertekanan terpisah yang hanya bisa dimasuki atau ditinggalkan di ketinggian yang tidak memerlukan tekanan.

B-29 juga merupakan pesawat produksi terberat di dunia karena peningkatan jangkauan, muatan bom dan persyaratan pertahanan.

Salinan tanpa ijin Soviet

B-29 menggunakan kecepatan tinggi Boeing 117 airfoil, dan flap Fowler yang lebih besar ditambahkan ke area sayap untuk meningkatkan daya angkat. Modifikasi berevolusi  menjadi B-29D, ditingkatkan ke B-50, dan pesawat photoreconnaissance RB-29. Salinan tanpa ijin B-29 juga dibuat Uni Soviet disebut Tupolev Tu-4.

B-29 edisi produksi paling awal dibangun bahkan sebelum tahap pengujian selesai dilakukan, sehingga Angkatan Darat mendirikan pusat modifikasi di mana perubahan menit terakhir dapat dilakukan tanpa memperlambat perluasan jalur perakitan.

Boeing membangun total 2.766 B-29 di pabrik di Wichita, Kan., (sebelumnya Stearman Aircraft Co., bergabung dengan Boeing pada tahun 1934) dan di Renton, Wash. Bell Aircraft Co. membangun 668 pembom raksasa di Georgia , dan Glenn L. Martin Co. membangun 536 unit di Nebraska. Produksi berakhir pada 1946.

Baca juga : Pembom Strategis Convair B-58 Hustler, Amerika Serikat(1956) : Si Seksi yang berbahaya dan sulit Terbang

Baca juga : 07 Juli 1944, Operation Forager / The Battle of Saipan : Serangan Banzai terbesar dalam Perang Pasifik

Teater Pasifik selama Perang Dunia II

B-29 terutama digunakan di teater perang Pasifik selama Perang Dunia II. Sebanyak 1.000 Superfortress pada suatu waktu mengebom Tokyo bersamaan, menghancurkan sebagian besar kota. Akhirnya, pada 6 Agustus 1945, B-29 Enola Gay menjatuhkan bom atom pertama “Little Boy”15 kilotons of TNT (63 TJ) di dunia di kota Hiroshima, Jepang. Tiga hari kemudian B-29 kedua, Bockscar, menjatuhkan bom atom “Fat Man”21 kt (88 TJ) di Nagasaki. Tak lama kemudian, Jepang menyerah tanpa syarat.

Setelah perang, B-29 diadaptasi untuk beberapa fungsi, termasuk pengisian bahan bakar dalam penerbangan, patroli antikapal selam, pengintaian cuaca dan tugas penyelamatan. B-29 juga khusus diadaptasi sebagai “kapal induk” untuk pesawat penelitian di akhir 1940-an dan 1950-an, termasuk penerbangan supersonik pertama Chuck Yeager di Bell X-1.

B-29 kembali menjalani dinas militer di perang Korea antara tahun 1950 dan 1953, melawan musuh baru mereka: jet tempur(Mig-15) dan senjata elektronik.

B-29 terakhir dalam penggunaan skuadron pensiun dari layanan pada bulan September 1960.

Karakteristik umum

Kru: 11 (Pilot, Co-pilot, Bombardier, Flight Engineer, Navigator, Operator Radio, Pengamat Radar, Penembak Kanan, Penembak Kiri, Kontrol tembakan Pusat, Penembak Ekor)
Panjang: 99 kaki 0 ​​inci (30,18 m)
Rentang Sayap: 141 kaki 3 inci (43,05 m)
Tinggi: 27 kaki 9 inci (8,46 m)
Luas sayap: 1.736 kaki persegi (161,3 m2)
Berat kosong: 74.500 lb (33.793 kg)
Berat kotor: 120.000 lb (54.431 kg)
Berat lepas landas maksimum: 133.500 lb (60.555 kg)
Berat lepas landas maksimum beban tempur 135.000 lb (61.000 kg)
Propulsi: 4 × Wright R-3350-23 Duplex-Cyclone Mesin piston radial turbosupercharged 18-silinder berpendingin udara, masing-masing 2.200 hp (1.600 kW)
Baling-baling: Baling-baling kecepatan konstan 4 bilah, diameter 16 kaki 7 inci (5,05 m)

Kemampuan

Kecepatan maksimum: 357 mph (575 km/jam, 310 kn)
Kecepatan jelajah: 220 mph (350 km/jam, 190 kn)
Kecepatan stall: 105 mph (169 km/jam, 91 kn)
Jangkauan: 3.250 mil (5.230 km, 2.820 nmi)
Jangkauan feri: 5.600 mi (9.000 km, 4.900 nmi)
Ketinggian layanan: 31.850 kaki (9.710 m)
Tingkat pendakian: 900 kaki/menit (4,6 m/s)
Pemuatan sayap: 69,12 lb/sq ft (337,5 kg/m2)
Daya/massa: 0,073 hp/lb (0,120 kW/kg)

Persenjataan

Senjata:
10× .50 in (12,7 mm) Browning M2/ANs di menara kendali jarak jauh.[96] (dihilangkan dari Silverplate B-29s)
Meriam 2× .50 BMG dan 1× 20 mm M2 dalam posisi ekor (meriam kemudian dilepas)
Bom: 
5.000 lb (2.300 kg) lebih dari 1.600 mi (2.600 km; 1.400 nmi) radius di ketinggian tinggi
12.000 lb (5.400 kg) lebih dari 1.600 mi (2.600 km; 1.400 nmi) radius pada ketinggian sedang
Maksimum 20.000 lb (9.100 kg) pada jarak pendek di ketinggian rendah
Dapat dimodifikasi untuk membawa dua bom Grand Slam 22.000 lb (10.000 kg) secara eksternal.
Versi Silverplate mengirimkan bom atom pertama.

Baca juga : Inggris Secara Rahasia menempatkan 48 Bom Nuklir 25kt “Red Bread”di Pangkalan Udara Tengah Singapura

Baca juga : B-25 Mitchell : Pembom kebanggaan AURI yang pernah digunakan Lt. Col.Doolittle untuk menyerang Jepang(Tokyo Raid)