Pesawat pemburu Vickers Supermarine Spitfire(1936) : Sang Pahlawan pertempuran Inggris Raya

Supermarine Spitfire yang ikonik sangat penting dalam mengalahkan serangan udara Luftwaffe selama Pertempuran Inggris pada tahun 1940. Lebih banyak Spitfires dibangun daripada pesawat tempur Inggris lainnya sebelum atau sejak Perang Dunia Kedua – total 20.341 unit.

ZONA PERANG (zonaperang.com) Spitfire dirancang oleh Reginald Mitchell dari Supermarine Ltd., sebagai tanggapan atas spesifikasi Kementerian Udara 1934 yang menyerukan pesawat tempur pencegat jarak pendek berkinerja tinggi dengan persenjataan delapan senapan mesin 0,303 inci (7,7 mm) yang dipasang di sayap.

Dirancang dengan mesin Rolls-Royce PV-12 1.000 tenaga kuda, 12 silinder, berpendingin cairan (kemudian dijuluki Merlin), Spitfire pertama kali terbang pada Maret 1936. Ia memiliki kinerja dan karakteristik penerbangan yang luar biasa, dan pengiriman ke skuadron Angkatan Udara Kerajaan (RAF) operasional dimulai pada musim panas 1938.

Kinerja luar biasa di ketinggian tinggi

Desain yang lebih radikal daripada Hawker Hurricane, Spitfire telah memiliki struktur kulit aluminium dan sayap elips yang anggun dengan airfoil tipis yang, dalam kombinasi dengan supercharger dua tahap Merlin yang efisien, memberikan kinerja luar biasa di ketinggian tinggi.

Versi Spitfire yang bertempur dalam Pertempuran Inggris ditenagai oleh mesin Merlin bertenaga 1.030 tenaga kuda. Lebih cepat dari lawannya yang tangguh dari Jerman, Messerschmitt Bf 109E pada ketinggian di atas 15.000 kaki (4.600 meter) dan sama baiknya dalam bermanuver,

“Sangat dicintai oleh pilotnya, Spitfire bertugas dalam beberapa peran, termasuk pencegat, pengintaian foto, pembom tempur, dan pelatih, dan terus melayani dalam peran ini hingga 1950-an.”

Spitfires dikirim dengan preferensi untuk bertarung dengan semua pemburu Jerman sementara Hurricane yang lebih lambat menyerang pembom yang mengancam.

Walaupun Hurricane lebih banyak diturunkan dari Spitfires dalam Pertempuran Inggris, tetapi mereka dikreditkan dengan lebih banyak “membunuh,” hal ini dapat dikatakan bahwa kinerja ketinggian tinggi Spitfire yang unggul memberikan margin kemenangan.

Baca juga : 18 April 1943, Operation Vengeance : Penyergapan Udara Menakjubkan yang Mengubah Perang Dunia II

Baca juga : 05 April 1942, Pertempuran Ceylon/Serangan Minggu Paskah : Serangan udara Jepang ke armada Inggris di Sri Lanka saat perang Dunia ke 2

Mk.24

Sementara Supermarine sedang mengembangkan versi Spitfire yang lebih mampu didorong oleh Merlins yang semakin kuat. Delapan senapan mesin 0,303-inci digantikan oleh empat meriam otomatis 0,8-inci (20-mm), dan pada akhir perang Spitfire telah diproduksi hingga Mk.24, ditenagai oleh Merlins hingga 1.760 tenaga kuda.

Meskipun diungguli oleh  Focke-Wulf Fw 190 Jerman pada pengenalan pesawat itu pada tahun 1941, Spitfire berhasil memulihkan keseimbangan pada tahun berikutnya dan akhirnya mendapatkan kembali keunggulannya.

Penempur udara-ke-udara lini pertama sepanjang perang

Tetap menjadi penempur udara-ke-udara lini pertama sepanjang perang. Spitfires digunakan dalam pertahanan di Malta, Afrika Utara dan Italia, serta dilengkapi dengan kait ekor dan bagian ekor yang diperkuat, sebagai Seafires dari kapal induk Angkatan Laut Kerajaan mulai Juni 1942.

Spitfires juga membantu memberikan superioritas udara di atas Sisilia, Italia, dan Normandia untuk pijakan di pantai dan bertugas di Timur Jauh sejak musim semi 1943. Versi pembom tempur dapat membawa bom seberat 250 atau 500 pon (115 atau 230 kg) di bawah badan pesawat dan bom seberat 250 pon di bawah setiap sayap.

Spesifikasi (Spitfire Mk Vb)

Karakteristik umum

Kru: 1
Panjang: 29 kaki 11 inci (9,12 m)
Rentang Sayap: 36 kaki 10 inci (11,23 m)
Tinggi: 11 kaki 5 inci (3,48 m)
Luas sayap: 242,1 kaki persegi (22,49 m2)
Berat kosong: 5.065 lbs (2.297 kg)
Berat kotor: 6.622 lbs (3.004 kg)
Berat lepas landas maksimum: 6.700 lbs (3.039 kg)
Propulsi: 1 × Rolls-Royce Merlin 45 V-12 mesin piston berpendingin cairan, 1.470 hp (1.100 kW)
Baling-baling: Baling-baling kecepatan konstan Rotol 3-bilah

Kemampuan

Kecepatan maksimum: 370 mph (600 km/jam, 320 kn)
Jangkauan: 479 mi (771 km, 416 nmi)
Jarak tempur: 248 mi (399 km, 216 nmi)
Jangkauan feri: 1.100 mil (1.800 km, 960 nmi) dengan tangki bahan bakar cadangan
Ketinggian operasional layanan maksimal: 36.500 kaki (11.100 m)
Tingkat pendakian: 2.600 kaki/mnt (13 m/dtk)
Pemuatan sayap: 27,35 lb/sq ft (133,5 kg/m2)
Daya/massa: 0,22 hp/lb (0,36 kW/kg)

Persenjataan

sayap A
8 × .303mm Browning Mk II* senapan mesin (350 peluru per senjata)
sayap B
2 × 20mm Hispano Mk II (60 peluru per senjata)
4 × .303mm Browning Mk II* senapan mesin (350 putaran per senjata)
sayap c
Meriam Hispano Mk II 4 × 20mm (120 peluru per meriam)
Sayap C (Alt.)
2 × 20mm Hispano Mk II (120 putaran per senjata)
4 × .303mm Browning Mk II* senapan mesin (350 putaran per senjata)
sayap E
2 × 20mm meriam Hispano Mk II (120 peluru per senjata)
2 × .50 dalam senapan mesin M2 Browning (250 peluru per senjata)

Baca juga : Pesawat tempur pembom North American P-51 Mustang(1940), Amerika Serikat : Pesawat Pemburu Terhebat yang Pernah Ada?

Baca juga : 04 Juni 1942, Battle of Midway dimulai : Pukulan paling menakjubkan dan menentukan dalam sejarah perang angkatan laut