Pesawat perang elektronik Grumman EA-6B Prowler(1968), Amerika Serikat : Sang penyihir profesional

EA-6B Prowler adalah pesawat pengacau taktis utama Angkatan Laut AS, Angkatan Udara AS, dan Korps Marinir AS.

ZONA PERANG (zonaperang.com) Dilengkapi dengan peralatan avionik dan jamming canggih, Prowler dirancang untuk melindungi pasukan serangan udara dengan mengganggu radar dan komunikasi musuh, juga melakukan pengawasan elektronik dan mengumpulkan intelijen elektronik. Prowler juga melakukan tugas pertahanan terhadap rudal anti-kapal yang masuk.

Berdasarkan badan pesawatserang  Grumman A-6 Intruder, EA-6B memiliki radome pada stabilizer vertikal, kokpit yang diperbesar untuk pilot dan tiga petugas penanggulangan elektronik, dan kemampuan untuk membawa dan menembakkan rudal anti-radiasi (ARM)seperti AGM-88 HARM.

Pesawat  dipensiunkan dan digantikan oleh EA-18G Growler, versi serangan elektronik dari F/A-18 Super Hornet, pada tahun 2012. Namun, layanan mereka telah diperpanjang setelah tahun 2014.

Tidak satu pun yang pernah ditembak jatuh dalam pertempuran

Telah melalui beberapa peningkatan dalam empat dekade layanannya, dan kemampuannya untuk menekan pertahanan udara musuh tetap tangguh sampai akhir. Grumman menghasilkan total 170 Prowler. Tidak satu pun yang pernah ditembak jatuh dalam pertempuran, tetapi 50 hilang selama bertahun-tahun dalam kecelakaan.

Prowler pertama, EA-6A, muncul pada tahun 1963 dari studi internal Grumman. EA-6B empat awak yang ditingkatkan mulai beroperasi pada tahun 1971 dan, pada pertengahan 1970-an, adalah satu-satunya platform pengacau radar taktis untuk semua cabang militer Amerika.

Pengalaman Perang

Skuadron prowler berbasis di Naval Air Station Whidbey Island, Washington dan dikerahkan sesuai kebutuhan. Prowler bertugas dalam Perang Vietnam, Libya 1986,  Operation Praying Mantis di Iran, Operasi Badai Gurun 1991, di Bosnia-Herzegovina dan Kosovo, Ikut serta memberlakukan zona larangan terbang utara di atas Irak pasca perang Teluk, Invasi terhadap Irak 2003 serta berpartisipasi dalam berbagai misi tempur ataupun dukungan lainnya.

Tindakan balasan Elektronik(ECM)

ALQ-99 adalah jammer atau pengacau elektronik taktis yang sangat komprehensif, Beroperasi pada berbagai pita frekuensi yang tumpang tindih termasuk Band 1 (VHF) hingga Band 10 (Ku). Pengembangan ALQ-99 disponsori oleh Angkatan Laut dan Angkatan Udara AS.

Beberapa kontraktor telah terlibat dalam pengembangan dan produksi sistem: AIL Systems(ITT Corporation)-kontraktor utama, mengembangkan exciter dan encoder, AEL Defense Corporation mengembangkan pemancar Band 9 serta Band 10 dan Northrop Grumman (sebelumnya Litton Systems) kontraktor utama untuk ALQ-99E, mengembangkan pemancar dan pemancar. Versi saat ini adalah ALQ-99F.

Lima pod ALQ-99

Prowler dapat membawa hingga lima pod ALQ-99, dua di bawah setiap sayap dan satu di bawah badan pesawat. Setiap pod memiliki dua pemancar Continuous Wave (CW) yang kuat yang menggunakan beam steering untuk mengarahkan sinyal gangguan pada ancaman. Exciter di pod menyesuaikan parameter sinyal jamming. Setiap pod memiliki komputer kontrol yang terhubung ke unit pemrosesan pusat ALQ-99 di pesawat.

Central Processing Unit (CPU) memproses sinyal ancaman yang diterima, mengelola operasi jamming, dan menghasilkan data untuk ditampilkan kepada kru. Sebelum misi, data tentang karakteristik emitor yang mungkin digunakan oleh pasukan musuh diunduh ke perpustakaan ancaman di CPU.

Memulai urutan jamming

CPU membandingkan parameter sinyal ancaman yang terdeteksi dengan perpustakaan ancaman menggunakan algoritma pencocokan sinyal. Ancaman diidentifikasi, ditempatkan, diprioritaskan dan CPU merekomendasikan tindakan yang harus diambil untuk melawan ancaman, atau dapat secara otomatis mengarahkan transmisi ke lokasi target dan memulai urutan jamming.

Penerima dikonfigurasi untuk menyediakan Prowler dengan cakupan 360°. Fairing di kedua sisi sirip ekor menampung antena penerima untuk pita 1 dan 2 (VHF dan VHF/UHF). Fairing atas sirip atas memiliki sistem antena penerima frekuensi yang lebih tinggi.

Peningkatan kemampuan (ICAP) III

Pada tahun 1998 Northrop Grumman dianugerahi kontrak oleh Angkatan Laut AS untuk melaksanakan program peningkatan besar yang dikenal sebagai ICAP III (Peningkatan Kemampuan III) untuk lebih meningkatkan sistem senjata, termasuk penambahan penerima peperangan elektronik AN/ALQ-218 baru dan LR700 dengan kemampuan jamming reaktif selektif untuk melawan radar pencegat frekuensi-hopping, link data Link 16 dan pemasangan sistem pengganggu komunikasi terintegrasi.

Prowler yang dilengkapi ICAP III melakukan penerbangan pertamanya pada November 2001 dan memasuki produksi awal tingkat rendah (LRIP) pada Agustus 2003.

Karakteristik umum

Awak: 4 (satu pilot, tiga petugas penanggulangan elektronik)
Panjang: 59 kaki 10 inci (18,24 m)
Rentang Sayap: 53 kaki (16 m)
Tinggi: 16 kaki 8 inci (5,08 m)
Luas sayap: 528,9 kaki persegi (49,14 m2)
Berat kosong: 31.160 lb (14.134 kg)
Berat lepas landas maksimum: 61.500 lb (27.896 kg)
Powerplant: 2 × mesin turbojet Pratt & Whitney J52-P-408A, masing-masing 10.400 lbf (46 kN)

Kemapuan

Kecepatan maksimum: 566 kn (651 mph, 1,048 km/jam)
Kecepatan jelajah: 418 kn (481 mph, 774 km/jam)
Jangkauan: 2.022 nmi (2.327 mi, 3.745 km)
2.400 mi (2.100 nmi; 3.900 km) (dengan tank dijatuhkan)
Ketinggian layanan: 37.600 kaki (11.500 m)
Tingkat pendakian: 12.900 kaki/menit (66 m/s)
Pemuatan sayap: 116 lb/sq ft (570 kg/m2)
Daya dorong/berat: 0.34

Persenjataan

Hardpoints: 5 total: 1× centerline/under-fuselage ditambah 4× stasiun pylon under-wing dengan kapasitas 18.000 pon (8.200 kg),

Baca juga : Pesawat tempur multiguna bersayap ayun berkemampuan Nuklir Panavia Tornado : Kolaborasi Inggris, Italia dan Jerman Barat(1974)

Baca juga : Pesawat pembom segala cuaca supersonik bersayap ayun General Dynamics F-111 Aardvark, Amerika Serikat(1964)