ZONA PERANG(zonaperang.com) Hughes AIM-4 Falcon adalah rudal udara-ke-udara berpemandu operasional pertama Angkatan Udara Amerika Serikat. Pengembangannya dimulai pada tahun 1946; pertama kali diuji pada tahun 1949 dan mulai beroperasi di USAF pada tahun 1956.
“Pengembangan dimulai pada tahun 1946, ketika Hughes dianugerahi kontrak untuk mempelajari rudal udara-ke-udara jarak pendek subsonik di bawah proyek MX-798. Persyaratan segera diubah menjadi rudal supersonik, yang akan diluncurkan dari pembom untuk pertahanan diri.”
Baca juga : Vympel K-13 AA-2 “Atoll” : Rudal udara ke udara Uni Soviet hasil Copas(Copy Paste)
Baca juga : Bagaimana F-14 Tomcat mengasah giginya: kisah uji tembak rudal enam lawan enam
Untuk menembak jatuh pembom yang lambat dengan kemampuan manuver terbatas
Diproduksi dalam versi pencari panas dan dipandu radar, rudal tersebut digunakan selama Perang Vietnam pada unit McDonnell Douglas F-4 Phantom II USAF . Dirancang untuk menembak jatuh pembom yang lambat dengan kemampuan manuver terbatas, jelas tidak efektif melawan penempur yang sangat bermanuver di udara Vietnam seperti Mig-17 dan Mig-21. Karena tidak memiliki sekering jarak dekat, rudal hanya akan meledak jika terkena tembakan langsung. Hanya lima pembunuhan yang tercatat.
“Falcon, yang sudah beroperasi di pesawat Komando Pertahanan Udara, dirancang untuk digunakan melawan pembom, dan waktu pendinginan seeker yang lambat (sebanyak enam atau tujuh detik untuk mendapatkan kunci pada target) menjadikannya sebagian besar tidak efektif terhadap manuver pesawat tempur. Apalagi, itu hanya bisa didinginkan sekali. Pasokan pendingin terbatas berarti bahwa setelah didinginkan, rudal akan menghabiskan pasokan nitrogen cairnya dalam dua menit, membuatnya tidak berguna di rel.”
Dengan catatan pembunuhan yang buruk dari AIM-4 membuat F-4 tidak efektif dalam pertempuran udara-ke-udara dalam konflik Indocina itu. Kemudian pesawat tempur tersebut dimodifikasi untuk membawa rudal AIM-9 Sidewinder yang dirancang USN, yang sudah dibawa pada F-4 USN dan USMC/Marinir yaitu pesawat jet tempur Phantom II dan F-8 Crusader. Sidewinder jauh lebih efektif dan versi yang ditingkatkan terus melayani angkatan bersenjata Amerika Serikat dan banyak negara sekutu hingga hari ini.
Varian
GAR-1 adalah rudal dengan pemandu radar semi-aktif jarak pendek (8 km/5 mil). Memiliki motor roket berbahan bakar padat Thiokol M58 dan hulu ledak berdaya ledak tinggi 3,4 kg (7,6 lb). Tidak memiliki fitur proximity fuze, jadi rudal harus mengenai targetnya untuk meledak. Ini tidak dianggap sebagai masalah untuk tujuan penggunaan terhadap pembom besar dan lambat. GAR-1 mulai beroperasi dengan pencegat F-89H/J dan F-102A pada tahun 1956, dan sekitar 4000 GAR-1 diproduksi.
XGAR-1A adalah varian dari GAR-1 dengan badan pesawat yang sedikit lebih besar dan motor yang ditingkatkan, dan akhirnya dikembangkan sebagai GAR-3. XGAR-1B menggunakan airfrane yang sama dengan GAR-1, tetapi dipandu infra-merah. Versi ini didesain ulang sebagai GAR-2. GAR-1C adalah varian yang diproyeksikan menggunakan badan pesawat -1A dan panduan inframerah dari -1B. Dengan demikian, konsepnya sama dengan GAR-4 yang lebih baru.
GAR-1D adalah GAR-1 yang ditingkatkan, yang memiliki kemampuan manuver yang lebih baik karena permukaan kontrol yang jauh lebih besar, dipasang secara terpisah dari sayap di belakang trailing edge. Kecepatannya juga sedikit lebih tinggi dari GAR-1. GAR-1D adalah model produksi utama dari SARH Falcon asli, dengan sekitar 12.000 rudal yang dibuat.
GAR-2 sangat mirip dengan GAR-1D, tetapi menggunakan homing inframerah alih-alih SARH, yang memiliki keuntungan nyata menjadikan GAR-2 sebagai rudal “tembak-dan-lupakan”. Seperti GAR-1, mulai beroperasi pada tahun 1956. Biasanya, pesawat pencegat dilengkapi dengan kedua jenis rudal, dan bukan hal yang aneh bagi seorang pilot untuk menembakkan satu rudal dari setiap varian pada salvo dua rudal, untuk meningkatkan peluang membunuh jika salah satu metode panduan gagal. Varian GAR-2A memiliki pencari IR yang ditingkatkan yang dapat mengunci target dalam rentang suhu latar belakang yang lebih luas. Lebih dari 26000 putaran GAR-2/2A dibangun.
GAR-2B adalah pengembangan terakhir dari Falcon inframerah, dan di bawah penunjukan selanjutnya dari AIM-4D.
Pada tahun 1958, Hughes memperkenalkan turunan Falcon yang ditingkatkan, awalnya disebut Super Falcon. Super Falcon pertama yang dikembangkan adalah versi SARH, yang diberi nama GAR-3. Memiliki motor roket berbahan bakar padat yang lebih lama untuk meningkatkan jangkauan dan kinerja yang lebih tinggi, dan badan pesawat yang sedikit lebih besar dengan strakes akar sayap. Hulu ledak HE juga lebih kuat, tetapi sumber yang tersedia memberikan data berat yang sangat berbeda (antara 3,9 kg (8,6 lb) dan 13 kg (29 lb)). Setelah hanya 300 GAR-3 yang dibangun, pada tahun 1959 digantikan oleh GAR-3A. GAR-3A memiliki motor roket M46 dual-thrust (boost/sustain) baru, dan panduan SARH yang disempurnakan dengan peningkatan akurasi dan ketahanan ECM yang lebih tinggi. Sekitar 3400 GAR-3A diproduksi, dan menggantikan GAR-1D di sebagian besar platform.
XGAR-4 adalah homing IR yang setara dengan GAR-3 Super Falcon. Namun, itu tidak dibuat, dan semua IR Super Falcons diproduksi sebagai GAR-4A, dengan motor dorong ganda yang sama dengan GAR-3A. Dibandingkan dengan GAR-2/2A, GAR-4A memiliki pencari IR yang lebih baik, yang memungkinkannya mengunci target yang lebih kecil pada jarak yang lebih jauh. GAR-4A mulai beroperasi pada tahun 1959/60, dan sekitar 2.700 rudal dibangun. GAR-4A menggantikan semua rudal GAR-2/2A sebelumnya.
AIM-4D, yang disebutkan secara singka sebagai GAR-2B, adalah pengembangan operasional terakhir dari AIM-4 Falcon. Rudal ini menggabungkan badan pesawat yang lebih kecil dari GAR-2A/AIM-4C dengan pencari IR yang lebih modern dari GAR-4A/AIM-4G, dan merupakan satu-satunya rudal Falcon yang dirancang untuk digunakan melawan pesawat tempur. Sekitar 4000 AIM-4D diproduksi, dan mulai beroperasi pada tahun 1963. Banyak putaran AIM-4A/C sebelumnya juga dikonversi ke standar AIM-4D.
Spesifikasi (GAR-1D/ -2B / AIM-4C/D)
Panjang: 78 inci (2,0 m) / 79,5 inci (2,02 m)
Lebar Sayap: 20 inci (510 mm)
Diameter: 6,4 inci (160 mm)
Berat: 119 lb (54 kg) / 135 lb (61 kg)
Kecepatan: Mach 3
Jarak jangkau 6 mil (9,7 km)
Panduan: radar homing semi-aktif / homing inframerah aspek belakang
Hulu ledak: 7,6 lb (3,4 kg) ledakan tinggi
Baca juga : (Film) “Sky Fighters” : Top Gun Perancis tanpa Rekayasa Komputer
