Mengapa A-10 Warthog tidak dapat secara efektif menyediakan dukungan udara-jarak-dekat dalam perang masa depan dan harus pensiun dini?

“Sifat-sifat yang membuat A-10 menjadi platform CAS yang hebat, juga merupakan beberapa kelemahan terbesarnya,” kata Scott Moser, mantan Spesialis Sistem Persenjataan Pesawat Cadangan USAF.

ZONA PERANG(zonaperang.com) Seperti yang telah dilaporkan, Kepala Staf Angkatan Udara AS  Jenderal Charles Quinton Brown Jr mengatakan pada 7 Maret 2023, pihaknya kemungkinan akan memensiunkan semua pesawat tempur A-10 Warthog dalam lima atau enam tahun ke depan.

Hingga saat ini, USAF dan Kongres belum sepakat tentang apa yang harus dilakukan dengan pesawat CAS – close air support yang ikonik itu. Meskipun Fairchild Republic A–10 Thunderbolt II dikenal dan dicintai karena peran CAS-nya di Irak dan Afghanistan selama dua dekade terakhir, USAF mengatakan bahwa pesawat yang terbang rendah dan lambat ini tidak akan mampu bertahan dalam pertempuran melawan negara dengan pertahanan udara modern, seperti Cina.

Baca juga : Transformers (2007) : Ketika A-10 Thunderbolt & AC-130 Spectre Bersatu Menghancurkan Musuh

Baca juga : 90% pesawat USAF, JASDF & ROCAF akan kalah oleh rudal Cina di darat

Sangat lambat dan rentan

Scott Moser, mantan Spesialis Sistem Persenjataan Pesawat Cadangan USAF, menjelaskan di Quora;

“A-10 dirancang untuk perang konvensional melawan pasukan lapis baja Uni Soviet di medan tempur Eropa. Meriam General Electric GAU–8/A Avenger 30mm yang banyak dipuji, tidak pernah cukup untuk mengalahkan tank-tank Soviet di kemudian hari, tetapi bekerja dengan baik melawan kendaraan lapis baja ringan semacam BMP-1, BTR-80 dan pasukan musuh.

“Sifat-sifat yang membuat A-10 menjadi platform Dukungan Udara Jarak Dekat yang hebat, juga merupakan beberapa kelemahan terbesarnya. A-10 relatif lambat, yang memungkinkannya untuk melihat kendaraan dan pasukan musuh yang bergerak maju dengan lebih baik. Sayangnya, ini juga membuatnya rentan terhadap pesawat tempur dan MANPADS – Man-Portable Air Defense Systems musuh. Keberhasilan besar A-10 dalam Dukungan Udara Jarak Dekat, telah terjadi dalam konflik-konflik di mana militer AS dengan cepat membangun superioritas udara, dan mempertahankannya.

Dia melanjutkan;

“Dalam perang saat ini di Ukraina, baik pasukan Rusia maupun Ukraina telah kehilangan banyak pesawat Su-25 Frogfoot, analog Soviet untuk A-10. Frogfoot tidak terlalu efektif dalam misinya, dan beberapa telah hilang karena taktik terbang yang berbahaya yang terpaksa digunakan oleh pilot untuk menghindari SAM – surface-to-air missile dan MANPADS.

Baca juga : Film Lone Survivor (2013) : Kisah Tentara Amerika Bertahan Hidup di Perang Afghanistan

Baca juga : Peluru kendali KBM Kolomna 9K32 Strela-2 (SA-7 Grail) : Nenek moyang rudal panggul anti pesawat Rusia

Semua mampu memberikan dukungan

Hampir setiap pesawat bersenjata dapat memberikan beberapa bentuk Dukungan Udara Dekat, dan di Afghanistan, F-16, F/A-18, F-15E, B-1B, dan B-52 semuanya dipanggil pada waktu yang berbeda.

Moser menyimpulkan;

“Angkatan Udara AS dipaksa untuk merencanakan perang jarak dekat, di mana superioritas udara mungkin tidak mungkin dibangun dengan cepat atau permanen. Di ruang udara yang sangat diperebutkan, A-10 tidak dapat secara efektif menyediakan CAS, karena sangat rentan terhadap SAM, pesawat tempur musuh, dan MANPADS. F-35, yang memiliki kesadaran situasional yang jauh lebih baik tentang ruang pertempuran, dan lebih mampu bertahan di lingkungan ancaman tinggi, dapat menjadi alat CAS yang lebih efektif, karena militer tidak akan terlalu takut untuk mengerahkannya untuk misi-misi ini.

Klaim ini ditegaskan oleh Brown yang mengatakan bahwa misi CAS A-10 dapat dilakukan oleh berbagai platform lain dan Angkatan Udara harus beralih ke kemampuan mutakhir yang dapat bertahan di wilayah udara yang diperebutkan dan akan membuat layanan ini tetap terdepan di depan Cina, ancaman yang terus meningkat.

Pada tahun fiskal 2024, para pejabat meminta izin Kongres untuk mempercepat pemensiunan A-10: usulan pemensiunan 42 A-10 pada tahun 2024 akan mengikuti pemensiunan 21 Warthog tahun ini, dan akan membuat Angkatan Udara hanya memiliki 218 pesawat tempur berwajah buruk ini.

Baca juga : (Kisah Nyata) Ditembak jatuh pada hari Valentine

Baca juga : 25 Juli 1898, Pasukan Amerika menyerbu Puerto Rico