“Prajurit, Pelaut, dan Penerbang Angkatan Ekspedisi Sekutu! Anda akan memulai perang salib besar, yang telah kami perjuangkan selama berbulan-bulan ini. Mata dunia tertuju padamu.”
ZONA PERANG (zonaperang.com) Jenderal Dwight David “Ike” Eisenhower menyampaikan kata-kata yang sekarang terkenal ini dalam pidatonya kepada pasukan Inggris, Amerika, dan Kanada pada jam-jam menjelang invasi Hari-H 6 Juni 1944.
Kata-kata yang dia harap tidak akan pernah dia ucapkan
Tetapi ketika Panglima Tertinggi Sekutu berbicara, dia membawa secarik kertas di sakunya dengan pernyataan yang jauh berbeda — kata-kata yang dia harap tidak akan pernah dia ucapkan.
Pidato lain itu, yang dengan tergesa-gesa ditulis Ike sebelumnya hari itu, harus dibacakan jika pasukan invasi Normandia dihancurkan di pantai dan zona jatuhnya Eropa yang diduduki Nazi.
“Pendaratan kami di daerah Cherbourg-Havre telah gagal untuk mendapatkan pijakan yang memuaskan dan saya telah menarik pasukan,” pesan 66 kata, tulisan tangan itu dimulai. “Keputusan saya untuk menyerang pada waktu dan tempat ini didasarkan pada informasi terbaik yang tersedia. Pasukan, angkatan udara, dan angkatan laut melakukan semua yang bisa dilakukan oleh keberanian dan pengabdian pada tugas. Jika ada kesalahan atau kesalahan yang melekat pada upaya itu, itu adalah milik saya sendiri. ”
Untuk memetakan bentuk dunia pascaperang
Di belakang, keberhasilan Operasi Overlord hampir pasti. Pada pertengahan 1944, mesin perang Jerman menjadi sangat tipis ketika Nazi menemukan diri mereka dalam posisi defensif di mana-mana. Pembom Amerika dan Inggris menggempur Reich sepanjang waktu dan tank-tank Soviet menyerbu dari Timur. Faktanya, Stalin, Roosevelt, dan Churchill telah bertemu secara langsung untuk memetakan bentuk dunia pasca perang.
Tak seorang pun, apalagi Eisenhower, yang bisa memastikan.
Namun terlepas dari kemenangan Sekutu yang tampaknya tak terhindarkan, keberhasilan invasi lintas-saluran tampak seperti kesimpulan tidak pasti saat itu.
Akankah cuaca bertahan? Apakah bulan-bulan penipuan tentang waktu dan lokasi invasi berhasil membingungkan Jerman? Apakah lima divisi infanteri dan tiga divisi udara yang dijadwalkan untuk serangan gelombang pertama cukup untuk memaksa Sekutu masuk ke Prancis? Tak seorang pun, apalagi Eisenhower, yang bisa memastikan.
Akhirnya pendaratan di pantai Omaha, Utah, Juno, Sword dan Gold berhasil dan pada D-Day plus satu, Sekutu telah mengukir pijakan yang kokoh di mana material dan manusia akan segera mengalir.
Eisenhower lupa tentang catatan itu
Menurut sebuah artikel pada peringatan 60 tahun invasi, Eisenhower lupa tentang catatan itu, yang ia lipat dan selipkan ke dompetnya tak lama setelah menulisnya.
Lebih dari sebulan kemudian, sang jenderal menemukan secarik kertas berukuran 4 x 7 inci itu dan menunjukkannya sebelum membuangnya ke keranjang sampah. Ajudannya, seorang kapten angkatan laut bernama Harry Butcher, bertanya apakah dia bisa menyimpannya dan Ike menurut.
Akhirnya, catatan tersebut, yang kemudian dikenal sebagai “Surat Jika Terjadi Kegagalan”, ditambahkan ke Perpustakaan Kepresidenan Dwight D. Eisenhower di Abilene, Kansas di mana ia masih dipajang.
Anehnya, draf aslinya diberi tanggal “5 Juli” dan bukan “5 Juni”, sebuah kesalahan yang menunjukkan kekhawatiran sang jenderal pada saat dia menulis pesan itu.
Baca juga : 28 April 1944, Operation Tiger : Latihan pendaratan pembebasan Eropa yang berakhir bencana
