ZONA PERANG(zonaperang.com) Pada akhir tahun 80-an, tank tempur utama Chieftain dianggap ketinggalan zaman. Kelemahan utamanya adalah mobilitasnya yang buruk dan perlindungan lapis baja yang tidak memadai. Pada saat itu, Uni Soviet memperkenalkan jenis tank yang lebih baik dengan cepat dan lapis baja Chieftain rentan terhadap senjata anti-tank modern Soviet.
Tank FV4030/4 Challenger 1 Inggris adalah Tank Tempur Utama pertama yang memasuki layanan Angkatan Darat Inggris yang dilengkapi dengan lapis baja komposit Chobham yang revolusioner.
Tank ini menjadi berita utama di Inggris karena kinerjanya yang buruk dalam kompetisi Senjata NATO yang disebut CAT/Canadian Army Trophy pada tahun 1987.
Baca juga : Tank tempur utama GIAT Leclerc (1990), Perancis : Senjata super atau hanya membuang-buang waktu?
Pesanan Iran
Iran telah menjadi importir terbesar Tank Tempur Utama Chieftain buatan Inggris. Meskipun puas dengan daya tembak tank, mereka tidak puas dengan mesin multi-bahan bakar L60 yang merepotkan.
Challenger berasal dari pesanan Iran untuk model Chieftain yang lebih baik – Shir 2 (Singa 2). Ini adalah tank Inggris pertama dengan lapis baja komposit. Pesanan tersebut kemudian dibatalkan seperti Rapier SAM karena revolusi Syiah Iran menggulingkan Raja Mohammad Reza Pahlavi. Namun proyek ini diambil alih oleh Kementerian Pertahanan Inggris, desainnya dikerjakan ulang dan tank ini kemudian dikenal sebagai Challenger.
‘Untuk beberapa saat, tank ini diberi nama “Cheviot” (nama sebuah pegunungan) sebelum menjadi “Challenger”, sebuah nama yang digunakan kembali dari tank Cruiser Mk VIII Challenger pada Perang Dunia II.’
Produksi dan Pengembangan
Challenger dibangun oleh Royal Ordnance Factories (ROF). Challenger mulai digunakan oleh Angkatan Darat Inggris pada tahun 1983 dan produksinya dihentikan pada tahun 1990 dengan biaya sekitar £2 juta.
Pada tahun 1990-an, dengan diperkenalkannya Challenger 2 yang telah disempurnakan, Challenger asli didesain ulang sebagai Challenger 1. Challenger 1 dihentikan dari layanan Angkatan Darat Inggris pada tahun 2000. Sebagian besar tank tempur utama ini dijual ke Yordania yang secara lokal dikenal sebagai Al Hussein.
Challenger 1 dipersenjatai dengan meriam laras panjang Inggris L11A5 120 mm yang telah distabilkan. Ini adalah versi yang ditingkatkan secara signifikan dari meriam utama tank Chieftain. Senjata ini sangat akurat, namun MBT ini dilengkapi dengan sistem kendali tembakan yang lambat. L11 dapat ditinggikan dan direndahkan -10 hingga +20 derajat.
Baca juga : The Beast of War (1988) : Film Amerika tentang awak tank Soviet yang terjebak perang Afganistan
Baca juga : Tank dan kendaraan pengintai lapis baja Alvis FV101 Scorpion (1970), Inggris
Mampu membunuh tank dari jarak jauh dalam sejarah
Sebanyak 52 peluru dibawa untuk senjata utama. Amunisi termasuk APDS-T/Armor Piercing Fin Stabilized Discarding Sabot-Tracer, APFSDS-T/Armour-piercing fin-stabilized discarding sabot–Tracer , HESH/high-explosive squash head, asap, dan peluru latihan. Semua peluru memiliki tipe pemuatan yang terpisah. Menariknya, sebuah laporan Inggris tahun 1986 menyatakan bahwa peluru anti-tank Challenger terbaru memiliki peluang bagus untuk mengalahkan T-64 Soviet, tetapi tidak dapat mengalahkan T-80 terbaru.
Meski begitu, senjata Challenger mengklaim sebagai senjata yang mampu membunuh tank dari jarak jauh dalam sejarah. Selama Perang Teluk, senjata ini mengalahkan tank Irak pada jarak 4 km. Tank Irak itu adalah T-55 buatan Uni Soviet. Selama operasi Badai Gurun 1991 itu, tank Challenger 1 bahkan menyerang target musuh pada jarak 5.100 m.
Ada juga dua senapan mesin 7,62 mm. Salah satunya dipasang secara koaksial dengan senjata utama, sementara yang lain dipasang di atap turret. Total 4.000 peluru dibawa untuk senapan mesin.
Perlindungan Challenger 1 jauh lebih baik dibandingkan dengan Chieftain sebelumnya. Kendaraan ini memiliki lambung yang dilas dengan armor komposit Chobham, yang merupakan kombinasi baja dan keramik. Armor ini memberikan tingkat perlindungan yang jauh lebih tinggi, dibandingkan dengan armor baja monolitik.
Diikuti oleh Amerika
Armor Chobham kemudian diadopsi oleh M1 Abrams Amerika. Armor reaktif atau ERA tambahan dapat dipasang. Tank ini dilengkapi dengan pencegah kebakaran otomatis dan sistem perlindungan NBC. Kendaraan tempur ini memiliki empat awak, termasuk komandan, penembak, pemuat, dan pengemudi.
Challenger 1 MBT ditenagai oleh mesin diesel turbocharged Rolls-Royce Condor CV12 TCA, dengan tenaga sebesar 1.200 hp. Namun, perlu disebutkan bahwa ini adalah tank Barat yang sebanding dengan – M1A1 Abrams dan Leopard 2 yang memiliki mesin yang lebih kuat, dengan tenaga sebesar 1.500 hp. Mesin dan transmisi yang dipasang dalam satu modul dapat diganti dalam kondisi lapangan dalam waktu 45 menit.
Ada juga unit daya tambahan, yang memberi daya pada semua sistem, ketika mesin utama dimatikan. Kendaraan memiliki sistem suspensi hidropneumatik, yang memberikan kinerja lintas alam yang baik. Perlu disebutkan bahwa Challenger 1 terkenal dengan keandalan mekanisnya. Tangki bahan bakar tambahan dapat dipasang di bagian belakang lambung untuk jangkauan operasional yang lebih luas. Challenger 1 dapat dilengkapi dengan blade dozer yang dipasang di depan atau sistem pembersihan ranjau.
Baca juga : Tank Tempur Utama Ariete (1988), Italia : Apakah ini Tank Terburuk NATO?
Baca juga : 15 Februari 1942, Fall of Singapore : Penyerahan diri Inggris terbesar dalam sejarah
Varian
Challenger 2 versi yang lebih baik dilengkapi dengan turret baru dan beberapa peningkatan lainnya. Tank baru ini jauh lebih mumpuni daripada pendahulunya. Produksinya dimulai pada awal tahun 1990-an. Semua MBT Challenger 1 dapat ditingkatkan ke standar Challenger 2.
Meskipun memiliki kemiripan dengan Challenger 1, pengembangan desain dan teknologi berarti hanya sekitar 3% komponen yang dapat dipertukarkan dengan kendaraan sebelumnya. Persenjataan utamanya adalah meriam 120 milimeter (4,7 inci) L30A1, turunan yang disempurnakan dari senapan L11 yang digunakan pada Chieftain dan Challenger 1.
CRARRV atau Kendaraan Perbaikan dan Pemulihan Lapis Baja Challenger. Kendaraan ini dikembangkan pada pertengahan 1980-an. Pada tahun 1985, sebuah kontrak ditandatangani untuk membangun 30 kendaraan lapis baja ini untuk mendukung tank Challenger. Akhirnya total 74 kendaraan lapis baja ini dikirim.
Challenger Marksman SPAAG, adalah sistem pertahanan udara jarak pendek Inggris yang dikembangkan oleh Marconi, yang terdiri dari sebuah turret, radar Marconi Seri 400 untuk pencarian dan penjejakan target, serta dua meriam anti-pesawat Oerlikon KDA 35 mm buatan Swiss. Sistem ini mirip dengan sistem Gepard Jerman Barat dalam hal kinerja mesin, amunisi yang dibawa, dan jangkauan efektif amunisi.
Tank pelatihan pengemudi.
Spesifikasi
Massa 62 t
70 t dengan modul lapis baja tambahan
Panjang 11,5 m (37 kaki 9 inci) (posisi meriam ke depan)
Lebar 3,51 m (11 kaki 6 inci)
Tinggi 2,95 m (9 kaki 8 inci)
Awak 4 (komandan, penembak, pemuat, pengemudi)
Armor kendaraan keramik komposit Chobham
Persenjataan utama Meriam Royal Ordnance L11A5 120 mm dengan 64 peluru
Persenjataan sekunder Senapan mesin 7,62 mm L8A2, 7,62 mm L37A2 4.000 peluru
Mesin Perkins CV12 26 liter diesel 1.200 hp (895 kW)
Daya/bobot 14,4 kW/tonne
Transmisi David Brown TN37 (4 fwd, 3 putaran)
Suspensi Hidropneumatik (hidrogen)
Jangkauan Operasional 280 mil (450 km) di jalan raya
Kecepatan maksimum 35 mph (56 km/jam)
Baca juga : Tank tempur Utama Mantak Merkava (1979), Kuda besi andalan zionis Israel
Baca juga : 31 Januari 1795, Kota Trincomalee jatuh ke tangan Inggris : Awal lenyapnya Penjajahan Belanda di Sri Lanka
