Yakovlev Yak-38 Forger : Pesawat Tempur VSTOL operasional pertama (dan terakhir) dalam layanan Uni Soviet - Zona Perang

Pesawat ini berusaha memenuhi peran yang kurang lebih sama dengan seri “Harrier” buatan British Aerospace namun terbukti memiliki desain yang lebih terbatas sehingga pesawat ini tidak dapat mencapai karier layanan operasional yang lebih besar

ZONA PERANG(zonaperang.com) Yakovlev Yak-38 Forger adalah satu-satunya pesawat tempur serang VTOL/vertical take-off and landing operasional milik Penerbangan Angkatan Laut Uni Soviet, di samping sebagai pesawat sayap tetap berbasis kapal induk pertama yang beroperasi. Pesawat ini dikembangkan secara khusus untuk, dan hampir secara eksklusif digunakan di kapal induk kelas Kiev (kapal penjelajah penerbangan berat dalam klasifikasi Soviet).

Peran utamanya adalah pertahanan armada (terutama terhadap pesawat pengintai maritim yang membayangi), pengintaian, dan serangan anti-kapal permukaan.

Tinggal landas vertikal Cara Soviet

Sementara Inggris sibuk mengembangkan jet tempur Harrier mereka, Soviet berusaha keras untuk mewujudkan sistem VTOL mereka sendiri. Yakovlev mulai mengerjakan bentuk seperti itu pada 1960-an, menghasilkan Yak-104. Ketika inisiatif ini ditinggalkan, sebuah proyek baru muncul yang akhirnya menjadi Yak-36. Yak-36 “Freehand” mengakhiri masa-masa uji coba melalui empat prototipe, namun terbukti berperan penting dalam menghasilkan prototipe Yak-38 – Yak-36M.

Yak-36M sebenarnya memiliki sedikit kesamaan dengan Yak-36 sebelumnya dan memiliki badan pesawat yang lebih ramping dengan sayap utama yang lebih pendek. Permukaan ekor vertikal tunggal dipertahankan dan bidang horizontal yang miring ke bawah ditambahkan. Asupan udara terpisah digunakan untuk menyedot udara dari instalasi mesin.

Mesin yang banyak

Tenaga penggerak utama untuk penerbangan maju ditangani oleh mesin turbojet khusus dengan daya output yang cukup besar di bagian tengah dan disalurkan melalui dua nosel vektor yang digerakkan secara hidraulik (dihubungkan dengan poros melintang), satu nosel di setiap sisi badan pesawat tepat di belakang ujung sayap.

Sementara dua unit turbojet yang lebih kecil dan bertenaga lebih rendah serta miring 13 derajat ke belakang digunakan untuk daya dorong angkat dan dipasang secara vertikal di dalam ruang tepat di belakang kokpit.

Kokpit memiliki satu tempat duduk dan ditempatkan di belakang nosecone pendek. Ditujukan untuk layanan Angkatan Laut Soviet di atas kapal induk kelas Kiev, versi akhir pesawat ini diberi kualitas ramah kapal induk seperti sayap lipat dan bagian bawah yang diperkuat. Bagian bawah pesawat ini memiliki desain roda tiga yang dapat ditarik.

Cara Terbang yang sepenuhnya otomatis

Penerbangan pertama prototipe Yak-38 dilakukan pada awal 1971. Prosedur lepas landas dan pendaratan dibuat sepenuhnya otomatis untuk membantu mengurangi tanggung jawab pilot. Kursi pelontar diintegrasikan ke mesin pengangkat, sehingga jika mesin gagal dan pesawat mulai menggelinding, pilot dapat terlontar dengan “aman” menjauh dari pesawat.

Sistem mesin yang dikendalikan komputer dirancang untuk memberikan campuran daya dorong yang tepat untuk setiap unit pengangkat untuk memastikan bahwa pesawat tetap berada di ketinggian dengan perhitungan yang tepat.

Jarang digunakan

Pada akhirnya, Short Take-Off dan Landings menjadi lebih umum dilakukan oleh pesawat dibandingkan dengan mengandalkan aksi lepas landas dan pendaratan vertikal yang sebenarnya. Jet pengangkat di belakang kursi pilot terbuka selama penerbangan vertikal sementara lubang pembuangan mesin utama (terletak di bawah bagian buritan pesawat) berputar ke bawah untuk menyeimbangkan daya angkat.

Persenjataannya bervariasi, namun terbatas pada gunpod, roket, bom, dan rudal (Yak-38 tidak membawa senjata internal). Empat hardpoint terlihat, dua di bawah setiap sayap.

Kemampuan

Yak-38, yang diberi kode nama Forger oleh NATO, sebenarnya mulai beroperasi pada 1976, tiga tahun lebih awal dari Sea Harrier AL Inggris. Jet tambahan untuk tinggal landas secara vertikal menghasilkan konsumsi bahan bakar yang lebih tinggi, sehingga membatasi jarak tempuh sekitar dua ratus mil (321 km), dan lebih rendah lagi jika pesawat ini melakukan lepas landas secara vertikal.

Uni Soviet memproduksi 231 Yak-38, termasuk lima puluh dua Yak-38M yang ditingkatkan pada 1980-an dengan mesin R-28 yang lebih bertenaga dan roda pendaratan yang lebih kokoh.

Tanpa radar

Perbedaan terpenting antara Yak-38 dan pesawat Sea Harrier terletak pada muatannya: Yak-38 tidak memiliki radar, sehingga membatasi potensinya sebagai pesawat tempur pertahanan armada. Persenjataan udara-ke-udara pesawat ini terbatas pada rudal pencari panas Molniya R-60 AA-8 “Aphid” kecil dengan jangkauan maksimum lima mil(8 km), serta pod meriam dua puluh tiga milimeter opsional.

Untuk serangan darat, Yak-38 hanya memiliki empat titik keras di bawah sayap untuk bom atau roket tak berkendali, dan memiliki muatan bom maksimum kecil antara seribu dan dua ribu pon (907 kg) – sekitar seperempat dari apa yang bisa dibawa oleh Harrier.

Dikendalikan manual

Forger juga dapat meluncurkan rudal anti kapal Kh-23 dengan jangkauan beberapa kilometer, tetapi pilot Forger akan mengalami kesulitan mengendalikan senjata yang dipandu secara manual tanpa kursi belakang.

Jet tempur ini juga lebih rumit dan lebih rentan terhadap kecelakaan daripada pesawat tempur biasa. Pada akhir pelayaran pertama Kiev dengan Yak-38, hanya satu dari enam pesawat yang dioperasikan. Forger yang temperamental juga tak disukai oleh para pilot.

Para perancang Yak-38 telah mengamati bahwa jika salah satu jet pengangkat rusak, jet pengangkat yang lain akan memutar pesawat pada sisinya. Untuk melindungi pilot, sebuah sistem pelontar otomatis dirancang untuk mendeteksi perubahan tajam pada ketinggian dan segera melontarkan pilot pada sudut yang jauh dari badan pesawat. Bisa ditebak, tindakan keselamatan yang bermaksud baik ini dipicu secara tidak perlu dalam banyak kesempatan, menyebabkan hilangnya pesawat dan prospek karier pilot.

Yakovlev Yak-38 Forger, cara kerja mesin

Operasional

Pada September 1982, Novorossiysk – kapal induk kelas Kiev ketiga – mulai beroperasi. Pada saat itu, teknik V/STOL telah dipraktikkan dengan baik, dan peningkatan yang dihasilkan dalam kinerja dan kemampuan Yak-38 secara keseluruhan dieksploitasi selama perjalanan Novorossiysk dari Severomorsk – Soviet Northern Fleet untuk bergabung dengan Armada Pasifik.

Sepasang Yak-38 bersenjata yang beroperasi dari Minsk mencegat pesawat dari kapal induk nuklir AS USS Enterprise CVA-65 yang memiliki F-14 Tomcat di atas Laut Arab pada 16 Desember 1982. Peristiwa ini menandai pertama kalinya pesawat VTOL Soviet mencegat pesawat Amerika yang dipersenjatai dengan rudal.

Kapal sipil

Dalam konteks maritim, Yak-38 tak hanya terbatas di geladak Kiev. Pada September 1983, pilot AV-MF beroperasi dari kapal Ro-Ro sipil Agostinho Neto, dan pilot NII-VVS melakukan uji coba lebih lanjut dari kapal Ro-Ro / Roll-on/roll-off lainnya, Nikolai Cherkasov.

Dalam kedua kasus tersebut, platform pendaratan yang digunakan adalah platform pendaratan tahan panas; uji coba darat lebih lanjut menguji kepraktisan platform pendaratan yang tersebar, dengan konsep yang mirip dengan operasi Harrier Angkatan Udara Kerajaan Inggris di Jerman Barat.

Ikut Perang

Pesawat ini juga digunakan selama perang Soviet-Afghanistan, dengan empat pesawat dikerahkan dengan beberapa sumber menyatakan bahwa mereka berpartisipasi dalam beberapa serangan udara yang menargetkan mujahidin, tetapi kinerjanya buruk jika dibandingkan dengan SU-25 Frogfoot.

Mesin Forger sulit bekerja pada suhu tinggi, panas dari jet pengangkat dengan cepat merusak permukaan permukaan lepas landas dan menimbulkan debu luar biasa yang menyumbat saluran masuk mesin. Ditambah dengan mesin yang sering mengalami overheating dan persenjataan serta lapis baja yang kurang memadai.

Namun, meski gagal, pesawat ini merupakan langkah penting dalam mengembangkan Yak-141 yang mengilhami desain F-35 saat ini. Secara keseluruhan, pesawat ini buruk dibandingkan dengan jet VTOL Harrier Inggris, tetapi merupakan terobosan baru dan dapat digunakan dengan pelatihan dan persenjataan yang lebih baik.

Karakteristik umum Yakovlev Yak-38M

Kru: 1
Panjang: 16,37 m (53 kaki 8 inci)
Lebar sayap: 7,32 m (24 kaki 0 inci)
Tinggi: 4,25 m (13 kaki 11 inci)
Luas sayap: 18,5 m2 (199 kaki persegi)
Berat kosong: 7.385 kg (16.281 lb)
Berat lepas landas maksimum: 11.300 kg (24.912 lb)
Propulsi: 1 × Tumansky R-28 V-300 Vectored-thrust turbofan engine, daya dorong 66,7 kN (15.000 lbf) untuk daya angkat dan daya dorong jelajah
Propulsi vertikal: 2 × mesin turbojet RD-38 Rybinsk (RKBM) RD-38, daya dorong 31,9 kN (7.200 lbf) untuk setiap jet pengangkat di badan pesawat di belakang kokpit

Kinerja

Kecepatan maksimum: 1.280 km/jam (800 mph, 690 kn)
Jangkauan 1.300 km (810 mil, 700 nmi) [4]
Ketinggian maksimal terbang: 11.000 m (36.000 kaki)
Kecepatan mendaki: 75 m/s (14.800 kaki/menit)

Persenjataan

Senjata: Meriam 23 mm GSh-23L (GP-9). Dibawa dalam satu atau dua pasang pod UPK-23-250 yang dipasang di bawah tiang eksternal sayap. Ada juga gunpod terintegrasi yang dipasang di bagian tengah, yang dikembangkan sebagai VSPU-36. Gunpod ini juga berisi senapan GSh-23L, tetapi pasokan amunisinya terdiri dari 160 peluru, bukan 250 peluru seperti pada pod sayap UPK-23-250.
Hardpoints: 4 dengan kapasitas 2.000 kg (4.400 lb), dengan ketentuan untuk membawa kombinasi:
Roket: berbagai jenis roket S-5KP, S-8KO, S-24B, (hingga 240 mm)
Rudal: 2 rudal anti-kapal atau rudal udara-ke-permukaan Kh-23 Grom (AS-7 Kerry). Kh-23 membutuhkan pod pemandu “Delta-V” pada salah satu tiang di dalam pesawat. Rudal udara-ke-udara R-60 atau R-60M (AA-8 Aphid) dapat dibawa di bawah tiang eksternal.
Bom: dua bom serba guna FAB-500 atau empat bom FAB-250 di bawah tiang, dua bom pembakar ZB-500, atau dua bom nuklir RN-28.
Lainnya: tank eksternal.