01 Mei 1982, Operation Black Buck : Serangan pembom startegis Vulcan Inggris ke pertahanan Argentina di kepulauan Malvinas - Zona Perang

Serangan pemboman terjauh dalam sejarah saat itu

ZONA PERANG (zonaperang.com) Pada 1 Mei 1982, selama konflik Malvinas atau Falklands menurut penyebutan penjajah Inggris, RAF memulai serangkaian misi pengeboman jarak jauh menggunakan pengebom Avro Vulcan dari pangkalan udara Waddington. Misi ini dikenal sebagai Operasi Black Buck.

“Pesawat tanker Victor melakukan pengisian bahan bakar udara-ke-udara sebanyak 14 kali, termasuk tujuh kali untuk pembom Vulcan.”

Operasi Black Buck begitu rumit

“Operasi Black Buck begitu rumit sehingga 11 pesawat tanker diperlukan untuk pengisian bahan bakar dan semuanya disatukan dalam persiapan dua minggu dengan sebuah pesawat yang akan pensiun.”

Setiap misi lepas landas dengan dua pembom Vulcan dan hingga 11 kapal tanker Victor. The Victors akan menyediakan pengisian bahan bakar udara-ke-udara sementara Vulcan kedua bertindak sebagai cadangan jika ada masalah dengan pembom utama setelah lepas landas.

Mengambil alih

Misi pertama berangkat dari Lapangan Terbang Wideawake, Pulau Ascension di tengah Samudra Atlantik pada malam hari tanggal 30 April 1982 dan memakan waktu sekitar 16 jam untuk menyelesaikannya, menempuh jarak hampir 6.600 mil laut(12.200km). Namun, tidak lama setelah lepas landas, Vulcan utama mengalami masalah dan harus kembali yang berarti pesawat cadangan, yang dipiloti oleh Martin Withers, mengambil alih.

Setelah melakukan perjalanan lebih dari 3.000 mil laut(5.556km) dan dengan pengisian bahan bakar udara-ke-udara yang terjadi sebanyak 14 kali, termasuk tujuh kali untuk pengebom, Vulcan tiba di Port Stanley Malvinas pada 1 Mei 1982 dan menjatuhkan 21 bom seberat 1.000 pon(453kg) dengan hanya satu bom menyebabkan kerusakan pada landasan pacu.

Tujuh misi Black Buck

RAF melakukan tujuh misi Black Buck secara total, meskipun hanya lima yang diselesaikan, tetapi keberhasilannya membuat pasukan Inggris menunjukkan bahwa mereka dapat menembus pertahanan udara Argentina dengan pembom Vulcan.

Ini memiliki efek yang diinginkan untuk mencegah dan/atau mengurangi penggunaan jet cepat seperti Mirage III di Port Stanley karena pasukan Argentina tidak dapat mengambil risiko menjaga pesawatnya di pulau-pulau jika mereka dapat dihancurkan saat berada di darat.

Selain itu, Perdana Menteri saat itu, retorika Margaret Thatcher setelah misi berarti kekhawatiran tumbuh bahwa Argentina berpotensi menjadi ancaman serangan bom dari Vulcan. Hal ini kemudian menyebabkan pasukan Argentina menarik Mirage III mereka dari operasi di atas Kepulauan untuk melindungi daratan, sehingga memberikan kesempatan serangan darat oleh Harrier di wilayah udara yang lebih aman.

Kepulauan Ascension sebagai basis gugus tugas Inggris

Rencana pengisisan bahan bakar di udara pada Operasi Black Buck 1982

Pesawat pembom Vulcan dan tanker udara Victor

Kenangan pilot ops Black Buck

Pada tanggal 1 Mei 1982 sebuah rencana RAF yang berani membuahkan hasil dan menjadi, pada saat itu, misi pengeboman terpanjang dalam sejarah – dan salah satu yang paling beruntung.

“Sangat penting untuk membuat landasan pacu Port Stanley tidak berfungsi,” kata mantan pilot Vulcan Martin Withers, sekarang berusia 76 tahun. “Jika pesawat seperti A-4 Skyhawks dapat mengisi bahan bakar di Stanley, mereka dapat menggunakannya sebagai pangkalan operasi depan untuk terbang. keluar dan menghancurkan kapal kami.”

“Sekitar jam 11 malam pada tanggal 30 April, kami berangkat dari Ascension tepat waktu dan dengan interval satu menit. Itu kekuatan penuh dan dalam kegelapan, tidak ada panggilan radio. Saya ingat bahwa hanya tiga minggu sebelumnya kami diberi tahu bahwa kami akan terlibat di Atlantik Selatan.”

Pengebom nuklir Perang Dingin yang ketinggalan zaman

Mencegah penggunaan landasan pacu di Port Stanley Airfield untuk jet cepat Argentina adalah prioritas untuk melindungi armada Inggris dari serangan udara. Satu-satunya pesawat RAF yang cocok untuk melakukan misi jarak jauh seperti itu ke Kepulauan Falkland adalah Avro Vulcan, pengebom nuklir Perang Dingin yang ketinggalan zaman.

Pada awal April 1982, Letnan Penerbangan Martin Withers, seorang pilot Vulcan, diberitahu bahwa dia dan kru terpilih diperlukan untuk Operasi CORPORATE, kampanye untuk merebut kembali Kepulauan Falkland. Mereka menjalani pelatihan menit terakhir dalam pengisian bahan bakar udara-ke-udara dan teknik pengeboman konvensional kemudian terbang ke Pulau Ascension, sebuah pulau milik Inggris sejak 1815 di tengah Samudra Atlantik.

Mengharapkan penerbangan kembali ke Ascension

Dia adalah pesawat ketiga belas yang lepas landas dari Ascension, di belakang kendali dari apa yang telah direncanakan sebagai pembom ‘cadangan’ – Vulcan XM607. Martin dan kru hanya mengharapkan penerbangan empat jam sebagai pesawat cadangan sebelum kembali ke Ascension, tetapi dalam beberapa menit ada kesalahan dengan segel jendela bertekanan utama Vulcan dan harus berputar kembali.

“Tiba-tiba kami menyadari bahwa kamilah yang diharapkan untuk terbang jauh ke bawah dan mengebom lapangan terbang Stanley. Hal ini sedikit mengejutkan kami tetapi kami sudah siap, kami telah melakukan semua pengarahan, pelatihan dan satu hal yang hebat adalah bahwa kami memiliki instruktur pengisian bahan bakar, Dick Russell, duduk bersama kami di pesawat di ruang kursi co-pilot. .”

Tanker Victor akan saling mengisi bahan bakar sambil mengisi Vulcan

Rencananya, tanker Victor akan saling mengisi bahan bakar sambil mengisi Vulcan. Tanpa sepengetahuan Martin, salah satu tanker Victor telah merusak probe bahan bakar saat mengisi bahan bakar dalam cuaca buruk, menyebabkan kerusakan pada rantai bahan bakar. Misi itu terancam gagal.

“Pengisian bahan bakar berjalan baik bagi saya, tetapi kami tidak tahu bahwa ada yang salah dengan Victor, dan Vulcan mengonsumsi lebih banyak bahan bakar daripada yang direncanakan. Kami tidak mengetahuinya tetapi para Victor kembali ke Ascension dengan sangat kekurangan bahan bakar dan tidak sampai tepat menjelang akhir perjalanan, setelah terbang selama sekitar tujuh jam, ketika kami menemukan bahwa kapal tanker yang seharusnya memberikan bahan bakar kami tidak cukup untuk memberi kami kesempatan untuk pergi jauh-jauh, melakukan pengeboman dan kembali untuk bertemu dengan kapal tanker lain dan membawa kami pulang.”

Memanggil sesama Victor untuk keluar dari Ascension

Kapal tanker terakhir, yang diterbangkan oleh Bob Tuxford, harus memanggil sesama Victor untuk keluar dari Ascension dan menemuinya untuk mendapatkan pesawatnya kembali dengan selamat daripada jatuh di laut. Butuh 11 tanker dan 15 transfer bahan bakar untuk mendapatkan Vulcan XM607 dalam jarak serang.

“Kami 45 menit dari target. Saya terbang dengan kecepatan 300 knot(555km/jam) sekitar 500 kaki(152m) di atas laut. Aku bisa melihat laut. Itu adalah malam yang diterangi cahaya bulan dengan sedikit awan di sekitarnya. Itu semua sangat tidak nyata.”

Martin menjatuhkan pesawat ke ketinggian 300 kaki saat dia mendekati pulau-pulau itu. Namun, dia sangat rendah sehingga radar navigasi yang digunakan kru untuk menjatuhkan bom tidak mengetahui daratan di depan.

Tertangkap radar radar Argentina

“Saya khawatir kami akan kehilangan pulau itu, jadi saya naik sedikit dan ketika saya melakukannya, kami bisa mendengar radar Argentina saat menyapu kami. Untungnya, kami juga bisa melihat medan di depan sekarang dan turun kembali ke 300 kaki.

“Ketika kami semakin dekat, saya mulai mendaki ke ketinggian pengeboman 10.000 kaki(3.048m) untuk mendapatkan sudut yang akurat untuk mengebom. Kami bisa melihat lapangan terbang yang lampunya menyala, jadi cukup jelas bahwa kami tidak diharapkan. Ancaman terbesar adalah senjata antipesawat GDF-002 Oerlikon 35 mm twin cannon buatan Swiss yang dikendalikan radio dan saat kami mendekat, kami merekam penguncian dari salah satu radar mereka. Itu bisa menjadi tirai bagi kami.”

Martin benar takut pada senjata anti-pesawat Argentina: laras kembar menembakkan amunisi peledak dengan kecepatan 500 peluru per menit. Mereka memiliki kekuatan penghancur yang sangat besar dan akan mengacaukan Vulcan yang berkulit tipis.

Jamming dan mengirimkan kode indentifikasi Argentina

“Kami memiliki pod jamming yang kami nyalakan dan kuncian radar lawan tidak berfungsi lagi. Kami berpikir bahwa operator terkejut dantidak terpicu untuk tidak asal menembak. Kami juga mengirimkan kode identifikasi Argentina yang, menurut saya, juga membuatnya ragu.”

“Saat kami berlari masuk, crew pelepas bom menemukan titik bidiknya dan memberi saya instruksi terakhir. Saya berkonsentrasi untuk mempertahankan kecepatan dan ketinggian yang tepat dan ketika kami semakin dekat, kami membuka pintu bom dan bom itu jatuh secara otomatis. Saya menahannya dengan stabil sampai semua bom habis, lalu kami bisa keluar dari sana.”

Lima dari 21 bom, masing-masing seberat 1.000 pon, gagal meledak, tetapi dari 16 bom lainnya, salah satunya menghantam tengah landasan pacu selebar 150 kaki(45m).

Secara statistik membutuhkan 14 Vulcan untuk menghentikan operasional landasan itu

“Awalnya, kami telah merencanakan untuk melarikan diri pada level rendah jika ada pejuang yang mengejar kami, tetapi karena kami sangat kekurangan bahan bakar, kami segera naik dan berbalik 180 derajat dan kembali ke Utara. Perasaan awal kami adalah ‘senang masih hidup’ saat kami melepaskan target. Kami telah berhasil menyerang tetapi kami tidak tahu apakah kami telah mengenai landasan. Secara statistik, melihat rata-rata pengeboman, diperkirakan kami benar-benar membutuhkan 14 Vulcan untuk menghentikan operasional landasan itu.”

Rencana untuk memiliki dua kapal tanker Victor untuk membawa mereka pulang dikurangi menjadi satu kapal tanker dan karena Vulcan terlambat, titik pertemuan membentang lebih jauh ke selatan.

Pemandangan paling indah di dunia

“Kami sangat kekurangan bahan bakar dan ketika saya melihat kapal tanker itu, kami tentu tidak memiliki cukup bahan bakar untuk dialihkan ke landasan terdekat yang aman di Rio de Janeiro. Bahkan Nimrod yang ada di sana untuk membantu kami dengan penyelamatan udara-laut harus kembali ke Ascension karena dia kekurangan bahan bakar. Jadi, sungguh melegakan ketika saya melihat pesawat ini berputar di depan saya dengan langit biru cerah di belakang dan selang keluar dari belakang. Itu adalah pemandangan paling indah di dunia.”

Bahkan pengisian bahan bakar terakhir bukan tanpa kecelakaan karena koneksi yang buruk menyebabkan cairan yang sangat mudah terbakar tumpah dari probe dan menyapu kaca depan Vulcan.

“Kami memasang wiper tetapi masih menggunakan bahan bakar, jadi saya mempertahankan posisi saya. Saya tidak akan mundur dan mencoba lagi sampai saya merasa cukup untuk membuat kami mendapatkan sepertiga penuh. Kemudian saya santai, menarik diri dan masuk lagi.”

Martin dan kru kembali ke Ascension ketika mereka melihat foto udara pada hari berikutnya yang menunjukkan sebuah kawah di tengah landasan pacu lapangan terbang. Dia dianugerahi Distinguished Flying Cross dan kru Disebutkan di Dispatches. Pemimpin Skuadron Bob Tuxford, pilot kapal tanker Victor terakhir dalam rantai, dianugerahi Salib Angkatan Udara. Martin Withers meninggalkan RAF pada tahun 1991 sebagai Pemimpin Skuadron.