Pada tanggal 2 Mei 1964 USNS Card ditenggelamkan di Pelabuhan Saigon, menjadikannya kapal induk Amerika yang paling akhir kandas dalam konflik
ZONA PERANG (zonaperang.com) tanggal 02 Mei 1964 sebuah ledakan menenggelamkan kapal induk pendukung Amerika USNS Card (T-AKV-40)saat sedang berlabuh di Saigon Ibukota Vietnam Selatan. Dua perenang tempur Viet Cong telah menempatkan bahan peledak di lambung kapal. Kapal berhasil diangkat dan beroperasi kembali kurang dari tujuh bulan kemudian.
Serangan pada USNS Card
Pasukan komando
Serangan terhadap USNS Card adalah operasi Viet Cong (VC) selama Perang Vietnam. Terjadi di pelabuhan Saigon pada dini hari tanggal 2 Mei 1964, dan dipasang oleh pasukan komando dari Grup Operasi Khusus ke-65.
Pengunjung tetap
Sejak tahun 1961 dan seterusnya, USNS Card dan USNS Core secara teratur berlabuh di Saigon untuk menurunkan artileri berat, pengangkut personel lapis baja M113, pesawat, helikopter, dan amunisi untuk pemerintah Vietnam Selatan.
Sebagai pengunjung tetap ke pelabuhan,USNS Card menjadi target unit komando VC lokal. Tak lama setelah tengah malam pada tanggal 2 Mei 1964, dua pasukan komando Viet Cong keluar dari terowongan saluran pembuangan di dekat daerah tempat kapal tersebut berlabuh, dan mereka memasang dua muatan bahan peledak ke lambung kapal.
Serangan itu sukses dan USNS Card tenggelam 48 kaki (15 m)serta menimbulkan korban lima anggota awak sipil tewas akibat ledakan. Kapal itu berhasil diapungkan kembali 17 hari kemudian, dan ditarik ke Filipina untuk diperbaiki.
Pelabuhan Saigon
Pelabuhan Saigon terletak di antara Kanal Tẻ dan Bến Nghé, dan lebarnya sekitar 700 meter (2.300 kaki) dari satu sisi ke sisi lainnya. Untuk memudahkan kedatangan Card dan kapal Amerika lainnya yang ditarik ke Saigon , militer Vietnam Selatan sering mengerahkan kapal angkatan laut untuk melakukan patroli di sekitar pelabuhan, sementara pantai di sekitarnya dilindungi oleh batalyon elit Lintas Udara Angkatan Darat Republik Vietnam (ARVN).
Seorang tukang listrik di fasilitas pelabuhan
Lâm Sơn Náo, seorang komando dari Grup Operasi Khusus ke-65 Vietnam Utara, juga seorang tukang listrik di fasilitas pelabuhan.
Saat unitnya ditugaskan dengan misi untuk menyerang kapal induk, Náo memanfaatkan posisinya sebagai karyawan di fasilitas pelabuhan, untuk mengintai Card guna merancang strategi terbaik untuk menyabot kapal dan semua perangkat keras militer di dalamnya.
Ayah Náo sebelumnya bekerja di fasilitas pelabuhan sebagai pedagang, jadi dia mengingat semua terowongan dan sistem pembuangan kotoran di fasilitas tersebut. Dia menyarankan Náo bahwa cara terbaik untuk memasuki daerah di mana kapal-kapal Amerika biasanya berlabuh adalah melalui terowongan saluran pembuangan.
Baca juga : Aksi Kapal Selam Indonesia di Papua dan Sabotase yang Gagal
Menghadirkan tantangan
Náo menyimpulkan bahwa terowongan itu akan memberikan akses terbaik ke wilayah Amerika, tetapi juga menghadirkan tantangan. Terowongan limbah mengandung limbah dan minyak beracun yang dapat menyebabkan kebutaan, jadi Náo dan anak buahnya harus menutup mata saat mereka bergerak melewatinya untuk menghindari kebutaan.
Mempresentasikan rencananya ke Markas Besar
Setelah Náo mengamati terowongan yang menuju ke pelabuhan, dia mempresentasikan rencananya ke Markas Besar Distrik Militer Saigon-Gia Dinh. Nao memutuskan untuk menggunakan bahan peledak tinggi, cukup untuk menenggelamkan sebuah kapal, dan meledakkannya menggunakan pengatur waktu sehingga anak buahnya bisa pergi dengan selamat.
Atasan Náo menyetujui rencana tersebut dan mereka memerintahkannya untuk melancarkan serangan sebelum matahari terbit untuk menghindari pembunuhan warga sipil Vietnam setempat.
Tukang batu
Náo kembali ke Saigon dan mulai merakit peralatan yang diperlukan untuk serangan itu, termasuk bahan peledak plastik C4, TNT, kawat, detonator ranjau, dan baterai. Náo melatih pasukan komando baru, yaitu Nguyễn Phú Hùng (seorang tukang listrik) dan Nguyễn Văn Cậy (seorang tukang batu), untuk mendukung operasinya.
Untuk memastikan keberhasilan, Náo mengukur tinggi, panjang dan lebar terowongan saluran pembuangan untuk merakit perangkat bom ke ukuran yang tepat, untuk dibawa melalui terowongan tanpa hambatan.
Telah tiba di Saigon
Menjelang akhir tahun 1963, Náo menerima kabar bahwa Card telah tiba di Saigon dengan muatan lain pengangkut personel lapis baja, artileri dan pesawat terbang. Namun kapal induk itu ternyata adalah kapal saudaranya, USNS Core.
Pada malam 29 Desember 1963, Náo dan Cậy membawa perangkat bom mereka, yang memiliki sekitar 80 kilogram (180 lb) bahan peledak, melalui terowongan saluran pembuangan. Mereka menempelkan bahan peledak ke lambung Core, mengatur timer dan mundur ke saluran pembuangan untuk menunggu hasilnya.
Baterai telah kedaluwarsa
Bom gagal meledak karena baterai telah kedaluwarsa karena penyimpanan yang berkepanjangan. Bertekad operasi akan tetap rahasia, komando menyelinap kembali ke Core dan mengambil perangkat peledak.
Menghancurkan dengan segala cara
Segera, Core dan krunya berlayar dari Saigon tanpa kerusakan apa pun. Náo melaporkan kegagalan misi ke Markas Besar Distrik Militer Saigon-Gia Dinh. Atasannya tidak mengungkapkan kekecewaan atas kegagalan tersebut, tetapi mereka mendorong Náo dan anak buahnya untuk menghancurkan Card dengan segala cara.
Pada tanggal 1 Mei 1964, tim pengintai Viet Cong melihat USNS Card saat berlayar melalui Teluk Gành Rái dan memasuki Sungai Lòng Tàu. Mereka melaporkan informasi ini ke Grup Operasi Khusus ke-65 di Saigon. Seperti biasa, Card berlabuh di pelabuhan komersial untuk menurunkan pengiriman kargo dan helikopter militer, dan mengambil helikopter untuk dikembalikan ke AS.
Setelah Ledakan
Untuk pasukan komando VC dari Grup Operasi Khusus ke-65, ledakan di USNS Card menandakan misi yang berhasil. Menjelang matahari terbit, Card telah tenggelam 48 kaki (15 m) ke dalam sungai dengan kompartemen mesinnya benar-benar banjir.
Respon cepat dari awak kapal dan otoritas setempat
Lima warga sipil Amerika yang bekerja di kapal itu tewas akibat serangan tersebut. Karena respon cepat dari awak kapal dan otoritas setempat, banjir di dalam kapal dengan cepat dihentikan dan distabilkan. Pemeriksaan mengungkapkan bahwa ledakan itu telah merobek lubang sepanjang 12 kaki (3,7 m) dan tinggi 3 kaki (0,91 m), di sisi kanan kapal.
Pada hari-hari berikutnya, lima penyelam Angkatan Laut AS dikerahkan ke Saigon dari Filipina, di samping beberapa tim penyelamat dari pangkalan AS di Jepang dan Komando Layanan Transportasi Laut Militer.
Dicuri dari unit Angkatan Laut Vietnam
Di antara para penyelam adalah pendiri US Navy Seals. anggota Roy Boehm, yang mengaku telah menemukan sisa-sisa Paket sistem penghancur Hagerson, bahan peledak khusus yang digunakan oleh pasukan katak angkatan laut AS.
Boehm berspekulasi bahwa bahan peledak yang digunakan dalam serangan itu telah dicuri dari unit Angkatan Laut Vietnam Selatannya sendiri oleh sekelompok pembelot yang telah dianiaya oleh seorang perwira Vietnam Selatan.
Angkatan Laut AS menolak untuk mengakui
Setelah Card ditenggelamkan, Vietnam Utara memanfaatkan insiden tersebut untuk tujuan propaganda. Pada tanggal 20 Oktober 1964, pemerintah Vietnam Utara mengeluarkan prangko yang menyatakan “Kapal Pengangkut Amerika tenggelam di Pelabuhan Saigon”, untuk memuji pasukan komando Viet Cong yang melakukan serangan tersebut.
Angkatan Laut AS menolak untuk mengakui bahwa Card telah ditenggelamkan bahkan untuk waktu yang singkat, sebaliknya menyatakan bahwa Card rusak dan dapat segera diperbaiki serta beroperasi kembali.
Selama sisa tahun 1964, VC melancarkan serangan lebih lanjut terhadap target AS seperti Hotel Brinks Saigon(24 Desember 1964) dan Pangkalan Udara Bien Hoa(1 November 1964), tetapi tidak ada tanggapan signifikan dari militer AS.
Tentang USNS Card
USNS Card pertama kali ditugaskan ke Angkatan Laut Amerika Serikat selama Perang Dunia II. Dinonaktifkan pada tahun 1946, kapal diaktifkan kembali pada tahun 1958 dan masuk kembali ke Layanan Transportasi Laut Militer, mengangkut peralatan militer ke Vietnam Selatan sebagai bagian dari komitmen militer Amerika Serikat ke negara itu.
Kapal itu diawaki oleh awak sipil dan diberi awalan “USNS” (Kapal Angkatan Laut Amerika Serikat) alih-alih “USS” (Kapal Amerika Serikat) karena sedang beroperasi tetapi tidak ditugaskan dan diawaki crew angkatan laut.
Card kembali beroperasi pada 11 Desember 1964 dan tetap beroperasi hingga 1970, ketika ditempatkan di Armada Cadangan.
Karakteristik umum
Kelas dan tipe kapal induk pengawal kelas Bogue
Bobot
8.390 ton(standar)
13.980 ton(beban penuh)
Panjang
495 kaki 8 inci (151,08 m) (oa)
440 kaki (130 m) (fd)
Lebar
69 kaki 6 inci (21,18 m) wl
82 kaki (25 m) (fd)
111 ft 6 in (33,99 m) (lebar ekstrem)
Draf
23 kaki 3 inci (7,09 m) (rata-rata)
26 kaki (7,9 m) (maks)
Daya terpasang
2 × Foster-Wheeler 285 psi (1.970 kPa) boiler
8.500 hp (6.300 kW)
Tenaga penggerak
1 × Turbin uap Allis-Chalmers
1 × Sekrup
Kecepatan 18 kn (33 km/jam; 21 mph)
Crew 890 perwira dan tamtama
Persenjataan
Seperti yang dirancang:
2 × 5 inci (127 mm)/51 kaliber
Meriam antipesawat Oerlikon 10 × 20 mm (0,79 in)
2 × 5 in (127 mm)/38 cal dual-purpose gun (DP)
8 × meriam antipesawat Bofors 40 mm (1,57 in.) kembar
Meriam anti-pesawat Oerlikon 20 × 20 mm
Pesawat yang diangkut 19-24
Fasilitas penerbangan
1 × ketapel hidrolik
2 × lift
Baca juga : (EXCLUSIVE) Mossad merekrut ilmuwan top Iran untuk meledakkan fasilitas nuklirnya sendiri
Baca juga ; 17 Oktober 1968, Usman dan Harum Marinir Indonesia digantung di Singapura (Hari ini dalam Sejarah)
