Pertempuran yang terjadi antara kerajaan Travancore dan Perusahaan Hindia Timur Belanda pada tahun 1741 ini juga meruntuhkan impian Belanda untuk memperluas wilayah jajahannya di India
ZONA PERANG(zonaperang.com) Pertempuran Colachel atau Pertempuran Kulachal terjadi pada tanggal 10 Agustus 1741 antara kerajaan India Travancore dan Perusahaan Hindia Timur Belanda – Verenigde Oostindische Compagnie di desa Colachel, di distrik Kanyakumari, Tamil Nadu. Pertempuran ini merupakan salah satu pertempuran terbesar dalam sejarah India, dan merupakan kemenangan besar bagi Raja Marthanda Varma dari Travancore melawan Belanda.
Belanda merupakan kekuatan yang dominan dan mengalahkan mereka tidaklah mudah
Pertempuran ini terjadi ketika Belanda mencoba untuk menguasai perdagangan rempah-rempah di India. Belanda telah mendirikan benteng di Colachel, dan Raja Marthanda Varma ingin merebut benteng tersebut.
Baca juga : Sultan Agung Hanyokrokusumo : Penguasa Pertama yang berani melawan VOC
Baca juga : 31 Januari 1795, Kota Trincomalee jatuh ke tangan Inggris : Awal lenyapnya Penjajahan Belanda di Sri Lanka
Menolak kontrak monopoli yang dimiliki Belanda
Pada awal abad ke-18, wilayah Pantai Malabar yang sekarang dikenal sebagai Kerala terbagi di antara beberapa kerajaan yang lebih kecil. Pada tahun 1730-an, Marthanda Varma, penguasa Travancore, mengadopsi kebijakan ekspansionis, dan menaklukkan beberapa wilayah dari negara-negara kecil ini.
Hal ini mengancam kepentingan komando Perusahaan Hindia Timur Belanda di Malabar, yang perdagangan rempah-rempahnya bergantung pada pengadaan rempah-rempah dari negara-negara bagian ini. Marthanda Varma dan para pengikutnya menolak untuk menghormati kontrak monopoli yang dimiliki Belanda dengan negara-negara bagian yang dicaplok oleh Travancore, yang berdampak buruk pada perdagangan Belanda di Malabar.
Pada bulan Januari 1739, Gustaaf Willem van Imhoff, Gubernur Belanda di Ceylon (Sri Lanka), mengunjungi Kochi, dan dalam sebuah laporan di bulan Juli, ia merekomendasikan tindakan militer untuk menyelamatkan bisnis Belanda di Malabar.
Menginvasi Eropa suatu hari nanti
Di kemudian hari, Belanda mengorganisir sebuah aliansi yang terdiri dari para penguasa Kochi, Thekkumkur, Vadakkumkur, Purakkad, Kollam, dan Kayamkulam. Van Imhoff secara pribadi bertemu dengan Marthanda Varma untuk merundingkan perdamaian, mengancam untuk berperang melawan Travancore jika persyaratan Belanda tidak diterima, tetapi Marthanda Varma menepis ancaman tersebut, dan menjawab bahwa ia berpikir untuk menginvasi Eropa suatu hari nanti.
Pada akhir 1739, komando Belanda di Malabar menyatakan perang terhadap Travancore, tanpa mendapatkan izin atau menunggu bala bantuan dari Batavia. Belanda mengerahkan detasemen tentara dari Ceylon untuk menyerang Travancore, di bawah komando Kapten Johannes Hackert.
Mereka dan sekutunya mencapai beberapa keberhasilan militer dalam kampanye awal. Pada bulan November, tentara sekutu memaksa tentara Travancore yang ditempatkan di dekat Kollam untuk mundur, dan maju ke Tangasseri.
Baca juga : 31 Desember 1799, VOC yang Super Kaya Bubar Karena Korupsi(Hari ini dalam Sejarah)
Baca juga : 18 Januari 1806, Belanda menyerahkan Koloni Tanjung Harapan di Afrika Selatan kepada Inggris
Serangan Balik
Pada bulan November 1740, komando Belanda di Malabar meminta bala bantuan dari Ceylon, dan melancarkan kampanye kedua melawan Travancore. Pasukan Travancore berbalik menyerang harta benda Belanda, merebut pos-pos Belanda di Travancore, menyerang pabrik-pabrik, dan mengambil alih barang-barang yang tersimpan. Sementara keadaan di utara, pasukan bala bantuan kecil yang terdiri dari 105 dan 70, yang dipanggil oleh Gubernur Belanda dari Ceylon.
Untuk secara efektif mengendalikan wilayah-wilayah yang baru ditaklukkan, Belanda mengharapkan bala bantuan tiba dari Ceylon dan Batavia, tetapi Pemerintah Kompeni di Batavia tidak dapat menyisihkan pasukan cadangan karena Perang Jawa (Perang Diponegoro, walaupun konflik telah lama berakhir secara resmi).
Dihadapkan pada kekurangan tentara Belanda yang sangat parah di Malabar, mereka meminta sedikitnya 300-400 orang dari Ceylon, dan sementara itu, mengirimkan satu bagian dari pasukan Belanda ke Kanyakumari untuk menyerang Travancore.
Pengepungan Colachel
Ketika Raja Marthanda Varma mencapai Kalkulam, ia mengambil langkah-langkah untuk menahan kemajuan Belanda yang pada saat itu menguasai hampir seluruh desa-desa di antara Colachel dan Kottar, dan bermaksud untuk menyerang Padmanabhapuram, ibu kota Travancore. Marthanda Varma sangat marah kepada Gubernur Belanda di Cochin dan menulis surat protes dan keluhan kepada Pemerintah di Batavia.
Raja Marthanda Varma, meminta bantuan dari para pemimpin Mukkuvar setempat untuk membantu mereka dalam perang. Mereka menyetujui permintaan raja, dan banyak penyelam laut di Mukkuvar digunakan untuk menenggelamkan beberapa kapal Belanda di malam hari yang berlabuh di Colachel.
Dalam kemenangan perang Colachal, sebuah desa nelayan lokal diberi nama Marthandam Thura, dan Raja Marthanda Varma membantu membangun sebuah gereja baru di sana.
Baca juga : 13 Februari 1755, Perjanjian Giyanti : Terbaginya Kerajaan Islam Mataram oleh Keserakahan dan Tipu daya
Mukkuvar
Mukkuvar adalah sebuah kelompok etnis maritim yang sebagian besar ditemukan di Pantai Malabar, Pantai Travancore Selatan dan distrik Kanyakumari, Tamil Nadu, yang secara tradisional terlibat dalam kegiatan memancing dan kegiatan maritim lainnya.
Teks penelitian De Lannoy dari Universitas Leiden di Belanda memiliki referensi tentang Mukkuvar di Colachel. Pertama, ia menjelaskan bahwa betapapun kerasnya upaya Belanda, para ‘mukkuvar’ tidak mengkhianati raja Travancore. Kapten Belanda ingin para jenderalnya berbicara dengan komunitas Mukkuvar dengan cara yang paling damai, dan membawa mereka ke pihak mereka.
Para nelayan menolak. Belanda kemudian mendekati para imam Yesuit setempat untuk mengajak para nelayan bergabung. De Lannoy menulis bahwa para Yesuit mengatakan kepada Belanda bahwa para nelayan tidak akan mengkhianati raja mereka.
Sebagai pembalasan, gereja Yesuit di Colachel dibombardir oleh Belanda. Seorang pastor dibunuh, dan tiga orang diculik dan dibawa ke kapal Belanda untuk disiksa.
Hancurnya persediaan makanan
Pada tanggal 5 Agustus, sebuah peluru meriam yang ditembakkan oleh pasukan Travancore jatuh ke dalam tong mesiu di dalam garnisun Belanda, dan api yang dihasilkan menghancurkan seluruh persediaan beras di benteng. Akibatnya, Belanda terpaksa menyerah pada tanggal 10 Agustus.
Meskipun catatan Belanda menyebutkan tanggal penyerahan pada tanggal 7 Agustus, beberapa sumber kemudian memberikan tanggal yang berbeda untuk penyerahan Belanda : 31 Juli 1741 menurut P. Shungoonny Menon A History of Travancore dan T. K. Velu Pillai’s Travancore State Manual Volume II.
Belanda tidak pernah pulih dari kekalahan tersebut dan tidak lagi menjadi ancaman kolonial yang besar bagi India
Baca juga : 22 Oktober 1945, Hari Santri : Fatwa Resolusi Jihad Ulama untuk Kemerdekaan Indonesia
Baca juga : 9 Juli 1810, Napoleon Bonaparte mencaplok Kerajaan Belanda sebagai bagian dari Kekaisaran Prancis Pertama
Tentara VOC Belanda menyerah
Tentara Belanda di Colachel menyerah dengan syarat bahwa mereka akan diizinkan untuk pergi ke Kanyakumari dengan senjata mereka. Akan tetapi, Marthanda Varma tidak menghormati perjanjian tersebut, dan memenjarakan mereka segera setelah mereka keluar dari benteng.
Pasukan Travancore merebut sejumlah besar senapan dan beberapa meriam dari garnisun Belanda di Colachel. Mereka memenjarakan 24 orang Eropa, yang dipenjarakan di Benteng Udayagiri di Puliyoorkurichi.
Kemenangan ini juga membuat Raja Marthanda Varma semakin kuat, dan membuka jalan baginya untuk menguasai lebih banyak wilayah di India Selatan. Kemenangan Raja Marthanda Varma di Colachel menunjukkan bahwa India mampu melawan kolonialisme Barat, dan merupakan awal dari kebangkitan India.
Bergabung dengan musuh
Kemudian, Marthanda Varma mengembalikan senjata mereka dan meminta mereka untuk bergabung dengan pasukan Travancore. Beberapa tawanan Eropa, termasuk Eustachius De Lannoy dan Duyvenschot menerima tawaran tersebut dan mengabdi pada Marthanda Varma.
Kekalahan Belanda di Colachael merupakan titik balik Perang Travancore-Belanda. D’lennoy kemudian mengabdi pada kerajaan Travancore selama dua dekade berikutnya dan dipromosikan menjadi Valiya kappithan (Laksamana Senior) pasukan Travancore.
“De Lannoy mengorganisir tentara Travancore dengan standar Eropa yang memperkenalkan bubuk mesiu dan senjata api, yang sampai sekarang belum pernah digunakan di kerajaan, dan menambah resimen serta meningkatkan benteng pertahanan secara signifikan.”
Ia memodernisasi pasukan Travancore, dan membangun Nedumkottai, sebuah barisan benteng di bagian utara kerajaan, yang menahan pasukan Tipu Sultan pada tahun 1789, selama invasinya ke Travancore. D’lennoy dimakamkan di Benteng Udayagiri, yang juga dikenal sebagai Dillanai kottai (Benteng D’lennoy).
Baca juga : Laksamana Malahayati (Keumalahayati), Pahlawan Perempuan Penumpas Cornelis de Houtman
