ZONA PERANG(zonaperang.com) Pasukan Kekhalifahan Rasyidin meraih kemenangan yang menentukan melawan Bizantium di Yarmouk pada tahun 636. Hal ini memungkinkan umat Islam untuk mengambil alih Suriah dan Mesir. Namun Kekaisaran Romawi Timur masih kuat dan terus melakukan perlawanan.
Selama 80 tahun berikutnya, Bizantium berjuang melawan serangan dan perang Muslim-Bizantium atau perang Arab-Bizantium ke-2 dalam sebutan kacamata barat mencapai puncaknya selama Pengepungan Konstantinopel pada tahun 717-718 di mana kaisar Leo dibantu oleh orang-orang Bulgaria dari Khan Tervel menghadapi rintangan yang sangat besar melawan pasukan Umayyah.
“Setelah pengepungan pertama Konstantinopel (674-678), tentara Muslim memutuskan untuk melakukan serangan kedua yang menentukan terhadap kota tersebut.”
Pertempuran ini sering diabaikan jika dibandingkan dengan pertempuran Tours yang terjadi di Prancis, tetapi pertempuran ini lebih dahsyat dan berskala besar serta berdampak lebih luas lagi pada nasib Eropa.
Perang di Gerbang Byzantium
Kampanye ini menandai puncak dari dua puluh tahun serangan dan pendudukan Muslim yang progresif di wilayah perbatasan Bizantium, sementara kekuatan Bizantium terkikis oleh kekacauan internal yang berkepanjangan. Pada tahun 716, setelah persiapan selama bertahun-tahun, tentara Muslim, yang dipimpin oleh Maslama bin Abd al-Malik, menyerang Bizantium Asia Kecil.
“Maslamah adalah panglima perang yang diberi mandat oleh Sulaiman bin Abdul Malik, Amirul mukminin, untuk menghadapi pasukan konstantinopel.”
Orang-orang Islam awalnya berharap untuk mengeksploitasi perselisihan sipil Bizantium dan membuat tujuan yang sama dengan jenderal Leo III orang Isauria, yang telah bangkit melawan Kaisar Theodosius III. Namun, Leo menipu mereka dan mengamankan takhta Bizantium untuk dirinya sendiri.
Setelah melewati musim dingin di pesisir barat Asia Kecil, tentara Muslim menyeberang ke Thrace pada awal musim panas 717 dan membangun garis pengepungan untuk memblokade kota, yang dilindungi oleh Tembok Theodosius yang masif.
Armada Muslim, yang mengiringi pasukan darat dan dimaksudkan untuk menyelesaikan blokade kota melalui laut, dinetralisir segera setelah kedatangannya oleh angkatan laut Bizantium melalui penggunaan tembakan Yunani.
Hal ini memungkinkan Konstantinopel disuplai kembali melalui laut, sementara tentara Islam dilumpuhkan oleh kelaparan dan penyakit selama musim dingin yang luar biasa keras yang terjadi setelahnya.
Baca juga : 10 November 1444, Battle of Varna : Kegagalan tentara salib menyelamatkan Konstantinopel dan wilayah Balkan
Baca juga : 2 Juli 1555 – Laksamana Utsmani Turgut Reis menyerang kota Paola di Italia
Penaklukan Konstantinopel yang Gagal
Pada musim semi 718, dua armada tentara Islam yang dikirim sebagai bala bantuan dihancurkan oleh Bizantium setelah kru Kristen mereka membelot, dan tentara tambahan yang dikirim melalui darat melalui Asia Kecil disergap dan dikalahkan. Ditambah dengan serangan dari bangsa Bulgaria di bagian belakang mereka, tentara Islam terpaksa mencabut pengepungan pada 15 Agustus 718. Dalam perjalanan pulang, armada penyerang hampir sepenuhnya hancur oleh bencana alam.
“Pengepungan kedua Konstantinopel tersebut gagal, karena selama pengepungan dan negosiasi, logistik pasukan Muslim banyak dicuri musuh mereka. Naluri militer Maslamah sebenarnya sudah mengharuskannya menarik mundur pasukan, menyaksikan satu persatu tentaranya gugur kelaparan. Tetapi tak pernah juga datang perintah dari Khalifah Sulaiman bin Abdul Malik, saudara yang diketahui sangat membencinya. Sebagai personal militer yang taat, Maslamah pun tetap bertahan dalam kelaparan dan sengatan dingin udara musim dingin Konstantinopel.”
Kegagalan pengepungan itu memiliki dampak yang luas. Penyelamatan Konstantinopel memastikan kelangsungan hidup Bizantium, sementara pandangan strategis Kekhalifahan diubah: meskipun serangan reguler terhadap wilayah Bizantium terus berlanjut, tujuan penaklukan langsung ditinggalkan.
Para sejarawan menganggap pengepungan tersebut sebagai salah satu pertempuran terpenting dalam sejarah, karena kegagalannya menunda gerak maju Muslim ke Eropa Tenggara selama berabad-abad.
Tentara Muslim ditaksir kehilangan 2.500 kapal baik kecil ataupun besar dan 150.000 tentara dalam pengepungan ini (saat ini diyakini kerugiannya mencapai 80.000-120.000)
Baca juga : Tanpa GPS dan foto Satelit, bagaimana kekaisaran Romawi tahu peta daerah kekuasaaannya ?
Baca juga : 5 Fakta Muhammad al-Fatih Sang Penakluk Konstantinopel
