Saat itu semua pihak tidak ada yang mengetahui apakah serangan tersebut dilakukan oleh teroris luar negeri atau bukan. Hingga akhirnya setelah diselidiki, penyerangan itu diketahui dilakukan oleh seseorang berkebangsaan Amerika.
ZONA PERANG(zonaperang.com) Tepat setelah pukul 9 pagi pada tanggal 19 April 1995, sebuah bom truk besar meledak di luar Gedung Federal Alfred P. Murrah di Oklahoma City, Oklahoma. Ledakan tersebut meruntuhkan bagian utara gedung berlantai sembilan tersebut, menewaskan lebih dari 100 orang dan membuat puluhan orang lainnya terperangkap dalam reruntuhan.
Kru darurat bergegas menuju Oklahoma City dari seluruh penjuru negeri, dan ketika upaya penyelamatan akhirnya berakhir dua minggu kemudian, jumlah korban tewas mencapai 168 orang, termasuk 19 anak kecil yang sedang berada di tempat penitipan anak di gedung tersebut saat ledakan terjadi.
“Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA/ Federal Emergency Management Agency ) mengaktifkan 11 Satuan Tugas Pencarian dan Penyelamatan Perkotaan, yang terdiri dari 665 petugas penyelamat yang membantu operasi penyelamatan dan pemulihan.”
Ledakan tersebut menghancurkan lebih dari sepertiga bangunan yang harus dihancurkan, merusak 324 bangunan lain dalam radius 16 blok, memecahkan kaca di 258 bangunan, dan melumatkan 86 mobil serta yang menyebabkan kerugian sekitar $652 juta ($1,291,319,370 nilai dollar tahun 2023).
Serangan teroris terburuk yang pernah terjadi di tanah Amerika hingga saat itu
Pada tanggal 21 April, perburuan besar-besaran terhadap para tersangka dalam serangan teroris terburuk yang pernah terjadi di tanah Amerika oleh seorang warga AS menghasilkan penangkapan Timothy McVeigh, seorang mantan tentara Angkatan Darat AS berusia 27 tahun yang cocok dengan deskripsi saksi mata tentang seorang pria yang terlihat di tempat kejadian perkara.
“Sebenarnya dalam waktu 90 menit setelah ledakan, McVeigh dihentikan oleh Petugas Patroli Jalan Raya Oklahoma, Charlie Hanger, karena mengemudi tanpa plat nomor dan ditangkap atas kepemilikan senjata ilegal. Bukti-bukti forensik dengan cepat mengaitkan McVeigh dan Nichols dengan serangan tersebut.”
Pada hari yang sama, Terry Nichols, seorang rekan McVeigh, menyerahkan diri di Herington, Kansas, setelah mengetahui bahwa polisi sedang mencarinya. Kedua orang tersebut diketahui sebagai anggota kelompok radikal sayap kanan yang berbasis di Michigan, dan pada tanggal 8 Agustus, John Fortier, yang mengetahui rencana McVeigh untuk mengebom gedung federal, setuju untuk memberikan kesaksian yang memberatkan McVeigh dan Nichols sebagai imbalan atas keringanan hukuman. Dua hari kemudian, dewan juri mendakwa McVeigh dan Nichols atas tuduhan pembunuhan dan konspirasi.
Siapa Timothy McVeigh
Ketika masih remaja, Timothy McVeigh mulai menyukai senjata dan mulai mengasah kemampuan bertahan hidup yang ia yakini akan diperlukan jika terjadi pertikaian Perang Dingin dengan Uni Soviet. Karena tidak memiliki arah setelah lulus SMA, ia mendaftar di Angkatan Darat AS dan terbukti sebagai prajurit yang disiplin dan teliti. Pada saat itulah ia berteman dengan Terry Nichols, seorang rekan yang berusia 13 tahun lebih tua darinya, yang memiliki minat yang sama dalam hal bertahan hidup.
Pada awal tahun 1991, McVeigh bertugas dalam Perang Teluk Persia dan mendapatkan beberapa medali untuk misi tempur yang singkat. Terlepas dari penghargaan ini, ia diberhentikan dari Angkatan Darat AS pada akhir tahun itu, salah satu dari banyak korban perampingan militer AS yang terjadi setelah runtuhnya Uni Soviet.
Baca juga : 10 Kali Amerika Menggulingkan Pemerintahan Asing
Mendukung menjadi Membenci
Akibat lain dari berakhirnya Perang Dingin adalah McVeigh mengalihkan ideologinya dari kebencian terhadap pemerintah komunis asing menjadi kecurigaan terhadap pemerintah federal AS, terutama karena pemimpin baru yang terpilih, Bill Clinton dari Partai Demokrat, berhasil berkampanye untuk menjadi presiden dengan platform pengendalian senjata.
Baku tembak pada bulan Agustus 1992 antara agen federal dan seorang penyintas Randy Weaver di kabinnya di Idaho, yang menewaskan istri dan anak Weaver, diikuti dengan penembakan pada tanggal 19 April 1993 di dekat Waco, Texas, yang menewaskan sekitar 80 orang pengikut Branch Davidian
(pengikut David Koresh), sangat meradikalisasi McVeigh, Nichols dan rekan-rekan mereka.
Balas Dendam untuk Waco
Pada awal 1995, Nichols dan McVeigh merencanakan serangan ke gedung federal di Oklahoma City, yang menjadi tempat bagi, di antara badan-badan federal lainnya, Biro Alkohol, Tembakau, dan Senjata Api (ATF) -badan yang telah melancarkan penggerebekan awal terhadap kompleks Branch Davidian pada tahun 1993.
“McVeigh merencanakan penyerangan tersebut seorang diri atas dasar dendam pribadi. Ia mengaku telah mempersiapkan semua rencana dengan sangat matang, bahkan ia menggunakan tutup telinga untuk melindungi dari suara ledakan yang sangat kencang.”
Pada tanggal 19 April 1995, peringatan dua tahun berakhirnya kebuntuan di Waco, McVeigh memarkir truk sewaan Ryder yang dimuati dengan bom berbahan bakar solar-pupuk seberat 2 ton di luar Gedung Federal Alfred P. Murrah di Oklahoma City dan melarikan diri. Beberapa menit kemudian, bom besar itu meledak, menewaskan 168 orang.
Baca juga : 21 Desember 1988, Pengeboman Lockerbie : Pan Am Penerbangan 103 meledak di atas Skotlandia
Baca juga : 10 Maret 1965, Usman Harun dan Pengeboman MacDonald House Singapura
Hukuman mati dengan suntikan yang mematikan
Pada tanggal 2 Juni 1997, McVeigh dihukum atas 15 dakwaan pembunuhan dan konspirasi, dan pada tanggal 14 Agustus, di bawah rekomendasi juri dengan suara bulat, dijatuhi hukuman mati dengan suntikan yang mematikan. Michael Fortier dijatuhi hukuman 12 tahun penjara dan denda $200.000 karena gagal memperingatkan pihak berwenang tentang rencana pengeboman McVeigh. Terry Nichols dinyatakan bersalah atas satu tuduhan konspirasi dan delapan tuduhan pembunuhan tidak disengaja, dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
“Penyelidikan resmi FBI, yang dikenal sebagai “OK,BOMB!”, melibatkan 28.000 wawancara, 3,5 ton (3.200 kg) barang bukti, dan hampir satu miliar informasi.”
Pada bulan Desember 2000, McVeigh meminta hakim federal untuk menghentikan semua upaya banding atas vonis yang dijatuhkan kepadanya dan menetapkan tanggal eksekusi. Hakim Federal Richard Matsch mengabulkan permintaan tersebut. Pada tanggal 11 Juni 2001, McVeigh, 33 tahun, meninggal karena suntikan mematikan di lembaga pemasyarakatan AS di Terre Haute, Indiana. Dia adalah tahanan federal pertama yang dihukum mati sejak tahun 1963.
Mengubah Pandangan Warga AS
Peristiwa ledakan bom di Oklohama City itu telah menanamkan perasaan gelisah bagi seluruh warga Amerika. Mereka yang sebelumnya berkeyakinan bahwa serangan terorisme tidak pernah terjadi di tanah Amerika, mulai meragukan keyakinannya tersebut.
Warga Amerika mulai menyadari bahwa negaranya tidak seaman yang mereka bayangkan. Serangan teroris, yang banyak dilakukan oleh orang luar Amerika, telah membuat warga Amerika mengubah pandangan mereka untuk masyarakat asing yang ada di negara tersebut walaupun serangan dilakukan oleh warga Amerika sendiri, sangat hipokrit dan bertolak belakang.
Baca juga : 12 April 1861, Perang Saudara Amerika dimulai : 9 Peristiwa yang Menyebabkan American Civil War
