ZONA PERANG (zonaperang.com) Dikenal sebagai “pertempuran kapal induk terbesar dalam perang,” kejadian ini menyertai pendaratan AS di Saipan dan berakhir dengan kemenangan AS sepenuhnya.
Pada 19-20 Juni 1944, dalam apa yang kemudian dikenal sebagai “Marianas Turkey Shoot”/Tembak Turkey Mariana-mengacu seperti menembak ayam kalkun dengan mudah. para penerbang tempur berbasis di kapal induk AS menghancurkan Armada kekaisaran Jepang dengan hanya sedikit kerugian dalam Pertempuran Laut Filipina.
Kerentanan terhadap penguasaan
Keamanan Kepulauan Marianas, di Pasifik barat, sangat penting bagi Jepang, yang memiliki pangkalan udara di Saipan, Tinian, dan Guam. Pasukan AS sudah memerangi Jepang di Saipan, setelah mendarat di sana pada tanggal 15 Juni.
Setiap gangguan lebih lanjut akan terjadi meningkatkan kerentanan terhadap penguasaan kepulauan Filipina, dan bahkan Jepang sendiri dari serangan serangan AS.
Armada Kelima Amerika, dipimpin oleh Laksamana Raymond Spruance, sedang dalam perjalanan ke barat dari Kepulauan Marshall sebagai cadangan untuk invasi Saipan dan sisa Mariana.
Tapi Laksamana Ozawa Jisaburo memutuskan untuk menantang armada Amerika, memerintahkan 430 pesawatnya terbang dari kapal kapal induk untuk menyerang.
Baca juga : 25 Oktober 1944 Perang Pasifik : Serangan Kamikaze Pertama dalam Perang Jepang-Amerika
Serangan kedua
Dengan adanya radar, Amerika mengetahui hal ini. Lewat pertempuran yang dasyat, armada udara AS menjatuhkan tidak kurang 300 pesawat lawan dan menenggelamkan dua kapal induk Jepang dengan hanya kehilangan 29 pesawat mereka sendiri dalam proses tersebut, yang kemudian digambarkan sebagai “penembakan kalkun.”
Laksamana Ozawa, percaya bahwa pesawatnya yang hilang telah mendarat di pangkalan udara Guam, mempertahankan posisinya di Laut Filipina, memungkinkan serangan kedua dari pesawat tempur berbasis kapal induk.
Amerika kali ini dikomandoi oleh Laksamana Mitscher, kembali menembak jatuh 65 pesawat tentara Jepang tambahan yang tiba. dan menenggelamkan kapal induk lain. Secara total, Jepang kehilangan 480 pesawat, tiga perempat dari totalnya, belum lagi sebagian besar awaknya. Dominasi Amerika atas Mariana sekarang menjadi kesimpulan yang sudah pasti.
Tidak lama setelah pertempuran di laut ini, divisi Marinir AS merambah lebih jauh ke pulau Saipan. Dua komandan Jepang di pulau itu: Laksamana Nagumo dan Jenderal Saito, keduanya bunuh diri dalam upaya untuk mengumpulkan pasukan Jepang yang tersisa.
Menyerang garis Amerika
Pasukan itu juga melakukan bunuh diri massal secara tidak langsung saat mereka menyerang garis Amerika. Kehilangan 26.000 orang dibandingkan dengan 3.500 orang hilang oleh Amerika Serikat. Dalam satu bulan kedepan, pulau Tinian dan Guam juga berhasil direbut oleh Amerika Serikat.
Pemerintah Jepang dibawah Perdana Menteri Hideki Tojo, mengundurkan diri secara memalukan atas kekalahan mengejutkan ini, yang oleh banyak orang digambarkan sebagai titik balik perang di Pasifik.
Penampilan buruk
Penampilan buruk oleh Jepang telah dikaitkan dengan banyak faktor, tetapi dua dapat dipilih untuk disebutkan secara khusus: pilot dan pesawat mereka. Beberapa pilot Jepang beraksi hanya dengan tiga bulan pelatihan, sedangkan banyak pilot AS telah menghabiskan pelatihan selama bertahun-tahun.
“Pesawat tempur Hellcat F6F Amerika membuktikan nilainya, karena mesinnya yang bertenaga menghasilkan kecepatan yang unggul, sementara armor dan daya tembaknya yang lebih berat membuatnya tangguh dan mematikan.”
“Jepang di sisi lain masih menerbangkan A6M Zero yang, meskipun sangat bermanuver dan revolusioner selama pertempuran. tahap awal Perang Pasifik, sekarang kurang bertenaga, rapuh, dan pada dasarnya usang dibandingkan dengan tahun 1944.”
Pesawat Jepang memang sangat bermanuver dan memiliki jangkauan yang lebih jauh daripada pesawat AS, tetapi mereka lebih rendah dalam beberapa hal, terutama dalam perlindungan lapis baja yang tidak memadai dan kurangnya tangki bahan bakar yang dapat menutup sendiri.
