Bencana nuklir Chernobyl semakin parah ketika pihak berwenang Soviet pada awalnya menyangkal kejadian tersebut dan kemudian bertindak lambat untuk mengatasinya
ZONA PERANG(zonaperang.com) Sebuah uji keamanan, yang berlangsung pada tanggal 26 April 1986, di pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl, dianggap sangat rutin sehingga direktur pembangkit listrik tidak perlu repot-repot datang. Namun, dengan cepat keadaan menjadi tidak terkendali karena lonjakan daya yang tak terduga dan penumpukan uap menyebabkan serangkaian ledakan yang menghancurkan reaktor.
“Disebut-sebut sebagai insiden nuklir sipil terburuk di dunia, ini merupakan salah satu dari dua kecelakaan energi nuklir yang diberi peringkat tujuh-keparahan maksimum-dalam Skala Kejadian Nuklir Internasional, yang lainnya adalah bencana nuklir Fukushima di Jepang pada tahun 2011.”
Bencana Chernobyl menewaskan 31 orang secara langsung, termasuk 28 pekerja dan petugas pemadam kebakaran yang meninggal karena keracunan radiasi akut selama pembersihan. Para ahli percaya bahwa bencana ini juga menyebabkan ribuan kematian akibat kanker dini, meskipun jumlah pastinya masih diperdebatkan. Hingga saat ini, area di sekitar PLTN masih sangat terkontaminasi sehingga secara resmi ditutup untuk tempat tinggal manusia.
“Malapetaka ini menelan biaya sekitar 18 miliar rubel-sekitar US$68 miliar pada tahun 2019, disesuaikan dengan inflasi.”
Di bawah ini adalah laporan kejadian demi kejadian tentang bagaimana bencana besar ini terjadi.
26 September 1977: Pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl, yang terletak sekitar 65 mil (104 km) sebelah utara Kiev, Ukraina (saat itu bagian dari Uni Soviet), mulai memasok daya ke jaringan listrik.
Februari 1986: Seorang pejabat Soviet dikutip mengatakan bahwa kemungkinan terjadinya kehancuran nuklir adalah “satu dari 10.000 tahun.” Pada saat itu, situs Chernobyl memiliki empat reaktor 1.000 megawatt, ditambah dua reaktor tambahan yang sedang dibangun.
Baca juga : Film K-19 : The Widowmaker – Kisah nyata ketergesaan Soviet yang berujung bencana
Baca juga : Tiga Proyek Ambisius Uni Soviet untuk Mengalahkan Amerika
Uji Keselamatan Menyiapkan Panggung untuk Kehancuran
25 April 1986, pukul 01.00: Operator Chernobyl mulai mengurangi daya di reaktor No. 4 dalam persiapan untuk uji keselamatan, yang mereka jadwalkan bertepatan dengan pemadaman rutin untuk pemeliharaan. Uji coba ini dimaksudkan untuk menentukan apakah, jika terjadi kegagalan daya, turbin yang masih berputar di reaktor dapat menghasilkan listrik yang cukup untuk menjaga pompa pendingin tetap berjalan selama jeda singkat sebelum generator darurat dinyalakan. Ironisnya, uji keselamatan ini justru menyebabkan kehancuran reaktor.
25 April 1986, pukul 14.00: Sistem pendingin inti darurat Reaktor No. 4 dinonaktifkan agar tidak mengganggu jalannya uji coba. Meskipun hal ini tidak menyebabkan kecelakaan, namun memperburuk dampaknya. Pada waktu yang hampir bersamaan, uji coba dan penonaktifan ditunda untuk sementara waktu untuk mengakomodasi kebutuhan listrik di wilayah tersebut.
25 April 1986, pukul 23:10: Operator menerima izin untuk melanjutkan pengujian dan pemadaman. Pada saat itu, shift malam yang kurang berpengalaman sedang bekerja, yang konon tidak pernah menerima instruksi yang tepat tentang cara melakukan pengujian.
26 April 1986, pukul 12:28 pagi: Daya anjlok hingga jauh di bawah tingkat di mana reaktor dianggap stabil. Operator merespons dengan melepas sebagian besar batang kendali yang melanggar pedoman keselamatan PLTN, namun mereka masih mengalami kesulitan untuk menaikkan daya, sebagian karena penumpukan xenon di dalam teras.
26 April 1986, pukul 01.00 : Daya menjadi stabil, meskipun pada tingkat yang lebih rendah dari yang diinginkan, dan pengawas pabrik memerintahkan agar pengujian dilanjutkan. Sistem pemadaman darurat otomatis dan fitur keselamatan lainnya kemudian dimatikan.
Baca juga : 20 Februari 1971, Peringatan di TV selama 40 Menit : Hari Akhir Sudah Dekat
Lonjakan Daya yang Tak Terduga Memicu Bencana
26 April 1986, 1:23:04 pagi: Uji coba secara resmi dimulai, dan lonjakan daya yang tidak terduga terjadi.
26 April 1986, 1:23:40 pagi: Seorang operator menekan tombol pemadaman darurat, tetapi batang kendali macet saat memasuki teras.
26 April 1986, 1:23:58 pagi: Ledakan pertama, yang diikuti dengan cepat oleh setidaknya satu ledakan lagi, meledakkan atap seberat 1.000 ton dari reaktor dan melontarkan bola api ke langit malam. Pemadaman listrik mengacaukan reaktor saat udara dipenuhi debu dan bongkahan grafit, dan radiasi mulai memuntahkannya. Dinding dan peralatan runtuh dan puluhan kebakaran mulai terjadi, termasuk satu kebakaran di atas reaktor tetangga. Terlepas dari semua bukti yang bertentangan, insinyur nuklir yang bertanggung jawab atas uji coba tersebut bersikeras bahwa reaktor No. 4 masih utuh. Dia kemudian meninggal karena keracunan radiasi.
“Karena cacat desain, ledakan tersebut memecahkan inti reaktor dan menghancurkan bangunan reaktor.”
26 April 1986, pukul 1:28 pagi: Petugas pemadam kebakaran pertama tiba di lokasi kejadian. Mereka tidak memiliki pengetahuan tentang radiasi dan tidak mengenakan pakaian pelindung.
26 April 1986, pukul 2:15 pagi: Para pejabat Soviet setempat mengadakan pertemuan darurat dan memutuskan untuk memblokir mobil-mobil agar tidak keluar atau masuk Pripyat, kota terdekat yang dibangun untuk menampung para pekerja Chernobyl. Petugas polisi yang membantu pemblokiran jalan juga tidak memiliki pengetahuan tentang radiasi dan tidak mengenakan pakaian pelindung.
26 April 1986, pukul 5 pagi: Para petugas menutup reaktor No. 3, yang akan diikuti keesokan paginya oleh reaktor No. 1 dan 2. Reaktor-reaktor tersebut dibuka kembali beberapa bulan kemudian.
26 April 1986, pukul 6:35 pagi: Pada saat ini, semua api telah dipadamkan kecuali kobaran api di dalam teras reaktor, yang akan menyala selama berhari-hari.
27 April 1986, pukul 10 pagi: Helikopter mulai menumpahkan pasir, tanah liat, boron, timbal, dan dolomit ke dalam inti reaktor yang terbakar untuk memperlambat emisi radioaktif.
Baca juga : 30 Desember 1922, Negara Komunis Uni Soviet didirikan
Baca juga : 30 Oktober 1961, Uni Soviet Meledakan Tsar Bomba: Bom Atom terkuat dan terbesar di Dunia
Evakuasi yang Tertunda Dimulai
27 April 1986: Pukul 14.00: Setelah tidak memberi tahu penduduk tentang bencana selama sekitar 36 jam, para pejabat Soviet akhirnya mulai mengevakuasi sekitar 115.000 orang dari Pripyat, serta kota-kota dan desa-desa di sekitarnya. Penduduk diberitahu bahwa pengungsian ini hanya bersifat sementara dan mereka hanya boleh membawa dokumen dan barang-barang penting, serta makanan. Namun, segera setelah itu, zona eksklusi ditetapkan di sekitar Chernobyl yang mencegah mereka kembali.
28 April 1986: Pemantau udara Swedia mendeteksi sejumlah besar radiasi di atmosfer, yang ditelusuri kembali ke Uni Soviet. Para pejabat Soviet mengakui bahwa telah terjadi kecelakaan, tetapi mereka secara keliru menyatakan bahwa situasinya terkendali.
“Dua hari setelah ledakan pada 26 April 1986, alarm radiasi berbunyi di Swedia. Sebuah tetesan informasi pada akhirnya akan menjadi semburan yang meruntuhkan seluruh Uni Soviet.”
29 April 1986: Foto-foto satelit mata-mata memberikan gambaran sekilas kepada para pejabat AS tentang kehancuran yang diakibatkan oleh bencana Chernobyl.
1 Mei 1986: Para pejabat Soviet menolak untuk membatalkan perayaan Hari Buruh di Kiev, meskipun radiasi terus dilepaskan tanpa henti.
4 Mei 1986: Nitrogen cair dipompa di bawah reaktor yang mati untuk mendinginkannya. Aspek lain dari pembersihan, yang melibatkan hingga 800.000 pekerja, termasuk meratakan desa-desa yang terkontaminasi, menembak hewan peliharaan dan ternak yang terkontaminasi, dan mengubur tanah lapisan atas yang terkontaminasi dalam jumlah besar.
“Para pejabat memperluas zona evakuasi 10 kilometer menjadi 30 kilometer. Pasukan cadangan militer dirotasi untuk melakukan upaya perbaikan besar-besaran di dekat lokasi.”
6 Mei 1986: Emisi radioaktif menurun tajam, mungkin karena api di inti telah padam. Sementara itu, pejabat Soviet akhirnya menutup sekolah-sekolah di Kiev dan menyarankan penduduk untuk tetap tinggal di dalam rumah dan tidak makan sayuran berdaun.
“Di Belarus, yang perbatasannya hanya berjarak 10 kilometer ke arah utara, tingkat kanker tiroid melonjak pada tahun-tahun berikutnya. Evakuasi menciptakan kekacauan sosial yang luar biasa karena ribuan warga setempat-termasuk para lansia yang belum pernah tinggal di tempat lain-dipindahkan secara paksa.”
8 Mei 1986: Para pekerja selesai menguras sekitar 20.000 ton air radioaktif dari ruang bawah tanah di bawah reaktor.
“Kontaminan radioaktif di udara dilepaskan dan terdeposit di bagian lain Uni Soviet dan Eropa, sekitar 70% mendarat di Byelorusia (sekarang Belarusia)”
Baca juga : Joseph Stalin : Perampok, Pembunuh berdarah dingin dan Pemimpin Brutal Uni Soviet
Baca juga : 25 Januari 1995, Insiden roket Norwegia : Rusia mengaktifkan sistem komando nuklir untuk pertama kalinya
Sarkofagus Dibangun di Sekitar Reaktor yang Rusak
9 Mei 1986: Para pekerja mulai menuangkan beton di bawah reaktor, yang kemudian dibungkus dengan struktur beton dan logam yang sangat besar yang dikenal sebagai sarkofagus.
“Itu adalah kehidupan yang sangat sulit bagi orang-orang yang dipindahkan, Negara mencoba untuk membantu tetapi mereka tidak mampu.”
14 Mei 1986: Pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev berbicara di depan umum tentang insiden itu untuk pertama kalinya, mengatakan di TV pemerintah bahwa “yang terburuk sudah berlalu.”
Ketika mereka akhirnya mengakuinya, meski tanpa rincian, Badan Telegraf Uni Soviet (TASS) kemudian membahas kecelakaan Three Mile Island dan kecelakaan nuklir Amerika lainnya, yang oleh Serge Schmemann dari The New York Times dituliskan sebagai contoh taktik whataboutism yang umum dilakukan Soviet.
Penyebutan komisi juga mengindikasikan kepada para pengamat tentang keseriusan insiden tersebut, dan siaran radio pemerintah selanjutnya diganti dengan musik klasik, yang merupakan metode umum untuk mempersiapkan publik untuk pengumuman tragedi di Uni Soviet.
25-29 Agustus 1986: Badan Energi Atom Internasional menyelenggarakan konferensi di mana para ilmuwan menyalahkan kecelakaan itu bukan hanya karena kesalahan manusia dan budaya keselamatan di bawah standar, tetapi juga karena kelemahan desain reaktor Soviet.
Pada tahun 1989, surat kabar di Uni Soviet mencetak peta yang menunjukkan bahwa 155.000 kilometer persegi – 40 persen dari Belarus dan 14 persen dari Ukraina – telah terkontaminasi. Berita tersebut menimbulkan kepanikan, kemarahan, dan gerakan protes terhadap birokrasi Moskow yang sangat tersentralisasi, yang mempercepat runtuhnya Uni Soviet dua tahun kemudian, setelah warga Ukraina memilih untuk merdeka.
15 Desember 2000: Unit 3, reaktor terakhir yang masih berfungsi di Chernobyl, ditutup. Unit 1 dan 2 telah ditutup pada tahun 1996 dan 1991.
April 2006: Gorbachev menulis bahwa bencana Chernobyl, “bahkan lebih dari peluncuran perestroika saya, mungkin merupakan penyebab sebenarnya dari runtuhnya Uni Soviet.”
“Mungkin dampak terbesar dari Chernobyl adalah bahwa hal itu sedikit banyak telah membunuh sistem Soviet, yang menjadi katalisator dari semua gerakan yang berkembang setelahnya,” ujar David Marples, seorang sejarawan dari U of A yang meninjau kembali warisan Chernobyl dalam esai memoar Hiroshima-75.
Baca juga : Putin : Keruntuhan Uni Soviet adalah Bencana Geopolitik Terbesar Abad Dua Puluh
Baca juga : 8 Mata-mata yang membocorkan rahasia Bom Atom Amerika ke Uni Soviet
