Selama tiga tahun terakhir Perang Dunia Kedua, Avro Lancaster adalah pesawat pengebom berat utama yang digunakan oleh Komando Pengebom RAF untuk membawa perang ke jantung Nazi Jerman.
ZONA PERANG(zonaperang.com) Dengan performa yang mengesankan dan karakteristik terbang yang luar biasa, pesawat ini segera menunjukkan keunggulannya dibandingkan pesawat pengebom bermesin empat lainnya yang beroperasi di langit Eropa.
Organisasi industri dan militer yang dibutuhkan untuk membangun dan mengoperasikan Lancaster sangatlah besar. Enam perusahaan besar membangun 7.377 unit pesawat di sepuluh pabrik di dua benua; pada puncak produksi, lebih dari 1.100.000 pria dan wanita dipekerjakan untuk lebih dari 920 perusahaan. Lebih banyak personel servis yang terlibat dalam menerbangkan dan memeliharanya daripada pesawat Inggris lainnya dalam sejarah.
“Menjadi salah satu pesawat pengebom malam yang paling banyak digunakan dalam Perang Dunia Kedua, dengan mengangkut 608.612 ton (618.378.000 kg) bom dalam 156.000 sorti.”
Karier operasional Lancaster dipenuhi dengan statistik yang mengesankan, walaupun perlu diingat bahwa usia rata-rata dari tujuh awak pesawat hanya 22 tahun. Mereka menanggung bahaya dan ketidaknyamanan serta banyak yang menunjukkan keberanian besar untuk terus terbang. Komando Pembom menderita tingkat korban tertinggi dari semua cabang layanan Inggris dalam Perang Dunia Kedua.
Rata-rata Lancaster menyelesaikan dua puluh satu misi sebelum hilang.
Baca juga : Operation Vijay 1961 : Operasi Pembebasan wilayah Goa India dari tangan penjajah Portugis
Pengeboman strategis malam hari
Lancaster pertama kali terbang pada Januari 1941 dan mulai diproduksi pada awal 1942; dan mulai bertempur pada April tahun itu. Dengan desain sayap tengah dan ekor kembar, Lancaster dioperasikan oleh tujuh kru dasar, termasuk pilot, kopilot, pengebom, navigator, juru radio, dan penembak.
Hampir semua dari 7.377 Lancaster yang diproduksi selama perang digunakan untuk pengeboman strategis malam hari di kota-kota Jerman. Untuk misi-misi ini, ruang bom pesawat yang luas biasanya (ruang bom yang panjang dan tidak terhalang) membawa muatan campuran bom berdaya ledak tinggi – termasuk 4.000 lb (1.800 kg), 8.000 lb (3.600 kg), dan 12.000 lb (5.400 kg) “blockbuster”, yang sering kali dilengkapi dengan bom yang lebih kecil atau pembakar. “Lanc”
Sebagian besar Lancaster dipersenjatai dengan menara ekor bertenaga yang memasang empat senapan mesin 0,303 inci (7,7 mm), menara kembar 0,303 bertenaga di badan pesawat belakang atas, dan sepasang 0,303 di hidung; beberapa di antaranya memiliki menara kembar 0,303 di bagian perut.
Prektek lapangan
Eksploitasi Lancaster yang lebih spektakuler termasuk serangan yang berhasil terhadap bendungan pembangkit listrik tenaga air Möhne, Sorpe, dan Eder di Jerman pada malam 17 Mei 1943, dengan menggunakan bom pemintal khusus atau bom pemantul – “Upkeep” untuk Operasi Chastise yang dirancang untuk melintas di atas air saat dilepaskan pada ketinggian rendah, memeluk permukaan bendungan saat tenggelam, dan kemudian diledakkan di kedalaman yang tepat oleh sekering hidrostatik.
Peristiwa lainnya adalah tenggelamnya Bismarck-class battleship Kriegsmarine Jerman Tirpitz pada 12 November 1944 di fyord Kaa, Norwegia, oleh 31 pesawat Lancaster yang menjatuhkan bom “Tallboy” seberat 12.000 pon (5.400 kg).
Beberapa Lancaster dilengkapi dengan radar pemetaan darat H2S dari tahun 1943 dan kemudian dengan radar H2X yang lebih baik serta penerima untuk sistem panduan radio “Gee” dan “Oboe”. Pada musim semi 1944, Lancaster yang dilengkapi radar mampu mengebom pada malam hari dengan akurasi yang cukup tinggi, terutama saat menyerang target yang cukup dekat dengan Inggris untuk dipandu oleh alat bantu pengeboman radio.
Meskipun Lancaster pada dasarnya adalah pesawat pengebom malam, pesawat ini unggul dalam banyak peran lain, termasuk pengeboman presisi siang hari, di mana beberapa Lancaster diadaptasi untuk membawa 22.000 lb (10.000 kg) bom gempa Grand Slam (menyerang markas kapal selam, jembatan, bungker). Ini merupakan muatan terbesar dari pesawat pengebom mana pun dalam perang.
Baca juga : Pesawat Pengebom Taktis Ilyushin IL-28 Beagle (1948) : Pembom Jet Pertama Milik AURI
Kelemahan tanpa disadari
Lancaster memainkan peran utama dalam persiapan D-Day (6 Juni 1944), melakukan serangan akurat pada jembatan, rel kereta api, dan target transportasi lainnya. Yang kurang menyenangkan, perangkat radar ARI 5664 / AN/APS-13 Monica atau Archie yang dipasang di ekor pesawat, yang diadopsi pada pertengahan 1943 dan dirancang untuk memperingatkan kru pesawat pengebom akan serangan dari belakang, terbukti menjadi magnet bagi pesawat tempur malam Jerman yang dilengkapi dengan penerima radar pasif yang disetel untuk menerima transmisi Monica.
Komando Pembom tetap tidak menyadari kemampuan pelacakan Jerman selama sekitar enam bulan, dan banyak awak pesawat pembom membayar kekeliruan ini dengan nyawa mereka. Selain itu, kurangnya persenjataan, atau bahkan pengamat, di sebagian besar perut Lancaster merugikan kru Komando Pembom, karena pada akhir 1943 (dan tidak diketahui oleh Inggris untuk waktu yang cukup lama) Luftwaffe mempersenjatai pesawat tempur malam dengan meriam 20 mm (0,8 inci) yang ditembakkan ke atas di badan pesawat bagian belakang (Messerschmitt Bf 110G-4, Messerschmitt Me 262B-2, Focke-Wulf Fw 189).
Komando Pengebom tidak pernah mengembangkan respons yang efektif terhadap senjata ini (yang oleh Jerman disebut Schräge Musik”, atau “musik jazz”), dan ratusan pesawat pengebom berat Inggris dihancurkan oleh pesawat tempur Jerman yang menembaki tanpa terdeteksi dari bawah dalam jarak dekat.
Paling efektif
Namun demikian, Lancaster adalah pesawat pengebom berat Inggris yang paling efektif pada Perang Dunia II, jauh lebih unggul daripada pesaing utamanya, Handley Page Halifax yang juga mengunakan 4 mesin , dalam hal jumlah bom yang dijatuhkan per jam kerja yang dihabiskan untuk produksi dan pemeliharaan.
Dalam hal ton bom yang dijatuhkan per pesawat yang hilang, angka-angka yang lebih unggul sangat jelas: 107 ton untuk Lancaster berbanding 48 untuk Halifax untuk setiap pesawat yang hilang dalam operasi pada musim panas 1943. Setelah perang, Lancaster berfungsi sebagai pembom patroli hingga tahun 1950-an, dan versi pesawat sipil, Lancastrian, diproduksi dalam jumlah kecil.
Baca juga : Pesawat pembom strategis supersonik Dassault Mirage IV(1959), Perancis
Baca juga : Proyek Bom Atom Jepang saat perang dunia ke-2
Karakteristik umum
Awak 7: pilot, teknisi penerbangan, navigator, pembidik bom/penembak hidung, operator nirkabel, penembak tengah-atas dan belakang
Panjang: 69 kaki 4 inci (21,13 m)
Lebar sayap: 102 kaki 0 inci (31,09 m)
Tinggi: 20 kaki 6 inci (6,25 m)
Luas sayap: 1.297 kaki persegi (120,5 m2)
Berat kosong: 36.900 lb (16.738 kg)
Berat kotor: 55.000 lb (24.948 kg)
Berat lepas landas maksimum: 68.000 lb (30.844 kg)
Propulsi: 4 × mesin piston berpendingin cairan Rolls-Royce Merlin XX V-12, masing-masing 1.280 hp (950 kW)
Baling-baling 3 baling-baling
Performa
Kecepatan maksimum: 282 mph (454 km/jam, 245 kn) pada 63.000 lb (28.576 kg) dan ketinggian 13.000 kaki (3.962 m)
Kecepatan jelajah: 200 mph (320 km/jam, 170 kn)
Jangkauan: 2.530 mil (4.070 km, 2.200 nmi)
Batas ketinggian layanan: 21.400 kaki (6.500 m) dengan bobot 63.000 lb (29.000 kg)
Kecepatan mendaki: 720 kaki/menit (3,7 m/s) pada 63.000 lb (29.000 kg) dan ketinggian 9.200 kaki (2.800 m)
Persenjataan
Senjata: Dua senapan mesin Browning Mark II 0,303 inci (7,7 mm) di menara hidung, dua senapan mesin Browning Mark II 0,303 inci di menara atas, dan empat senapan mesin Browning Mark II 0,303 inci di menara belakang. (Pesawat-pesawat awal memiliki dua Browning di turret bagian depan yang diarahkan dari dalam pesawat melalui periskop).
Bom: Muatan bom normal maksimum sebesar 14.000 lb (6.400 kg) bom.
Baca juga : 10 Kekaisaran Terbesar dalam Sejarah Dunia
Baca juga : Film The Thin Red Line (1998) : Konflik Guadalcanal di Teater Pasifik dalam Perang Dunia ke-2
