Aleksander menggunakan kelicikan militer dan politik untuk akhirnya menggulingkan negara adidaya Persia
ZONA PERANG(zonaperang.com) Selama lebih dari dua abad, Kekaisaran Achaemenid Persia menguasai dunia Mediterania. Salah satu negara adidaya pertama dalam sejarah, Kekaisaran Persia membentang dari perbatasan India hingga Mesir dan sampai ke perbatasan utara Yunani. Namun, kekuasaan Persia sebagai kekaisaran yang dominan akhirnya diakhiri oleh seorang ahli strategi militer dan politik yang brilian, Aleksander Agung.
Aleksander III lahir pada 356 SM di Kerajaan Makedonia yang kecil. Dibimbing di masa mudanya oleh Aristoteles dan dilatih untuk berperang oleh ayahnya, Philip II, Aleksander Agung tumbuh menjadi seorang kaisar yang kuat.
Kekalahannya dari Raja Persia Darius III pada Pertempuran Gaugamela dipandang sebagai salah satu titik balik yang menentukan dalam sejarah manusia, yang menggeser Persia sebagai kekuatan terbesar di dunia kuno dan menyebarkan budaya Helenistik ke seluruh kekaisaran baru yang luas.
Aleksander atau Alexander III of Macedon berhutang budi pada ayahnya karena telah mewariskan pasukan kelas dunia yang dipimpin oleh para jenderal yang berpengalaman dan setia. Namun, kejeniusan Aleksander sebagai seorang pemimpin dan ahli strategi medan peranglah yang menjamin kemenangannya melawan musuh yang berada jauh di dalam wilayah musuh.
Baca juga : Nabi Muhammad SAW sebagai Pemimpin Militer dan Ahli Strategi
Baca juga : Battle of Marathon : Kekalahan Persia dan inspirasi lomba lari modern
Philip II Mewariskan Aleksander Agung Pasukan yang Tangguh
Makedonia tidak selalu menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan. Pusat-pusat bersejarah kekuasaan Yunani adalah negara-negara kota Athena, Sparta, dan Thebes di selatan, yang para pemimpinnya menganggap orang-orang Makedonia sebagai orang-orang barbar. Ayah Aleksander, Filipos, seorang diri mengubah pasukan Makedonia menjadi salah satu mesin perang yang paling ditakuti di dunia kuno.
Philip menata ulang seluruh masyarakat Makedonia menjadi tentara profesional dan membentuk pasukan tempur elit yang terdiri dari infanteri, kavaleri, pelempar lembing, dan pemanah. Para pemuda aristokrat akan memulai pelatihan militer mereka pada usia tujuh tahun dan lulus menjadi perwira pada usia 18 tahun. Posisi tertinggi berada di Royal Companion Cavalry, skuadron pribadi raja, dan di Royal Hypaspists, unit infanteri elit berkekuatan 500 orang yang mengepung raja dalam pertempuran.
Persenjataan juga mengalami peningkatan di bawah kepemimpinan Philip. Hilang sudah tombak kayu Yunani yang lebih pendek, “dory” (panjang 7 kaki atau 2,1 m), dan sebagai gantinya adalah sarissa yang jauh lebih panjang, tombak berburu sepanjang 18 hingga 22 kaki ( 5,4- 6,7m) dengan ujung besi yang dapat menusuk baju besi yang tebal dan menusuk kuda kavaleri yang sedang menyerang.
Pengalaman pertama dan kekejaman
Didukung oleh pasukan barunya yang baru, Filipos bergerak ke selatan pada tahun 338 SM dan mengalahkan aliansi Athena dan Thebes dalam Pertempuran Chaeronea di Boeotia, Yunani tengah. Pertempuran ini menjadi pesta bagi Aleksander yang baru berusia 18 tahun, yang dengan berani memimpin pasukan kavaleri Makedonia yang menerobos barisan Athena dan memastikan kemenangan bagi kerajaan yang baru saja berdiri itu.
Dengan daratan Yunani yang takluk di bawah kekuasaan Makedonia, Filipos mengarahkan pasukannya yang sudah terlatih ke Timur menuju Kekaisaran Persia, sebuah hadiah yang jauh lebih besar. Namun, tak lama setelah menyeberangi Hellespont menuju wilayah Persia, Filipus dibunuh, menjadikan Aleksander muda sebagai raja dan panglima tertinggi pasukan Makedonia yang baru.
“Begitu Aleksander naik takhta, dia secara terbuka menyatakan bahwa dia akan meneruskan rencana ayahnya,” kata Graham Wrightson, seorang profesor sejarah di South Dakota State University dan penulis Combined Arms Warfare in Ancient Greece. Namun, sebelum Aleksander bisa merangsek ke Persia, ia harus mengurus urusan di negaranya sendiri.
Negara-kota Yunani, Athena dan Thebes, tidak senang berada di bawah kekuasaan raja-raja “barbar”, terutama karena hal itu melanggar cita-cita demokrasi mereka. Segera setelah Aleksander diangkat menjadi raja, Thebes bangkit untuk menantang kekuasaannya – sebuah kesalahan besar.
Tentara Makedonia tidak hanya dengan mudah menumpas pemberontakan Thebes, kata Wrightson, “tapi Aleksander juga meratakan Thebes dengan tanah dan menjual seluruh kota ke dalam perbudakan, kecuali satu rumah yang dimiliki oleh keturunan penyair kesayangannya.”
Baca juga : Turgut Reis(Dragut), Raja Tanpa Tahta di Mediterania : Legenda Angkatan Laut Kekhalifahan Utsmaniyah
Aleksander Menggunakan Kampanye Politik untuk Memerintah Yunani
Sebagai seorang ahli strategi yang cerdas, Aleksander tahu bahwa ia tidak bisa menguasai daratan Yunani hanya dengan ketakutan dan kekerasan. Jadi, ketika ia mengalihkan perhatiannya kembali ke Persia, Aleksander membingkai kampanyenya melawan Kekaisaran Achaemenid sebagai pembalasan yang patriotik atas invasi Persia yang gagal ke daratan Yunani seabad sebelumnya.
Konflik tersebut menampilkan Pertempuran Thermopylae yang terkenal, di mana 300 prajurit Sparta melakukan perlawanan terakhir yang heroik melawan puluhan ribu penjajah Persia.
Propaganda
“Aleksander menciptakan kampanye propaganda bahwa Makedonia menginvasi Persia atas nama Yunani, meskipun Makedonia bukan bagian dari Yunani dan tidak bertempur di pihak Yunani dalam perang Yunani-Persia yang asli,” kata Wrightson. “Dia menginvasi Persia untuk menghukum Persia secara retroaktif karena telah berani menginvasi Yunani.”
Entah termotivasi oleh kebanggaan Yunani atau rampasan penaklukan kekaisaran, Aleksander melanjutkan apa yang ditinggalkan ayahnya dan berbaris menuju Persia pada 334 SM, di mana pasukannya yang berjumlah 50.000 orang akan diuji dengan pasukan tempur terbesar dan terlatih di dunia.
Pasukan abadi
Diperkirakan Raja Darius III dari Persia memimpin 2,5 juta tentara yang tersebar di seluruh kekaisarannya yang luas. Di jantung pasukan Persia terdapat “Immortals”, resimen elit yang terdiri dari 10.000 prajurit infanteri yang jumlahnya tidak pernah berubah.
Ketika seorang prajurit terbunuh, prajurit lain akan menggantikannya. Pasukan kavaleri dan pemanah Persia juga melegenda, begitu pula kereta sabit yang menebas infanteri musuh dengan roda-roda mereka yang setajam silet.
Baca juga : 4 September 476: Kekaisaran Romawi Barat Runtuh, Satu Era Berakhir
Baca juga : 10 Pertempuran Epik Terbaik dalam Sejarah Film
Kekaisaran Persia sudah mengalami kemunduran
Namun, ada juga tanda-tanda bahwa Kekaisaran Persia sudah mengalami kemunduran. Setelah mengalami kekalahan beruntun yang memalukan di Yunani pada abad ke-5 SM, Persia berhenti berekspansi.
Pada abad menjelang masa pemerintahan Alexander, Persia semakin melemah akibat perang saudara dan pemberontakan internal lainnya. Darius masih memimpin pasukan yang sangat besar, tetapi Persia mulai surut di panggung dunia sementara Makedonia memiliki momentum untuk menjadi negara adidaya militer.
Setelah dengan cepat mengirimkan pasukan regional kecil di dekat kota Granicus, Aleksander mendapatkan ujian pertamanya melawan Darius dan pasukan Kerajaan Persia di dekat kota pesisir Issus.
Strategi Darius adalah memotong jalur pasokan Alexander dari belakang dan memaksa pasukan Makedonia untuk berbalik dan berhadapan. Namun, Darius salah memilih lokasi pertempuran, yang akhirnya hanya berupa sebidang tanah sempit di antara punggung bukit dan laut yang menetralisir keunggulan jumlah pasukannya.
Kecepatan dan pengalihan perhatian
Di Issus, Aleksander memulai debutnya dengan strategi pertempuran yang akan menjamin kemenangan demi kemenangan selama masa penaklukannya yang luar biasa. Mengetahui bahwa ia akan kalah dalam hal jumlah, Aleksander mengandalkan kecepatan dan pengalihan perhatian. Dia akan menarik pasukan musuh ke satu sisi, lalu menunggu celah sesaat terbuka di tengah-tengah barisan musuh untuk melakukan serangan kavaleri.
Sama seperti yang dia lakukan dengan ayahnya di Chaeronea, Aleksander secara pribadi memimpin serangan kavaleri Makedonia di Issus, yang memotong tepat ke jantung pertahanan Persia, seperti yang direncanakan. Darius yang terkejut dilaporkan melompat ke atas kudanya dan melarikan diri, dengan sisa pasukannya berada di belakangnya.
Kedua pasukan itu tidak akan bertemu lagi selama dua tahun. Sementara itu, Darius berkumpul kembali dan memanggil bala bantuan dari Timur, sementara Aleksander mengerahkan pasukannya ke Selatan menuju Mesir.
Pertarungan ulang dengan syarat
Ketika Aleksander kembali ke Persia dari penaklukannya di Mesir, Darius berusaha menunda bentrokan yang tak terelakkan selama mungkin, dan akhirnya memutuskan bahwa jika akan ada pertarungan ulang, itu akan dilakukan dengan syarat-syarat Daruis.
Darius dan para jenderalnya memilih lokasi pertempuran di dekat kota Gaugamela. Itu adalah lembah yang luas dan datar yang, tidak seperti Issus, akan memungkinkan Persia untuk mengambil keuntungan penuh dari jumlah mereka yang tidak seimbang, sekitar 250.000 pasukan Persia berhadapan dengan 50.000 pasukan Aleksander.
“Darius bahkan meratakan tanah agar kereta-kereta sabitnya dapat menyerang pasukan Makedonia,” kata Wrightson.
Baca juga : 22 April 1529, Perjanjian Saragosa ditandatangani : Ketika Dunia Hanya Milik Spanyol & Portugis
Baca juga : Miyamoto Musashi: Legenda Samurai dan Ahli Strategi
Rencana Pertempuran Aleksander Agung yang Rumit
Namun, Aleksander tak mau kalah. Dia menempatkan pasukan Makedonia di perbukitan di atas lokasi pertempuran untuk mengisi bahan bakar dan beristirahat sambil menyusun rencana permainan. Pasukan Persia, yang takut akan serangan malam hari, tetap berada dalam formasi siap sepanjang malam, dengan cemas menunggu serangan yang tak kunjung datang.
Saat fajar menyingsing, pasukan Makedonia memasuki medan perang. Sesuai dengan strateginya, pasukan Aleksander maju dalam satu barisan dengan kedua sisi ditarik ke belakang seperti busur. Kemudian dia memerintahkan seluruh pasukan Makedonia untuk berbaris dengan cepat ke kanan.
Kecemasan & pengorbanan bidak
Darius, yang takut akan ditindih di sisi kirinya, mengirim 5.000 kavaleri terbaiknya. Alexander menyerang balik dengan resimen 1.500 tentara bayaran yang ditugaskan untuk mempertahankan posisi di sisi kanan.
Darius menjadi frustrasi dengan kurangnya kemajuan, jadi dia mengirim 10.000 kavaleri lagi, hampir seluruh sisi kirinya. Alexander merespons dengan apa yang dikenal sebagai “pengorbanan bidak” beberapa ribu pasukan yang ditakdirkan untuk mati sebagai persiapan untuk langkah terakhir.
Pada titik ini, Darius memerintahkan serangan frontal penuh terhadap sisa pasukan Makedonia, tetapi butuh waktu untuk mencapai sayap kirinya. Hal ini menciptakan kelonggaran yang cukup di barisan Persia untuk Alexander menyerang.
Celah kosong
“Saat Darius memulai serangan, pasukan Makedonia melancarkan serangan kavaleri yang menghancurkan yang langsung masuk ke celah yang secara licik diciptakan oleh taktik Aleksander,” kata Wrightson.
Ketika Aleksander dan pasukan elit Royal Companion Cavalry-nya berlari ke jantung pertahanan Persia, mereka sempat terkepung oleh musuh, namun resimen sarissa Makedonia yang berpengalaman berhasil melewatinya. Menurut legenda, Aleksander membunuh kusir kereta Darius dan hampir menangkap raja Persia itu sebelum dia melarikan diri sekali lagi dengan menunggang kuda.
Menyerahkan kepala raja
Beberapa hari kemudian, dengan pasukan kavaleri Aleksander dalam pengejaran, Darius dibunuh oleh sepupunya sendiri, yang kemudian menyerahkan kepala raja yang gugur kepada Aleksander sebagai penghormatan. Terkejut dengan tindakan pengkhianatan tersebut, Aleksander menyiksa dan mengeksekusi orang itu sebelum menyatakan dirinya sebagai raja tak terbantahkan di Makedonia, Yunani, dan sekarang Persia.
Masa pemerintahan Aleksander Agung hanya berlangsung singkat. Setelah menaklukkan seluruh Kekaisaran Persia, pasukannya bergerak ke timur dan mencapai India sebelum kembali ke Makedonia. Namun, ia tak pernah sampai di rumah. Pada usia 32 tahun, Aleksander meninggal di Persia di istana Nebukadnezar II di Babilonia karena penyakit yang tiba-tiba dan misterius.
Baca juga : Jarang Diketahui, 7 Pertempuran yang Menentukan Sejarah Dunia
