Banyak kekuatan dalam Perang Dunia I yang bersaing dalam merebut wilayah di Eropa dan Afrika
ZONA PERANG(zonaperang.com) Perang Dunia I bukan hanya konflik antar negara – ini adalah perang antar kekaisaran. Kerajaaan Eropa Barat seperti Britania Raya dan Prancis memiliki koloni di luar negeri di seluruh dunia, sementara kekaisaran timur seperti Austria-Hongaria dan Rusia menguasai wilayah Eropa dan Asia Utara yang terhubung melalui jalur darat.
Pembunuhan Archduke Franz Ferdinand pada 28 Juli 1914 merupakan pembunuhan anti-imperialis yang direncanakan oleh anggota Bosnia Muda yang marah atas pencaplokan Austria-Hongaria terhadap Bosnia-Herzegovina.
Persaingan Eropa untuk memperebutkan wilayah kekaisaran membantu menyiapkan panggung untuk persaingan yang terjadi selama Perang Dunia Pertama, dan perang pada gilirannya memiliki efek besar pada keseimbangan kekuatan kekaisaran. Kekaisaran Rusia, Jerman, Austria-Hongaria, dan Ottoman semuanya runtuh selama atau tak lama setelah perang, yang diakhiri dengan sebuah perjanjian yang menyerahkan koloni-koloni Jerman di luar negeri kepada para pemenang.
Baca juga : 22 April 1529, Perjanjian Saragosa ditandatangani : Ketika Dunia Hanya Milik Spanyol & Portugis
Baca juga : Benarkah Thariq bin Ziyad membakar kapalnya ketika membebaskan Andalusia agar pasukannya tidak kabur?
Perebutan Afrika
Pada saat Perang Dunia I dimulai, hampir seluruh benua Afrika berada di bawah kekuasaan kolonial Britania Raya, Prancis, Jerman, Italia, Belgia, Spanyol, atau Portugal. Sebagian besar penjajahan ini terjadi setelah tahun 1880, selama periode yang dikenal sebagai Perebutan Afrika atau Pembagian Afrika, di mana kerajaan-kerajaan Eropa bersaing satu sama lain untuk menguasai wilayah Afrika yang kaya.
Pada abad-abad sebelum Perebutan Afrika, kerajaan-kerajaan Eropa telah menginvasi negara-negara pesisir Afrika untuk menangkap dan memperbudak penduduknya, tetapi kebanyakan tidak berhasil menginvasi lebih jauh ke pedalaman karena kesulitan navigasi dan ancaman penyakit seperti malaria. Setelah penghapusan perbudakan secara hukum, teknologi baru seperti kapal uap dan kina memungkinkan orang Eropa untuk menginvasi lebih banyak wilayah di benua ini.
Kekaisaran Eropa yang menginvasi Afrika melihat kolonisasi sebagai cara untuk mengeksploitasi tenaga kerja paksa, mengekstraksi sumber daya, dan menjadi lebih kuat dalam hubungannya dengan kekaisaran Eropa lainnya.
Zero-sum game
Meskipun kolonialisme di Afrika bukanlah penyebab langsung Perang Dunia I, kolonialisme membantu menciptakan lingkungan di mana kerajaan-kerajaan Eropa menganggap diri mereka sebagai saingan yang hanya dapat berhasil dengan mengorbankan kerajaan-kerajaan lain. Sebagai contoh, Prancis dan Jerman, dua saingan utama selama Perang Dunia I, bersaing satu sama lain untuk menguasai Maroko pada dekade sebelum perang.
“Prancis dan Jerman tidak berperang untuk memperebutkan Maroko,” kata Richard Fogarty, seorang profesor sejarah di University at Albany dan salah satu editor Empires in World War I: Pergeseran Perbatasan dan Dinamika Kekaisaran dalam Konflik Global.
“Apa yang terjadi adalah mereka dikondisikan untuk menganggap satu sama lain sebagai pesaing,” katanya, “dan menganggap dunia sebagai permainan zero-sum game di mana pengejaran kekaisaran oleh Prancis hanya dapat dilakukan dengan mengorbankan pengejaran kekaisaran oleh Jerman.”
Britania Raya juga prihatin dengan upaya Jerman untuk membangun angkatan laut yang mungkin akan menjadi tantangan bagi angkatan lautnya. Meskipun Jerman tidak mendekati pencapaian ini, Fogarty mengatakan, “Inggris bahkan tidak dapat mentolerir gagasan ancaman terhadap supremasi angkatan laut mereka, karena mereka memiliki kekaisaran yang harus diamankan. Hal itu membuat mereka sangat sensitif terhadap persaingan apa pun.”
Ketakutan Prancis dan Inggris tentang pembangunan kekaisaran Jerman merupakan bagian dari apa yang mendorong negara-negara Eropa untuk membentuk aliansi dan perjanjian informal dalam beberapa dekade menjelang Perang Dunia I, yang membagi Eropa menjadi dua kubu yang saling berlawanan.
Baca juga : Balon udara zeppelin (1900), Kekaisaran Jerman
Baca juga : 9 Juli 1810, Napoleon Bonaparte mencaplok Kerajaan Belanda sebagai bagian dari Kekaisaran Prancis Pertama
Imperialisme di Eropa
Berbeda dengan sebagian besar kekaisaran Eropa Barat, kekaisaran Austria-Hongaria, Rusia, dan Utsmaniyah bersebelahan, dengan wilayah-wilayah yang terhubung satu sama lain melalui jalur darat. Menjelang Perang Dunia I, perbatasan ketiga kekaisaran tersebut bertemu di Balkan-sebuah wilayah di Eropa tenggara yang dipandang bernilai strategis dan memainkan peran penting dalam dimulainya Perang Dunia I.
Kesultanan Ottoman sebelumnya menguasai sebagian besar wilayah Balkan, namun kehilangan sebagian besar wilayahnya di sana pada abad ke-19. Austria-Hongaria mengambil keuntungan dari mundurnya Utsmaniah dengan menduduki Bosnia-Herzegovina, sebuah wilayah di Balkan yang dicaplok oleh kekaisaran pada tahun 1908.
Pembunuhan calon Raja
Pendudukan dan aneksasi inilah yang diprotes oleh kelompok revolusioner Bosnia Muda ketika mereka membunuh Archduke Franz Ferdinand Carl Ludwig Joseph Maria of Austria, calon pewaris takhta Austria-Hongaria. Setelah pembunuhan itu, Austria-Hongaria menuduh negara tetangganya, Serbia, negara lain di Balkan, membantu Bosnia Muda dan menyatakan perang terhadap Serbia.
Rusia seolah-olah setuju untuk mendukung Serbia melawan Austria-Hongaria karena mereka adalah sesama negara Slavia. Namun, Andrew Jarboe, seorang profesor sejarah di Berklee College of Music yang turut menulis buku Empires in World War I bersama Fogarty, berpendapat bahwa Rusia juga termotivasi oleh kepentingan kekaisaran di Balkan.
“Saya benar-benar berpikir bahwa kalkulus Rusia adalah: jika mereka tidak merespons secara militer, mereka akan membuat diri mereka usang di wilayah ini,” katanya.
Kekaisaran-kekaisaran yang Hancur Setelah Perang Dunia I
Rusia berperang dalam Perang Dunia I di pihak Sekutu, yang meliputi Kerajaan Inggris, Republik Prancis, Italia, dan Jepang, tetapi meninggalkan Perang Besar pada 1917 ketika Revolusi Bolshevik dan perang saudara meletus di kekaisarannya sendiri. Hal ini menyebabkan runtuhnya Kekaisaran Rusia dan berdirinya negara komunis Uni Soviet.
Pihak lawan, Kekuatan Sentral, adalah tempat sebagian besar keruntuhan kekaisaran lainnya terjadi. Perjanjian Versailles tahun 1919 membubarkan Kekaisaran Austria-Hongaria di Eropa dan Kekaisaran Jerman baik di Eropa maupun di luar negeri. Britania Raya, Prancis, dan Belgia membagi sebagian besar koloni Jerman di Afrika di antara mereka sendiri, sementara Jepang mengambil alih koloni Jerman di Cina dan Pasifik Utara. Selain itu, perjanjian ini memberlakukan langkah-langkah terhadap Kesultanan Ottoman yang berujung pada pembubarannya pada tahun 1924.
Ketika Adolf Hitler naik ke tampuk kekuasaan, ia sengaja menggunakan keberadaan Kekaisaran Jerman sebelumnya untuk membenarkan “Reich Ketiga”, atau “Kekaisaran Ketiga”, yang ia bayangkan akan menguasai Eropa (dalam benaknya, Kekaisaran Romawi Suci adalah “Reich Pertama”).
Ketika ia menginvasi Polandia pada tahun 1939, yang memicu Perang Dunia II, salah satu alasannya adalah karena ia menaklukkan wilayah yang seharusnya menjadi milik Jerman – sebuah alasan yang telah digunakan oleh banyak imperialis sebelumnya dan akan digunakan lagi.
Baca juga : 5 Oktober 1914, Kemenangan pertempuran udara pertama : Pesawat terbang vs pesawat di atas Prancis
