D-Day di tahun 1943? - Tiga Rencana Sekutu untuk Menyerbu Prancis Jauh Sebelum Operasi Overlord - Zona Perang

“Bagaimana jalannya perang (dan sejarah itu sendiri) akan berlangsung secara berbeda seandainya para jenderal ini memiliki cara mereka sendiri? Tidak ada yang bisa memastikan, tetapi inilah gambaran kampanye Normandia yang mungkin terjadi.”

ZONA PERANG(zonaperang.com) PADA 6 Juni 1944, lebih dari 150.000 tentara Sekutu menyerbu pantai Normandia.

Serangan amfibi pagi hari terhadap “Tembok Atlantik” Hitler didahului dengan pemboman laut dan udara yang mengejutkan terhadap pertahanan Nazi Jerman, ditambah dengan serangkaian pendaratan udara Inggris, Kanada, dan Amerika beberapa mil dari pantai. Di lepas pantai, hampir 7.000 kapal perang dari delapan angkatan laut mengawal invasi, sementara di udara, lebih dari 11.000 pesawat terbang mendominasi langit di atas Prancis utara.

Pada akhir satu hari pertempuran sengit, Sekutu telah mengukir pijakan renggang di mana jutaan pasukan baru akan mengalir ke Eropa. Meskipun pertempuran yang lebih besar dan lebih berdarah akan menyusul, D-Day sering dilihat sebagai awal dari akhir Reich Ketiga. Dalam waktu kurang dari satu tahun, Jerman akan terusir dari Prancis, Belanda dan Belgia dan Berlin akan jatuh ke tangan Sekutu.

Yang cukup menarik, meskipun operasi besar-besaran, yang diberi nama sandi Overlord, telah berlangsung selama lebih dari dua tahun, beberapa komandan Sekutu sebenarnya telah mendesak agar invasi dilakukan setahun lebih awal atau lebih. Bagaimana jalannya perang (dan sejarah itu sendiri) akan berlangsung secara berbeda seandainya para jenderal ini melakukan apa yang mereka inginkan? Tidak ada yang tahu pasti, tetapi inilah gambaran kampanye Normandia yang mungkin terjadi.

Pada awal tahun 1942, Eisenhower menyerukan kepada Sekutu untuk merebut dan mempertahankan pelabuhan-pelabuhan di pesisir Prancis.

“Palu godam” Ike / Ike’s “Sledgehammer”

Hampir segera setelah Amerika memasuki perang dengan Nazi Jerman, jenderal Dwight David “Ike” Eisenhower dan George Catlett Marshall mulai melobi untuk melakukan serangan menyeberangi Selat Inggris ke Prancis.

Salah satu rencana mereka adalah serangan gabungan Inggris dan Amerika ke salah satu kota pelabuhan Prancis, Cherbourg atau Brest, pada musim gugur 1942. Operasi yang diberi nama sandi Sledgehammer ini hanya melibatkan enam divisi untuk menyerang, merebut, dan mempertahankan salah satu dari dua pelabuhan laut dalam yang sangat vital dan strategis.

30 Divisi Jerman dan Inggris

Pasukan Sekutu, yang kemungkinan berjumlah tidak lebih dari 60.000 orang, diharapkan dapat bertahan dari serangan balik Nazi yang tak terelakkan hingga musim semi berikutnya ketika bala bantuan bisa tiba. Terlepas dari kenyataan bahwa Jerman akan bebas untuk melemparkan sebanyak 30 divisi ke arah pasukan pendarat, Kepala Staf Gabungan AS (dan juga Soviet) mendukung Sledgehammer.

Para komandan AS tampaknya mendukung rencana apa pun yang akan membawa pasukan AS beraksi di Eropa dengan cepat, sementara Stalin sangat senang dengan prospek serangan Sekutu di Eropa Barat – apa pun yang dapat mengalihkan pasukan Jerman dari front Rusia.

Anehnya, meski misi ini menuntut penggunaan kekuatan udara dan laut Amerika secara besar-besaran, pada saat itu hanya ada segelintir unit Angkatan Darat AS yang siap tempur di Inggris. Dengan demikian, bagian darat dari invasi tersebut akan diserahkan sepenuhnya kepada militer Inggris. Kepala yang lebih dingin, yaitu Perdana Menteri Sir Winston Leonard Spencer Churchill, meyakinkan Ike untuk mengesampingkan Sledgehammer – Inggris sudah terdesak di Mesir dan Amerika masih belum sepenuhnya dimobilisasi untuk perang di Eropa. Invasi ke Prancis hanya tinggal menunggu waktu.

Calais adalah target dari sebuah rencana nekad di tahun 1943 yang tidak pernah terlaksana.

Baca juga : Krisis Selat Taiwan Kedua 1958

Operation Roundup / Operasi Pengumpulan

Kemudian pada tahun 1942, Sekutu menyusun rencana kedua untuk mendaratkan pasukan di Eropa Barat pada musim semi berikutnya. Operasi yang dijuluki Roundup ini melibatkan 18 divisi Inggris dan 30 divisi Amerika untuk mencapai serangkaian zona pendaratan di sepanjang 200 km garis pantai antara Boulogne-sur-Mer di dekat Calais dan pelabuhan Le Harve.

Di atas kepala, lebih dari 5.700 pesawat Sekutu akan menyapu langit Luftwaffe untuk membuka jalan bagi serangkaian penerjunan udara. D-Day ditetapkan pada bulan April atau Mei 1943. Inggris, yang sudah tegang karena perang total selama tiga tahun melawan Poros, dapat dimengerti enggan untuk melemparkan pasukan mereka ke dalam benteng-benteng Selat Jerman.

Pabrik Amerika

Mereka malah mendorong untuk menyerang Sisilia dan Italia – yang disebut Churchill sebagai “bagian bawah Eropa yang lembut” – melalui Afrika Utara. Penilaian yang cermat terhadap kekuatan armada, aset udara, dan tenaga kerja Inggris dan Amerika pada akhirnya meyakinkan komando tertinggi Sekutu bahwa tidak ada invasi yang dapat dilakukan sampai paling cepat 1944.

Untuk satu hal, pabrik-pabrik Amerika belum memproduksi cukup banyak pesawat pendaratan yang dibutuhkan untuk upaya besar seperti itu. Washington dan London mengalihkan perhatian mereka ke invasi Tunisia pada akhir 1942 – Operation Torch / Operasi Obor. Selebihnya, seperti yang mereka katakan, sejarah.

Pengeboman angkatan laut dan udara di Kepulauan Channel yang diduduki dikesampingkan karena dianggap sebagai hilangnya nyawa warga sipil yang berlebihan.

Baca juga : Senjata-senjata Rahasia NAZI Jerman

Operation Constellation / Operasi Konstelasi

Pada tahun 1943, Inggris, bukan Amerika, yang mempertimbangkan serangan dari selatan Inggris ke Eropa yang diduduki – meskipun kali ini area yang ditargetkan bukanlah Prancis, melainkan Kepulauan Channel.

Direbut pada Juli 1940 oleh Nazi, pulau-pulau Jersey, Guernsey, dan Alderney yang dimiliki Inggris sejak saat itu dibentengi oleh lebih dari 40.000 tentara Wehrmacht. Emplasemen senjata dan bunker beton seperti yang terlihat di sepanjang pantai Prancis menghiasi garis pantai pulau-pulau tersebut. Namun, setelah dibebaskan, wilayah-wilayah kecil itu dapat digunakan sebagai area pementasan untuk serangan terakhir ke Prancis.

Rencana serangan, yang diperjuangkan oleh Laksamana Muda kerajaan Inggris Lord Albert Victor Nicholas Louis Francis Mountbatten, akhirnya dibatalkan setelah dirasa bahwa untuk mengusir penjajah, unit-unit angkatan laut dan udara harus menggempur pertahanan hingga takluk, yang kemungkinan besar akan menimbulkan banyak korban sipil.

Ternyata, Kepulauan Channel akan dibiarkan begitu saja. Faktanya, rencana D-Day sama sekali tidak melibatkan mereka. Jerman akan tetap berada di sana sampai setelah Hari VE. Yang mengejutkan, pasukan Wehrmacht yang menduduki Alderney tidak mau menyerah selama lebih dari seminggu setelah Nazi menghentikan serangannya. Mereka bertahan hingga 16 Mei 1945.