Insiden Teluk Tonkin juga dikenal sebagai Insiden USS Maddox
Insiden Teluk Tonkin, peristiwa angkatan laut yang kompleks di Teluk Tonkin, lepas pantai Vietnam, yang disampaikan kepada Kongres AS pada 5 Agustus 1964, sebagai dua serangan tak beralasan oleh kapal torpedo P-4 buatan Cina milik Vietnam Utara terhadap kapal perusak Allen M. Sumner-class USS Maddox (DD-731) dan perusak Forrest Sherman-class USS Turner Joy (DD-951) dari Armada Ketujuh AS dan hal tersebut mengarah ke Resolusi Teluk Tonkin, yang memungkinkan Presiden Lyndon B. Johnson untuk meningkatkan keterlibatan militer AS dalam Perang Vietnam.
Insiden ini melibatkan dua konfrontasi terpisah yang melibatkan Vietnam Utara dan Amerika Serikat di perairan Teluk Tonkinyang. Serangan pertama yang terbukti pada 2 Agustus 1964, dilakukan oleh pasukan Vietnam Utara dalam menanggapi operasi rahasia Vietnam Selatan di wilayah pesisir teluk, dan konfrontasi kedua, yang diklaim pada 4 Agustus 1964, antara kapal Vietnam Utara dan kapal perusak Amerika Serikat di perairan Teluk Tonkin.
Awalnya klaim Amerika menyalahkan Vietnam Utara atas kedua serangan tersebut. Penyelidikan kemudian mengungkapkan bahwa serangan kedua tidak pernah terjadi; klaim Amerika bahwa itu sebagian besar didasarkan pada penyadapan komunikasi yang ditafsirkan secara keliru dan mungkin disengaja begitu.
Baca juga : 09 Mei 1972, Blokade laut pelabuhan Vietnam Utara oleh Amerika dimulai
Berpatroli
Kapal perusak dikirim ke daerah tersebut pada tahun 1964 untuk melakukan pengintaian dan untuk mencegat komunikasi Vietnam Utara untuk mendukung upaya perang Vietnam Selatan. Pada saat yang sama, angkatan laut Vietnam Selatan melakukan misi di bawah pengawasan Departemen Pertahanan AS untuk menyerang stasiun radar, jembatan, dan target serupa lainnya di sepanjang pantai Vietnam Utara.
Pada malam tanggal 30–31 Juli 1964, pasukan komando Vietnam Selatan menyerang instalasi radar dan militer Vietnam Utara di pulau Hon Me dan Hon Ngu di Teluk Tonkin. USS Maddox, yang berpatroli di daerah itu mungkin tidak menyadari serangan yang telah terjadi, mengamati kapal-kapal torpedo yang dikirim untuk mengejar kapal-kapal Vietnam Selatan dyang mundur namun kembali pada 1 Agustus. Keesokan harinya, Maddox menemukan bahwadirinya sedang didekati oleh tiga kapal torpedo Vietnam Utara. Maddox melepaskan tembakan peringatan, tetapi kapal torpedo melanjutkan dan melepaskan tembakan sebagai balasannya. Maddox memanggil dukungan udara dari operator terdekat, sebuah kapal induk Essex-class USS Ticonderoga (CV-14) mengirimkan pesawat tempur Vought F-8 Crusader. Dalam baku tembak berikutnya, salah satu kapal torpedo tenggelam sedangkan satu lainya rusak parah, tetapi Maddox lolos dari bahaya.
Peristiwa tersebut membuat AS percaya bahwa Vietnam Utara menargetkan misi pengumpulan intelijennya, dan oleh karena itu USS Turner Joy dikirim untuk memperkuat Maddox. Dari sudut pandang Maddox, serangan itu tidak diprovokasi, meskipun Vietnam Utara mendapat kesan bahwa Maddox telah terlibat dalam serangan di pulau Hon Me dan Hon Ngu.
Pada malam tanggal 4 Agustus, militer AS telah mencegat komunikasi Vietnam Utara yang membuat para pejabat percaya bahwa serangan Vietnam Utara terhadap kapal perusaknya sedang direncanakan. Komunikasi tersebut kemungkinan besar mengacu pada operasi untuk menyelamatkan kapal torpedo yang telah rusak dalam baku tembak sebelumnya.
Insiden ke-2
Malam itu adalah malam yang penuh badai. Maddox dan Turner Joy berusaha menjauhi cuaca buruk dan laut yang ganas, tetapi keduanya melaporkan bahwa mereka melacak beberapa kapal tak dikenal yang mendekati posisi mereka. Kapal-kapal itu tampaknya datang dari beberapa arah yang berbeda, dan tidak mungkin untuk dikunci.
Kedua kapal mulai menembaki apa yang mereka pikir adalah kapal torpedo, dan sekali lagi mereka mencari dukungan udara. Sebuah pesawat yang dikemudikan oleh Komandan James Stockdale bergabung dalam aksi tersebut, terbang di ketinggian rendah untuk melihat kapal-kapal lawan. Stockdale melaporkan tidak melihat kapal torpedo. Beberapa jam kemudian, Kapten John Herrick dari Maddox, setelah meninjau peristiwa tersebut, mengirim pesan, “Tinjauan tindakan membuat banyak kontak yang dilaporkan dan torpedo yang ditembakkan tampak meragukan. Efek cuaca yang aneh pada radar dan sonarmen yang terlalu bersemangat mungkin menjadi penyebab banyak laporan. …Sarankan evaluasi lengkap sebelum tindakan lebih lanjut diambil.”
laporan itu telah disalahartikan
Johnson dan para penasihatnya telah menyetujui serangan balasan di pangkalan angkatan laut Vietnam Utara segera setelah laporan serangan 4 Agustus masuk. Selain itu, laporan lain yang dicegat tampaknya mengkonfirmasi bahwa serangan itu benar-benar terjadi, dan dengan demikian Herrick berhati-hati. tidak dianggap serius. Namun, laporan itu telah disalahartikan. Sebenarnya itu adalah laporan yang lebih rinci tentang aksi pada 2 Agustus, dan sebenarnya tidak ada serangan pada 4 Agustus. Menteri Pertahanan Robert McNamara dan Presiden Johnson sama-sama yakin akan realitas serangan kedua, dan dengan demikian mereka meminta Kongres untuk meloloskan Resolusi Teluk Tonkin.
Laporan NSA
Pada bulan Oktober 2005, The New York Times melaporkan bahwa Robert J. Hanyok, seorang sejarawan untuk NSA, menyimpulkan bahwa NSA mendistorsi laporan intelijen yang diberikan kepada pembuat kebijakan mengenai insiden 4 Agustus. Sejarawan NSA mengatakan staf agensi “sengaja membelokkan” bukti untuk membuatnya tampak bahwa serangan telah terjadi.
Kesimpulan Hanyok awalnya diterbitkan dalam Cryptologic Quarterly Edisi Musim Dingin 2000/Spring 2001 sekitar lima tahun sebelum artikel Times. Menurut pejabat intelijen, pandangan sejarawan pemerintah bahwa laporan Hanyok harus dipublikasikan ditolak oleh pembuat kebijakan yang khawatir bahwa perbandingan dapat dibuat dengan intelijen yang digunakan untuk membenarkan Perang Irak (Operasi Pembebasan Irak) yang dimulai pada tahun 2003.
Baca juga : 13 Juni 1971, Pentagon Papers dirilis : Menguak Kebohongan Amerika Serikat di Perang Vietnam
Baca juga : 02 Mei 1964, Kapal induk Amerika USNS Card ditenggelamkan oleh pasukan komando Vietnam Utara
