ZONA PERANG (zonaperang.com) Bersama dengan SR-71 Blackbird, F-104 adalah kreasi terbesar Kelly Johnson di Lockheed’s Skunk Works” ujar Ed Carney, pilot LTV A-7 Corsair II Angkatan Laut AS yang menerbangkan Starfighter bersama Angkatan Laut Jerman Barat (Jerman pernah memiliki 915 pesawat ini) dari tahun 1979-1982.
“F-104 adalah pesawat pertama yang mampu menembus penghalang suara saat mendaki”
Lockheed F-104 adalah pesawat tempur operasional pertama yang mampu mempertahankan kecepatan di atas Mach 2.
Pesawat tempur superioritas supersonik
Dirancang sebagai pesawat tempur superioritas supersonik, F-104 diproduksi dalam dua versi utama. Dipersenjatai dengan meriam enam laras M-61 20mm Vulcan, ia berfungsi sebagai penempur taktis, dan ketika dilengkapi tambahan dengan rudal AIM-9 Sidewinder pencari panas, sebagai pencegat siang-malam.
Dirancang oleh insinyur ace Lockheed Clarence Leonard “Kelly” Johnson (27 February 1910 – 21 Desember 1990) untuk melampaui pesawat tempur MiG-15 Fagot yang telah mengejutkan dunia penerbangan di perang Korea.
F-104 Starfighter adalah sesuatu yang sama sekali berbeda: pesawat tempur ringan yang murah dengan sayap tipis setinggi tujuh kaki, setajam sebilah keris, tidak hanya mampu mencapai kecepatan Mach 2 tetapi cukup kokoh untuk menghadapi badai apa pun yang menghadang di depannya. Singkatnya, itu adalah pesawat tempur NATO yang sempurna.
Rekor dunia
Pengembangan F-104 dimulai pada tahun 1952, dan XF-104 pertama melakukan penerbangan pertamanya pada tahun 1954. Pada tanggal 18 Mei 1958, sebuah F-104A menetapkan rekor kecepatan dunia 1.404,19 mph(2.259km/jam), dan pada 14 Desember 1959, sebuah F-104C menetapkan rekor ketinggian dunia 103.395 kaki(31,5km). Starfighter adalah pesawat pertama yang memegang rekor dunia resmi secara simultan untuk kecepatan, ketinggian, dan waktu pendakian.
Jangan biarkan dibawah 1 mach
Berkat kemampuan ini, Starfighter adalah lompatan besar ke depan jika dibandingkan dengan jet subsonik dan “maaf”….lama. Namun demikian ketika pertempuran udara-ke-udara terjadi pada kecepatan subsonik, kurangnya area sayap menempatkan F-104 pada posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan dengan pesawat tempur yang lebih tradisional.
Oleh karena itu, penting untuk tidak membiarkan Starfighter melambat di bawah Mach 1 untuk memanfaatkan kecepatan dan pendakian vertikalnya yang tidak tertandingi pada saat itu.
Daya jelajah dan senjata yang dibawa
Selain itu jarak jangkau dan jumlah senjata terbatas yang dapat dibawa, membuat F-104 hanya beroperasi untuk waktu yang singkat di Angkatan Udara AS (USAF) .
Namun terlepas dari kekurangan ini, pilot yang menerbangkan F-104 jatuh cinta padanya, seperti yang muncul dalam beberapa akun yang dirilis ke Ted Spitzmiller, untuk bukunya Century Series The USAF Quest for air supremacy 1950-1960.
James C. Parham, Jr., yang menerbangkan Starfighter sebagai anggota South Carolina Air National Guard mengingat fakta bahwa “Meskipun terbatas dalam jangkauan dengan dua Sidewinder dan tanpa tank drop, F-104 adalah pencegat ketinggian tinggi yang klasik.
Filosofi
Pilot memiliki hubungan cinta dengan F-104. Kokpitnya sederhana, kompak, dan nyaman. Kanopinya lugas, ringan dan dibuka serta ditutup secara manual. Pada Mach 2, suasananya tenang-dan pesawat berdesir sangat lembut.”
Karena kurang cocok untuk layanan USAF, F-104 dijual ke pemerintah asing segera dan Angkatan Udara Kanada menjadi salah satu pengguna Starfighter utama dan beberapa pilot AS memiliki kesempatan untuk menerbangkannya, sebagai terjadi pada Dudley Larsen yang menerbangkan CF-104 transisi dari F-4 Phantom.
Baca Juga : SR-71 “Blackbird”, Amerika Serikat
Baca Juga : F-4 Phantom : Sang Setan yang Melegenda
Mesinnya sama dengan F-4 (General Electric J79).” Starfighter tampil mengagumkan di arena visual multi-bogey ACM (Air Combat Maneuvering), karena sangat cepat dan kecil.
Di sisi lain, karena beban sayap yang tinggi yang menyebabkan kemampuan belok F-104 buruk, jika pilot berbelok lebih dari 30 derajat, ia menjadi sasaran. Menurut Larsen, CF-104 bertahan melawan F-4 dan kecakapan pilot membuat perbedaan besar.
Jatuh Cinta
Secara harfiah jatuh cinta dengan Starfighter adalah Ed Carney, pilot A-7 Corsair II Angkatan Laut AS yang menerbangkannya di Jerman selama 3 tahun dengan Angkatan Laut Jerman Barat dari ’79-’82.
“Berasal dari A-7E itu seperti transisi ke jet lagi. Sangat cepat dan ringan, dan akan mengungguli apa pun di luar sana. Terbang lambat (didefinisikan sebagai kurang dari 450 kts/833km per jam) bisa jadi tidak pasti jika Anda mencoba menarik G apa pun.“
Jangan Lama
Seperti yang dijelaskan Carney, jet itu bisa berlayar super di permukaan laut dan bisa mempertahankan kapasitas manuvernya saat bertarung, selama pertarungan tidak pernah berjalan terlalu lama. lambat.
“Itu menuntut pilot yang terampil dan menghadiahinya dengan kinerja yang luar biasa, tetapi itu adalah pesawat yang paling tidak memaafkan yang pernah saya terbangkan. Di geladak, mencolokkan kompor akan mendorong Anda dari 450 menjadi 750 knot begitu cepat sehingga hampir menakutkan. Kami selalu menariknya kembali agar tidak melebihi batas kecepatan atau suhu.”
Namun menurut Carney, F-104 lebih dari sekadar pesawat tempur berperforma tinggi, karena “Bersama dengan SR-71, itu adalah ciptaan terbesar Kelly Johnson.”
Karakteristik umum
Kru: 1
Panjang: 54 kaki 8 inci (16,66 m)
Rentang Sayap: 21 kaki 9 inci (6,63 m)
Tinggi: 13 kaki 6 inci (4,11 m)
Luas sayap: 196,1 kaki persegi (18,22 m2)
Berat kosong: 14.000 lb (6.350 kg)
Berat lepas landas maksimum: 29.027 lb (13.166 kg)
Mesin: 1 × General Electric J79 afterburning turbojet, 10.000 lbf (44 kN) dorong kering, 15.600 lbf (69 kN) dengan afterburner
Kemampuan Aksi
Kecepatan maksimum: 1.528 mph (2.459 km / jam, 1.328 kn)
Kecepatan maksimum: Mach 2
Jangkauan tempur: 420 mi (680 km, 360 nmi)
Jangkauan feri: 1.630 mi (2.620 km, 1.420 nmi)
Ketinggian maksimum: 50.000 kaki (15.000 m)
Tingkat kemampuan pendakian: 48.000 kaki / mnt (240 m / dtk)
Persenjataan
Meriam: 1 × 20 mm (0,787 in) M61A1 Vulcan 6-laras meriam Gatling, 725 peluru
Hardpoint: 7 dengan kapasitas 4.000 lb (1.800 kg), dengan ketentuan untuk membawa kombinasi:
Rudal: 4 × AIM-9 Sidewinder
Lainnya: Bom, roket, atau lainnya
Baca Juga : (Normally) F-15 Vs F-16 Vs F/A-18: Perspektif awak pesawat
Baca Juga : Kemenangan F-16 dan “Kill” Pertama untuk AIM-120 AMRAAM Amerika
