MIG-25 Foxbat (1964): Sang Kelelawar Anjing Rusia - Zona Perang

Seperti Tupolev Tu-95 “Bear” dan Mikoyan-Gurevich MiG-21 “Fishbed”, MiG-25 (NATO “Foxbat”) menjadi simbol ancaman udara Soviet yang ditujukan ke Barat (dan kepentingannya di seluruh dunia) sepanjang paruh kedua Perang Dingin.

ZONA PERANG (zonaperang.com) – Mikoyan-Gurevich MiG-25 adalah pesawat pencegat dan pengintai supersonik ketinggian tinggi, pembuat rekor sejak awal dilahirkannya dan dikembangkan menjadi banyak varian untuk angkatan udara Soviet serta sekutu atau teman mereka.

Aksi mereka yang paling menonjol terjadi dalam Perang Iran-Irak dengan beberapa keberhasilan sederhana dan lebih sedikit lagi dalam Perang Teluk 1991, di mana banyak yang dihancurkan di darat oleh pasukan koalisi.

MiG-25

Terlepas dari itu, MiG-25 adalah pesawat yang kuat dalam segala hal dan merupakan desain yang mematikan jika digunakan bersama dengan fasilitas yang tepat dan personel yang terlatih secara ahli.

Dirancang untuk memenuhi tantangan akan seri pembom bertenaga jet besar XB-70 “Valkyrie” Amerika Utara yang tidak pernah ada, MiG-25 tetap turun dalam sejarah penerbangan sebagai usaha era Soviet yang sukses – yang buahnya masih dapat dihargai hari ini, meskipun dalam jumlah layanan terbatas.

MiG-25 melakukannya dengan baik untuk melawan pesawat mata-mata Lockheed SR-71 serta memaksa pengembangan mahal (dan produksi akhir) dari seri superioritas udara McDonnell Douglas F-15 Eagle. Sekitar 1.190 MiG-25 dari semua jenis akhirnya diproduksi yang mencakup tugas intersepsi, pengintaian, ELINT, pelatihan dan pengeboman.

MiG-25 tidak akan pernah disamakan dengan pesawat tempur lainya karena memiliki kecepatan operasinya yang tinggi, visibilitas di luar kokpit yang buruk, dan penggunaan bahan bakar yang cepat menghalanginya dari pertempuran udara jangka panjang.

Sebaliknya, ia menjadi ras yang sangat khusus yang dirancang dengan tujuan intersepsi yang mematikan – mengarah ke targetnya melalui sistem radar berbasis darat yang kuat – sambil menerjunkan koleksi rudal yang dapat menghantam dengan keras.

MiG-25 menggunakan beberapa rudal terbesar 6.29 m (AA-6 “Acrid”) dan 475kg, yang mampu menyerang target sekitar 50–80 km jauhnya. Oleh karena itu, Foxbat ditempatkan di kedua sisi Soviet, melindungi wilayah udaranya dari apa pun yang tampaknya dapat dikerahkan oleh Barat. Perlombaan senjata berlangsung konsisten dan setiap gerakan serbuan lawan membutuhkan serangan balik yang sesuai.

Sebab Lahirnya sang burung Baja

Pada akhir 1950-an, Angkatan Udara Amerika Serikat melakukan pengembangan pembom strategis supersonik jarak jauh yang mampu mencapai kecepatan Mach 3+ dan mencapai ketinggian di atas 23,580 m dengan nama XB-70 “Valkyrie”. Perusahaan penerbangan North American-perancang dan pengembang pesawat tempur P-51 Mustang, pesawat pemenang perang era Perang Dunia ke 2.

Gagasan di balik pesawat semacam itu adalah dalam menghadirkan pembom yang mampu menembus sistem pertahanan udara Soviet tanpa dapat disentuh – mengungguli pencegat terbaru atau sistem rudal permukaan-ke-udara yang saat itu dalam inventaris.

XB-70 “Valkyrie”

Komando Udara Strategis Angkatan Udara Amerika Serikat membayangkan armada pengebom B-70 akan memiliki keunggulan tersendiri dalam kemampuan pengintaian dan pengiriman bom jika Perang Dingin menjadi berakhir “panas”.

Menanggapi XB-70, Soviet membuat program tandingan untuk menopang jaringan pertahanan udaranya yang sudah tua dan terbatas – sebuah pencegat berawak berkecepatan 3 Mach, diusulkan untuk melayani langsung PVO – Angkatan Pertahanan Udara Soviet. Pengerjaan pesawat dimulai pada pertengahan tahun 1959.

Valkyrie adalah desain pesawat besar, ditenagai oleh tidak kurang dari enam mesin turbojet YJ-93 afterburning dan memiliki bentuk ramping yang mengesankan. Namun, teknologi rudal mulai berkembang dengan kecepatan yang begitu cepat bahkan sebelum pembom yang diusulkan turun ke langit dan rudal balistik antarbenua segera mengambil alih peran pembom cepat tingkat tinggi yang tengah diusulkan itu.

Menggabungkan perkembangan ini ditambah dengan membengkaknya biaya program Valkyrie secara keseluruhan, produk ini menjadi kurang menarik bagi para perencana perang Amerika. Dengan demikian, program Valkyrie secara resmi dihentikan dan akhirnya dibatalkan pada tahun 1961. Meskipun dibatalkan, sepasang prototipe diselesaikan di bawah penunjukan eksperimental XB-70A dan penerbangan pertama direkam pada September 21, 1964.

Namun, XB-70A tidak pernah bertugas dalam peran militer operasional sesungguhnya, melainkan diturunkan hanya untuk digunakan sebagai testbed supersonik. Seri berlanjut seperti itu dari tahun 1964 dan seterusnya.

Pada tahun 1966, salah satu prototipe hilang karena kecelakaan selama tabrakan di udara dengan pesawat observasi yang membuntuti selama sesi pemotretan tetapi penerbangan penelitian terus berlanjut hingga 1969. Prototipe yang tersisa berakhir sebagai barang pameran museum di Museum Nasional USAF di Dayton, Ohio, tempat tinggalnya hari ini.

Sementara Amerika menutup bab tentang Valkyrie mereka, pengembangan “Valkyrie Killer” Soviet telah berkembang cukup jauh sehingga pembatalan tidak mungkin terjadi dan mungkin pihak berwenang Soviet memahami dampak jangka panjang yang akan datang dari Lockheed SR-71 “Blackbird” kelak. Jet pengintai strategis berkemampuan 3 Mach yang berasal dari A-12 tahun 1962.

Oleh karena itu, tim desain Soviet di Mikoyan-Gurevich – sebuah perusahaan yang terkenal dalam Perang Dunia 2 – berupaya mengatasi beberapa rintangan pengembangan utama dalam perjalanan ke produk akhir, salah satunya adalah kendala “panas” yang dihadapi oleh calon pesawat berperforma tinggi yang mencoba penerbangan berkecepatan dan ketinggian tinggi.

Team melihat melalui pilihan yang tersedia menyadari bahwa mereka harus menggabungkan beberapa teknologi konstruksi yang berbeda dan campuran bahan ke badan pesawat. Titanium, meskipun mahal dan sulit untuk dibentuk, dipilih karena kekuatan dan ketahanannya terhadap panas tinggi, digunakan di sepanjang hidung dan tepi depan – permukaan yang paling terpapar panas pada kecepatan tinggi.

Alih-alih aluminium terpaku di sepanjang permukaan lainnya, baja yang dilas yang akhirnya digunakan, ini disebabkan persedian baja yang melimpah di negeri beruang merah. Pada akhirnya, sekitar 80 persen badan pesawat baru akan terdiri dari baja nikel tempered bersama dengan 11 persen paduan aluminium dan 9 persen terakhir terbuat dari titanium berharga sehingga wajar bila pesawat mencapai bobot 29 ton dalam kondisi tidak bersenjata.

Seperti halnya pesawat yang bersaing dengan kecepatan tinggi, penerbangan ketinggian tinggi, pilot pesawat Mikoyan-Gurevich baru akan dipaksa untuk mengenakan setelan tekanan penuh – tampil lebih sebagai kosmonot yang terikat ruang angkasa daripada pilot konvensional – untuk keselamatan mereka sendiri. Penunjukan “Ye-155” untuk desain pencegat yang diusulkan dan persetujuan akhir Soviet diberikan pada Februari 1962.

Dengan desain yang ada, pengembangan dan konstruksi akhir dimulai pada Ye-155-P1. Pada tanggal 9 September 1964, pesawat itu diterbangkan untuk pertama kalinya dengan sepasang mesin turbojet seri R-15B-300 merek Mikulin besar yang masing-masing menghasilkan daya dorong 22.500 lbs. Tenaga seperti itu ada harganya, namun, untuk setiap mesin dinilai masa pakainya hanya 150 jam.

Avionik terpasang pada MiG-25

MiG-25P dilengkapi dengan peralatan radar Smerch-A2 (nama kode NATO Fox Fire), yang dikembangkan oleh Perusahaan Riset dan Produksi Phazotron. radar memiliki rating daya yang mengesankan sebesar 600kw yang kabarnya bisa memasak seekor kelinci hidup-hidup pada jarak 2 meter.

radar yang besar karena masih menggunakan tabung bukan transistor

Radar Foxfire mampu mempertahankan kemampuan mendeteksi target hingga 62 mil sementara persenjataan rudal pesawat akan menjadi campuran sistem rudal seri R-40R dan R-40T semi-aktif dan inframerah-homing.(penembakan 2 rudal sekaligus untuk 1 target, SARH dan IR, agar meningkatkan probabilitas pengenaan)

Sistem navigasi dan pendaratan Polyot-11, menyediakan manuver pesawat terprogram termasuk pendakian, penerbangan en-route, kembali ke aerodrome lepas landas atau ke salah satu dari tiga lapangan udara darurat, dan pendekatan pendaratan low-run dan manuver pendekatan yang terlewat

Tujuan dari pesawat semacam itu, tentu saja, untuk terbang secepat mungkin, mencapai ketinggian dan berpacu dengan ancaman, mendeteksi musuh yang masuk, mendapatkan inisiatif dan akhirnya terlibat dari jarak jauh: mengirimkan muatan mematikan ke target sebelum memicu respons. . Ye-155-P1 tentu saja memiliki kualitas pencegat seperti itu. Evaluasi selanjutnya dari badan pesawat Ye-155-P1 dalam penerbangan memberikan hasil yang dapat diterima.

Sementara Ye-155 selalu dibayangkan untuk kualitas intersepsinya, Mikoyan-Gurevich tidak kehilangan kemungkinan penggunaannya sebagai platform “pengintaian cepat” yang tak dapat tersentuh. Bahkan sebelum model pencegat tersedia untuk penerbangan pertamanya, prototipe pengintai – Ye-155-R1 – merekam penerbangan perdananya pada 6 Maret 1964, sekali lagi, membuktikan badan pesawat memiliki beberapa kualitas multi-faceted yang dapat melayani udara Soviet. Model pengintaian memasang satu kamera vertikal dan empat kamera miring di sepanjang badan pesawat depan dan dapat diidentifikasi oleh antenanya lebih jauh di atas rakitan hidung.

Memecahkan Rekor

Untuk lebih mendorong keberhasilan nyata keberhasilan Soviet ketika membangun prototipe Ye-155, pesawat itu diberi nama rahasia “Ye-266” (Ye-266M) dan digunakan sebagai platform pemecah rekor, catatan ini akhirnya dan secara resmi diakui oleh Federation Aeronautique Internationale (FAI) dan membawa perhatian desain Soviet ke pengamat Barat untuk pertama kalinya.

Pemecahan rekor pertama terjadi pada 16 Maret 1965 dengan Alexander Fedotov sebagai pilot pengendali, mencapai 2.319,12 km/jam dan muatan 1.000 dan 2.000 kg. kecepatan 2.982.5km/jam kemudian dicapai tanpa muatan pada tahun 1967. Fedotov akhirnya mengklaim rekor lain dengan mencapai ketinggian 29.977m sambil membawa muatan 1.000kg dan kemudian menembus 35.230m dengan muatan 1.000kg.

Pada tanggal 31 Agustus 1977, sebuah Ye-266M yang dilengkapi dengan sepasang mesin R-15-BF2-300 mencetak rekor kecepatan pada 123.523,62 kaki. Dari 29 rekor yang diklaim oleh desain baru Soviet, beberapa tidak dipecahkan sampai awal hingga pertengahan 1990-an, sementara yang lain tetap ada hingga hari ini.

Lockheed A-12 dengan cepat melewati beberapa rekor dari pesawat Mikoyan-Gurevich pada Mei 1965. Terlepas dari upaya mereka dalam merancang Ye-155/Ye-266 dan rekan-rekannya, tim desain desain Mikoyan-Gurevich diberi penghargaan “Hadiah Lenin”.

Badan pesawat pemecah rekor Ye-266 terbukti penting dalam pengembangan dan produksi akhir dari seri MiG-31 “Foxhound” yang akan datang – pencegat jarak jauh tahun 1982 yang dibuat untuk mengatasi keterbatasan kinerja seri MiG-25, yang terakhir memasuki produksi layanan dengan unit Soviet pada 1970-an.

Produksi pencegat Soviet dilaksanakan pada tahun 1969 di bawah penunjukan militer “MiG-25”. Namun, masalah keandalan yang berkaitan dengan mesin kompleks muncul selama penggunaan awal, memaksa layanan garis depan penuh ditunda hingga 1973. Setelah beroperasi, MiG-25 adalah mesin rumit yang sama seperti yang ditemukan selama pengembangan dan operasinya, dibatasi untuk melindungi kualitas mesinnya yang sensitif.

Mesin, meskipun secara inheren kuat, hanya memungkinkan semburan pendek daya dorong tingkat atas untuk mencapai kecepatan intersepsi maksimum Mach 3 sehingga pilot diminta untuk membatasi penggunaan umum hingga sekitar Mach 2,8 untuk membantu memaksimalkan masa pakai mesin yang optimal dan menghindari kebakaran.

Rahasia yang Terbongkar

Setelah diketahui oleh NATO – mereka percaya bahwa pesawat Soviet yang baru adalah desain pesawat tempur yang gesit dan berdedikasi – memberi nama kode “Foxbat” pada MiG-25. Hanya ada sedikit informasi atau citra tentang MiG-25 sehingga sulit untuk dipahami.

Keberuntungan akhirnya datang padatanggal 6 September 1976, ketika pilot Soviet Viktor Belenko membelot dari Uni Soviet dan mendaratkan MiG-25P-nya di Bandara Hakodate di Jepang utara. Tanpa berfikir panjang, personel intelijen AS mengambil alih MiG-25 miliknya.

Segera mengevaluasi kekuatan utama dan kelemahan yang melekat hingga akhirnya diketahui MiG-25 sama sekali bukan pesawat tempur yang gesit tetapi pada saat it, produksi pesawat tempur superioritas udara McDonnell Douglas F-15 Eagle – dikembangkan untuk bersaing dengan MiG-25 – sedang berjalan dengan baik, pesawat baru Amerika telah memasuki layanan. pada bulan Januari 1976.

Belenko juga membawa kabar tentang seri MiG-31 yang akan segera tiba – pencegat yang sekarang mampu menyerang target – pesawat dan rudal jelajah – di ketinggian rendah.

Rancangan

Desain luar MiG-25 “Foxbat” sangat konvensional menurut standar apa pun: badan pesawat dengan sisi pelat yang panjang dan badan pesawat berbentuk persegi. Desain badan pesawat diperlukan karena pemasangan sepasang mesin besar yang terkubur jauh di dalam desain. Intake diatur ke kedua sisi kokpit dan menggunakan sudut tajam untuk menerima aliran udara dari hidung.

Mig-25 Garuda AU india tanpa mesin

Hidung menonjol jauh di depan kokpit, menghilangkan kemampuan “melihat ke bawah” alami untuk pilot. Titik pandang pilot lebih jauh terhalang oleh pengaturan kokpit antara dua bukaan intake dengan tulang belakang badan pesawat dimulai di belakang kanopi.

Kanopi adalah sistem dua bagian sederhana tetapi tahan panas. Sayap memiliki susunan monoplane, dipasang tinggi di sepanjang sisi masuk dan menyapu tajam di sepanjang tepi depan, di sepanjang trailing. Cincin knalpot mesin menghasilkan bentuk yang lebih halus pada bagian belakang badan pesawat, sehingga membuat desain MiG-25 lebih berbentuk kotak.

Mesin dipasang berdekatan satu sama lain di tempat dudukan secara berdampingan. Dengan demikian, sirip ekor vertikal kembar ditempelkan di luar setiap penempatan mesin. Secara keseluruhan, MiG-25 konsisten dengan desain pesawat Soviet saat itu, khususnya tentang kecepatan – utilitarian(kegunaan) pada intinya.

MiG-25 tidak akan pernah memenangkan kontes kecantikan apa pun, tetapi sifatnya yang berpikiran tunggal memastikan bahwa ia dirancang untuk memenangkan konfrontasi udara yang ada. Eksterior peraknya juga konsisten dengan banyak pesawat pada periode ini, terutama yang berasal dari tahun 1950-an dan 1960-an.

Variasi

MiG-25P (“Foxbat-A”) adalah pencegat dengan satu kursi segala cuaca. Tenaga disuplai oleh sepasang mesin turbojet afterburning Tumansky R-15B-300 yang masing-masing menghasilkan daya dorong 16.524lbf dan daya dorong 22.494lbg masing-masing dengan afterburner. Kecepatan maksimum tercatat di Mach 3.2 (2.170mph) di ketinggian tinggi dan sekitar 740mph di ketinggian rendah. Jangkauan dibatasi hingga1600km( 1.075 mil) tanpa tangki bahan bakar eksternal. Jangkauan feri mencapai 2.575km.

Model MiG-25 ini dapat mencapai 24.384m(80.000+ kaki) dengan muatan empat rudal dan memperoleh kecepatan panjat yang setara dengan 40.950 kaki per menit. Beban persenjataan tipikal adalah sepasang rudal udara-ke-udara R-40R (AA-6 “Acrid”) yang dipandu radar dan sepasang rudal udara-ke-udara R-40T yang dipandu oleh inframerah/semi-aktif. . Muatan alternatif dapat mencakup rudal jarak menengah AA-7 “Apex”, berpemandu radar, dan AA-8 “Aphid”, rudal udara-ke-udara pelacak infra-merah.

MiG-25R (“Foxbat-B”) menjadi pesawat pengintai kursi tunggal memiliki peralatan ECCM, dan suite sensor yang cocok untuk peran tersebut. Model pengintaian disetujui untuk digunakan sebagai MiG-25R pada bulan April 1969 – meskipun terbang sebagai prototipe sebelum model pencegat, pencegat pertama kali mencapai produksi skala penuh.

Pada tahun 1968, MiG-25PU (“Foxbat-C”) dikirim untuk melayani konversi pilot MiG-25. MiG-25PU dilucuti dari semua kapasitas perangnya (termasuk radar) dan kokpit kedua untuk instruktur dipasang di depan dan di bawah posisi kokpit utama seperti yang ditemukan pada desain asli MiG-25. Model pelatih mendudukkan setiap pilot dalam pengaturan “bertahap” yang memungkinkan pandangan tanpa batas dan akses kontrol yang berlebihan baik untuk instruktur maupun pelatih. Selain digunakan untuk melatih pilot MiG-25 Foxbat, model MiG-25PU juga membuktikan dirinya sebagai platform pengintai cuaca yang berharga.

Pada tahun 1970, MiG-25RB/RBS (“Reconnaissance Bomber”) (juga “Foxbat-B”) dikirim untuk menggantikan tipe pengintaian MiG-25R. Sementara masih mempertahankan rangkaian kamera yang dibutuhkan untuk misi pengintaian, MiG-25RB dilengkapi dengan – sistem navigasi inersia operasional pertama Soviet. Selain itu, sistem pengeboman otomatis Peeling dipasang dan secara efektif menggandakan nilai kuat dari seri MiG-25 secara keseluruhan.

Pesawat sekarang tidak hanya dapat mengintai target atau menargetkan area, dan menyerang musuh di udara, tetapi juga sekarang dapat menyerang target darat dengan tingkat akurasi tertentu. Model MiG-25RB/RBS terbukti cukup berharga dalam jajaran Soviet, cukup dengan melihat produksi kuantitatif hingga tahun 1982. MiG-25RBSh digunakan untuk menandakan model MiG-25RBS yang dipasang pada peralatan yang lebih baru dan lebih baik. Penunjukan MIG-25RBV juga digunakan untuk menandai varian pembom pengintai dengan peralatan baru.

Membangun di atas Foxbat pengintai, Mikoyan-Gurevich membuat MiG-25RBK (“Foxbat-D”) untuk ke medan pertempuran, menggabungkan perlengkapan kamera dengan penerima pasif dan aktif / “Kub” Side-Looking Airborne Radar (SLAR) dan Sabla sistem lokasi radio untuk sorti ELINT (ELectronic INTelligence).

Model-model ini dapat diidentifikasi dengan pemasangan panel dielektrik di kedua sisi bagian depan hidung, menggantikan antena pengintai sebelumnya. Status operasional jenis Foxbat baru ini dicapai pada tahun 1972 dan produksi akan berjalan hingga tahun 1980.

Model pengintaian yang ditingkatkan – dan terakhir – muncul dengan pengiriman MiG-25RBF yang menampilkan rangkaian kemampuan jamming yang ditingkatkan. Pesawat jenis ini dibawa ke standar dari asal MiG-25RB mereka atau muncul sebagai produk baru untuk menggantikan jenis MiG-25RBK yang lebih lama. MiG-25RBT adalah sebutan lain yang disediakan untuk varian ELINT.

Pada tahun 1972, Foxbat untuk misi SEAD (penghancuran sistem pertahanan udara musuh) diluncurkan. Pihak berwenang Soviet tidak buta terhadap perkembangan selama Perang Vietnam, terutama karena Amerika Serikat terlibat, dan mengevaluasi kondisi medan perang teknologi yang berubah dengan penuh minat. Di sana tumbuh peran penting “Musang Liar”/Wild Weasel Amerika di langit di atas Vietnam.

Pesawat-pesawat ini adalah bentuk modifikasi dari jenis pesawat tempur dan pembom tempur yang ada tetapi dilengkapi untuk peran yang sangat khusus dalam menekan sistem SAM berbasis darat. Oleh karena itu, Mikoyan-Gurevich menyediakan seri MiG-25BM (“Foxbat-F”) untuk tugas penindasan tersebut. MiG-25BM dilengkapi dengan 4 x rudal anti-radiasi Kh-85 (AS-11 “Kilter”) yang dapat memanfaatkan energi yang dipancarkan dari instalasi SAM hingga tumbukanya.

Untuk mempertahankan peran tersebut, fasilitas radar Synch-M (“Little Owl”) dipasang ke badan pesawat MiG-25BM. Dipercaya bahwa kurang dari 100 model MiG-25BM diproduksi selama periode mulai dari 1982 hingga 1985. Dari model-model ini, semuanya beroperasi dari pangkalan di Polandia dan Jerman Timur selama tahap akhir Perang Dingin dan tidak pernah ditawarkan kepada klien ekspor.

MiG-25PD (“Foxbat-E”) akhirnya menjadi Foxbat definitif, memasuki produksi pada tahun 1978. MiG-25PD dilengkapi dengan sistem radar seri RP-25 modern yang memungkinkan kemampuan “melihat ke bawah, menembak ke bawah”. Selain itu, pesawat menerima mesin revisi yang lebih kuat serta Infra-Red, Search and Track (IRST) yang dipasang di bawah hidung. Persenjataan sekarang adalah sepasang rudal R-40 (AA-6 “Acrid”) dengan 4 x R-60 (AA-8 “Aphid”) yang ditujukan untuk melawan pesawat musuh yang menyerang.

Dengan munculnya Foxbat-E, seri model Foxbat-A yang tersisa dibawa ke standar yang lebih baru mulai tahun 1979 dengan nama Mig-25 PDS. Program upgrade berfungsi untuk memastikan potensi MiG-25 di seluruh dunia, setidaknya dalam jangka pendek.

Turun ke Medan Perang

Pada tahun 1971, setidaknya empat Foxbat Soviet (2 x MiG-25R dan 2 x MiG-25RB) ditempatkan di Mesir untuk memantau tindakan atas wilayah yang dikuasai Israel di Sinai. Angkatan Udara Israel hanya bisa menurunkan McDonnell Douglas F-4 Phantom II sebagai tanggapan, meskipun pesawat buatan Amerika mereka tidak memiliki ketinggian operasi yang mengesankan seperti MiG-25, yang pada dasarnya memungkinkan Foxbats untuk beroperasi dengan beberapa impunitas.

Kemudian, sebuah MiG-25 Mesir ditembak oleh F-4E Israel meskipun semua gagal mencapai target mereka dengan MiG-25 berlari lebih cepat dari rudal. MiG-25 Soviet kembali ke Mesir untuk sementara waktu pada tahun 1973 saat perang Yom-Kippur hingga akhir tahun 1974

Angkatan Udara Irak membeli MiG-25 dalam jumlah banyak dan menerjunkan tipe tersebut dalam Perang berdarah Iran-Irak tahun 1980-an. Namun, tidak diketahui seperti apa kapasitas atau tingkat keberhasilan yang dimiliki pesawat ini melawan Angkatan Udara Iran.

Ace Irak dan kemampuan melawan teknologi terbaru

Diyakini bahwa kerugian untuk MiG-25 relatif tinggi bagi Irak karena lebih dari selusin mungkin telah ditembak jatuh dalam perang. Sebaliknya, pilot Angkatan Udara Irak Kolonel Mohommed Rayyan memperoleh 8 pembunuhan udara dari 10 totalnya saat menerbangkan model MiG-25P-nya antara tahun 1981 dan 1986.

Status “ace”-nya (5 pembunuhan udara atau lebih) membuatnya mendapat julukan “Sky Falcon” dan dia tetap menjadi pilot MiG-25 yang paling berprestasi dalam sejarah.

Mig-25 dengan tangki bahan bakar cadangan

Invasi Saddam Hussein ke Kuwait yang kaya minyak memicu pengumpulan pasukan di bawah bendera koalisi bersatu pada tahun 1990. Selama Perang Teluk 1991 berikutnya, hanya ada satu kemenangan udara-ke-udara yang dikonfirmasi untuk pilot Foxbat.

Satu-satunya MiG-25PDS Angkatan Udara Irak berhasil menembak dan menjatuhkan F/A-18 Hornet Angkatan Laut Amerika Serikat. Pilot Angkatan Laut – Lt Cdr Scott Speicher berusia 33 tahun – menjadi korban tempur Amerika pertama dari perang pada 17 Januari 1991. Pembunuhan itu dilaporkan dilakukan dengan rudal R-40TD (AA-6 “Acrid”), membuktikan efektivitas aplikasi Soviet bahkan terhadap peralatan dan pelatihan Amerika terbaru.

MiG-25PD Angkatan Udara Irak lainnya menghindar F-15 Eagles dan menyerang pesawat General Dynamics EF-111 Raven yang telah memberikan dukungan peperangan elektronik (EW). Tiga rudal ditembakkan ke kru Raven tetapi ketiganya meleset. Namun, serangan itu membuat pesawat Raven mundur dari pertarungan dan akibatnya pesawat sekutu kehilangan dukungan kritis.

Dikejar 10 rudal Sparrow

Sepasang F-15 Eagle Amerika kemudian bertarung melawan sepasang MiG-25 Irak. MiG meluncurkan rudal meskipun Eagles mampu menghindar. The Foxbats kemudian melanjutkan untuk berlari lebih cepat dari Eagles. Dengan Eagles dalam pengejaran, sepasang F-15 lainnya bergabung dan semuanya meluncurkan sekitar 10 rudal total melawan Foxbats – sekali lagi, tidak ada yang mengenai sasaran mereka.

Pada akhirnya, tiga MiG-25 akhirnya dijatuhkan oleh awak F-15 USAF Amerika – dua selama di Perang Teluk dan satu lagi jatuh oleh F-16 Fighting Falcon selama patroli “Zona Larangan Terbang” pascaperang di atas Irak Selatan.

Mig-25 Vs Predator+Stinger

Pada tanggal 23 Desember 2002, sebuah MiG-25 Angkatan Udara Irak menjatuhkan drone Predator MQ-1 bersenjata yang melakukan serangan mendadak di Irak. Ini tercatat dalam sejarah sebagai jatuhnya pertama Unmanned Aerial Vehicle (UAV) oleh pesawat. Predator berhasil menembakkan salah satu rudal anti-pesawat jarak pendek FIM-92 Stinger, tetapi tidak berhasil mencapai sasaran.

Pengguna

MiG-25 Foxbat telah melihat puncak masa operasinya, ada beberapa operator sistem saat ini termasuk penerus pencetusnya – Rusia. Rusia mempertahankan sekitar 42 pesawat dalam layanan aktif. Operator saat ini lainnya termasuk Aljazair, Armenia, Azerbaijan, Kazakhstan, Suriah dan Turkmenistan. Aljazair menerima 48 MiG-25 dari Ukraina meskipun kurang dari selusin diyakini beroperasi hari ini. Dari yang lain yang beredar, data kurang diketahui tingkat kesiapan operasionalnya.

Mantan operator MiG-25 termasuk Bulgaria, Belarus, India, Irak, Georgia, Libya, Uni Soviet dan Ukraina. Pada satu waktu, Bulgaria menukarkan beberapa MiG-25 untuk MiG-23 “Flogger”. Belarusia telah mempensiunkan armada 50 MiG-25. India menerima MiG-25 pada tahun 1981 tetapi pensiun pada tahun 2006 karena satelit mengambil alih peran mata-mata tingkat tinggi yang mereka.

Irak memiliki setidaknya 35 MiG-25 sebelum Januari 1991 – sebagian besar dihancurkan saat masih di darat. Dalam invasi Amerika ke Irak tahun 2003, setiap MiG-25 yang tersisa ditemukan terkubur di pasir untuk menghindari kehancuran. Tidak diketahui secara pasti berapa banyak MiG-25 yang dioperasikan oleh Libya yang kaya minyak meskipun 60 adalah jumlah yang diperkirakan.

Seperti operator MiG-25 lainnya, nasib mereka sebagian besar tidak diketahui. Ukraina yang menyerap sekitar 79 MiG-25 Foxbat (di antara pesawat lainnya) setelah runtuhnya Uni Soviet – telah pensiun, dihapus atau dijual ke negara-negara yang membutuhkan tunggangan tua dan mahal.

Tanpa ragu, Uni Soviet tetap menjadi operator terbesar dari MiG-25 mereka sendiri. Tipe ini bertugas dengan Angkatan Udara Soviet serta elemen Pertahanan Anti-Udara Soviet dan memainkan peran penting dalam tahap akhir Perang Dingin.

Terlepas dari kegagalan desain Valkyrie Amerika, Mig-25 masih berfungsi sebagai pencegah bagi pesawat mata-mata SR-71 Blackbird dan U-2 atas penerbangan yang secara teratur dilakukan oleh Central Intelligence Agency dan masih terbukti menjadi ancaman bagi penawaran strategis yang lebih modern termasuk pengebom strategis sayap ayun Rockwell B-1.

Sebuah pesawat MiG-25 yang dipulihkan, meskipun tidak bersayap, dari Operasi Pembebasan Irak dipamerkan di Museum Nasional USAF di Dayton, Ohio – bergabung dengan XB-70A Valkyrie yang dipamerkan di sana.