Republic XF-84H Thunderscreech: Pesawat Paling Bising yang Pernah Dibuat - Zona Perang

Jeritan menyakitkan yang keluar dari ujung baling-baling supersoniknya membuat para awak pesawat di darat merasa ngeri dan suara gaduhnya dapat didengar hingga berkilo-kilometer jauhnya. Sejak penerbangan pertamannya Republic XF-84H Thunderscreech telah dikenal sebagai pesawai paling bising di dunia.
“Orang mungkin berpikir mengapa Angkatan Udara tertarik untuk membuat pesawat baling-baling di era pesawat jet. Mereka berharap dapat menciptakan pesawat yang dapat terbang secepat jet sekaligus memberikan pilot pesawat yang responsif seperti yang disediakan baling-baling”
Mesin X40, selain daya dorong yang dihasilkan oleh baling-baling, memberikan daya dorong tambahan berkat aliran jet. Mesin ini memiliki fitur menarik lainnya: adanya afterburner.

ZONA PERANG(zonaperang.com) XF-84H yang digerakkan oleh turboprop – sebuah proyek gabungan Angkatan Udara/Angkatan Laut – dirancang untuk menggabungkan kecepatan pesawat jet dengan jarak tempuh yang jauh, konsumsi bahan bakar yang rendah, dan kecepatan pendaratan yang rendah dari pesawat baling-baling. Badan pesawat F-84F yang dimodifikasi dari F-84F XF-84H memiliki ekor T dan sirip segitiga di belakang kokpit untuk mengurangi efek torsi dari baling-baling.

“Hanya dua badan pesawat yang benar-benar dibangun”

Antara Juli 1955 dan Oktober 1956, dua XF-84H melakukan 12 kali penerbangan uji coba – 11 di antaranya berakhir(total waktu penerbangan hanya enam jam empat puluh menit) dengan pendaratan darurat. Meskipun XF-84H merupakan salah satu pesawat bermesin tunggal dengan baling-baling tercepat yang pernah dibuat, pesawat ini tidak pernah mendekati kecepatan supersonik. Karena kinerja yang buruk dan kebutuhan perawatan yang tinggi, XF-84H tidak pernah beroperasi.

Pesawat ini menyandang gelar “Pesawat Paling Bising di Dunia” karena dentuman sonik yang keluar dari ujung baling-balingnya dapat membuat awak pesawat di darat yang berada di dekatnya mual dan bahkan membuat salah seorang di antaranya kejang-kejang.

Tapi mungkin kelemahan paling tidak menyenangkan dari XF-84H adalah kebisingan luar biasa yang dihasilkan unit baling-balingnya, dan yang terpenting, sekrupnya. Seperti yang telah disebutkan, ujung bilahnya bergerak dengan kecepatan supersonik dan karenanya menciptakan gelombang kejut.

Mungkin XF-84H adalah pesawat paling berisik dalam sejarah penerbangan. Dia diberi julukan yang sesuai - "Thunderscrum", yang diterjemahkan sebagai "teriakan guntur." Para mekanik, yang sepenuhnya merasakan dampak akustik pesawat, tidak berhenti sampai di situ dan menyatakan bahwa jika mesin tidak mengatasi penghalang suara, maka niscaya penghalang kebisingan akan terlampaui. — Mungkin XF-84H adalah pesawat paling berisik dalam sejarah penerbangan. Dia diberi julukan yang sesuai – “Thunderscrum”, yang diterjemahkan sebagai “teriakan guntur.” Para mekanik, yang sepenuhnya merasakan dampak akustik pesawat, tidak berhenti sampai di situ dan menyatakan bahwa jika mesin tidak mengatasi penghalang suara, maka niscaya penghalang kebisingan akan terlampaui.

Kecepatan ujung baling-baling

XF-84H melakukan penerbangan perdananya pada tanggal 22 Juli 1955, yang merupakan 7 tahun 9 bulan setelah mendiang Chuck Yeager memecahkan hambatan suara dengan Bell X-1 yang bertenaga jet. Seperti telah disebutkan, kapal ini dibuat oleh Republic Aviation, yang terkenal dengan dua burung perang bertema “Thunder” lainnya: P-47 Thunderbolt yang legendaris pada Perang Dunia II dan A-10 “Warthog” Thunderbolt II yang sama legendarisnya saat ini.

“Kecepatan Udara Maks : 520 mph (837 km/jam, 450 kn; Mach 0,6777)”

Ingat, kecepatan udara maksimal yang dikutip, meskipun masih subsonik, berbeda dengan kecepatan ujung baling-baling, yang memang melebihi kecepatan suara, berputar pada kecepatan Mach 1,18 (905,3 mph; 1.457 km/jam; 786,7 kn) ! Kebisingan yang dihasilkan oleh alat peraga ini menjadi inspirasi bagi pesawat yang diberi julukan “Thunderscreech”.

40 km dan kejang-kejang

Nah, tentang faktor kenyaringan itu? Sungguh menyakitkan, suara mesin Thunderscreech tidak hanya mampu menghasilkan ledakan sonik yang dapat terdengar sekitar 25 mil(40 km) jauhnya, tetapi juga menimbulkan bahaya kesehatan bagi awak pesawat dan siapa pun yang kurang beruntung berada di dekatnya. Quoth Mr. Stilwell(Fotografer tempur USAF):

“Kebisingan dikombinasikan dengan gelombang kejut dari ledakan cukup untuk melumpuhkan area tersebut dan awak kapal yang mungkin berada di dalamnya. Para kru harus bertahan sementara XF-84 menyala selama 30 menit sebelum lepas landas…Sungguh sial Kepala kru C-47 Skytrain yang kebetulan berada di area tersebut saat Thunderscreech sedang menyala mengalami kejang di bagian belakang pesawatnya karena intensitas yang keluar dari XF-84.”

Sementara itu, Logan Nye dari Coffee or Die Magazine menambahkan bahwa suara mesin dikabarkan menyebabkan keguguran, dan Stephan Wilkinson dari Majalah Smithsonian mengatakan bahwa hal itu “membuat pria dewasa bertekuk lutut”.

‘pesawat bermesin tunggal, berpenggerak baling-baling tercepat yang pernah dibuat’

Mungkin suara berliku-liku yang mengerikan itu setidaknya bisa dimitigasi dan dibenarkan jika pesawat itu sendiri terbukti berhasil. Sayangnya, hal ini tidak terjadi (yang menjelaskan mengapa hanya dua yang akhirnya dibangun). Getaran baling-baling supersonik tersebut menyebabkan masalah mekanis yang kemudian memicu kegagalan mesin pada 10 dari 11 uji terbang!

Terlebih lagi, dibutuhkan waktu 30 menit untuk mempersiapkan Thunderscreech untuk terbang, yang merupakan jumlah jeda waktu yang tidak dapat diterima bagi sebuah pesawat tempur yang mungkin perlu bergegas untuk mencegat pesawat tempur musuh.

Untungnya, USAF membatalkan program tersebut pada bulan September 1956. Thunderscreech, terlepas dari semua kegagalannya yang tercela, *berhasil* dalam satu hal (selain menjadi pesawat paling keras yang pernah ada): ia mampu mengklaim status pesawat tercepat pesawat bermesin tunggal yang digerakkan oleh baling-baling hingga tahun 1989 ketika “Rare Bear”, Grumman F8F Bearcat yang sangat dimodifikasi, mencapai kecepatan 528 mph (850 km/jam; Mach 0,71).