Pada 3 Juli 2023, Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu, dalam pertemuan dengan para perwira Angkatan Bersenjata Rusia, menyoroti perlunya modernisasi yang cepat pada Sistem Peringatan dan Kontrol Udara A-50 (Airborne Warning & Control System – AWACS)
ZONA PERANG(zonaperang.com) Menurut RIA Novosti, Shoigu mengatakan, “Ada dua pertanyaan yang diajukan untuk dipertimbangkan. Yang pertama menyangkut pemenuhan tanggung jawab pabrikan Taganrog, atas kontrak negara untuk memperbaiki dan memodernisasi pesawat A-50.
Radar terbang ini digunakan dalam operasi militer khusus. Modernisasi armada yang tepat waktu dari kompleks ini akan secara signifikan meningkatkan efektivitas pengelompokan pasukan dalam menyelesaikan tugas-tugas yang mereka hadapi.”
Baca juga : Delapan pelajaran yang dapat dipetik angkatan udara dari perang di Ukraina
Baca juga : Apa tugas sebenarnya Presiden Rusia Vladimir Putin saat masih bekerja di Dinas Intelijen Soviet – KGB?
A-50 Mainstay
Pesawat A-50 (Nama Kode NATO: Mainstay) dibangun di atas platform Ilyushin Il-76MD varian Il-76, pesawat angkut strategis bermesin empat yang dikembangkan di Uni Soviet pada tahun 1960-an dan 1970-an.
A-50 adalah komponen penting dari Pasukan Dirgantara Rusia (RuAF), yang menyediakan kemampuan pengawasan, komando, dan kontrol jarak jauh serta peringatan dini terhadap ancaman udara.
Platform radar udara ini memiliki antena radar berputar besar yang ditempatkan dalam radome berputar yang dipasang di atas pesawat. Sistem radar ini dapat mendeteksi dan melacak target di udara seperti pesawat terbang, rudal, dan kendaraan udara tak berawak.
Radar “Vega-M” pada A-50 dirancang oleh MNIIP, Moskow, dan diproduksi oleh NPO Vega. Radar ini dapat melacak hingga 150 target secara bersamaan dalam jarak 230 kilometer.
Nasihat Shoigu Terkait dengan Kekurangan Kritis RuAF
Nasihat Shoigu untuk modernisasi A-50 secara tepat waktu berkaitan dengan kelemahan kritis RuAF yang telah mencegah RuAF membangun superioritas udara di atas Ukraina, sehingga sangat sulit bagi Rusia untuk menaklukkan Ukraina.
Platform AWACS sangat penting untuk perang udara modern. Pertempuran udara, misalnya, berporos pada serangan rudal di luar jangkauan visual (beyond visual range – BVR), di mana pilot yang bertarung yang melihat musuh lebih dulu memiliki keuntungan yang luar biasa.
Dengan menggunakan radar udara yang kuat, AWACS memberikan pesawat tempur yang terhubung dengan data dengan kesadaran situasional yang diperlukan untuk mengambil tembakan pertama.
Platform AWACS juga memberikan pesawat tempur yang terhubung dengan data yang menyerang target darat peluang bagus untuk menghindari rudal pertahanan udara (AD) lawan dengan kemampuannya untuk melacaknya segera setelah diluncurkan.
Sejak dimulainya Operasi Militer Khusus pada Februari 2022, tantangan besar bagi Rusia adalah terbatasnya ketersediaan platform AWACS yang mumpuni.
Baca juga : 24 Februari 2022, Rusia menginvasi Ukraina
Keunggulan E-3 AWACS Ukraina
Sejak Februari 2022, NATO telah mengerahkan pesawat Boeing E-3 Sentry AWACS AS di wilayah udara NATO yang berbatasan dengan Ukraina. E-3 dapat mendeteksi dan melacak target di udara secara bersamaan.
Terbang di wilayah udara NATO yang berbatasan dengan Ukraina, E-3 dapat mendeteksi pesawat terbang, rudal, dan drone yang terbang di wilayah udara Ukraina dan teritorial Rusia serta Belarusia. Lebih penting lagi, E-3 dapat mengidentifikasi jenis target lawan dan membedakan pesawat teman dengan yang bermusuhan di wilayah udara yang sering kali ramai.
Sejak awal konflik, platform E-3 telah menyediakan pengawasan udara Angkatan Udara Ukraina dan meningkatkan kesadaran situasional dengan kualitas yang sangat tinggi.
Melacak pesawat pengebom RuAF segera setelah mereka mengudara
Jangkauan pengawasan dan pelacakan AWACS E-3 dirahasiakan, tetapi kemungkinan besar AWACS ini mulai melacak pesawat pengebom RuAF segera setelah mereka mengudara dari pangkalannya di Rusia untuk meluncurkan rudal jelajah ke sasaran Ukraina.
Kemampuan E-3 untuk melacak rudal jelajah yang terbang rendah sangat penting untuk memastikan bahwa tidak semua rudal Rusia mencapai target mereka.
AWACS AS/NATO terintegrasi erat dengan sistem AD Ukraina yang dipasok oleh negara-negara NATO – seperti MIM-104 Patriot, Aster 15/30 SAMP/T, NASAMS, dan IRIS-T. Keempatnya merupakan sistem yang kompeten, dengan Patriot dan SAMP-T yang memiliki kemampuan anti-rudal.
Melacak ancaman udara Rusia secara pasif
Dengan menggunakan tautan data pada sistem ini, E-3 menyampaikan data pelacakan target waktu nyata ke sistem ini, sehingga memungkinkan sistem ini untuk melacak ancaman udara Rusia secara pasif tanpa mengaktifkan radar pencarian dan mengungkapkan posisi mereka.
Segera setelah ancaman udara Rusia berada dalam jangkauan rudal, sistem AD akan menyala (menyalakan radar pemandu rudal) dan meluncurkan rudal mereka.
Pelacakan pasif melindungi sistem ini dari serangan SEAD ( Suppression of Enemy Air Defence – Penindasan Pertahanan Udara Musuh) oleh pesawat tempur Rusia yang dipersenjatai dengan rudal anti-radiasi (ARM) Kh-58UShK. Pelacakan pasif juga mencegah RuAF menerbangkan patroli dominasi udara di wilayah udara Ukraina.
Rusia saat ini tidak memiliki cara untuk melawan operasi sistem AD Ukraina yang dibantu AWACS. Rusia harus menanggung tingkat gesekan yang tinggi dari pesawat tak berawak dan rudalnya selama serangan rudal terhadap target di pedalaman Ukraina.
Keterbatasan A-50 Rusia
Rusia dapat mengimbangi banyak keunggulan AWACS Ukraina jika Rusia dapat mengerahkan AWACS yang memiliki kemampuan yang sama untuk pengawasan dan kesadaran situasional.
Misalnya, RuAF akan dapat menentukan lokasi sistem AD Ukraina bahkan ketika sistem itu beroperasi secara pasif. AWACS RuAF dapat mendeteksi peluncuran rudal dan menyampaikan koordinat peluncuran ke pesawat tempur RuAF yang sedang melakukan patroli dominasi udara yang dipersenjatai dengan Kh-58 ARM.
Masalahnya, platform A-50 Rusia tidak semumpuni E-3. A-50 pertama kali terbang pada 1978 dan mulai beroperasi pada 1985, dengan sekitar 40 unit diproduksi pada 1992.
Kurang dari 20 yang masih terbang. Setelah adikuasa komunis Uni Soviet runtuh, modernisasi platform AWACS terhenti, dan RuAF terus bertahan dengan avionik analog yang dilengkapi dengan A-50.
Peningkatan A-50U
Pengembangan versi modern, A-50U, dimulai pada tahun 2003; uji coba dimulai pada 10 September 2008.
A-50U dilengkapi dengan perangkat avionik digital baru yang dibuat oleh Vega Radio Engineering Corporation yang mempercepat pemrosesan data dan meningkatkan pelacakan sinyal dan deteksi target.
A-50U memiliki komputasi untuk melacak lebih dari 300 target udara secara bersamaan. Pesawat ini memiliki mesin yang lebih hemat bahan bakar sehingga meningkatkan daya tahan.
Platform ini dilaporkan dapat mendeteksi target kelas pembom sejauh 650 km dan rudal jelajah sejauh 215 km. Ia bahkan dapat melacak target kecil, seperti pesawat tak berawak.
Menurut Rostec, A-50U “dapat mendeteksi jenis pesawat yang pada dasarnya baru, dan juga mampu melacak lebih banyak target dan pesawat tempur yang dipandu secara bersamaan daripada modifikasi sebelumnya.” Kemungkinan, bagian “jenis pesawat baru” dari pernyataan itu menyinggung kemampuan untuk melacak pesawat, rudal, dan pesawat tak berawak yang tidak dapat diamati.
A-50U dapat mendeteksi peluncuran rudal seperti pencegat Patriot dalam beberapa detik setelah peluncuran. A-50U dapat memperingatkan pilot pesawat tempur Rusia yang sedang diserang untuk memungkinkannya mengambil tindakan menghindar, memastikan keselamatan pilot dan serangan itu. A-50U dapat menyampaikan posisi baterai rudal ke pesawat tempur udara yang dipersenjatai untuk misi SEAD.
A-50U secara luas diyakini memiliki kemampuan yang sama baiknya dengan E-3 Sentry milik AS. Masalahnya, Rusia tidak memiliki jumlah A-50U yang memadai.
Penyebaran Operasional A-50U
Beriev menyerahkan A-50U pertama kepada Angkatan Udara Rusia setelah menyelesaikan uji coba bersama di Taganrog pada 31 Oktober 2011
Dalam sebuah catatan pers, Rostec menyatakan, “Pesawat ini telah dimodernisasi sebagai bagian dari implementasi program skala besar untuk pembaruan armada pesawat AWACS, yang disediakan oleh perintah pertahanan negara.”
Pada 29 Desember 2021, Beriev menyerahkan A-50U ke-7 kepada RuAF. Berbicara dalam sebuah kesempatan, Direktur Jenderal perusahaan Vega, yang mengembangkan elektronik pendukung untuk platform itu, Vyacheslav Mikheev, mengatakan, “Kami terus berupaya memodernisasi A-50 militer ke tingkat A-50U. Ini adalah kompleks ketujuh yang dikirimkan kepada pasukan. Kami berencana untuk menugaskan pesawat berikutnya pada 2023.”
Pada 26 Februari 2023, sebuah A-50U Rusia yang diparkir di pangkalan udara Machulishchy di dekat Minsk, Belarusia, mungkin rusak akibat serangan pesawat tak berawak.
Sebanyak 6 atau 7 RuAF A-50U dilaporkan merupakan bagian dari Pusat Pelatihan dan Penggunaan Tempur ke-610 di pangkalan udara Ivanovo-Severny. Sebagai bagian dari Operasi Militer Khusus, mereka kemungkinan besar beroperasi dari pangkalan udara yang terletak di depan, termasuk pangkalan udara Machulishchy di dekat Minsk.
Baca juga : 25 Januari 1995, Insiden roket Norwegia : Rusia mengaktifkan sistem komando nuklir untuk pertama kalinya
A-100
Selain A-50U, Rusia juga mengembangkan A-100 “Premier” yang berbasis pesawat Il-76MD-90A dengan mesin PS-90A-76 yang lebih bertenaga dan rendah kebisingan. Platform ini memiliki radar AESA baru dan elektronik yang ditingkatkan. Uji coba penerbangan A-100 dimulai pada 2019.
Menurut Rostec, selain didasarkan pada platform yang lebih modern, A-100 memiliki fitur elektronik yang jauh lebih kuat. Rangkaian elektronik baru yang dikembangkan oleh Vega memfasilitasi deteksi, identifikasi, dan klasifikasi target secara instan. Data tersebut segera dikirimkan melalui tautan data ke pusat komando dan kontrol serta kapal, sistem AD, atau pesawat udara untuk menyerang target.
Sumber-sumber Rusia mengklaim bahwa peralatan pesawat AWACS Rusia yang baru secara signifikan lebih unggul daripada pesawat AWACS domestik dan asing dan akan membantu untuk melihat ke dalam wilayah udara banyak negara Uni Eropa tanpa harus memasukinya.
Meskipun A-50U yang baru saja di-upgrade tidak memiliki radar AESA yang lebih kuat dan platform terbang yang lebih hemat bahan bakar seperti A-100, pesawat ini kemungkinan besar memiliki kemampuan elektronik yang serupa.
Melawan Rudal Storm Shadow
A-50U dapat melacak rudal jelajah, termasuk rudal jelajah yang tidak dapat diamati dengan baik seperti Storm Shadow milik Inggris.
Pada 14 April 2018, A-50U dilaporkan digunakan untuk melacak sejumlah besar rudal jelajah yang diluncurkan oleh koalisi Amerika Serikat, Prancis, dan Inggris terhadap target di Suriah sebagai tanggapan atas dugaan penggunaan senjata kimia.
Koalisi tersebut meluncurkan total 105 rudal, yang terdiri dari Rudal Serangan Darat Tomahawk Angkatan Laut AS (TLAM), rudal jelajah Storm Shadow milik Inggris, dan rudal jelajah SCALP milik Prancis.
Pesawat AWACS membantu mendeteksi sekitar 20 rudal LO Storm Shadow dan SCALP ke radar berbasis darat.
Baca juga : 29 Juni 1659, Battle of Konotop : Pertempuran Ukraina Vs Rusia di abad 17
Kesimpulan
RuAF mengoperasikan sekitar 7 AWACS A-50U. Dengan memperhitungkan pemeliharaan rutin, kemungkinan antara 4-5 AWACS secara operasional dikerahkan pada waktu tertentu.
Dengan asumsi minimal 3 AWACS akan dibutuhkan pada waktu tertentu untuk pengawasan lengkap dan kesadaran situasional penuh atas wilayah udara Ukraina. Dengan asumsi 8 jam di stasiun dan pengawasan 24×7, Rusia membutuhkan armada setidaknya 10-12 A-50U yang dikerahkan secara operasional, yang membutuhkan kekuatan armada sekitar 14-15.
Selain Ukraina, Rusia juga memiliki kebutuhan pemantauan wilayah udara yang mendesak.
Dengan kata lain, Rusia beroperasi dengan kurang dari setengah armada yang dibutuhkan di Ukraina. Akibatnya, banyak Storm Shadow yang menyelinap melewati AD berbasis darat Rusia yang menyebabkan kerugian.
Fakta bahwa Jenderal Shoigu merujuk pada A-50 menunjukkan bahwa Rusia menganggap platform ini penting untuk mengurangi momok Storm Shadows dan menuju masa depan – F-16 Fighting Falcon dan MGM-140 Army Tactical Missile System ATACMS!
Meski Rusia telah mampu meningkatkan produksi banyak sistem persenjataan, termasuk rudal jelajah dan balistik yang canggih, Rusia belum mampu mempercepat peningkatan A-50U.
Tak seperti rudal dan persenjataan Rusia lainnya, A-50U sangat bergantung pada perangkat elektronik. Mengingat sanksi Barat, peningkatan A-50U kemungkinan besar akan sangat dibatasi oleh keharusan untuk substitusi impor.
Baca juga : Rudal jelajah anti kapal R-360 Neptune(2016), Ukraina
