Pilot AN-2 terpaksa mengurangi kecepatan dan Woods menembakkan senapan AK-47 dari UH-1D-nya ke kokpit Colt yang berputar datar dan jatuh.
Kisah luar biasa dari kemenangan perang udara-ke-udara CIA yang pertama.
Pada pertengahan 1967 ketika Operasi Rolling Thunder sedang berlangsung, cuaca buruk di Vietnam Utara membuat sulit untuk menemukan dan menyerang target yang ditentukan, jadi stasiun radar pemandu ditempatkan di gunung terpencil di dalam Laos netral yang dibuat di perbatasan utara Laos-Vietnam Utara.
Navigasi Udara Taktis (TACAN) lalu radar
Terletak relatif dekat dengan perbatasan Vietnam Utara dan hanya 231 kilometer dari Hanoi, tingginya 1.786 meter (5.860 kaki) dan lereng berbatunya sangat curam.
Situs ini hanya dapat diakses dengan helikopter atau jalan berliku yang berkelok-kelok di lereng gunung yang hampir vertikal, sehingga dinilai mudah dipertahankan. Stasiun radar ini disebut Lima (L untuk Laos) Site 85, sedangkan awak pesawat tempur pembom menyebutnya Channel 97 (frekuensi radar).
Sebagaimana dijelaskan oleh Kolonel USAF (Purn.) Lawrence E. Pence dalam artikelnya “Air Story” dari Vietnam “sistem radar Channel 97 adalah old SAC precision bomb radar TSQ-81 ´Heavy Green’ yang dapat menemukan pesawat dalam beberapa meter pada seratus mil.
Dalam aplikasi ini, pasukan penyerang akan terbang keluar dari Situs Lima 85 dengan jarak tertentu pada radial tertentu, dan operator lokasi akan memberi tahu pemimpin serangan baik dari Vietnam Selatan ataupun Thailand(A1, F-4 dan F-105) secara tepat kapan harus melepaskan beban bomnya. Itu sangat akurat, dan memungkinkan serangan dilakukan pada malam hari atau dalam cuaca buruk.”
Baca Juga : Operation Wandering Soul : Operasi Militer Rahasia Amerika Menghancurkan Mental Tentara Komunis Vietnam
Baca Juga : (Fakta) Tentang Nuclear football : Tas kerja mematikan yang tidak pernah meninggalkan sisi presiden Amerika
Tidak boleh ada tentara Amerika di Laos yang Netral
Gunung yang sama digunakan selama bertahun-tahun sebagai pangkalan pementasan bagi para pejuang gerilya Hmong yang diarahkan CIA dan Air America, milik CIA, memberikan dukungan udara untuk fasilitas, teknisi, dan pasukan keamanan.
Pada 12 Januari 1968, Vietnam Utara memutuskan untuk menghancurkan situs radar ini karena kerusakan besar yang diakibatkan oleh pembom yang dipandu oleh Lima Situs 85 selama serangan mereka terhadap sasaran di Vietnam Utara.
Tugas untuk menyerang radar ditugaskan ke Angkatan Udara Vietnam Utara (NVNAF), yang menggunakan empat pesawat biplan bermesin piston tunggal Antonov AN-2 Colt sebagai pembom serang.
Baca Juga : Film Without Remorse (2021) : CIA, Navy SEAL, Assad dan Rainbow Six
Baca Juga : Film Confessions of a Dangerous Mind (2002) : CIA berkedok pembawa acara dan produser TV terkenal
Roket dan Mortir
Menurut Pence “NVNAF mempersenjatai AN-2 dengan pod roket udara sirip lipat 57mm 12 tembakan di bawah setiap sayap bawah, dan 20 peluru mortir 250mm dengan sekering bom udara yang dipasang dalam tabung vertikal yang dimasukkan ke lantai ruang kargo pesawat.
” Ini dijatuhkan melalui lubang yang dipotong di lantai ruang kargo. Pintu ruang bom berengsel sederhana menutup lubang ini dalam penerbangan dan pilot dapat menyelamatkan muatan bomnya dengan membuka pintu ini.
Dua Kelompok Pesawat
Paket serangan yang tidak biasa ini dibentuk oleh dua AN-2 yang melakukan peran serangan sementara dua lagi Colt berputar di atas target dan mengarahkan serangan.
Dua AN-2 menyerang infrastruktur Air America yang terkamuflase dengan baik, sehingga walaupun crew tertegun, serangan pesawat buatan soviet itu tidak mengenai sasaran berupa stasiun radar tetapi bangunan yang lain.
Menghabiskan seluruh isi magazen peluru 7,62mm
Petugas Polisi Patroli Perbatasan Thailand yang berjaga menembakan AK-47 miliknya ke penyerang. Tampaknya pesawat terkena lalu memutuskan membatalkan serangan dan kembali pulang dalam formasi yang sama saat datang(2-2).
Sementara itu, sebuah helikopter Air America Bell 205 (sebutan sipil UH-1D Huey) yang tidak bersenjata, yang membawa pasokan senjata untuk Lima Site 85, sedang mendekati pangkalan. Awaknya, pilot Ted Moore dan mekanik penerbangan Glen Woods, melihat apa yang terjadi di Lima Site 85 dan memutuskan untuk menyerang biplan musuh.
Baca Juga : Perang vietnam dalam Tangkapan Kamera(sisi Vietnam)
Baca Juga : Mengapa Tidak Ada yang Bisa Menghentikan F-4 Phantom II (Old Smokey)
Mengejar dan Meraih Senapan
Moore mengarahkan helikopter ke pasangan pertama An-2, yang melakukan serangan awal, sementara Woods meraih dan memuat salah satu senapan otomatis AK yang mereka kirimkan ke pangkalan radar.
Pesawat biplan NVAF terbang lebih lambat dari Huey, jadi Moore berhasil mendekati mereka cukup dekat, masih tetap tersembunyi bagi awak sayap susun An-2. Woods melepaskan tembakan dari AK-nya, menargetkan pesawat terakhir dalam formasi.
Melepaskan Tembakan
Saat terlibat dalam aksi ini, kru Huey memperhatikan bahwa biplan NVAF pertama jatuh di punggung gunung. Sesaat kemudian, mereka melihat An-2 lain terbang di bawah helikopter mereka. Woods melepaskan tembakan lagi, mengenai sayap atas biplan dan merusaknya – cukup keras untuk membuat An-2 turun.
Segera setelah biplan melambat, Moore mendekat lebih dekat dan Woods menembak lagi, kali ini mengarah ke kokpit dan, mungkin, melukai atau membunuh pilot dan kopilot An-2. Biplan Vietnam Utara terhenti, kemudian berputar datar dan jatuh di dekat perbatasan.
Setelah menembak jatuh biplan ini, Huey kembali ke Lima Site 85. Dua An-2 yang tersisa kembali dengan selamat ke Vietnam Utara.
Setelah Aksi
Tak lama kemudian, tim yang dipimpin oleh petugas CIA berhasil menemukan reruntuhan An-2, membenarkan bahwa ada lubang peluru di kedua biplan. Salah satunya, tanpa diragukan lagi, ditembak jatuh oleh Moore dan Woods, namun masih belum jelas siapa yang menabrak An-2 lainnya. Sangat mungkin bahwa petugas polisi Thailand dan awak Air America Huey menembaki pesawat yang sama.
Baca Juga : M113 (1957) Amerika Serikat, “Battle Taxi” Pasukan darat
Baca Juga : SA-2 Guideline: Rudal Darat Ke Udara Legendaris AURI
Bagaiman Nasib Situs Lima 85 selanjutnya?
Dan apa yang terjadi di Lima Situs 85? Mengabaikan pengalaman dari 12 Januari, Kedutaan Besar AS di Laos dan USAF tidak mengubah status situs atau mengorganisir pertahanan tambahan fasilitas. Ini belum dilakukan bahkan dalam minggu-minggu berikutnya, ketika aktivitas Vietnam Utara di sekitar Situs Lima 85, meningkat secara signifikan.
Diserbu
Pada malam 9 dan 10 Maret 1968, lebih dari 3.000 tentara dari Resimen 766 Vietnam Utara dan Pathet Lao (gerakan politik komunis di Laos), mengepung gunung Phou Pha Thi dan keesokan harinya serangan artileri dimulai.
Pada dini hari tanggal 11 Maret pasukan Vietnam Utara melancarkan serangan dan pada pukul 06.35 pagi, mereka sudah menguasai seluruh area TACAN. Personil Lima Site 85 yang masih hidup dievakuasi dengan helikopter Air America, ditutupi oleh A-1 Skyriders. Menjelang siang, seluruh area diamankan oleh pasukan PAVN.
Dihancurkan tanpa sisa
Sejak daerah pegunungan Phou Pha Thi dan Situs Lima 85 berada di bawah kendali Vietnam Utara, USAF fokus pada penghancuran fasilitas radar – antara 12 dan 18 Maret 95 serangan mendadak dikonfirmasi, diakhiri dengan serangan terakhir pada 19 Maret, dilakukan oleh pembom tempur A-1 dan menghancurkan setiap sisa Situs Lima 85.
https://www.youtube.com/watch?v=CdzlqYzpd58
Baca Juga : 18 Januari 1593, Duel Maut di atas Gajah : Raja Thailand Vs Putra Mahkota Myanmar(Hari ini dalam Sejarah)
Baca Juga : Film We Were Soldiers (2002) : Hidup atau Mati di Pertempuran Ia Drang, Vietnam
