ZONA PERANG (zonaperang.com) Selama Perang Prancis-Meksiko (1861-1867), pasukan Meksiko yang kalah jumlah mengalahkan pasukan Prancis yang menyerang di Puebla. Mundurnya pasukan Prancis di Pertempuran Puebla mewakili kemenangan moral yang besar bagi rakyat Meksiko, yang melambangkan kemampuan negara itu untuk mempertahankan kedaulatannya melawan negara asing yang kuat.
Benito Juarez dan Napoleon III
Pada tahun 1861, Benito Pablo Juárez García( 21 Maret 1806 – 18 July 1872)menjadi presiden Meksiko, sebuah negara dalam kehancuran finansial, dan dia terpaksa gagal membayar utangnya kepada pemerintah Eropa. Sebagai tanggapan, Prancis, Inggris, dan Spanyol mengirim pasukan angkatan laut ke Veracruz untuk menuntut penggantian.
Inggris dan Spanyol bernegosiasi dengan Meksiko dan mundur, tetapi Prancis, yang diperintah oleh Napoleon III(Charles Louis Napoléon Bonaparte; 20 April 1808 – 9 January 1873), memutuskan untuk menggunakan kesempatan itu untuk mengukir kerajaan yang menggantung dari wilayah Meksiko. Akhir tahun 1861, armada Prancis yang bersenjata lengkap menyerbu Veracruz, mendaratkan pasukan Prancis yang besar dan mendorong Presiden Juarez dan pemerintahnya mundur.
Yakin bahwa kemenangan Prancis akan datang dengan cepat di Meksiko, 6.000 tentara Prancis di bawah Jenderal Charles de Lorencez berangkat pada Mei 1862, untuk menyerang Puebla de Los Angeles. Dari markas barunya di utara, Juarez mengumpulkan pasukan rongsokan yang terdiri dari orang-orang setia dan mengirim mereka ke Puebla.
Zaragoza Mengalahkan Penjajah Prancis
Dipimpin oleh Jenderal Ignacio Zaragoza Seguín( 24 March 1829 – 8 September 1862), diperkirakan 2.000-5.000 orang Meksiko membentengi kota dan bersiap untuk serangan oleh pasukan Prancis yang diperlengkapi dengan baik.
Pada tanggal 5 Mei, atau Cinco de Mayo, Lorencez sang pemimpin Perancis mengumpulkan pasukannya dan memulai serangan dari sisi utara Puebla.
Pertempuran berlangsung dari pagi hingga sore hari. Setelah Lorencez menyadari bahwa pasukan Prancis yang lebih unggul kehilangan lebih banyak pasukan daripada pasukan Meksiko, dia sepenuhnya menarik pasukannya yang kalah.
Pertempuran Puebla dan Cinco de Mayo
Meskipun bukan kemenangan strategis utama dalam perang keseluruhan melawan Prancis, kemenangan Zaragoza di Puebla membangkitkan perlawanan Meksiko, dan enam tahun kemudian Prancis mundur. Belakangan pada tahun yang sama, Adipati Agung Austria Ferdinand Maximilian, yang telah dilantik sebagai kaisar Meksiko oleh Napoleon pada tahun 1864, ditangkap dan dieksekusi oleh regu tembak.
Puebla de Los Angeles, tempat kemenangan bersejarah Zaragoza, diubah namanya menjadi Puebla de Zaragoza untuk menghormati sang jenderal. Hari ini, orang Meksiko (dan orang Amerika Meksiko) merayakan ulang tahun Pertempuran Puebla sebagai Cinco de Mayo, hari libur di negara bagian Puebla.
Baca juga : 9 Meret 1831, Legiun Asing Perancis didirikan
